休金那黑色的身影已經(jīng)消失在了西面的天空中,，而希望軍團(tuán)的戰(zhàn)士們,，則要在齊朗的率領(lǐng)下,，由這片白樺林出發(fā),，向東面的邊境挺進(jìn),。他們的第一個(gè)目標(biāo)地點(diǎn)將是明玉王國(guó)的云陽(yáng)城,。

　　這個(gè)前進(jìn)的方向其實(shí)是吉拉提出的建議,。雖然眼下的這個(gè)時(shí)節(jié),，那風(fēng)景秀麗的東方山城算不上是個(gè)理想的旅游景點(diǎn),，但士兵們卻希望盡早做好臨戰(zhàn)準(zhǔn)備,，盡早對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷性有個(gè)切身的體驗(yàn)。明玉王國(guó)目前正處于奧托帝國(guó)的虎騎兵的攻擊下,，雖然以這百十來人的戰(zhàn)士無法對(duì)整個(gè)戰(zhàn)局帶來太大的影響,，但說不定還能起到一定的作用。

　　對(duì)于吉拉的建議,，齊朗毫不猶豫地接受了下來,，因?yàn)樵谀瞧恋厣希恢贝嬖谥粋€(gè)令他無法忘懷的俏麗身影呢,。

　　齊朗曾經(jīng)與多迪姆一道出訪過云陽(yáng)城,，對(duì)那條東去的道路還算熟悉。不過由于他們當(dāng)初是正大光明的出訪,，走的都是官路,，一路順暢，通行無阻,。但眼下的情況卻是大不相同了,，盧曼帝國(guó)和明玉王國(guó)都已經(jīng)進(jìn)入了戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，這里雖然地域偏北,，戰(zhàn)爭(zhēng)的影響相對(duì)較小,，但各城各鎮(zhèn)的防御工作均已經(jīng)提前展開,，關(guān)卡、崗哨均安置了大量士兵,，嚴(yán)密盤查往來行人,。

　　與此同時(shí)，齊朗這支軍團(tuán)雖然仍保持著旋鋒軍的成分,，但實(shí)際上他們卻是一支在帝國(guó)軍事版圖上根本不存在的部隊(duì),，沒有通關(guān)文書，沒有徽志標(biāo)識(shí),，甚至連武器鎧甲上的旋鋒軍編號(hào),，都被取消了。老亨利需要的是一支不為人知的秘密力量,，正如馬庫(kù)斯在臨近前所保證的那樣,，整個(gè)帝國(guó)軍方，知道這支部隊(duì)存在的高級(jí)成員,，總數(shù)不超過十人,。

　　不過這在另一方面也為部隊(duì)的行進(jìn)帶來了麻煩。他們必須選擇一些極為偏僻,，人跡罕至的道路行走,，在很多情況下，甚至需要在極為危險(xiǎn)的原始森林中經(jīng)歷生與死的考驗(yàn),。

　　這當(dāng)然是一次極為困苦的秘密行軍,，但這些人均出身于旋鋒軍，如果戰(zhàn)斗能力尚有待檢驗(yàn)的話,，行軍的能力卻是毋庸置疑的,。這一路上，大家伙相互做伴,，相互鼓勁,，歡聲笑語(yǔ)幾乎從來都沒有停歇過。這些士兵們實(shí)在是太過年輕了,，湊在一起,，好像從來不知道什么是危險(xiǎn)，也從來不知道什么是煩惱,。

　　不過齊朗現(xiàn)在卻沒辦法和那些士兵們表現(xiàn)得一樣輕松,。他無法預(yù)期前面會(huì)出現(xiàn)多少艱難險(xiǎn)阻，也無法預(yù)期這個(gè)任務(wù)需要多長(zhǎng)時(shí)間才能完成,，但有一點(diǎn)他卻異常清楚——那一張張稚氣未脫的面孔,，會(huì)有相當(dāng)一部分將永遠(yuǎn)無法回到那夏奇鎮(zhèn)了。

　　這種擔(dān)心轉(zhuǎn)化成為了一個(gè)無比沉重的擔(dān)子,，狠狠地壓在了齊朗的肩頭,，壓得他幾乎夜不能寐,，壓得他幾乎無法呼吸。好在古爾夫和吉拉一直陪在了身邊,，阿察和阿汪那對(duì)孿生老鄉(xiāng)一直陪在了身邊,，還有那位名義上的女朋友喬喬也一直陪在了身邊。

