待白事全數(shù)辦妥之后,，任淑君便去了菊園，給老太爺請安,。
父子倆坐在中堂,，任淑君將整套喪事的前前后后都跟老太爺稟報(bào)了一遍，最后說道：“眼下喪事具已妥貼,，也算了了一樁瑣事,。”
“不是一樁瑣事,，而是一樁心事?！比温淙A一聲冷笑,。
任淑君心子一跳，他早知道自己和秦裳的事瞞不過父親,，上次任落華已然隱晦地透了出來,，此時(shí)這樣含沙射影地說一句,，分明是在給任淑君敲個(gè)警鐘。
任淑君道：“父親,，兒子從前荒唐,，害了別人，也害了自己,，從今往后,，似這等事情，絕不會再犯,?！比温淙A卻冷冷一笑，不接他的話,。
見父親不做聲,，任淑君只得道：“還有一件事向父親稟報(bào)，去往九霄峰的買辦捎信回來說,，在九霄峰一切都好,，程尊主對他們很是照顧。咱們從西方買來的第一批貨,，不日也要運(yùn)回中華了,。”任落華擺擺手道：“生意上的事用不著跟我說,?！?p> “是。兒子心里還有個(gè)打算,，想請父親示下,。”見任落華點(diǎn)點(diǎn)頭,，任淑君便道,，“上次楚寒澤不是說了九霄峰的變故么？我私下尋思,，父親對九霄峰十分關(guān)懷,，眼下九霄峰正處動(dòng)蕩之期，諸事不穩(wěn),，咱們心里還是知根知底的好,。那些買辦既能經(jīng)辦買賣，也可當(dāng)作是咱們安插在九霄峰的細(xì)作,，如果有什么風(fēng)吹草動(dòng),，也可給咱們回稟消息……”
說到這兒，他一望任落華,，見任落華雙目如炬,，正盯著自己,，一時(shí)生怕自己說錯(cuò)了話，忙改口道：“若是父親不愿,，那只當(dāng)兒子沒說過這話便是,。”
任落華卻收回了目光,，對此提議不置可否,。
正當(dāng)他父子二人相對無言之時(shí)，鹿淮恰好這時(shí)候從堂前走過,，任淑君見狀,，連忙喊道：“鹿淮，進(jìn)來,?！甭够绰勓员阕吡诉M(jìn)來，向任淑君行禮之后,，問道：“主君找我有什么事,？”任淑君道：“晴兒姑娘已經(jīng)跟她父親回了魚滄谷，托我跟你說一聲,?！?p> 鹿淮只覺腦袋里“嗡”地一聲，好像不愿意相信一般,。
任淑君是過來人,，見鹿淮這個(gè)樣子，心里猜到了幾分,，便道：“送完殯之后,，潮引兄便要帶晴兒姑娘回家，晴兒姑娘本來打算跟你告?zhèn)€別,，但又怕到時(shí)候舍不得你,，便托我給你帶個(gè)話，要你原諒她的不告而別,?！?p> 鹿淮聽罷，愣愣地道：“原諒,？有什么好原諒的,，她又沒做錯(cuò)什么?！?p> 任淑君道：“小子,，有點(diǎn)舍不得吧？”鹿淮一望任淑君，見他一股老于世故的神色,，好像看穿了自己的心事一般，便犟嘴道：“誰說的,，有什么舍不得,，不過萍水相逢而已，她能回到她父親身邊,，那是最好不過了,，我有什么舍不得的？真是的……”
他越這么強(qiáng)言辯駁,，越是透露出心虛,，任淑君和任落華都是洞察世事之人，看在眼里,，心里都明白,，相對莞爾一笑，也不接話,。
鹿淮見他二人都不說話,，心里愈發(fā)沒底，一扭頭,，便走了出去,。
