夜色之下,，馬車噠噠地踏過(guò)石板路,，逐漸駛離皇宮，天上的星子被灰色的陰云蒙住,，影影綽綽,，,，看不見(jiàn)光亮，只剩地上的燈籠發(fā)出昏黃的光線,。西秦人與大胤人有別,，基本遵循著日出而作日落而息的生活習(xí)慣，夜生活反而趨近于無(wú),。街道上格外的寂靜,，烘托得馬車內(nèi)的兩個(gè)人氣氛格外嚴(yán)肅。

　　一路上文若和徐棠棣大眼瞪小眼,，徐棠棣有話想說(shuō),，但是又擔(dān)心自己說(shuō)錯(cuò)了話，因而閉口不談,。但是在徐棠棣的腦中,，剛剛的焰火與前天那簌簌落下的刀片交替在腦中重映。

　　而文若見(jiàn)徐棠棣不說(shuō)話,，自己也禮貌地沒(méi)有先開(kāi)口,。

　　“文若姑娘，剛剛......”

　　“叫我文若就好,?！?p>　　“剛剛玉蓮公主手上的機(jī)巧？”

　　“啊,，你是說(shuō)‘流火’嗎,？”文若手托著下巴，一副若有所思的樣子,，“給小孩子玩的玩具罷了,，沒(méi)有什么好說(shuō)的,。”

　　“可是她手上的玩具為什么和當(dāng)時(shí)衛(wèi)堯手中拿的機(jī)巧一般無(wú)二,？”徐棠棣有些慍怒——他不明白那么危險(xiǎn)的東西為什么會(huì)流落在西秦人的手上,，它今日可以成為玩具，可是明日呢,？是否大胤人制造的產(chǎn)品,，在某天會(huì)對(duì)準(zhǔn)大胤人的心臟？

　　“你說(shuō)的對(duì),，‘驟雨’與‘流火’確實(shí)長(zhǎng)得很像,。”就在這時(shí),，馬車停了下來(lái),，文若示意徐棠棣先下，有什么事進(jìn)屋再聊,。

　　文若和徐棠棣住的是同一家驛館,，作為全樓陽(yáng)規(guī)模最大的驛館，它被分出了好幾個(gè)片區(qū),，因而文若與徐棠棣在此前并沒(méi)有相互遇見(jiàn),。

　　文若所在的片區(qū)相較于徐棠棣所居住的官方招待區(qū)，基礎(chǔ)設(shè)施略微樸素了一些,，但是商人的經(jīng)濟(jì)水平也是有目共睹的,，因而除了裝潢略顯簡(jiǎn)樸以外，其他的規(guī)制幾乎大差不差,。但不同的是,，文若住的地方火盆是需要提前燒好的，剛一進(jìn)來(lái),，一股暖意便撲了過(guò)來(lái),，文若命蘭麝拿來(lái)坐墊，并叫徐棠棣先行落座,。

　　“蘭麝,，再去端個(gè)火盆吧，這里有些冷,?！蔽娜糁笓]道，然后隨和地看著徐棠棣,，“如果覺(jué)得熱的話,，不妨把斗篷脫掉，太熱了悶出一身汗，出去若是又受了冷風(fēng),，是會(huì)著了風(fēng)寒的,。”

　　“姑娘身子骨不好嗎,？”徐棠棣脫掉斗篷,，火盆內(nèi)的火焰緩緩燃燒著，身上確實(shí)出了一層薄汗,。

　　“沒(méi)有辦法，我天生身子骨便比常人更弱了些,，還請(qǐng)大人不要介意,。”不一會(huì)兒蘭麝把火爐端來(lái)了,，順便取來(lái)了一個(gè)小小的銅制暖手香爐,。

　　蘭麝看到兩個(gè)人相對(duì)而坐，知道文若可能又要商量事情,，便將窗戶拉下,，然后退出門(mén)外。

　　文若拿火鉗捅了捅火盆,，接上了剛剛的話,，“大人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，兩款機(jī)巧確實(shí)長(zhǎng)的很像,，包括從初稿的涉及,，材料的選用等，‘流火’都是有借鑒‘驟雨’的,，這一點(diǎn)我心知肚明,。”

　　“那你怎么敢,？”

　　“但是,，”文若提高了音量，“玩具就是玩具,，就算他們拆開(kāi)看了,，它最終也只是玩具罷了?！?p>　　文若從隨行攜帶的柜子里翻出了一張薄薄的紙,，然后遞給了徐棠棣，“首先,，這款機(jī)巧最大的特點(diǎn)就是,，不可拆卸，就算是有人費(fèi)盡心思拆了之后，里面的其中一個(gè)金屬片便會(huì)立刻折斷,，讓機(jī)巧就算是被拆卸了也不可能再被復(fù)原,。”

