鑰匙模印就這樣出人意料地到手了,。望著那妖嬈的身影搖擺著離去,，齊朗不禁在心里升起一種肅然起敬的感覺,。

　　米蓉必須撤回云陽城了,。有關(guān)東夷部落幫手的內(nèi)情,，她一個(gè)字也沒有多提,。但她卻表示,，歡迎休金能經(jīng)常飛到云陽城的王宮里來,，她希望能不斷聽到有關(guān)這支希望軍團(tuán)的消息,，希望能不斷收到齊朗的書信,。

　　這對(duì)齊朗來說已經(jīng)算是個(gè)很大的安慰，因?yàn)槟且馕吨矊r(shí)不時(shí)地收到米蓉公主的信件,，時(shí)不時(shí)地看到那清秀的字跡,，這趟無比艱難的征戰(zhàn)之旅，也將不會(huì)那樣寂寞了,。

　　出城回到那個(gè)不知名的村落和大部隊(duì)會(huì)合后,，齊朗帶領(lǐng)著士兵們繞開了萬瀾城，繼續(xù)向遙遠(yuǎn)的東方行進(jìn),。在此期間,，喬安娜鬧了幾回小姐脾氣，不是怪罪齊朗吃飯的樣子難看,，就是埋怨帳篷里躥出了老鼠,。不過總體來講，她還是有進(jìn)步的,，至少在操持餐飯方面,，她做出來的漢堡已經(jīng)不再那么難以下咽。而在戰(zhàn)斗力上,，她居然也提升到了高階勇士的級(jí)別,。

　　但那些都不重要，齊朗對(duì)喬安娜沒有別的要求,，只希望在自己向著云陽城的方向發(fā)愣時(shí),，她不再瞪起圓眼睛，變著法地沒事找事,，就已經(jīng)可以滿足了,。

　　阿察和阿汪兩個(gè)小胖子在這一段時(shí)間里忙得不可開交。他們忙的是武器改造的事,。在古爾夫報(bào)名之后,，全隊(duì)百名士兵都在那堆五顏六色的寶石中找到了自己所中意的。若在以往,，那些窮苦的士兵們恐怕一輩子都沒機(jī)會(huì)和鍛器師這高貴的職業(yè)有所接觸,，畢竟改良武器需要消耗大量的資源，大筆地花錢自然是少不了的,。但在這個(gè)戰(zhàn)團(tuán)內(nèi)部,，白花花的銀幣好像失去了流通的效用,，只要獻(xiàn)上一個(gè)笑臉，就足夠阿察和阿汪痛苦地忙上幾個(gè)小時(shí)了,。

　　同樣忙碌的還有帕里,。盡管那位浣熊腦袋一再聲稱自己只是齊朗的奴仆，不會(huì)接受奧烏以外任何人的指使,，但所有人都把他兇巴巴的警告當(dāng)成了耳邊風(fēng),。尤其是那些女兵，她們只為他提供了一條短褲,，就自作主張地把帕里當(dāng)成男朋友一樣使喚,，要他幫忙拎東西，要他參謀衣物搭配,，要他陪著去草原上采摘漂亮的野花,。

　　帕里現(xiàn)在苦惱極了。他終于發(fā)現(xiàn)原來男朋友這個(gè)職業(yè)比奴仆還要累上一千倍,，所以他很不能理解古爾夫?yàn)槭裁磿?huì)自投羅網(wǎng),，像自己的主人那樣，一再拒絕喬安娜的暗示才是最為正確的選擇,。

　　在輻射柳林工作的那接近一年的時(shí)間,，為帕里養(yǎng)成了一個(gè)不良的職業(yè)習(xí)慣。他現(xiàn)在一看到閃亮的石塊就會(huì)撲上去,，看了又看,，聞了又聞，就像一流的廚師發(fā)現(xiàn)了松茸似的,。得益于阿察的耐心指導(dǎo),，帕里已經(jīng)能準(zhǔn)確地分辨出不同品級(jí)的寶石，對(duì)于靈力礦石的好賴也能說得一清二楚,。但他就是控制不住自己的采集欲望,，比如在夏巴村邊發(fā)現(xiàn)的那些藍(lán)寶石明明過于碎小，他還是爬到了懸崖峭壁上,，把它們?nèi)珨?shù)采集了回來,。