　　終于,，經(jīng)過了半個(gè)多月的摸爬滾打后,，他們走出了那滿是變種生物的勒夫拉克原始森林，再向東走上三天,，就將進(jìn)入明玉王國(guó)境內(nèi),。在夜晚即將到來之前，齊朗命令士兵們?cè)诎察o的內(nèi)薩湖畔扎下了帳篷,，選擇在這里休整一天。除了緩解士兵們緊張的神經(jīng)外,，齊朗也需要利用這段時(shí)間商量好下一步的行動(dòng)計(jì)劃,。

　　參加希望軍團(tuán)高層會(huì)議的除了指揮者齊朗外，還包括老面孔古爾夫和吉拉,，喬安娜則是惟一的新成員,。至于堅(jiān)持旁聽的阿察和阿汪，齊朗沒什么辦法拒絕他們,，因?yàn)檫@兩個(gè)家伙沒有士兵的身份,，不會(huì)聽從指揮，而且他們還自稱周游過列國(guó),，對(duì)各地的情況十分了解,，必須承擔(dān)起專業(yè)的責(zé)任。

　　“根據(jù)我們之前掌握的消息,，虎騎軍在攻陷了明玉王國(guó)南部的萬瀾城后,，在云陽(yáng)城西南三百公里左右止步不前?！奔训貓D鋪在了地面上,，像個(gè)高級(jí)參謀似的，一本正經(jīng)地匯報(bào)起了整個(gè)戰(zhàn)局,，“陰險(xiǎn)的馬文這一陣子立下了不少戰(zhàn)功,，現(xiàn)在已經(jīng)升職成為了一名上尉軍官，可以調(diào)動(dòng)虎騎軍二十五個(gè)戰(zhàn)團(tuán),，超過兩萬兵力,。”

　　“明玉王國(guó)那邊有什么動(dòng)靜,，他們的援軍出手了嗎,？”齊朗對(duì)明玉王國(guó)的軍情了解更多是來自于報(bào)紙上偶爾會(huì)出現(xiàn)的消息,，當(dāng)然，那基本都是些毫無用處的廢話,。

　　“東夷部落并沒有出手,。”吉拉眼神中流露出了一絲不滿,，“我早猜到了,，他們不會(huì)做賠本的買賣。大概是他們提出的什么條件還沒有得到滿足,，雖然派過去了三千游騎兵,，但只是駐扎在了云陽(yáng)城內(nèi)，名義上是保護(hù)王都的安全,，但我猜他們還是在和米煥國(guó)王討價(jià)還價(jià),。”

　　這時(shí),，古爾夫和喬安娜不約而同地打了個(gè)哈欠,。

　　“有人想要咖啡嗎？”喬安娜興味索然地站了起來,，看來她好像有些后悔強(qiáng)行加入這個(gè)所謂的管理層了,。

　　“能不能來點(diǎn)綠茶？”阿察和阿汪同時(shí)舉起了手,。

　　吉拉雙手掐在腰間,，十分不滿地盯著那群搗蛋鬼看了幾眼：“你們能不能拿出些正經(jīng)些的態(tài)度？我們這不是小孩子在過家家,，這是軍國(guó)大事,，關(guān)系到盧曼帝國(guó)的前途和未來！”

　　喬安娜看上去像是想要反駁兩句,，但她看到齊朗的表情也很嚴(yán)肅,，就向著阿察和阿汪扮了個(gè)鬼臉，又乖乖地坐了回去：“好吧,，請(qǐng)繼續(xù),。但有一點(diǎn)我卻比較擔(dān)心，如果明玉王國(guó)那邊把我們當(dāng)成了奧托帝國(guó)的奸細(xì)怎么辦,？從歷史的角度來看,，那不是沒有可能的?！?p>　　吉拉被噎了一下,，盡管他心思細(xì)密，但喬安娜所提出的問題，還真被他忽略掉了,。

