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　　胡福郎并非未見過世面的,，但初到泉州時,，卻仍被這些番人驚到。

　　最讓他吃驚的是,，這些番人說起話來,，卻是地道的大宋官話，比起他來絲毫不遜,。

　　不過他在此卻未曾見著眾帆云集之景,，開禧年間以來,，大宋和買之策令海商不敢入港，市舶使的收入也因之銳減,。

　　“胡掌柜,，且請往這邊?！?p>　　引著胡福郎走路的便是一個海獠,，此人姓蒲，雙名開宗,，先祖原是大食商人,，隨船至廣州后定居于華夏，至今已有百余年,，其家曾富甲一方,，到得他父祖時逐漸敗落，在廣州無法立足,，便遷至泉州,。

　　這人雖在大宋生長，但尤留有其祖相貌,，鷹鼻深目黃眉,，聲音嘶嘔沙啞，若是依相術(shù)而言,，卻是所謂“鷹顧豺聲”,，奸惡兇險之徒。不過胡福郎卻聽說其人忠厚,，喜好儒學(xué),，言談舉止也頗為風(fēng)雅，做起生意來更是誠信,。

　　蒲家做的是香料生意,，來自三佛齊（今蘇門答臘）一帶，故此蒲家擁有十余艘海船,，與泉州船塢船場多有往來,。胡福郎來此，便是托他引見,，來拜訪泉州某處船場主人,。（注3）

　　船場主人早得了下人通稟，聞迅迎出門來,。船場主人姓毛,，先前也曾是海商，后因海上風(fēng)大浪急多有兇險,，便專心開了家船場,。他這船場在泉州不甚有名,，也就蒲開宗這般小海商會于他處買船。

　　“毛東家,，久聞大名,，失敬失敬?！币姷竭@位船場主人,，胡福郎深施一禮道。他這話說得倒不是客套,，船場主人先輩與毛旭同族,，曾多次南下阇婆（注4）。

　　“不敢,?！贝瑘鲋魅瞬桓屹瓢粒虿贿^是胡福郎帶來的生絲,。他們都是做慣了絲綢,、瓷器生意的，自是明白這等品質(zhì)的生絲,，若是運至海外,，獲利將是何等驚人。故此,，胡福郎雖是年輕,，無論是船場主人還是蒲開宗，都不敢輕視,。

　　一番寒喧之后,，眾人方言歸正題。船場主人問道：“胡掌柜,，俺見識了貴號生絲,，實是難得上品，貴號真欲購得海船,？”

　　胡福郎微微一笑：“便是未購得海船,，能結(jié)識毛東家這般人物,，也算是值了,。”

　　他這話說得婉轉(zhuǎn),，那毛東家也是個精明人,，當(dāng)下會意：“生意不成仁義在，胡掌柜不妨直說,?！?p>　　“俺聽聞泉州福船極佳,，便有意見識一番?！焙＠傻昧粟w與莒指點,，慢慢說道：“俺尋思著慶元府也是海商云集之所，卻未曾見得造福船的……”

　　他話說到一半,，便閉嘴不語,，但蒲開宗與毛東家卻以為猜到了他的用意。宋時海貿(mào)繁盛,，連帶著造船業(yè)也興盛起來,，海船之中以“福船”為其翹楚，能造福船者,，又以泉州最為有名,。

　　“胡掌柜倒是好心思，若是在慶元府也開上一家造福船的船場,，哪有不財源廣進的道理,？”蒲開宗因是介紹的中人，此刻免不了插言調(diào)和：“毛東家可有意去慶元府也開上一家,？”

　　毛東家笑著搖頭：“俺家基業(yè)人脈盡在泉州,，卻那慶元府做甚，便是過江強龍,，也壓不過慶元府地頭蛇,！”

