話說這頭,，書華回到廚房,，在徐大娘的指導(dǎo)下，將剛摘好的梅花從水桶里撈出來,，掰下梅花花瓣,，用清水洗凈,，放置一邊，又洗了小半碗粳米,，用砂鍋熬成粥,，再加入洗好的白梅花，讓它滾上兩滾,，便將砂鍋端開,，一鍋熱騰騰的梅花粥就此出爐咯！

　　解開鍋蓋,，書華舀了小半碗嘗了嘗,，味道清新淡雅，一定很和二哥的胃口,。

　　梅花粥有舒肝理氣,，激發(fā)食欲的用處，這些日子二哥與父親用飯都很少,，每回送去的飯總是只動了一點點,，大部分都被退了回來。雖然她知道他們這是因為情緒低落所致，但還是希望這梅花粥能讓他們多吃些飯,，莫要就這么病倒了,。

　　她將粥分成好幾份，差人將它們分送到二夫人及大姐那兒,，剩下的全都放入備有小火爐保溫的食盒,，親自去送給自家二哥。

　　才剛走進宗祠的院子,，就見到宗祠大門緊閉,，韋壽也沒站在宗祠門口，而是遠遠地守在院門口,。見到三小姐來了,，他趕緊上前解釋：“二爺與客人在祠堂內(nèi)談話，暫時不能出來,，小姐稍后再來吧,。”

　　“哦,？來了什么樣的客人,？”

　　“是柳老爺帶來的人，聽說是貴客,，卻不知道具體是何身份,。”

　　書華略一思忖：“二哥呢,？他也在里面,？”

　　“二少爺與柳老爺一同離開了，像是去了暖閣,?！?p>　　書華將食盒遞給韋壽：“等下客人走后，你就幫我把這食盒送給父親,。”

　　“奴才不知道這位客人要與二爺談到何時,，若是時間久了,，只怕這炭火燒盡了，食盒里的粥會冷掉,，不如小姐……”

　　“他們不會談多久的,，”書華自信一笑，將食盒遞到他手里,，便轉(zhuǎn)身離去,。

　　柳老爺現(xiàn)任樞密院知事，帶來的貴客十有八九是樞密院里的高官，以沈家多年來遠離朝堂斗爭的處事方式,，定然不愿意與樞密院這種手握重兵的敏感地方過多接觸,。

　　她緩緩走在回去的路上，望著天空又開始飄落的雪花,，但愿那名貴客能趕在炭火燒盡之前離開……

　　靈堂的角落里,，擺著一丈來高的高架，架子上的火盆燒得正旺,，時而飛出一兩點星子,，濺得噼啪直響。

　　沈老爺子的靈位就這么擺在那兒,，一如這個老人曾經(jīng)的模樣,，默默無聞，無人問津,?？稍谒纳磉叄瑓s還擺著數(shù)十塊列祖列宗的牌位,，數(shù)百年過去了,，他們?nèi)耘f還在，靜靜注視著這個曾經(jīng)助先皇開國的沈氏一族,。

　　當(dāng)柳老爺帶著他的神秘客人離開沈家之后,，沈二爺?shù)谝淮巫叱隽嘶璋档撵`堂，站在了落滿白雪的院子里,。昨日的雪還未融化,，方才又接著覆上厚厚的一層，積雪已經(jīng)可以沒過腳踝,，踩在上面會發(fā)出咯吱咯吱的聲響,，在這寂靜的院子里，顯得尤為清脆,。

　　“老二,，沈家就交給你了?！?p>　　腦海中一直回想著父親彌留之際的最后一句話,，沈二爺雙手插入袖中，心不在焉地望著滿地積雪,，低聲細喃：“退一步也未嘗不可嗎……”

　　按照老家蘇州的風(fēng)俗,，頭七是死者魂魄回家之時，到時有兇煞出現(xiàn),，危及家人,，一定要舉家躲避,，謂之歸煞。

　　明日便是頭七,，沈家開始著手收拾行李,，準備今晚上就搬到城西的一座別院之內(nèi)。

　　書華坐在床邊翻著廚房這幾日的賬單,，看完之后就放回枕頭下,，看著屋里幾個丫頭忙里忙外，不由出聲勸道：“不過是出去住一天,，隔日就回來,，用不著帶這么多的東西?！?p>　　橙心忙著將柜子里的衣裳整齊放到箱籠里,，頭也沒抬：“我的小姐，這時候外頭冰天雪地的,，若不多帶點衣裳和被子,，您若著了涼，二少爺和二爺非得打死奴婢不可,！”

　　言畢,，她又沖君翠與君瑤說道：“記得多帶兩被子，還有暖爐也帶上,，別忘了木炭要多裝點,，這時候正是木炭漲價的時機，可不能花這個冤枉錢,！”

　　書華無奈地搖搖頭,，抬步走出亂糟糟的屋子，撐著油紙傘,，穿過細細的雪花,，來到廚房。

　　因著要出門,，廚房里也忙得不可開交,，不但要準備一天的糧食，還要將那些油鹽醬醋一并攏好,，就連干柴都綁了整整兩捆,，還有那些個干糧點心，更是花樣百出,。看那架勢,，好似恨不得這兩天就把幾年要吃的飯都給做好咯,！

　　此時此刻,，書華也不好站在路中間擋道，就縮在角落里烤火,。楊嬸適時湊上來,，嬉笑著向她問好：“三小姐如此金貴的身子，可別在這油煙熏人的地方呆著了,，這么白嫩嫩的臉蛋,，要是被熏壞了可就麻煩了！不如,，老奴去給您做一碗五色養(yǎng)顏粥,，保管能讓小姐變得越來越漂亮！”

　　言畢,，也不管書華搭沒搭話,，就屁顛屁顛地跑去熬粥了。

　　之前,，讓徐大娘那個掃把星給搶了風(fēng)頭,，惹得三小姐每回來廚房都只向徐大娘學(xué)習(xí)廚藝，這一回,，她怎么都要掙回點面子,！她已經(jīng)向女兒打聽過了，三小姐平日時有用黃瓜敷面,，說是可以美容養(yǎng)顏,，她琢磨著，這五色養(yǎng)顏粥向來是各房小姐太太們保養(yǎng)皮膚的佳品,，只要能讓三小姐知道她也是有本事的,，日后就再不用被那些個踩地逢高的奴才們說自己還不如一個掃把星！

　　書華沒有去管楊嬸在那邊仔細挑選豆子的殷勤模樣,，只將目光落在徐大娘身上,，看著她在灶頭前打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

　　不時,，徐大娘將最后一籠饅頭包好,，她將粗糙的雙手在衣裙上使勁擦了擦，來到三小姐跟前彎腰問好：“小姐可是有事兒尋老奴,？”

　　倒真是個粗中有細的人,！

　　書華輕輕一笑，招她跟著自己離開了廚房,，可憐楊嬸還沉浸在努力做羹湯的事情里,，半點都沒注意到三小姐已經(jīng)走了。

　　書華沒有回蘭苑,，而是讓徐大娘領(lǐng)著自己去了她自己住的下人房,。

　　沈家的下人房分得很精細,，外院與內(nèi)宅的要分開，各方各院的要分開,，就連燒菜的和掃地的都要分開,，如此嚴密的分工布置，看來從前掌家的夫人很是嚴厲吶,！