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大宋嘉定四年秋九月中的一日,,趙勇乘著騾子,,身后跟著五輛大車,,歸心似箭,。
此前他還從未走過如此遠(yuǎn)的路,,自紹興去宿松,足有好幾百里,,一路上換乘舟車的次數(shù)他都數(shù)不過來。單以路途來看,,這原本不是很長的距離,,可因?yàn)槭虑檗k得極不順利,足足耗費(fèi)了他近兩個(gè)月的時(shí)光,。
因此,,當(dāng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著郁樟山莊時(shí),他便有種回到家的感覺,。自覺外出一趟,,多少見了些世面,不再是以往那般跟在父親后頭的毛躁小子,,他便將這種感覺藏在心底深處,,昂首挺胸地催動(dòng)騾子。
與他離開時(shí)比,,郁樟山莊又有了變化,,首先是半山腰緩坡處下人佃戶住的泥坯房又多了兩排,,雖然還未上頂,不過再有幾日就應(yīng)當(dāng)可以住人了,。然后便是流經(jīng)郁樟山莊外的山溪之上,,又建起了新的磨坊——在趙勇離開時(shí),才建好第二座磨坊,。
到了山莊門前,,看門的卻不是趙子曰與李鄴,而是另外的家仆,。趙勇有些驚訝,,隨口便問了一句:“趙子曰和李鄴呢?”
“跟著大郎呢,?!毙碌拈T丁頗為嫉妒地說道:“趙子曰如今可是出人頭地了,連帶著那個(gè)李鄴,,也回到了義學(xué)里,。”
這兩個(gè)月來趙子曰帶著李鄴不僅未曾誤了看門灑掃,,而且還廢寢忘食地苦學(xué),。趙子曰雖然年紀(jì)較長,卻能在最新一次的義學(xué)考試中得個(gè)中上,,而李鄴也被他帶著跟學(xué),,沒有拉下學(xué)業(yè)。
他二人的努力都被小翠看在眼中,,小翠尋機(jī)向趙與莒說了,,趙與莒便親自考校二人,在確認(rèn)之后便將他們留在身邊,,趙子曰算是跟班,,李鄴則是書僮。
“大郎可在家中,?”趙勇心中有事,,便沒有細(xì)問那二人的情形,而是問起趙與莒來,。
“不在家里,,去了山上?!笨撮T的指了指后山笑道:“大郎又要裝水輪機(jī)了,,你若是著急,便去那里,?!?p> 趙勇?lián)狭艘幌骂^:“這可不成……你喚幾個(gè)人出來,,車上有大郎要我去買的鐵,先給搬回院子里好生放著,!”
“大郎買這五大車的鐵做甚么,!”看門的吃了一驚,慌忙回去喚人,。
有宋一朝,,不禁民間販鐵,故此大量收些鐵料,,倒不會引起官府的懷疑,,只不過普通民家,哪里用得這許多的鐵料,,放在家中久了,,銹蝕了也是浪費(fèi)。
下完鐵料之后,,趙與莒等仍未回來,,趙勇打發(fā)走雇來的大車,看著時(shí)光尚早,,便順著山路向上尋去,。
當(dāng)他趕到之時(shí),恰好聽到一連串的驚嘆之聲,,他放眼看去,,只見木匠方有才在人群簇?fù)碇拢瑵M臉紅光眉飛色舞,。
在接過趙與莒的圖紙之后連著數(shù)日,,方木匠幾乎未曾安眠,每日睜開眼便是在鉆研趙與莒拿出的圖紙,,閉上眼腦子里想的也是圖紙上畫的物什,。
這圖紙上的部件,都是這個(gè)時(shí)代所能造出的,,以作為動(dòng)力的水輪為例,事實(shí)上在一百多年后的元代,,便出現(xiàn)在中華的江河溪流之上,。元時(shí)王禎的《農(nóng)書》之中,便對由這種水輪牽引的水轉(zhuǎn)大紡車有詳細(xì)記載,,而歐洲人使用同類的東西卻要到近四百年后——英國人托馬斯•隆柏要到西元1719年才建立當(dāng)時(shí)英國的第一個(gè)水力繅絲廠,。只不過,趙與莒結(jié)合后世的物理學(xué)原理,,將這個(gè)大水輪做了改進(jìn),,使之能更好地利用水能,,轉(zhuǎn)速也更為均勻。
至于其余部件,,在歷史上就更為有名,,這四個(gè)部件,再加上歐老根父子鑄出的鐵部件,,便是引發(fā)英國羊吃人運(yùn)動(dòng)的騾機(jī)改進(jìn)型(注2),!但騾機(jī)適于紡織羊毛,經(jīng)過后人改進(jìn)之后才適于紡蠶絲,。