“完了，魔怔一個(gè),?！比温淙A望著鹿淮的背影搖了搖頭。
任淑君笑道：“這小孩兒倒是個(gè)癡情種子,，若是潮引兄真能把姑娘給了他,，也是一件美事?！闭f到這兒,，他又想起了秦裳，不由得心里一痛,，微微地嘆了口氣,。
鹿淮從房里出來之后，站在菊園的院子里,，只見外面白雪皚皚,，透著一股清寒之意，天際流云飛轉(zhuǎn),，遼闊無邊,，一旁的幾株大樹枯枝搖曳，猶如孤老的旅人佇立在荒野中一般，西風(fēng)瘦馬,，斷腸天涯,，好像天地悠悠，只有他只身一人,，不勝寂寥悵惘,。
站立半晌，鹿淮終歸眼睛發(fā)紅,，落下淚來,。
在他心里，好像自己哭不是為了虞晴兒,，而是為了此刻的心緒一般,。
一旁掃雪的老昆侖奴摩勒，發(fā)覺了他在哭,，抬起渾濁的老眼望了他一眼,，沒有絲毫表情，也沒有說一句話,，又低下頭去,，繼續(xù)掃自己的雪。
當(dāng)晚任落華命摩勒預(yù)備了白湯鍋?zhàn)?，切了一大盤鱘鰉魚膾,，燙好陳年黃酒，請鹿淮過來燙魚喝酒,。鹿淮心里有煩心之事,，借酒澆愁，幾杯下肚,，漸漸露出愁悶之態(tài),。
任落華見狀笑了笑，夾了塊魚肉放進(jìn)鹿淮碗內(nèi),，說道：“小子,，不會這么沒量吧，一斤不到就這個(gè)嘴臉,，那這里一大壇子什么時(shí)候才喝得完,？”鹿淮道：“喝不了我不知道砸了么！”任落華道：“這可是七十年的紹興黃,，你要是敢砸,，我就揭你的皮?！?p> 鹿淮也不理會,，兀自斟酒痛飲。又喝得半斤，鹿淮一斜眼,，見任落華嘴里嚼著魚肉,，一雙眼睛卻盯著自己，便道：“瞧著我作什么,，我臉上又沒鱘魚肉,。”任落華道：“晴兒走了,，我明兒允許你想她一天，從后天起,，咱接著練功,。”
聽到“練功”二字,，鹿淮腦中有股雷聲轟鳴的感覺,，只聽任落華續(xù)道：“我知道你舍不得晴兒，但這又不是什么生離死別,，你們都還年輕,，往后相見的日子有得是，何必如此頹圮,？大男兒志在四方,，拿得起放得下，扭扭捏捏像個(gè)娘們兒,，可不是武林中人的做派,。”
鹿淮因?yàn)榫苿派蟻砹?，有點(diǎn)兒愣相,，任落華瞧著他，淡淡地道：“我說,，你還想學(xué)武不想,？”
鹿淮舉起酒杯，一飲而盡,，“啪”地一聲把酒杯摔得粉碎,，站起來大聲道：“自然要學(xué)了，我要練成最高的神通,，我要做天下第一,！”他一下子站起來猛了，酒勁兒往上一沖,，腳下有點(diǎn)蹣跚,，忍不住伸手扶住桌子。
任落華橫他一眼，說道：“你想當(dāng)天下第一我不攔著,，但干嘛砸我一個(gè)杯子,？喝了酒就毀東西，跟那幫市井酒徒有什么兩樣,？瞧你那德行,，坐下吧?！?p> 鹿淮臉上一熱,，又坐了下來，剛要再倒酒,，才發(fā)現(xiàn)自己的杯子被摔碎了,，便道：“老太爺，我那個(gè)杯子……”任落華道：“沒預(yù)備那么多,，你就吃點(diǎn)菜得了,。”鹿淮無法,，拿起筷子吃飯,，但心里又實(shí)在想喝酒，想了想,，便拿起了酒壺,，對著壺嘴喝了起來。
任落華見狀冷哼道：“看來讓你歇一天怕是不夠,，照你這個(gè)喝法,，出了年節(jié)再練功吧?！?