巨鹿郡位于冀州中部，下曲陽(yáng)是巨鹿郡最北一座縣城,。北部緊挨中山國(guó),，西去則又與常山國(guó)相連,，北有沱河,、漳水流過(guò)縣境，可謂兩河貫通,，三郡交匯,，地理位置十分緊要！

　　下曲陽(yáng)縣城,，作為黃巾軍最后一個(gè)據(jù)點(diǎn),，城中雖號(hào)稱有黃巾軍十萬(wàn)，但由于天公將軍張角,、人公將軍張梁皆死,，廣宗城被攻破，下曲陽(yáng)已是一座孤城,，全軍自地公將軍張寶以下,，盡皆處于悲慟和惶恐之中，士氣軍心都無(wú)決戰(zhàn)準(zhǔn)備,，戰(zhàn)爭(zhēng)前景可想而知,。

　　中平元年，公元184年十一月,，皇甫嵩率朝廷大軍與巨鹿郡太守郭典所領(lǐng)郡兵,，抵達(dá)下曲陽(yáng)，則更是加劇了城中的無(wú)助彷徨之氣,，城中甚至已出現(xiàn)兵卒逃亡事件,。

　　黃巾軍勢(shì)盛時(shí)，八州并起,，內(nèi)外俱發(fā),，攻陷州郡，驅(qū)殺官吏,，何等輝煌,？如今窮途末路，只存一座孤城,，縱然天地廣闊,，張寶也已失去撤退之心，守著孤城，幾乎是在坐地等死

　　初冬時(shí)節(jié),，冀州中北部,，天氣已極為寒冷，下曲陽(yáng)城南三十里處的開闊地帶之上,，營(yíng)盤羅列,，漢軍近五萬(wàn)大軍，正在休整備戰(zhàn),，等待著與敵人的最后一戰(zhàn),。

　　皇甫嵩大帳之中，四個(gè)紅通通的火盆,，將大帳之中烤的暖烘烘一片,，人在其中，都禁不住犯困,。

　　皇甫嵩、郭典,、陶謙,、傅燮、閻忠?guī)兹?，正在地圖前商討攻城之事,，周琛則手端飛鳳盔，垂眉閉眼,，站在最后面,，默不作聲。

　　或許是帳中太過(guò)暖和,，又或許是火盆中的碳味所致,，周琛竟感到有些頭暈困乏。

　　“公璞,，你不是素來(lái)智謀百出么,？今日卻為何一言不發(fā)？”私下議事,，皇甫嵩并未呼周琛的官名,，而是親切的呼他字號(hào)。

　　“回將軍,，末將頭暈,，今日實(shí)在無(wú)策可出？”

　　皇甫嵩可以‘不恥下問(wèn)’,，對(duì)下寬和,，周琛卻不敢托大，雖說(shuō)不是在中軍大帳，但當(dāng)著郭典,、陶謙,、傅燮等人面，商談軍事,，稱皇甫嵩老師,，周琛還是怕再遭人非議。

　　他生性穩(wěn)重,，但不代表他喜歡這種處處謹(jǐn)小慎微的行事風(fēng)格,？但若因?yàn)椴痪卸Y節(jié)，而阻擋了他升官,，他就不得不裝一裝了,！周琛本來(lái)以為，升任都尉極難,，他在廣宗立功雖大,，但還不足以升任都尉，這才未得到擢升,。

　　未料,，軍中近日風(fēng)聞，皇甫嵩恐遭人議論,，才壓著他不升,。周琛雖未放在心上，但還是覺著,，無(wú)論是為了皇甫嵩的聲名,，還是為他的官途也好，最好還是在外人面前,，注意一下,，與皇甫嵩保持距離較好。

　　皇甫嵩見多識(shí)廣,，見周琛稱他將軍,，又如此神態(tài)，已然明了,，眉頭微皺,，不禁不喜道：“如今既非中軍議事，又非軍前會(huì)議,。不過(guò)是私下商量,，你何須如此謙恭？莫非是怕遭人議論,，我不擢升你么,？”

　　周琛嘴上不說(shuō),，心中確實(shí)有這種想法，皇甫嵩既然毫不避諱,，當(dāng)著眾人面上說(shuō)出來(lái),，那他否認(rèn)，倒是顯得不夠坦蕩,，當(dāng)下也不掩飾,，恭敬道：“有功則賞，有過(guò)則罰,。外舉不不避仇,，內(nèi)舉不避親。將軍若賞罰分明,，何獨(dú)末將不公,？”