　　原本胡福郎說對造船有興趣，毛東家多少有些不快,，畢竟同行是冤家,，現(xiàn)在聽他說要在慶元府造船，毛東家心便放了下來,，說起話也風(fēng)趣了些,。頓了頓，他看著胡福郎笑道：“只是胡掌柜,，造船不易,，不是隨意拉扯上幾個人便可湊數(shù)的?！?p>　　“俺知道,，故此來向毛東家請教?！焙＠傻?。

　　毛東家笑了笑，恰巧此時有仆婦送上茶點，他招呼胡福郎與蒲開宗吃,，卻避而不答胡福郎的問題,。胡福郎也不著急，趙與莒給他的交待,，原本就說不要急于求成,，一年之內(nèi)能將事情辦妥，便是極好的了,。

　　眾人又天南海北地說了一番話,，胡福郎便起身告辭，毛東家笑著將他送了出來,。

　　“我和毛東家尚有事要說,，胡掌柜不妨先走?！币姾＠赏蜃约?，蒲開宗拱手道。他雖是背了個主簿的官銜,，卻依舊保有商賈本色,，言語之間絲毫不顯倨傲。

　　等胡福郎離開之后,，蒲開宗對毛東家道：“這位胡掌柜雖是年輕,，倒是個精細(xì)人，他方才所說,，你是相信與否,？”

　　“自是將信將疑?！泵珫|家擺了擺手：“老蒲,，你倒是給俺找來的事端?！?p>　　“他家生絲是極好的,，你是行家，可曾見過比這更好的么,？”

　　毛東家除了造船,，也做些替海商收絲的活兒，故此蒲開宗有此說,。他捻著須,，沉吟了半晌，搖了搖頭道：“實在是不曾見過,，俺經(jīng)手的絲中,，以他的最為上品,?！?p>　　“那便是了,，若是能從他手中得到那生絲，豈不勝過你每年賣幾艘船兒,？”蒲開宗撫掌道：“休說是你,，便是我，也對那生絲動了心,?！?p>　　“要不你也不會巴巴地拉上俺了?！泵珫|家打趣道：“不過這胡掌柜甚是精明,，卻不是那么好糊弄的，老蒲,，你可莫偷雞不成蝕把米,。”

　　“我蒲開宗是出了名的公平交易童叟無欺,，好生和他回易,，哪用得著糊弄？”蒲開宗搖了搖頭：“倒是你,，我聽聞你與胡家又鬧了一場,？”

　　毛東家嘿嘿冷笑了聲，卻不接過話題,，蒲開宗見他如此謹(jǐn)慎,，也便轉(zhuǎn)了話頭，二人又談了會兒生意,，毛東家欲留蒲開宗吃飯,，蒲開宗婉言拒絕，便也出了毛家船場,。

　　送蒲開宗離去之后,，毛東家卻見一個心腹在旁似乎有話要說，便道：“有話就說,，吞吞吐吐的做甚,？”

　　“老爺，那個胡家的小子……方才在咱們船場門前見到那位胡掌柜,，兩人說了會兒話便一起離開了,。”那個心腹遲疑著道：“他們都姓胡,，莫非是同一族人,，來賺老爺?shù)模俊?p>　　毛東家臉色立刻就變了，他遲疑了會兒：“你可看清楚了,，真是胡家的小子,？”

　　“便是燒成灰，小的也認(rèn)得他,，如何會看錯,？”那心腹用力咽了口口水：“老爺，姓胡的對咱們銜恨已久,，要不……”

　　“不過是一伙匠人罷了,，有甚打緊！”毛場主搖了搖頭：“就他們老的老少的少,，能掀起多大的風(fēng)浪,？”

　　注2：岳珂（岳飛之孫）著《桯史》有“番禹海獠”之載。

　　注3：蒲開宗便是蒲壽庚之父,，約是西元1204年前至泉州,，為安溪主簿，此時尚未發(fā)家,。

　　注4：毛旭事跡載于《宋史•阇婆傳》,，為宋時海上巨商，具體時間不察,，此為小說家言,。