金國大安三年,，大宋嘉定四年,，夏五月,。金國恒州（今內(nèi)蒙古正藍(lán)旗東）,、昌州（今內(nèi)蒙古太仆寺旗九連城）,、撫州（今河北張北）北的一帶,，無數(shù)的格兒（注2）如同朵朵白云,，旌旗幾乎要遮住藍(lán)天,，而各式各樣的武器甲胄上閃爍著的寒光,，更比陽光還要刺眼,。
在這漫無邊際的大軍之中，一個(gè)大漢最為尊貴,，凡他所到之處,，無論是多強(qiáng)壯的勇士，都如同綿羊般溫順,，他目光觸及的地方,，仿佛隨時(shí)會(huì)燃燒起火焰。
他便是一代天驕,，鐵木真,。
時(shí)年四十九歲（實(shí)歲而非虛歲）的鐵木真，正進(jìn)入他一生中最為光輝的時(shí)期,。這個(gè)時(shí)候的他,，仿佛就是一頭雄獅，有著用不完的精力,，如果不是將之發(fā)泄在那些搶掠來的女子身上,，那么就是將之發(fā)泄在他的仇敵身上。
他的身材即使在蒙古人當(dāng)中也算是高大的,，額頭寬闊而富有光澤,，不象是年近半百的老人。他的面龐豐滿,，充足的肉類與奶類食物,，使得他面色紅潤，一雙類似于貓的眼睛閃閃發(fā)光,，敏銳,、智慧并且野心勃勃。他的胡須不是很濃密,，但長度超過了脖子,，幾乎垂到了胸前，顏色隨著時(shí)間的流逝,，從烏黑變成了花白,。（注3）
他滿意地看著各帳勇士，而勇士也以歡呼回應(yīng)他的目光,。
這次南征,，他準(zhǔn)備已久，召集的勇士足有十五萬之多,，加上輔兵,，數(shù)目超過了三十萬，以至于留守大營的兵力只有區(qū)區(qū)二千,。老于用兵如鐵木真者,，自然明白這雖是征金的第一戰(zhàn),，卻也是決定國運(yùn)的一戰(zhàn)。
首戰(zhàn)便是決戰(zhàn),，鐵木真心中卻感不到緊張——原因無它,，對(duì)于冒似龐然大物的大金國，他已經(jīng)深知虛實(shí),。
當(dāng)如今的大金天子還只是衛(wèi)王的時(shí)候,，曾經(jīng)作為大金國的特使去過凈州（應(yīng)是今內(nèi)蒙古自治區(qū)四子王旗），接受蒙古諸部的進(jìn)貢,。這位衛(wèi)王永濟(jì)雖然身材高大相貌堂堂,，卻懦弱無能，鐵木真略一試探便知道了他的底細(xì),，心中老大地瞧不起,，便“見永濟(jì)不為禮”，即不肯以屬國臣下的身份對(duì)衛(wèi)王永濟(jì)行大禮,。到了三年之前,，永濟(jì)成為新的大金天子，命使者到蒙古下詔書,，鐵木真問新君是誰,，在得知登上大金天子寶座的竟然就是被他所瞧不起的衛(wèi)王永濟(jì)之后，他當(dāng)著使者的面向南方吐口水,，并出言不遜地挑釁道：“我謂中原皇帝是天上人做,，此等庸懦亦為之耶，何以拜為,！”說完之后,，他便乘馬揚(yáng)長而去。
回憶起這段往事,，鐵木真兩邊嘴角微微下彎,，形成一道弧。
“成吉思汗,，兒郎們士氣正旺,，迫不及待要與金人決戰(zhàn)了,！”
陪同在他身邊的是耶律阿海,，這是個(gè)契丹人，原本出仕于大金,，曾被大金委派作為特使出使蒙古克烈部的大汗王罕,，也就是鐵木真的義父，并在那時(shí)結(jié)識(shí)了鐵木真,。因?yàn)闅J佩鐵木真的才志,，他與弟弟耶律禿花便背金投蒙,，為鐵木真效力，并多次向鐵木真建言南侵,。因?yàn)樗煜ご蠼鹛搶?shí),，精通多種語言，又擅長交涉,，故此鐵木真這次南征時(shí)委任他為先鋒,。
“阿海，你與田鎮(zhèn)海多次勸我伐金,，今日必叫你遂意,。”鐵木真哈哈大笑著說道,。
“不是叫我遂意,，而是叫大汗遂意，真正擁有四海,?！币砂⒑Ｒ残Φ溃闹袇s頗有些不以為然,。