　　“我們可以提前跟他們通通氣,。”古爾夫正托著下巴坐在那里,，有些心不在焉地回答了一句,，他的視線完全被七八米外和女伴們談笑風(fēng)生的露茜吸引住了，“休金隨時(shí)為你們效勞,?！?p>　　“這是個(gè)好主意?！奔难鼦U又挺直了,，“齊朗上士，聽說你和他們的那個(gè)什么公主挺熟的,，可以先給她去個(gè)消息,，問問她有沒有什么難辦的差使，交給我們處理一下,，一來我們也可以得到些鍛煉,，二來也算是幫助盟友立下點(diǎn)功勛?！?p>　　“是米蓉公主?！饼R朗強(qiáng)調(diào)了一聲,，在回身拿出信紙時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)喬安娜的眉毛好像皺了起來,。但說實(shí)在的,，對(duì)于喬安娜的態(tài)度齊朗沒那么在乎，于是他繼續(xù)說道：“這是個(gè)周全的好主意,，古爾夫,，我恐怕真得麻煩休金一下了?！?p>　　古爾夫興奮地跳了起來：“真的,？太好了！我真希望信件往來不斷,，讓她每天都在外面飛來飛去的,，不要總是待在我的腦子里，一個(gè)勁地對(duì)我念念叨叨,，糾正我思想上那些很正常的男人的想法……她有偏見,，尤其是對(duì)露茜下士，她有很嚴(yán)重的偏見,！”

　　古爾夫過于激動(dòng)的反應(yīng)驚動(dòng)了那邊的露茜,，她馬上就露出了笑容,，向著古爾夫拋了個(gè)飛吻過來，于是古爾夫興奮得幾乎無法自制了,。

　　齊朗暗地里咽了口唾沫,，有些無奈地說：“理智些，古爾夫……天吶,，你們沒發(fā)生過什么吧,？”

　　古爾夫握著拳頭神經(jīng)兮兮地晃了晃腦袋，像是在壓抑著某種沖動(dòng)似的：“沒有……還差了一點(diǎn),?！?p>　　阿察和阿汪那兄弟倆不懷好意地笑了起來：“什么差一點(diǎn)啊，小咕咕,？”

　　古爾夫翻了個(gè)白眼：“和你們未成年人沒什么關(guān)系,，別那么好打聽?！?p>　　阿汪一聽這話很不高興地跳了起來：“你小瞧人,？你們那些事我有什么不懂，不就是抱來抱去,，親來親去的那些,，你倆前天晚上在草叢里干的那些壞事，我和我哥都看到了……”

　　“停下,！你不可以再講了,！”古爾夫急得漲紅了臉，“那是隱私,，你們懂不懂,？再犯類似的錯(cuò)誤，小心我把你們這兩個(gè)毫無用處的累贅給甩了,！”

　　齊朗和喬安娜都呵呵地笑了起來,。不過阿汪那幼小而脆弱的心靈卻被古爾夫的惡言惡語(yǔ)刺傷了：“你說什么？,！我們是累贅,？你太小看人了吧？我們是鍛器師,，記得嗎,？齊朗老兄，現(xiàn)在就把你的那把弓給我拿來,，我再給你改造改造,。”

　　齊朗原想推托一下，可沒想到阿汪竟已經(jīng)動(dòng)了真火,，自作主張地?fù)屃诉^去,，和他那兄弟配合著，前前后后忙活了足有兩個(gè)小時(shí),，等他們?cè)倩氐浆F(xiàn)場(chǎng)時(shí),，那把圣血弓已經(jīng)得到了脫胎換骨般的變化，用阿汪的話講,，它已經(jīng)提升到了九級(jí),！

　　“如果你原本的實(shí)力是三分的話，這把弓能使你的能力達(dá)到十分,?！卑⑼粞鲋掳停就频念┝艘谎酃艩柗?，但他在語(yǔ)氣中還是顯露出了一絲遺憾,，“只可惜，這把弓原本的底子太弱了,，沒辦法強(qiáng)化到最高的等級(jí),。但我敢保證，你一箭肯定可以射到一千米之外,?！?p>　　古爾夫是個(gè)識(shí)貨的家伙，才瞄了兩眼,，馬上就換了副面孔,，端著自己的棗木弓湊了上去：“我這個(gè)底子應(yīng)該還行?！?p>　　阿汪撇了撇嘴：“拿錢來。五千錫爾,！”

　　“還要錢?。俊惫艩柗蝰R上就苦了臉色,。

　　“那是當(dāng)然,，我們可是高級(jí)人員。你又不是我們的老鄉(xiāng),，沒有報(bào)酬怎么行,？”阿汪哼了一聲，不屑地背過了身,，“還說我們是累贅,，要知道，我有一千六百四十九種方式改造你那破爛玩藝呢?！?p>