　　盡管帕里現(xiàn)在采集回來的寶石只有一少部分才有利用價(jià)值,，但女兵們還是從中找到了益處,。她們把那些閃亮的小石頭打磨成型，穿成串掛在了那白晰細(xì)長(zhǎng)的脖子上,，除了用來把自己打扮得更加漂亮外,，偶爾還會(huì)拿一兩串出去，和當(dāng)?shù)氐木用駬Q購些日常用品,。齊朗漸漸發(fā)現(xiàn),，隊(duì)伍長(zhǎng)途跋涉了近兩個(gè)月,，給養(yǎng)不但沒有被消耗一空，反而越來越多了起來,，看來原來這支隊(duì)伍里真的需要那些有耐心又有經(jīng)濟(jì)頭腦的女士,，當(dāng)然，那位辛勤的礦工也功不可沒,。

　　但沒想到的是,，這支希望軍團(tuán)的第一次正式戰(zhàn)役，就是因?yàn)榈V工的勞作所惹下的麻煩,。

　　當(dāng)時(shí)正值盛夏,，隊(duì)伍已經(jīng)悄無聲息地穿越了明玉王國(guó)的大部分領(lǐng)土，正在接近東面的邊境線,，在祖魯鎮(zhèn)的外圍地帶駐扎了下來,，打算休整兩天，派蘭巴和弗朗西斯兩位下士喬裝成商人的模樣,，去鎮(zhèn)子里換些米面回來,。

　　而就在第二天的早晨，喬安娜帶著帕里去挑水時(shí),，發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)西的那條小溪下面,，好像有著為數(shù)不少的發(fā)晶石。據(jù)阿汪稱,，這一類寶石對(duì)吉拉極有好處,，如果鑲嵌在他的那把牛角弓上，將十分有助于提高他的感應(yīng)能力,。不用多說,，帕里又失去了自控能力，沿著溪水逆流而上,，直到中午時(shí)分,，還未曾歸來。

　　帕里是一個(gè)擁有三段獸體的巴吉戰(zhàn)士,，實(shí)力大概在中階勇士到高階勇士之間,，而且他腿長(zhǎng)步大，加之獸類的本能使得他對(duì)周圍的風(fēng)吹草動(dòng)極為敏感,，在一段情況下,，就算遇到了什么危險(xiǎn)，也有足夠的能力自保,。不過這一回去的時(shí)間實(shí)在是太久了些,，畢竟祖魯鎮(zhèn)作為一個(gè)邊境城市，奧托帝國(guó)的占領(lǐng)者在這里安排的兵力一定不是庸手，齊朗不由得開始擔(dān)心了起來,。

　　喬安娜作為主要責(zé)任者,，自然賭氣地申請(qǐng)前去尋找，齊朗給他安排的搭檔則是勇猛無敵的奧烏和機(jī)靈智慧的吉拉,。

　　沒料想,，又過了一個(gè)多小時(shí)，那三名戰(zhàn)士竟然也失去了音信,，齊朗開始有些坐立不安了起來,。離開盧曼帝國(guó)已經(jīng)兩個(gè)月了，這支希望軍團(tuán)雖然歷經(jīng)險(xiǎn)阻,，有數(shù)次險(xiǎn)些與敵人正面遭遇,，最終都化險(xiǎn)為夷，還從沒有過任何人員損失,，可眼看著就要出了邊境,，卻出了這樣的意外，這叫齊朗如何能忍耐得下來,。

　　齊朗左思右想,，總覺得心緒不寧，連忙糾集起了人馬,，留下古爾夫和十余名士兵看守駐地和戰(zhàn)馬,，自己則帶著八十多名士兵，帶好武器,，沿著溪流的方向追了過去,。

　　這一隊(duì)人馬在小心搜索了大概十公里后，溪流的源頭的那座山澗終于出現(xiàn)在眼前,。萊歐那狂暴的吠叫聲已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳了回來,，其間還傳出炸雷一般的轟響，估計(jì)應(yīng)該是奧烏的重劍正在向敵人發(fā)動(dòng)攻擊,。

