等花小麥再回到連順鏢局時(shí),，柯震武和方才那個(gè)胖胖的中年男人已經(jīng)不在院子里了,，左金香追在那個(gè)名叫大忠的鏢局伙計(jì)身后大聲喝罵,，大忠卻也不還嘴,，只管笑嘻嘻地在前頭跑著躲閃,。
這種情形,，在連順鏢局幾乎每天都要上演一回,，早就沒人會(huì)當(dāng)真,，大伙兒也不上前攔著，紛紛抄著手在旁邊大聲起哄笑鬧,。
孟郁槐立在廊下,，唇邊帶了一抹無可奈何的笑容，也正瞧著這一幕,，冷不丁,，就見花小麥急慌慌地從外頭又沖了進(jìn)來。
上一次下大雨她尋不到關(guān)蓉,，也是像這樣,，沒頭蒼蠅似的撞進(jìn)鏢局里求助，今天……莫非是又把自家二姐給弄丟了,？
思及此處,，孟郁槐唇邊的笑意就加深了兩分，沒著急上前詢問,，只不自覺地站得端正了些,。
花小麥茫然地左右四顧一番，沒瞧見那個(gè)胖乎乎的中年男人,，恰巧左金香從她面前一陣風(fēng)似的掠過,，她忙伸出手去，不料卻抓了個(gè)空,，那左金香須臾間已經(jīng)竄出老遠(yuǎn)去,。
“左嫂子！”她哭笑不得地大喊一聲,。
“小麥姑娘啊,，你怎么又回來啦？”左金香對(duì)大忠正追打得起勁,，暫且無暇顧及花小麥,，百忙之中回了回頭，笑著道,，“你等一下嗷,，等嫂子把這貨收拾了，就來跟你說話,！”
說著又咬了咬牙,，惡狠狠道：“這王八犢子，一天不教訓(xùn),，就要騎到老娘頭上拉屎,！”
“我……哎呀！”花小麥忍不住使勁跺了跺腳,。
這左嫂子,，怎么跟花二娘一個(gè)德行,？她現(xiàn)在要辦的可是正事啊，若耽擱得久了,，保不齊那胖男人就要財(cái)物兩空,！
她又將四周打量一圈，終于注意到站在廊下有意無意往她這邊張望的孟郁槐,，心中稍作猶豫,，一咬牙，快步走了過去,，仰著頭站在臺(tái)階下,，蹙眉低聲道：“孟家大哥，方才那個(gè)帶了魚肚和各種香料過來給柯叔看的人呢,？他已經(jīng)離開了？”
孟郁槐沒想到她專程跑回來,，問的卻是這個(gè),，多多少少有點(diǎn)意外，頓了一下,，方道：“趙老爺,？他跟柯叔去了后院了……怎么，你找他有事,？”
“原來他姓趙,？”花小麥心想，自己輕易進(jìn)不得連順鏢局后院,，少不了需要孟郁槐的幫忙,，自然也該將事情前因后果跟他說個(gè)明白，于是匆匆點(diǎn)頭道,，“方才我和二姐離開之前,，正遇見他進(jìn)來，因他紙包中裝的都是食材,，我便多瞧了兩眼,，他……”
說到這里，她看了看左右,，將聲音壓得更低了些：“我覺得,，他帶來的那幾樣香料，只怕有些不妥,?！?p> 孟郁槐素知花小麥對(duì)于飲食之事頗有見解，此刻聽她這樣說,，自不肯等閑視之,，立刻從廊下走來,，蹬蹬蹬下了幾級(jí)臺(tái)階，在花小麥面前站定,，正色道：“哦,？這話怎么說？”
花小麥不動(dòng)聲色地朝后退了半步,，盡量有條有理地道：“鱘魚肚那東西是貴價(jià)貨,，我從前并未曾見過，不好妄下判斷,，但我卻能肯定,，那桂皮、草果和蒔蘿子等各種香料,，絕對(duì)都是假貨,，尤其是那假八角，若擱進(jìn)菜肴中,，對(duì)人有害無益,！那些東西單賣或許不值甚么錢，但滿滿當(dāng)當(dāng)一大車,，卻也不便宜,，而且……”
“香料都是假的，魚肚又怎能讓人信得過,？”孟郁槐立即就明白過來,，臉上也添了幾絲憂色，“那些食材,，是趙老爺特意從嶺秀府進(jìn)來的,，花了大價(jià)錢，若真有什么問題……”
“就是這么說呀,！”花小麥此時(shí)已將兩人之間的尷尬拋到九霄云外,，連連點(diǎn)著頭道，“唉,，我就不明白了,，那位趙老爺，既然是做飲食生意的,，自家還開著大酒樓,，怎會(huì)連真假都不懂分辯？”
