見(jiàn)鹿淮喊冤,，竇懷德眉頭一皺,，沉聲道：“兇犯，你有何冤屈,，照實(shí)講來(lái),。”鹿淮道：“小人與十字教毫無(wú)關(guān)聯(lián),，更不認(rèn)識(shí)此人,，是被官差老爺誤抓來(lái)的，還望老父母明鑒,，放小人家去,。”說(shuō)罷又是磕頭,。
他在被旦國(guó)隱者追殺之時(shí),，一門(mén)心思想躲進(jìn)監(jiān)牢，真等到了牢內(nèi)，又一門(mén)心思地想出去,，好不容易有個(gè)機(jī)會(huì),，城令大人提牢審問(wèn)，心想若不趁著這個(gè)時(shí)候想辦法出去,，真給當(dāng)成十字教教眾處置了,，那可不是玩的。是故他現(xiàn)在言行浮夸,，戲作得十分足,。
竇懷德見(jiàn)鹿淮舉止有禮，言語(yǔ)謙卑,，心下大有好感,，溫言道：“你把事情的前后原委，細(xì)細(xì)說(shuō)與本官聽(tīng),?！?p> 鹿淮心里早就編好了說(shuō)辭，見(jiàn)竇懷德發(fā)問(wèn),，連忙說(shuō)道：“小人是曉夢(mèng)城人,，來(lái)此地叔父家探親，這兩日我堂弟喉間腫痛,，不能言語(yǔ),，我奉叔父之命，特地帶他來(lái)明堂城看病,?！闭f(shuō)著向虞晴兒一指。
他這番話說(shuō)得甚巧,，一來(lái)表明虞晴兒是個(gè)男人,，不是女子，二來(lái)說(shuō)明虞晴兒不言不語(yǔ)的原由,，讓大人不向她發(fā)問(wèn),。虞晴兒原是天真爛漫之人，自幼居住深谷,，少與人接觸,，從來(lái)不知道“說(shuō)謊”是什么，此時(shí)見(jiàn)鹿淮胡編亂造,，說(shuō)得有鼻子有眼,，自己雖跪在地上，但仍忍不住側(cè)過(guò)頭去,，好奇地望著他,。
只聽(tīng)鹿淮續(xù)道：“進(jìn)了城后,，尚未到達(dá)醫(yī)館，就瞧見(jiàn)街面上橫七豎八躺了二十來(lái)個(gè)人,，一旁站著官差老爺,，還有很多圍觀人眾。小人生性喜歡瞧熱鬧,，便帶著堂弟擠進(jìn)人群去看,，誰(shuí)知幾下推搡，竟給推到十字教教眾內(nèi),。幾位官差老爺以為小人和堂弟也是十字教教眾,，便給一道抓了來(lái)。這兩日在牢內(nèi),，叫天天不應(yīng),，叫地地不靈，只當(dāng)是沒(méi)得救了,。天可憐見(jiàn)，今日得遇老父母,，人道明堂城竇大人官風(fēng)剛正,，照見(jiàn)萬(wàn)里，還望老父母明鏡高懸,，為小人洗盡冤屈,。”說(shuō)罷一邊磕頭,，一邊心里暗罵自己言語(yǔ)肉麻,。
竇懷德聽(tīng)罷鹿淮恭維，心下受用,，點(diǎn)了點(diǎn)頭,，轉(zhuǎn)頭叫道：“烏班頭?！蹦菫醢囝^站在左首第一個(gè),，一聽(tīng)大人點(diǎn)名，立馬走出班列,，躬身說(shuō)道：“小的在,。”竇懷德道：“適才這人說(shuō)的你也聽(tīng)見(jiàn)了,，抓捕十字教兇犯的時(shí)候,，是你領(lǐng)的頭，現(xiàn)在本官問(wèn)你,，此人所言是否屬實(shí),？”
先前鹿淮向竇懷德稟告的時(shí)候,，烏班頭就在琢磨是不是真有這么一回事。其實(shí)他并不在乎是不是抓錯(cuò),，而是怕大人怪罪,，說(shuō)自己辦事不利。越往后聽(tīng),，他就越恨鹿淮,，心想即便真是抓錯(cuò)了，當(dāng)著大人的面,，你一口一個(gè)“官差誤抓”,，豈不是有意讓我為難？見(jiàn)竇懷德發(fā)問(wèn),，連忙回稟道：“回大人的話,，此人信口開(kāi)河，一派胡言,，不過(guò)是想逃脫罪愆而已,，還望大人明鑒，別饒了這兇犯,?！闭f(shuō)罷惡狠狠地剜了鹿淮一眼。
