之后幾天白薇只是安心在家,，一次門也沒出,，只有時找青梅姑娘說幾句話，因自己不會女紅,，青梅授了二姨太太的意思,，一心拉攏她，替她做了許多小物件,，她看了樣樣喜歡,。

　　天氣一天比一天炎熱起來了，前面大廚房的師傅也不知道怎么了,，那天做壞了白李氏愛吃的野鴨子湯,，挨了罵還是不改，不是做出來的飯硬了,，就是點心的甜度不夠,，老太太在娘家也是大家小姐，嫁過來白家也是錦衣玉食慣了的,，唯有新寡那幾年,，因白若林還小，她一個人撐起白家里里外外吃盡了苦頭,，不過那是精神層面的,，物質(zhì)上反更富有，口味本就挑剔,，那受得了這樣,？

　　當(dāng)即就問了誰做的飯,，誰烘的點心，按值日牌子查出來,，結(jié)清了月錢,，立馬就攆了去。這樣還不解氣,，把整個廚房的人都罵了個遍,，弄得廚房里的差役人人自危，不免就有些怨聲載道,。

　　一日中午,，珍珠等幫著擺好老太太的飯菜，白李氏端坐在主位上,，發(fā)現(xiàn)左右空空,，面上就有了些慍意。二姨太太是剛打發(fā)了人來,，說頭疼病犯了,，不過來了，廚房送了幾樣小菜過去,。

　　這個頭疼病說來也是二姨太太年輕時候就有的,，她也不能說什么。但是白薇和四姨太也不過來吃飯,，白李氏人老了,，雖然有時看這幾房兒媳婦有些不入眼，但畢竟人多能熱鬧些,，這算什么,？

　　當(dāng)初自己就是設(shè)了許多法子不讓丈夫納姨娘，才落得白家子嗣單薄,，那時年輕氣盛,，如今不能讓自己的兒子也同自己一樣人丁單薄，這也是她給白若林娶了幾個姨娘的原因,，誰知現(xiàn)在兒子都三十多了,，才剛剛有孫子的影子！想到?jīng)]出生的孫子,，繼而又想到還在牢獄關(guān)押的三姨太,，心口就堵得難受，連連嘆氣,。

　　珍珠看她臉色不好,，連忙說，“太太那邊兒有小廚房,，一般不過來吃午飯,，二姨太在鋪里忙著,，也顧不上過來，三,。,。。,。四姨太前兩天夜里受了涼,，咳嗽的厲害，打發(fā)丫頭來說了,，怕把病氣過給老太太,，就是大大的不孝了，所以,。,。。,?！?p>　　白李氏不等珍珠說完，有些厭惡地打斷,，早飯沒的吃好,，肚子餓了，說,，“不用提了,！今兒有什么好吃的,？”

　　珍珠仔細看看桌子上的菜,，挑出兩樣兒放在白李氏面前，說,，“老太太,，今兒有您愛吃的栗子燉雞和花生糯米卷！”

　　白李氏倒是有段時間沒吃這兩樣?xùn)|西了,，就讓珍珠先盛了半碗雞湯,，珍珠小心地在手里捧著，老太太拿起瓷勺喝了一口,，不知怎地好咸,，受不住，一口全噴出來了,！珍珠沒想到會是這樣,，躲閃不及，湯水一點不落地全撒在自己的衣服前襟上,。但來不及擦,，就端了一杯早就備好的茶遞給老太太,。

　　雖然她不知道是咸了，但最歸知道味道肯定不對,。

　　白李氏連漱了幾下口才覺得好些了,，這才看到珍珠被弄臟的衣裳以及臉上誠惶誠恐的表情，就壓了怒氣,，說,，“還愣著干什么？還不快出去收拾干凈,？”

　　珍珠正是恐怕她把脾氣撒在自己身上,，連忙抽身就走，外面院子里露珠兒卻不在,，只得叫了另一個丫鬟水紅進去小心伺候著,，自己換了衣裳就來。

　　木紅低著頭進來,，老太太臉色鐵青,，立刻指著她說，“這桌子上的飯菜,，每樣兒都給我嘗一口,！”

　　木紅又喜又怕，剛才珍珠走時臉色就不好看,，衣服還臟了一片,，想必是沒得老太太的好臉兒，平時那么得意的一個人兒還有了不是,，她怕自己出了什么錯,，老太太更看不上眼。這是怕,，喜的是若服侍好了,，自然以后只有好處。

　　木紅低著頭,，只拿眼角瞟了幾眼大圓木桌,，上面擺滿了平時想吃但吃不到的菜品，白李氏也看出她隱藏的饞相來,，有些不屑,，喝道，“只是看什么,？還不快嘗,！”木紅這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地拿起來桌子上的鑲銀竹筷。