孟郁槐看她一眼：“那位趙老爺,，正是春風(fēng)樓的老板,。聽柯叔說，他雖然鐘愛美食,，卻基本只能算作是個(gè)門外漢,，平日里采買食材等雜事,，都是交給酒樓掌柜的和師傅們張羅。許是因?yàn)樽孕〖抑斜悴蝗卞X銀的緣故,，他向來有些大手大腳,，前番曾去過一趟嶺秀府，買上這許多食材,，多數(shù)也是因一時(shí)興起,。”
原來……趙老爺就是那魏胖子的東家嗎,？之前孟郁槐在魏胖子面前替她出頭,，曾明言讓魏胖子想報(bào)仇就只管去找他——雖說那趙老爺和柯震武兩人看上去很像是相交許久的老友，但這事萬一處理得不好,，豈不有可能會(huì)對(duì)他們兩家的關(guān)系造成影響,？
花小麥有一點(diǎn)點(diǎn)后怕，心道幸好那魏胖子是個(gè)不中用的,，否則,，自己可就真的給孟郁槐帶來麻煩了。然而此時(shí)的情形又不容許她多想,，重新將心思放回眼前事上頭：“既這樣，難道春風(fēng)樓里的其他人也沒看出不妥,？……是了,，今天我和二姐進(jìn)城的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)雖然早已過了初五,，許多店鋪卻仍然還未開門營(yíng)業(yè),，想必那春風(fēng)樓的大廚和掌柜的們，也都還在家中歇息吧,？”
這么說來,，嶺秀府的那間店鋪，十有八九是專門選了現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間將食材送來,，目的就是欺負(fù)那趙老爺不懂行,，也正是因?yàn)槿绱耍麄儾挪皇浙y票只要現(xiàn)銀,，免得春風(fēng)樓發(fā)現(xiàn)食材有問題,，立即將那銀票作廢無法兌現(xiàn)！
“這不是坑人嘛,！”花小麥忍不住叨咕了一句,，又抬頭看向孟郁槐，急切地道,，“孟家大哥,，方才我聽見那趙老爺說,，要請(qǐng)你們連順鏢局幫著押運(yùn)貨款，能不能麻煩你跟他說一聲,，告訴他那些食材可能有問題,，讓他不要急著付錢，先尋個(gè)可靠人幫忙看看,？”
孟郁槐看了看她的臉,，沉吟道：“桂皮、草果等物的不妥,，是你看出來的,，你又是內(nèi)行，這事還是由你來說更為合適,。那位趙老爺現(xiàn)下還在后院,，不若你隨我一塊去，將事情清清楚楚告知于他,，也免得我有疏漏,，如何？”
“也行,，可是我二姐……”花小麥忍不住回頭朝大門的方向看了一眼,。
花二娘還在外面等著呢，自己耽誤了這么久,，那脾氣暴躁的二姐,，非得大發(fā)雷霆不可！
“無妨,，我找人告訴花娘子一聲,，讓她進(jìn)鏢局慢慢等著，你放心便是,?！泵嫌艋毙闹性缬杏?jì)較，立即叫住左金香,，讓她出門給花二娘傳遞消息,。
花小麥心中穩(wěn)定了些，跟著他一徑入了鏢局后院,，將整件事原原本本跟趙老爺和柯震武又說了一遍,。
“這……不能吧？”那趙老爺一聽這話,，先是一愣,，緊接著，額頭上便滲出一層細(xì)細(xì)密密的汗水,。
“我還是那句話,，魚肚我不認(rèn)得,，但那些香料，卻一定是假貨,，千真萬確,。”花小麥篤定地道,，“所以,，這貨款，您可千萬不要隨便就放出去,，到頭來,，也都是您自己的損失呀！”
“這可怎么辦,，這可怎么辦,？”趙老爺在園子里兜了好幾個(gè)來回，手掌敲得巴巴響,，又扭頭心存僥幸地看向花小麥,，“我進(jìn)了一大車的食材，或許只是剛巧有些劣等貨摻雜其中,？這位姑娘,，你對(duì)香料如此熟悉，可愿跟我回家中,，幫我好生瞧瞧,？”