　　“你賣給他們的次品,？”

　　“怎么可能是次品呢,？”文若笑著，摩挲著手爐,，眼中有火光閃爍著,，“那是特制品，而且造價(jià)高出了成本價(jià)的近十倍,，但是他西秦人不僅要買,，還得倒著感謝我，逗笑了那個(gè)受盡寵愛(ài)的小公主,?！?p>　　“真不愧是商人啊，”徐棠棣聽(tīng)完后頗為佩服地拍手,，語(yǔ)氣里有幾分譏諷,。

　　“我知道大人想說(shuō)什么，我丟失了自己的誠(chéng)信,，可以說(shuō)是以次充好,，玩弄人心，但商人不就是這樣嗎,？”文若看向了徐棠棣,，忽然換了個(gè)話題，“你如何看待當(dāng)今西秦的朝中局勢(shì),？”

　　“嗯,？”徐棠棣有些困惑地看著文若。

　　“或許你覺(jué)得,，十年前,，幽云之戰(zhàn)，大胤失敗的原因是什么,？”

　　“......”徐棠棣扭過(guò)了頭——這是他討厭提起的話題,。

　　“你覺(jué)得是因?yàn)槲髑鼗实凵浦危谶@里創(chuàng)造了太平盛世,？或者說(shuō)是西秦的軍隊(duì)繼承了自己老祖宗的戰(zhàn)斗力,，驍勇善戰(zhàn)？或者說(shuō),，大胤的將領(lǐng)大意輕敵......”

　　“停下,，說(shuō)重點(diǎn)。”徐棠棣打斷了她的話,，深深吸了一口氣,，努力讓自己臉上的表情沒(méi)那么難看。

　　這已經(jīng)是今天第二次有人和他提那些惱人的陳年舊事了,。

　　“你在逃避,，不敢面對(duì)問(wèn)題嗎？”文若也索性不再客氣,，“如今大胤上下多了你們這群老是喜歡閉著眼睛看問(wèn)題的人,，我是不是應(yīng)該為此而感到高興？”

　　“荒謬,！”

　　“那回答我的問(wèn)題,，事后總結(jié)，尤其是對(duì)于每一場(chǎng)敗仗,，先人都知道‘吾日三省吾身’,，你卻說(shuō)這并不是什么,？難道在未來(lái)重蹈覆轍時(shí),，你們還會(huì)避重就輕嗎？”

　　“住口,！”徐棠棣吼道,，“我和那群朝里的老腐朽不是一道人，我只是......”

　　“只是什么,？”文若譏笑,，“你若是這場(chǎng)戰(zhàn)役的將領(lǐng)，在戰(zhàn)役后你會(huì)做什么,？”

　　“如果我是祁冉,，我......”徐棠棣忽然陷入了沉默，“我......我不知道,?！?p>　　他的腦子忽然一片空白——他無(wú)法想象她在戰(zhàn)場(chǎng)上會(huì)怎么做。

　　“事實(shí)上西秦的皇帝治理水平只能算是平庸,，論治理水平,，當(dāng)今陛下最早幾年的治理水平可以說(shuō)是遠(yuǎn)超他的，縱是現(xiàn)在陛下年老,，腦袋也不太清楚了,，但是依然不算是最差的那個(gè)？”

　　“你覺(jué)得我把你這種大逆不道的話報(bào)給陛下會(huì)怎么樣,？”徐棠棣反問(wèn)文若,。

　　“那你去報(bào)唄，但你做不到?！蔽娜舴畔铝耸种械南銧t,，“你不會(huì)做的?！?p>　　“你自詡了解我,？”

　　“我與大人萍水相逢，面兒都未曾見(jiàn)過(guò)幾次,，更何況做您肚子里的蛔蟲(chóng)呢,？只是我的主觀臆斷罷了，之前在兆麟時(shí),，您的行為看起來(lái)不像是能和那群滿肚子心思的老頭處在一起的人,。”

　　“好吧,，算你觀察的細(xì)致,，猜的很準(zhǔn)，我確實(shí)不會(huì)那么做,，沒(méi)有必要,。”徐棠棣話鋒一轉(zhuǎn),，“但是請(qǐng)恕我無(wú)法對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)役發(fā)表任何的看法,，還請(qǐng)見(jiàn)諒，這是我的個(gè)人理由,?！?p>　　“也罷，”文若理了理衣衫,，“我自然不會(huì)強(qiáng)人所難,，接回剛剛的話題，西秦的朝政如今更多是靠著一群手握重權(quán)的臣子們所維持的,，那皇帝只是個(gè)光鮮靚麗的擺設(shè)罷了,。表面上看是他在統(tǒng)治著別人，那只是有礙于皇帝威嚴(yán),，但是一旦皇帝倒臺(tái),，到時(shí)候權(quán)利在誰(shuí)家手上都不好說(shuō)?！?p>　　“更何況西秦皇帝的繼承人們,，想必你也看到了，皇帝獨(dú)寵貴妃,，子憑母貴,，你看那玉蓮公主可以說(shuō)是皇帝心尖兒上的寶,，但是你猜猜貴妃的兒子多少歲？”