　　先夾了一筷子菠蘿肉,，滿口酸甜肉香,，是好的,，再夾了豆腐鯽魚，魚是好的,，豆腐卻有些發(fā)苦,。不一會兒工夫，木紅嘗遍了桌子上的菜,，白李氏盯著她問,，“都那幾樣不好？”木紅怔了怔,，說出的竟有三四樣子,。白李氏的臉更加陰暗，鼻子哼了一聲,，她雖然老了,，又是事業(yè)糊涂了，但此刻還不糊涂,。

　　就吩咐,，“去把廚房里的李文貴叫來！”

　　木紅預(yù)感不好,，跑出屋子,，先遣了一個小丫頭子去叫珍珠，自己且一路跑著到了大廚房,。

　　因中午飯已經(jīng)過了,，準(zhǔn)備晚飯時間還早，廚房里只有兩個當(dāng)值的婆子,，其中一個就是買菜的劉嫂,，見識老太太屋里的丫鬟，就格外熱情些,，說,，“木紅姑娘有什么事呀，這么急,？”

　　木紅擦了一把額頭上的汗，說,，“劉嫂子,，李大爺去哪里了，老太太叫快過去,！”

　　劉嫂和那個婆子對視了一眼,，說，“李頭兒回去歇晌覺了,，怕是沒有兩個時辰回不來,！”

　　木紅急了,，跺著腳，道,，“他是不是后面院子里住著,，我這就去叫去！”說完就要往外跑,，劉嫂子一把攔住她,，有些擔(dān)心地問，“今兒老太太的午飯是李頭兒親自下廚做的,，難道也有問題,？”

　　木紅一面掙脫她的手，一面說,，“怨不得老太太生氣,，你們也太不精心了！那飯菜我嘗了,，有好幾樣子滋味都不對,！”說著劈手跑了。

　　因李文貴是老太太得力的,，就他和王管家兩家住的是下人院子后面兩個小小的一進院子,，木紅走到他家門口，廚房里的一個小子正從他家出來,，看到木紅就要闖進去,，邊叫住了，說,，“李大娘和她女兒都不在家,，李大爺剛睡了，你要干什么去,！”木紅急急地同他說了首末,，那小子也知道厲害，便說,，“你等著,，我去叫李大爺來！”

　　白李氏一個人在房里左等右等,，總也不見李文貴來,，心里的怒氣越來越大，更加肚子仍是餓著,，滿桌子的飯菜卻不愿再吃一口,。

　　李文貴走進老太太屋子，恭恭敬敬地行了禮，低著頭說,，“老太太,。”

　　白李氏見他還算知趣,，哼了一聲算作回答,，待要發(fā)脾氣，卻一眼瞥見了李文貴頭上的白發(fā),，再看臉上也是一臉老態(tài),，忽然想起來他比自己的年歲還大些，且是自己娘家那邊兒的奴才,，就不好斥責(zé)了,。

　　她心里連連嘆氣，過了一陣才問,，“你女兒今年多大了,？”

　　李文貴有些摸不著頭腦，老老實實地回答,，“回老太太的話,，女兒今年已經(jīng)三十六歲了，外孫也有十幾歲了,。

　　白李氏有些意外,，說，“原來孫子都這么大了,！”

　　李文貴猜不透老太太的意思,，只好緘口。

　　老太太沉默了半響,，方說,，“我記得你老家還有人？”

　　李文貴其實早想告老還鄉(xiāng),，立時聽明白了白李氏的話,，激動地要叩頭，白李氏連忙讓木紅拉住,，有些傷感似地說,，“不知不覺幾十年過去，咱們都老了,！”又吩咐,，“打發(fā)人叫二姨太回來，讓她取五百大洋來,，送李家人走！”

　　白李氏還不至于糊涂到不知道是有人動了手腳，只是若不讓李文貴走,，她恐怕要吃一段不可心的飯菜了,。

　　兒子的這幾房媳婦，就讓她們鬧去,，權(quán)當(dāng)看戲了,，可不能妨礙了她自己的生活。

　　經(jīng)過了這么一出,，白李氏覺得又累又乏,，木紅伺候也不習(xí)慣，正想珍珠怎么去了這半天沒回來,，那珍珠換了干凈衣服,，手里端著個托盤，笑盈盈進來了,。

　　進來也沒行禮,，也沒說話，先擎著托盤問,，“老太太在用些飯菜吧,！”

　　白李氏確實餓了，再看托盤上干干凈凈的飯菜,，一碗是火腿筍,，一碗是野鴨子湯，再有一盤清爽的青菜香菇,，面食是銀絲卷,。都還是熱的。

　　她看了高興,，又不放心,，急問，“哪里來的,？”

　　“是太太廚房里的豆蔻姑娘做的,，說是太太讓送過給老太太嘗嘗的，我正好在門口碰見豆蔻姑娘,，就替她送了進來,！”