因?yàn)檫@機(jī)器事關(guān)重大,,趙與莒在如何保密上是熬費(fèi)苦心,他除了將主要部件分為鐵器與木器,,分別交由歐老根與方有財(cái)來制造外,,還將其余一些部件秘密托付給了陶工——這便是胡福郎在給他的口信中所說之事。
即便如此,,他還是不太放心,,依著他的觀察,這三人中歐老根雖然與趙家關(guān)系最為疏遠(yuǎn),,倒是最可放心的一個(gè),,饒是如此,他還是注意歐老根三子歐八馬的舉動(dòng),,從某種意義上說,,在他辦的義學(xué)里的歐八馬成了人質(zhì)。安置方有財(cái)兒女,,也是如此,,一方面以厚恩結(jié)納方有財(cái)之心,另一方面也是將其子女置于自己掌控之中,。只不過歐老根與方有財(cái)見識少,,看不穿他心中深意,反倒對他的安置感激涕零,。
便是在這種感激心理之下,,方有財(cái)以前所未有的熱忱,投入到趙與莒交給的新任務(wù)之中,。費(fèi)了二十余日功夫,,在數(shù)以十次計(jì)算的失敗之后,他終于造出了完全符合趙與莒規(guī)定尺寸的東西來,。報(bào)以趙與莒之后,,恰好胡福郎也親自運(yùn)送趙與莒要的陶器回到郁樟山莊,趙與莒心急,便召集起人馬來到第四處水壩,。
水壩早已搭成了一只有頂卻沒有四面墻的木棚子,,花了兩日時(shí)間,趙與莒才指揮著方木匠與那些個(gè)織工一起將所有部件拼接好,??吹剿啂е壾囬_始空轉(zhuǎn),眾人都是喜形顏色,,不過繅絲卻不是磨面,,成不成還要看這繅車能不能制出好的生絲來。因此,,包括趙與莒在內(nèi),,眾人的心中多少還有些不安。
得了趙與莒吩咐,,一個(gè)織工開始升火,,在這個(gè)由歐老根父子用生鐵鑄成的鍋爐里,烈焰熊熊,,將水煮成蒸汽,,再通過一根陶管,將蒸汽傳到另一端的陶釜之中,。這陶釜便是絲釜,,收來的蠶繭便在這其中煮熟,因?yàn)槭钦羝聼岬木壒?,所以溫度可以恒定,,不象舊式絲釜,因?yàn)闇囟炔欢ǘ?jīng)常出現(xiàn)破壞蠶繭之事,。
另一個(gè)織工自煮好的繭上尋找絲口,,搭上木制繅絲縆,再扳動(dòng)繅車的開關(guān),,水輪便帶動(dòng)矩的軸心,,使縆旋轉(zhuǎn),把絲滾上制為成品(注3),。當(dāng)那生絲出來之時(shí),,眾人都是屏息凝神,生怕大點(diǎn)的呼吸,,就會將這絲線吹斷,。一時(shí)之間,只有繅車那吱吱呀呀的齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲,,在這木棚子中響動(dòng),。在卷了一段時(shí)間之后,,織工又扳動(dòng)繅車開關(guān),,水輪開始空轉(zhuǎn),,繅車停了下來,他小心翼翼地取下絲,,放到陽光之下細(xì)細(xì)察看,。
“粗細(xì)均勻、色澤潔凈,,是上等生絲,!”仔細(xì)看了幾眼,他便迫不及待地宣布道,。
然后,,便是趙勇看到的那一幕了。
注1:羅愿:《羅鄂州小集》卷五《鄂州到任五事札子》:“雇人為婢,,限止十年,,其限內(nèi)轉(zhuǎn)雇者,年限,、價(jià)格各應(yīng)通計(jì),。”
注2:騾機(jī)是西元1779年克隆普頓將阿克萊水力紡紗機(jī)與哈格里夫斯發(fā)明的“珍妮”紡紗機(jī)加以改進(jìn)并結(jié)合的產(chǎn)物,,開創(chuàng)了英國紡織業(yè)的大機(jī)器時(shí)代,。
注3:相關(guān)機(jī)械,參考了近代陳啟沅1873設(shè)計(jì),、廣州陳聯(lián)泰機(jī)器店加以改裝的機(jī)器絲車,,不過改人力動(dòng)力為水動(dòng)力。具體操作步驟,,也參考了陳啟沅所辦繼昌隆繅絲廠的相關(guān)記載,。謹(jǐn)在此,向陳啟沅等中華智者致敬,。