二哥抽空將妹妹送來的賬目細(xì)看了一遍，卻是不動(dòng)聲色地掃了妹妹一眼：“依你之見,，這事兒該怎么辦,？”

　　見到他如此從容的模樣，書華逐漸反應(yīng)過來,，倒也跟著放下了心：“賬目的記載并無太大紕漏,，只是在一些細(xì)節(jié)地方寫得模糊不清，我不知道陳掌柜從前是怎么記得帳,，如果前幾年也是這樣記的話,，那就不是他的問題而是我的原因。畢竟陳掌柜也是沈家的老人了,，按理應(yīng)該不至于會(huì)出現(xiàn)這種小岔子……”

　　“如果,，前幾年的賬冊不是這般記的話，又該當(dāng)何論,？”

　　書華一愣,，見二哥神色不似玩笑，不由心中一沉：“那便是欺負(fù)我初來乍到,，不懂規(guī)矩罷……”

　　“按照沈家家規(guī),，如此欺上瞞下之人，應(yīng)該做何處理,？”

　　書華略一思忖：“應(yīng)該逐出沈家大門,，若犯事嚴(yán)重者，還應(yīng)當(dāng)送交府衙處理,?！?p>　　“可陳管家在沈家做事多年，沒有功勞也有苦勞,，你若狠心將其逐出大門,，可是會(huì)寒了其他管事的心吶……”

　　他得罪不重，不至于真的逐出沈家大門,，但也不能就這么放過,，否則她日后的威信何在,？思前想后，書華取了個(gè)折中的辦法：“命他將從賬目中污走的銀子雙倍返還,，再罰半年的俸祿,，算作小懲大誡?！?p>　　“嗯,，再加三十藤條，讓他好好長個(gè)教訓(xùn),！”二哥放下賬本,，起身來到書房隔壁的耳房，“陳掌柜,，這事兒就這么定了,，你可還有什么其他的話要說？”

　　書華一驚,，趕緊跟進(jìn)耳房,，果真見到一名中年男子正誠惶誠恐地站在那兒，他的身材有些發(fā)福,，面皮白皙,，臉龐開闊，看著很有福相,。書華再仔細(xì)瞧了瞧,，卻見此人甚為眼熟，想起上次在書齋見過他一面,，道：“你就是沈記書齋的陳掌柜,？”

　　“正是奴才,！”他連看都不敢多看書華一眼,，撲通一聲跪倒在地，聲音不住地發(fā)顫,，“求二少爺和三小姐開恩,，奴才下次再也不敢了，懇請二少爺和三小姐饒了奴才這一回,！”

　　書才淡淡掃了撲在地上的他一眼：“自作孽,，不可活?！?p>　　言罷,，他就喚來護(hù)院，預(yù)備將陳掌柜拖出去執(zhí)行家規(guī),。

　　書華注意到二哥不經(jīng)意間遞過來的眼色,，心下了然,，勉強(qiáng)壓下面上的笑意，上前攔住二哥的動(dòng)作：“陳掌柜這些年為沈家出了不少力,，他的辦事能力是有目共睹的,，二哥，看在他這些年盡心盡力的份兒上,，還是免了那三十藤條吧,！”

　　二哥卻不領(lǐng)情，扭過頭去一聲冷哼：“國有國法,，家有家規(guī),，豈是容得了他這般胡作非為？,！”

　　書華急忙繼續(xù)勸道：“我昨晚上將賬目全部核算了一遍,，虧空的銀子并不多，統(tǒng)共也不過幾十兩銀子,。且不說每月的那些工錢,，按照規(guī)矩，每年年底分給各個(gè)掌柜的紅利少說就有上百兩,，于情于理,，他實(shí)在犯不著為了那么點(diǎn)銀子去犯險(xiǎn)。我琢磨著,，或許是陳掌柜家里有了什么困難,，一時(shí)心急，就干了這等糊涂事兒,，你看……”

　　二哥冷目一掃：“陳掌柜,，是這樣的嗎？”

　　明知道三小姐話里有話,，陳掌柜還是不得不硬著頭皮,，順著臺(tái)階往下走：“二少爺，奴才真的是一時(shí)糊涂,，那些銀子奴才回去立刻就雙倍……不,，三倍還回去！求二少爺這一次手下留情吧,！”