　　皇甫嵩見周琛神情平靜，言語(yǔ)卻是犀利,，句句在理,，指他內(nèi)舉避親，賞罰不公,，不怒反笑：“你既不能自省其過(guò),，那本帥作為老師，便今日明責(zé)于你,！”

　　說(shuō)罷，皇甫嵩陡然面色一肅,，直視周琛,，當(dāng)著眾人，聲音提高道：“與友軍爭(zhēng)功,，造成摩擦,，此為一；身為別部司馬,，獨(dú)領(lǐng)一軍,，不在中軍督戰(zhàn)，卻只知沖鋒陷陣,，此為二,！有此兩失，功勞再大,，本帥如何擢升你,？你捫心自問(wèn)，本帥擢升你為都尉,，統(tǒng)領(lǐng)一營(yíng)兵馬,，你是本帥,，你會(huì)放心么？”

　　周琛本以為他句句在理,，皇甫嵩無(wú)法反駁,，未料到如今對(duì)方反過(guò)來(lái)將他一軍，每一句都言之鑿鑿,，使他無(wú)法反駁!

　　都尉統(tǒng)領(lǐng)兩千人至五千人不等的軍隊(duì),，需與其他各營(yíng)協(xié)同作戰(zhàn)，或者獨(dú)當(dāng)一面,。注重的自然更多是統(tǒng)兵指揮才能,，而非率隊(duì)沖鋒，殺敵陷陣的本事,，皇甫嵩不提拔他,，真正的原因原來(lái)在這里！

　　周琛恍然大悟,，心中震動(dòng),，頓時(shí)幡然悔悟，趕緊上前單膝跪地,，恭敬道：“學(xué)生駑鈍,，若非老師點(diǎn)醒，仍在自誤,。多謝老師,。”此刻卻是不再稱將軍,，而稱老師了,。

　　郭典、陶謙,、傅燮,、閻忠等人見皇甫嵩教訓(xùn)學(xué)生，不好在一旁看著,，也都只好起身告辭而去,。帳中一時(shí)只留下皇甫嵩和周琛二人。

　　“你起來(lái)吧,?！被矢︶砸膊环鲋荑。灶欁宰诎盖?，淡淡道,。

　　周琛此刻明白皇甫嵩對(duì)他栽培教導(dǎo)的一片苦心，愈發(fā)感激,，慢慢站起身來(lái),，不禁慚愧道：“學(xué)生糊涂,，請(qǐng)老師責(zé)罰?！?p>　　“不用說(shuō)這些,。學(xué)生若是沒(méi)有錯(cuò)，還要老師作何,？為師教導(dǎo)你,，也只是做老師的本分而已！”

　　皇甫嵩大手一揮,，長(zhǎng)呼一口氣,，不由嘆道：“我是為老師，自然不會(huì)讓學(xué)生良才美質(zhì)墮入歧途,。又如何會(huì)故意打壓學(xué)生,？身在行伍，貴在要有悟性,。秦之白起,，從未師從何人，更未學(xué)過(guò)兵法,，一生大小數(shù)百戰(zhàn),，從無(wú)敗績(jī)，自一名小兵,，做到秦國(guó)上將軍,，六國(guó)聞聽白起之名，皆不敢與秦交戰(zhàn),、為敵,。如此將軍，可稱國(guó)柱,。其兵法亦是領(lǐng)悟摸索而出。兵法之道,，貴在心傳,。要是能學(xué)來(lái)，自商周以來(lái),，多少征戰(zhàn),，知兵成名者，為何不過(guò)數(shù)十人,？佼佼者,，卻為何不過(guò)幾人？”

　　“老師之言,，學(xué)生醍醐灌頂,，以后定當(dāng)兵書,、行伍并重，仔細(xì)揣摩領(lǐng)悟兵道,?！敝荑∶φJ(rèn)真道。

　　“嗯,。這還不錯(cuò),。”皇甫嵩滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,，看著周琛,，微微搖頭，卻是又惋惜道：“雖然你與小女無(wú)緣,，不能做為師的乘龍快婿,，但有你如此學(xué)生，為師也算是心滿意足了,！”

　　說(shuō)罷,，卻似乎忽然老了十歲，整個(gè)人氣勢(shì)都蒼老了許多,。

　　周琛聽皇甫嵩以白起為例,，講兵法之道，貴在心傳,。心傳,，即自行領(lǐng)悟，不禁感觸頗深,，正自思量以前他未注意到的行伍細(xì)節(jié),，聽到皇甫嵩最后幾句話，卻不由驀然一愣,，趕緊追問(wèn)：“老師方才言語(yǔ)是何意思,？老師主動(dòng)提婚，學(xué)生又與小姐交換信物,，指天立誓,，非她不娶，非我不嫁,。莫非老師反悔,，小姐背誓？”說(shuō)完,，已經(jīng)有些惱怒,。