那個(gè)田鎮(zhèn)海雖然用的是個(gè)漢名,，實(shí)際上卻是個(gè)唯利是圖的畏兀爾商人，就象所有投靠鐵木真的畏兀爾商人一樣,，貪婪,、兇殘還有目光短淺。耶律阿海自詡為國士,，對(duì)于田鎮(zhèn)海其實(shí)是瞧不太起的,。但是鐵木真所統(tǒng)一的蒙古諸部大都是些粗豪的牧民，要挑選力敵百人的勇士輕而易舉,，要挑出兩個(gè)能算數(shù)懂民務(wù)的文官卻難上加難,，不得已之下，這些粗鄙而卑賤的商人也得到了重要,，成為鐵木真的左膀右臂,。
他們最擅長的并非生意買賣，而是搶掠打劫,。
“大汗,，金國人驅(qū)使七十五萬人，在邊境上筑起長城,，這些膽怯的懦夫,，象個(gè)烏龜一樣縮在長城的后面。”哲別說道：“我們雖然有汪古部的引導(dǎo),，繞過了長城,，但金國人畢竟眾多，就是站在那里給我們砍,，要砍光他們的頭顱,，也會(huì)累垮我們的勇士，我們不能大意,，讓到手的兔子又鉆回洞里,。”
哲別之勇猛,，在鐵木真的大帳下是出了名的,，他說出這番話來，沒有人會(huì)以為他是膽怯,。鐵木真也贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“蒼鷹因?yàn)榇笠舛谎蚋崽用?，小心?jǐn)慎一萬次也不打緊，粗心大意一次就過多,?！?p> 他看了看身邊，一個(gè)緊抿著唇的首領(lǐng)吸引了他的注意,，他揚(yáng)了揚(yáng)鞭問道：“安答忽答,，你熟悉金國虛實(shí)，告訴我應(yīng)該怎么去做,？”
被他稱為“安答忽答”的人是汪古部主阿刺兀思,，他原本替金國鎮(zhèn)守長城一線抵御北方的部族，但早在幾年前便暗中投靠了鐵木真,，為了籠絡(luò)他,，鐵木真將自己第三個(gè)女兒阿刺合別姬嫁給了他的兒子為妻。故此,，在鐵木真大軍抵達(dá)時(shí),，他不但將自己的防地拱手相讓，使得大金失去了長城天險(xiǎn),，而且還竭盡全力為蒙古大軍籌措物資,，掠奪金國邊境的牛羊供給鐵木真。
“成吉思汗,，金國人懦弱無能,，他們只知道修筑堡壘壕塹，雖然大汗拒絕了他們的求和,，他們?nèi)匀徊凰脊?。金主派來的?dú)吉千家奴,、完顏承裕都是無能之輩,，只要我們的大軍一至,，他們必然土崩瓦解?！卑⒋特Ｋ颊f道：“我們最大的敵人不是金國人,，而是這炎熱的天氣，大軍從漠北趕來,，那里即使是夏天也要穿著毛皮,，可到了這里，連牛羊都熱得不愿吃草,。偉大的成吉思汗,，請(qǐng)將大軍停留在我的牧場之上，等到?jīng)鏊那锾靵砼R,，再去攻打金國也不遲,。”
阿刺兀思的話語很誠肯,，他說話的聲音不大,，但鐵木真卻聽清了每一個(gè)字。他環(huán)視身邊的將領(lǐng),，雖然還有人意欲說話求戰(zhàn),，卻都被他的目光所阻止。
他的目光很明確地表示,，阿刺兀思的建議便是他的決定,，他已經(jīng)下了決心，任何人的反對(duì)都只會(huì)引起他的不快,。
在先后殺死自己的義父王罕和義兄札木合之后,，鐵木真已經(jīng)日漸多疑，他的權(quán)勢一天天增大,，他的疑心也一天天增多,，以前敢于同他爭執(zhí)的部下將領(lǐng)，現(xiàn)在都學(xué)會(huì)了閉緊自己的嘴巴,。
“既然大家都同意,，那么我們就在安答忽答的牧場上避暑?！辫F木真很滿意部下將領(lǐng)的肅靜,，他搖晃著馬鞭：“中原有的是子女金帛，等到秋天收獲之后,，我們能夠得到更多,！”
他縱目南望，那里在他的視線之外，是廣闊而富饒的中原大地,。
注1：金人此時(shí)已以中原正統(tǒng)自居,，故稱蒙古人為胡人，金人史肅在《哀王旦》詩中說：八月風(fēng)高胡馬壯,，胡兒彎弓向南望,。
注2：即蒙古包的蒙語。
注3：對(duì)鐵木真相貌的描寫參照了故宮館藏的《元帝象冊(cè)》,、南宋使臣趙珙和伊斯蘭史家留下的記錄,。