　　“多少,？”

　　“尚且年幼,，不過(guò)六歲。而這孩子,，目前是西秦皇帝唯一的兒子,。”

　　“你覺(jué)得西秦皇帝真的會(huì)立幼子為太子,？更何況皇帝尚且處于不惑之年,，培養(yǎng)幼子應(yīng)該算是綽綽有余嗎？”

　　“正值不惑嗎,？”文若嗤笑出聲,，“那可不一定?！?p>　　與此同時(shí),，西秦皇宮內(nèi)，

　　“陛下,，該服仙丹了,。”太監(jiān)端著盤(pán)子緩緩走來(lái),，打開(kāi)金龕,，里面放著兩顆神色的藥丸,。

　　皇帝捻起一顆送入口中,，含水服下，“你說(shuō),，這仙丹到底有沒(méi)有效果?。俊?p>　　“我看陛下近兩個(gè)月紅光滿面,，氣色都好了不少,，想必是有用的?！?p>　　“是嗎,？呵呵，那煉丹的道士呢,？明日一早,，去挑些好東西送給那位高人?！?p>　　“是,，陛下,。”

　　“朱砂,？”徐棠棣疑惑道,。

　　“皇帝常年熏香，因此朱砂味被西秦的香料之味所蓋,，不細(xì)細(xì)聞聞不到,，但是一次和玉蓮公主的相處中，正好遇上了那位陛下,，因此恰好聞到了,。服用仙丹不是稀罕事，但是那味道聞著劑量應(yīng)該不小,?！?p>　　“你的意思是說(shuō)？”徐棠棣的話里忽然都帶了幾分喜色,，但是又警惕地看了看門(mén)外,。

　　“我不敢有十分確認(rèn)，但是如果是,，那大抵和你所想差不了多少,。”文若眨了眨眼睛,，“當(dāng)然,，門(mén)外沒(méi)有什么人，千琢閣的規(guī)矩便是客人有商量要事的時(shí)候,，門(mén)外不允許有人竊聽(tīng),，這點(diǎn)我以我作為商人的個(gè)人名譽(yù)擔(dān)保，所以大人有什么事放心說(shuō)出來(lái)便是,?！?p>　　“大胤真正的問(wèn)題，從來(lái)不在于外患,，而在內(nèi)憂,。”文若深呼吸,，眼中涌動(dòng)著復(fù)雜的情緒,。

　　“你說(shuō)什么？”徐棠棣抬起頭,，不可思議地看向文若,。

　　“為什么景王能夠在悄無(wú)聲息時(shí)被人拐到樓陽(yáng)，為什么崇陽(yáng)行宮本應(yīng)有我朝士兵把守看管景王,，但是沒(méi)人通報(bào),？為什么當(dāng)時(shí)幽云保衛(wèi)戰(zhàn)時(shí),，明明戰(zhàn)斗力數(shù)一數(shù)二，打了無(wú)數(shù)場(chǎng)勝仗的將軍戰(zhàn)死沙場(chǎng),，你難道一直覺(jué)得,，是我們的敵人太強(qiáng)大了嗎？”文若搖搖頭,，“不,，不是你，幾乎所有人都認(rèn)為是西秦的強(qiáng)大足以奴役我們,?！?p>　　“朝中出現(xiàn)了通敵的內(nèi)奸？”

　　“并非一朝一夕,，而是長(zhǎng)期存在,。”

　　“你為什么會(huì)給我透露這些,？”

　　“商人做事向來(lái)重利,，我這么做自然有我的道理。但我既然告訴了你,，也代表我對(duì)大人有所信任,。”

　　徐棠棣狠狠搖了搖頭,，嘴角忽然露出一抹笑,，但是又很快搖了搖頭，閉上了雙眼,，“我知道,，不，我為什么不早點(diǎn)知道,，我......”

　　“這并不是什么難猜的事情,，但是想要坐實(shí)證據(jù)很難,，這么多年,，恐怕大人一直想等一個(gè)人來(lái)認(rèn)可你的猜想，我猜的準(zhǔn)嗎,？”

　　“文姑娘對(duì)于朝中的局勢(shì)的看法的確令我耳目一新,，徐棠棣實(shí)屬佩服?！?p>　　就在這時(shí),，門(mén)外忽然叮鈴哐啷發(fā)出了響聲，徐棠棣下意識(shí)看向了門(mén)外,。

　　“去吧,，是你一直想看的重要證據(jù),。”

　　沒(méi)來(lái)得及思考,，徐棠棣的身體先于頭腦做出反應(yīng),，朝門(mén)口飛奔而去。

　　門(mén)外,，張霄背著牧羊人,，身后跟著一臉疑惑的廖廷，看見(jiàn)徐棠棣從屋內(nèi)走出來(lái),，廖廷連忙小跑過(guò)去,，“公子，人找到了,，只是......”