　　皇甫嵩聽周琛此語(yǔ)，眼中精光一閃,，不由拍案道：“公璞莫非還不知曉,？令堂和令叔已為你與楊彪女兒定下婚約,？”

　　“什么？有此等事,！”周琛目瞪口呆,，看著皇甫嵩，依舊不信道：“老師這是從何處得來(lái)消息,？學(xué)生家人并未來(lái)信告知學(xué)生此事?。　?p>　　“哎,！”皇甫嵩聽此,，不禁長(zhǎng)嘆一聲：“未料到令堂和令叔，竟會(huì)瞞著公璞,。老夫見你自廣宗之后,，事事躲避老夫，以為你早已知道此事,，是心中愧疚,，不敢面對(duì)老夫。這才未與你提起此事,，未料到你竟然絲毫不知,！”

　　“老師這話從何說(shuō)起？學(xué)生自去信告知與小姐婚約,，請(qǐng)家中成全學(xué)生,。家中便再未回信，如今已經(jīng)斷信兩月余,，如何知道此事,？老師又是自何處得知，莫非是謠傳么,？”周琛忙道,。

　　皇甫嵩大手一揮，卻是肯定道：“此事決然不會(huì)有錯(cuò),！是令叔親筆來(lái)信告知為師的,。”

　　周琛聽此,，卻是更感奇異了：“家叔來(lái)信告知老師，卻不告知學(xué)生,？莫非這其中有什么學(xué)生不清楚的事情,？”

　　“是老夫弄巧成拙矣！”皇甫嵩聞聽周琛此話,，神色惆悵,，長(zhǎng)嘆一聲,，取出一封書信，又道：“廣宗大戰(zhàn)前,，老師從你口中得知令叔,、令堂不同意你我兩家聯(lián)姻，遂去信令叔,，將你與小女私定終身之事明言,，并提醒令叔早做決定，以免此事傳揚(yáng)出去,，毀了周家,、皇甫家聲名，以及公璞前程,。未料到令叔竟料定老夫不會(huì)將此事公布天下,，非但不受脅迫，還果斷的與楊彪聯(lián)姻,，為你下了聘禮,。”

　　“老師關(guān)心則亂,！”事已至此,，周琛急也沒(méi)用，只好安慰皇甫嵩,，又道：“此信老師是何時(shí)收到,？”

　　“是大軍自廣宗起程前一日收到，距今已經(jīng)十三日了,?！被矢︶悦Φ馈?p>　　“老師若早告訴學(xué)生,，學(xué)生還可去信安慰小姐,，如今小姐聽聞此事，卻不知如何想學(xué)生,！”周琛言語(yǔ)之間不禁有些惱怒：“老師,，何不將我與小姐婚約公諸天下？”

　　“老夫一時(shí)糊涂,。如何真會(huì)將此事公布天下,？毀了公璞與小女聲名！如此豈是為師,、為父之舉,！”皇甫嵩見周琛惱怒，也是不由怒道。

　　“老師,，學(xué)生非是怨你,！老師試想，此事縱然你我不說(shuō),，便可以瞞過(guò)天下人么,？終有一日，還是會(huì)為人知曉,。人無(wú)信不立,！若他日世人知道周琛失信于一女子，周琛又如何立身為人,？與女子私定終身,，不守禮儀，此小節(jié)也,；背信棄義,，不守諾言，此大節(jié)也,。老師若隱瞞此事,，雖是愛我，卻是害我矣,！”

　　皇甫嵩聽周琛說(shuō)出此番道理,，面上一愣，卻是不由涌現(xiàn)一抹喜色,，不由道：“如此說(shuō),，公璞寧肯舍棄聲名前途，為世人詬病,，也要娶小女為妻,！”

　　“自然如此！周琛今日若失信于一女子,，日后又如何取信世人,，立足于世？縱然身敗名裂,，學(xué)生也絕不辜負(fù)小姐,！”周琛目光堅(jiān)定，振聲答到,。

　　“算我皇甫善舞沒(méi)有看錯(cuò)你,！”

　　周琛話聲未落，一道清脆動(dòng)人的聲音,，自皇甫嵩大帳幔布之后傳來(lái),，接著一個(gè)比女子還俊俏的紅衣小衛(wèi)士,，走了出來(lái)，站在那里,，卻似乎一朵火焰紅蓮，烘的人身心俱焚,。