竇懷德問(wèn)道：“你怎知此人是一派胡言,？”烏班頭道：“若他不是十字教教徒,，在被捕的時(shí)候，自然會(huì)掙扎叫喊,，表明身份,。但我們當(dāng)時(shí)在緝拿兇犯之時(shí)，無(wú)一人說(shuō)話,，盡數(shù)束手就擒,，伏法認(rèn)罪，是故小人說(shuō)他是在一派胡言,。當(dāng)日緝拿兇犯的官差衙役全在此間,，大人可審問(wèn)查實(shí)，分辨出真相,?！?p> 竇懷德心覺(jué)言之有理，對(duì)鹿淮道：“你怎么說(shuō),？”
鹿淮眼珠一轉(zhuǎn),，說(shuō)道：“老父母明鑒，小人從小怕官,，見(jiàn)了官差,，早被嚇得目瞪口呆,，所以當(dāng)時(shí)并無(wú)爭(zhēng)辯，糊里糊涂就進(jìn)了監(jiān)牢,。此時(shí)見(jiàn)得青天老父母,，才得以說(shuō)出真相。萬(wàn)望老父母明察秋毫,，莫讓好人白受冤屈,。”
當(dāng)時(shí)百姓畏懼官差,，原是常事,，竇懷德不疑有他，又見(jiàn)鹿淮不斷奉承,，縱是剛直之人,，聽(tīng)在耳里也十分舒服，當(dāng)下捻須沉思,，好像在分辨事情真假,。
這時(shí)就聽(tīng)一旁駱木犀寒聲道：“小子，別爭(zhēng)了,，咱們十字教徒受上主庇佑,，就算是死，也得死得有骨氣,，干嘛低三下四求這狗官？”說(shuō)罷冷冷一笑,，似是譏嘲,。
鹿淮一驚，自從獄卒告知他將被提審,，他就一心只想著如何應(yīng)對(duì)大人和官差,，根本沒(méi)料到會(huì)和駱木犀一起受審，更沒(méi)想到駱木犀會(huì)落井下石,，污蔑自己是十字教眾,。
看到駱木犀的冷笑，鹿淮恨得牙癢癢的,，轉(zhuǎn)頭對(duì)竇懷德道：“老父母明鑒,，小人根本不認(rèn)識(shí)此人，他是滿口胡言,，污蔑小人,，是想拉小人下水?！瘪樐鞠溃骸拔腋銦o(wú)冤無(wú)仇,，干嘛污蔑你,？”鹿淮怒不可遏，也不論場(chǎng)合,，對(duì)駱木犀吼道：“誰(shuí)知道你哪根筋搭錯(cuò)了,！”
“啪”地一聲，竇懷德一摔驚堂木,，嚴(yán)肅說(shuō)道：“公堂之上,，不得喧嘩?！?p> 鹿淮心里雖怒,，但卻明白不能得罪大人，點(diǎn)頭告罪道：“小人失言,，老父母恕罪,。此人胡言亂語(yǔ)，污蔑小人,，還望老父母明察,。”
竇懷德尚未說(shuō)話,，駱木犀已搶著道：“你是我門(mén)下教眾,，隨我東來(lái)，哪里是污蔑你了,？你是見(jiàn)我已然失勢(shì),，想謀個(gè)活路吧？哼,，天理昭彰,，自有辨別，又怎能容你偷奸?；?？”轉(zhuǎn)頭對(duì)烏班頭道：“你說(shuō)，那日是不是你親手把他逮回來(lái)的,？他是不是我門(mén)下教眾,？”
鹿淮一驚，轉(zhuǎn)頭向?yàn)醢囝^望去,，見(jiàn)他嘴邊已然泛起見(jiàn)獵心喜的冷笑,。
烏班頭原本就心恨鹿淮，聽(tīng)見(jiàn)駱木犀給自己遞刀,，忙道：“不錯(cuò),，他確是十字教的妖孽，小人親自羈押回牢,，還請(qǐng)大人明鑒,?！贝藭r(shí)他跟駱木犀同仇敵愾，一起陷害鹿淮,。
鹿淮叫苦不迭,，對(duì)駱木犀怒道：“駱木犀，我哪里得罪你了,，你這般害我,！”駱木犀道：“你不是說(shuō)和我素不相識(shí)么，怎么又知道我的名字,？”
鹿淮一怔,，自知失言，心里念頭一轉(zhuǎn),，說(shuō)道：“我是聽(tīng)那任公子和秦老爺子說(shuō)的,。”駱木犀冷冷地道：“你先前說(shuō),，見(jiàn)我們二十來(lái)人躺在地上,，官差圍在一旁，這才走上前來(lái)觀看,?？晒俨畹絹?lái)之前，秦老爺子已經(jīng)走了,，你豈能聽(tīng)他說(shuō)我的名字,？”
駱木犀先前被官差打翻在地，心里有氣沒(méi)地方撒,，見(jiàn)鹿淮在竇懷德面前油嘴滑舌地說(shuō)著,，大看不慣，起了陷害之心,。他久瀝江湖，行事比鹿淮老練得多,，三言兩語(yǔ),，把鹿淮擠兌得愣在當(dāng)?shù)兀艁y無(wú)比,。