　　“進(jìn)入攻擊隊(duì)形,！”齊朗意識(shí)到情況不妙，連忙一揮手發(fā)下了命令,。

　　八十多名士兵立刻分散成了三個(gè)小隊(duì),，每一隊(duì)均由沖鋒隊(duì)在前，弓箭手在后,，分左中右三路包抄了上去,。

　　齊朗所在的中路隊(duì)伍自然是攻擊的主力，他們的進(jìn)行速度極快,，才用了十多秒鐘,，就已經(jīng)進(jìn)入到了場(chǎng)戰(zhàn)的前端,，激烈的戰(zhàn)況立刻映入眼簾：奧烏和萊歐沖鋒在前,，正向著面前的敵人發(fā)動(dòng)攻擊,，喬安娜和吉拉各自隱蔽在一塊巨石的后面，箭矢嗖嗖地飛個(gè)不停,。

　　那是奧托帝國(guó)的軍隊(duì),，人數(shù)大概在五十上下，看他們的著裝佩飾,，應(yīng)該隸屬于虎騎軍的某一戰(zhàn)團(tuán),，戰(zhàn)斗力較為強(qiáng)悍，大部分士兵均在中階勇士以上級(jí)別,，尤其是正在和奧烏和萊歐進(jìn)行單對(duì)單較量的那兩位軍士,，應(yīng)該已經(jīng)達(dá)到了低級(jí)武師的級(jí)別，在戰(zhàn)斗能力上應(yīng)該略勝于奧烏,。不過那位大壯漢手中掄著的卻是勝利之劍,，那在一定程度上彌補(bǔ)了他在級(jí)別上的弱勢(shì)，因?yàn)辇R朗注意到,，對(duì)方的重劍已經(jīng)被削去了一截,，正處于節(jié)節(jié)敗退中。

　　但他們的弩兵居高臨下,，正把飛矢不住地向奧烏和萊歐傾泄,。

　　奧烏那個(gè)蠢家伙不知道又發(fā)了什么瘋，竟然以三人之力向五十多名士兵發(fā)動(dòng)進(jìn)攻,，那和找死有什么區(qū)別,？！

　　然而齊朗在小心推進(jìn)過程中,，很快就發(fā)現(xiàn)了奧烏一步不退的原因——就在他身下的溪水中,，帕里已經(jīng)倒在了那里，胸口和肩膀的位置插了約有七八枝箭,！

　　溪水被染紅了一大片,，看來帕里流了不少的血，但他還在喘息著,，右手也會(huì)時(shí)不時(shí)地抬起來,，撥開飛來的箭矢，但左手卻攥得死死的,。

　　“媽的,，有種你別退，我要打扁你的鼻子??！”奧烏重劍一揮,，擋開了幾枝箭矢，向著那士官又輪了一劍,。

　　但那位奸滑的士官只退出了兩步,，躲開了奧烏的劍鋒，冷笑著站在原地喘息了片刻：“蠢東西,，你干嘛不追過來,？我都沒力氣了，你只要上前兩步,，一劍就能干掉我,。”

　　奧烏當(dāng)然沒辦法沖上前去,，因?yàn)樗枰諔?yīng)帕里的安全,，如果沒有他重劍的防范，帕里馬上就會(huì)被射成一只刺猬的,。那伙卑鄙的家伙正在利用這個(gè)有利的條件,，想要把奧烏生生困在原地，直到他那粗胳膊再?zèng)]有半分的力氣,，就要發(fā)動(dòng)全面的攻擊,。

　　齊朗被他們惡毒的戰(zhàn)法徹底激怒了！

　　這五十多個(gè)敵人,，他們死定了,！

　　他向著左路的克萊圖下士和右路的福特中士打了個(gè)手勢(shì)，示意他們截?cái)鄶呈值耐寺?，自己則現(xiàn)身出來,，大喊了一聲：“士兵們，進(jìn)攻??！”

　　“嗖嗖嗖！,！”

　　七枝火箭在一瞬間射了出去,，筆直地向著奧烏身前的那位卑鄙的士官飛了過去，而就在同一時(shí)間,，奧烏的重劍也已經(jīng)輪了起來：“猛虎嘯,！”

　　銀色的劍光帶起一陣狂風(fēng)，嗚的一聲劈面襲去,。

　　那士官被迎面而來的一陣劍雨攻了個(gè)措手不及,，正在左右閃躲，奧烏的劍光已經(jīng)到了,！

　　“??！”

　　一聲慘叫過后，精鋼頭盔已經(jīng)被砸成了碎片,！