　　書華拉住二哥的衣袖：“看在他這么誠心認(rèn)錯(cuò)的份上,，就通融通融吧！”

　　二哥無奈地看著她：“偏你心腸好,，他若犯在父親手里,，肯定會(huì)被直接逐出沈家?！?p>　　聽他這話,，陳掌柜便知自己已經(jīng)無事了,，趕緊不停地磕頭道謝：“奴才以后一定盡心盡力為二少爺和三小姐辦事，若是再有半點(diǎn)差池,，不用二少爺說話,，奴才就綁了自己上衙門去自首！”

　　“你原是沈家簽了死契的奴才,，老太爺生前看中你的能力,，特別開恩派你去鋪?zhàn)永镒隽斯苁抡乒瘛＝袢辗叛劭慈?，沈家有幾個(gè)奴才有你這般待遇,？人要知足，才能活得更安穩(wěn),，無論如何,，都別忘了自己的身份?！?p>　　不等陳掌柜再說話,，書才就擺了擺手：“你且回去吧，銀子明天再交到賬房去,，你要好自為之,。”

　　待陳掌柜走后,，書華這才抓住二哥狡黠一笑：“我剛才的演技怎么樣,？是不是覺得很逼真！”

　　二哥寵溺地望著她：“一個(gè)晚上就將賬目核算得那么清楚,，你昨晚應(yīng)該熬夜了吧,？這天氣冷得很，你若忙不完可以等到第二日再做,，若是凍壞了身子,，看你這個(gè)年怎么過！”

　　書華沒有去解釋自己昨晚計(jì)算賬目的方法,，只是摸著鼻子傻笑：“病了又可以光明正大地休息了,，有什么不好的？,！”

　　豈料此話一出，二哥的神色忽然一黯,，似是觸及了什么不愉快的往事：“傻丫頭,，那幾天你躺在床上不吃飯的時(shí)候，也是這么跟我說的——死了就什么都可以忘記了,，有什么不好……”

　　“那是從前的傻丫頭說過的傻話,！我現(xiàn)在不是傻丫頭,，有二哥，有父親,，我現(xiàn)在比誰都希望能夠活下去,！”

　　二哥略有些哽咽，笑著摸了摸她的腦袋：“果真是個(gè)傻丫頭……”

　　眼前的妹妹,，笑容明亮干凈,，偶爾還會(huì)撒一下嬌，她會(huì)做很多溫暖好喝的熱湯,，會(huì)在面對的困難的時(shí)候知道自我保護(hù),，會(huì)堅(jiān)定大聲地說自己已經(jīng)長大了。漸漸地,，從前那個(gè)妹妹的樣子好像越來越模糊,，那時(shí)候的她總是不愛說話，走路時(shí)候連頭都是埋得很低很低,，幾乎都看不到她的臉龐,，她的眉目與神態(tài)，直到今時(shí)今日,，竟是已經(jīng)化作了一團(tuán)青煙,，怎么都想不起來了。

　　見到二哥看著自己發(fā)呆的樣子,，書華心里沒來由地一陣心虛,，她趕緊隨便找了個(gè)話題打斷他：“后天就是大年三十了，父親真的不回來和我們一起過年嗎,？”

　　二哥的面上漸漸浮上幾絲無奈：“這事兒由不得我們,，也不由得他……”

　　見他這般為難，書華再次驗(yàn)證了心中的猜想,，父親當(dāng)初執(zhí)意要留在九度山守孝的原因果然不簡單,。再聯(lián)想到前段時(shí)間沈家被削爵位的事情，一切似乎都與朝廷里的事兒脫不了關(guān)系,，或許,，只有遠(yuǎn)離了政治的漩渦才能真正全身而退吧……

　　書華胡思亂想了一番，又與二哥閑扯了一會(huì)子,，方才抱著賬本離去,。北風(fēng)呼呼地吹，揚(yáng)起她柔軟的發(fā)絲,，凍得她縮了縮脖子,。身后的君慶趕緊走到她前面，為她擋住一部分寒風(fēng)。

　　放慢腳步,，書華抬頭望了眼陰霾的天空,，對于今年這個(gè)大年，隱隱生出了幾分不安……