　　“只是什么,？”

　　這時(shí)文若從屋內(nèi)出來(lái)，“是我與徐大人有事相商,，故邀請(qǐng)他來(lái)這里說(shuō)話,。你要是有什么事情，不妨把人帶到我這里,?！?p>　　廖廷疑惑道：“這位是？”

　　“文若文姑娘,，之前張霄案時(shí)她也在場(chǎng),。”

　　廖廷向前一步作揖,，而后正色道：“姑娘,，非常抱歉，今日有任務(wù),，不知為何我們的人帶路帶到了這里,，我為此而感到抱歉?！?p>　　“無(wú)妨,，這并非是你失誤?！蔽娜粑⑿χ鴶[擺手,，“現(xiàn)在官方招待區(qū)不止我一人，恐怕不好說(shuō)話,，大人既然有事,，那不如先去處理事情？”

　　徐棠棣垂下頭思考,，然后搖了搖頭,，然后對(duì)文若道,，“文若，我希望可以暫時(shí)征用一下你這里,，我和我的屬下有要事相商,，但是會(huì)請(qǐng)你暫時(shí)避諱一下。請(qǐng)放心,，若有損失我會(huì)賠付,。”

　　“既然大人要征用的話,，文某當(dāng)然沒(méi)有拒絕的理由,，但是，”文若頓了一下,，“可否也讓我聽(tīng)聽(tīng)內(nèi)容,？”

　　廖廷在一旁拼命給徐棠棣使眼色，徐棠棣思考了好一會(huì)兒,，看看這個(gè),，看看那個(gè)，最終回答道“無(wú)妨,，文若若是想聽(tīng)便聽(tīng)吧,。張霄的事情有你的一份功勞，更何況在剛剛我確信你應(yīng)該是值得深交之人,?！?p>　　張霄和廖廷費(fèi)了好大勁兒把人拖進(jìn)去，然后用力搖了搖昏迷中的牧羊人,。

　　那個(gè)人慢慢直起了身子,，長(zhǎng)長(zhǎng)的須髯遮住了那個(gè)人的臉只能隱隱約約看到露出來(lái)的一雙琥珀色的眼睛打量著一旁一直盯著他的人群。

　　那人先是身軀一震,，然后用用害怕到顫抖的聲音怯生生問(wèn)道：“你們......幾個(gè)......不要抓我,，不要抓我......”然后忽然朝門(mén)口跑去，在快跑到門(mén)口的時(shí)候,，被文若一把拉住衣服,。

　　“這位，裝瘋賣傻該有個(gè)限度,，不是嗎,？不妨解釋一下你傳的那些小布片兒時(shí)什么東西？”

　　“裝瘋賣傻,？”眾人一齊看向了這個(gè)可以說(shuō)是蓬頭垢面的男人，從剛剛的發(fā)瘋般跑出去,，到剛找到羊圈時(shí)外面動(dòng)靜那么響卻好似渾然不知,，怎么看都想是精神有問(wèn)題,。

　　“紙條是從哪里來(lái)的？”徐棠棣走到那個(gè)瘋子的身邊,，握住了他的手,，“這對(duì)我很重要，請(qǐng)把你知道的,，告訴我,，這里都是大胤人，我們保證這里沒(méi)人監(jiān)聽(tīng),，今晚的對(duì)話只有我們聽(tīng)到,。”

　　那個(gè)人看到了徐棠棣的臉,，忽然停止了顫抖,，然后顫巍巍地握住了他的手，想要張嘴,，但是忽然失了聲,。

　　“徐......棠棣？”他道,，他跌跌撞撞地湊了上來(lái)——這時(shí)大家才發(fā)現(xiàn)這人似乎還是個(gè)跛子,。

　　徐棠棣心下一驚，“是我,，可是,，你怎么認(rèn)識(shí)我？”

　　在這一夜之前,，徐棠棣都堅(jiān)定的認(rèn)為,，自己總會(huì)在人群中，一眼看到熟悉的人,，縱使是外貌有改,，但是他相信自己的總能分辨出來(lái)。但是有時(shí),，對(duì)一個(gè)人的刻板印象過(guò)重,，總會(huì)使得他的判斷失誤。

　　那個(gè)人將自己的頭發(fā)憋到耳后,，那張臉清晰地展現(xiàn)到眾人眼前,。

　　“久別重逢，但是,，趙某,，實(shí)在是失態(tài)了。”

　　“端明兄,？,！”