桔子講完素描的基本技法,，時(shí)已過(guò)午,。穆婉兒就留桔子兄妹吃了中飯,。因府里并無(wú)長(zhǎng)輩,，桔子兄妹的年齡又小,，所以穆佑軒和穆婉兒就和桔子兄妹一桌吃了,。穆府的飯食自然是豐富精致的,。桔子發(fā)現(xiàn)穆府的羊肉去膻做得遠(yuǎn)比外面的食鋪?zhàn)龅暮?。這種大宅門(mén)的廚師收入要比在酒樓的廚師收入要高得多,，自然都有自己的獨(dú)家秘笈,。桌上的點(diǎn)心也比桔子家的香味足，桔子細(xì)品了一下,，發(fā)現(xiàn)是用冬小麥,。因?yàn)槎←湹拿娣蹧](méi)有春小麥的白，幾樣點(diǎn)心都上了色,，看起來(lái)很漂亮,。
吃過(guò)飯，穆婉兒不再畫(huà)畫(huà),，拉著桔子讓她講一些村里的事,。桔子只挑一點(diǎn)有趣的說(shuō)，樂(lè)得穆婉兒笑個(gè)不停,。穆婉兒在京城長(zhǎng)大,，高門(mén)大院里的爭(zhēng)斗講究的是笑里藏刀,。所有的人都是表面上一團(tuán)合氣，哪怕是心里恨得想殺了對(duì)方,，見(jiàn)面時(shí)也是你好我好的打招呼寒暄的,。哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)像潘婆子、張氏這種撒潑的做法,。當(dāng)然,，桔子沒(méi)講張氏，畢竟是家丑,，不好對(duì)第一次見(jiàn)面的穆婉兒說(shuō),。但沿山村里像張氏這樣，親戚朋友之間有矛盾就直接罵上門(mén),，甚至動(dòng)手的并不少,，桔子挑幾個(gè)出來(lái)，就足夠穆婉兒聽(tīng)的了,。
穆佑軒不再陪著他們,，帶著丁易出門(mén)辦事。穆婉兒把削炭筆的小刀送給江浩,，穆婉兒會(huì)再讓人打造真正的能削炭條小刀,。江浩自吃過(guò)飯就拿著那把刀擺弄個(gè)不停。穆婉兒干脆讓家中護(hù)衛(wèi)帶江浩到練武上教她幾招用短刀和刀法,。江浩看見(jiàn)桔子和穆婉兒交了朋友,，放下心來(lái)，高高興興地跟人學(xué)刀法去了,，也不摻和在兩個(gè)女孩子之中,。
快樂(lè)的時(shí)間總是過(guò)得飛快，當(dāng)紫霞來(lái)向穆婉兒請(qǐng)示是否應(yīng)該為客人準(zhǔn)備晚飯時(shí),，幾個(gè)人才發(fā)現(xiàn)天色已經(jīng)暗了下來(lái),。穆婉兒想留桔子兄妹吃晚飯。桔子拒絕說(shuō)：“我們沒(méi)有和爹娘說(shuō)過(guò)在外面吃晚飯,?；厝ネ砩系飼?huì)擔(dān)心,?！蹦峦駜翰槐銖?qiáng)留，就想派車(chē)讓丁易把兄妹倆送到回去,。桔子堅(jiān)決不肯,，開(kāi)玩笑，定遠(yuǎn)侯府的馬車(chē)出現(xiàn)在沿山村,，這得引起多大的轟動(dòng),。桔子還想低調(diào)的過(guò)一段時(shí)間呢,。
穆婉兒又讓人準(zhǔn)備表禮。她從沒(méi)跟貧寒人家交往過(guò),，現(xiàn)在既然真心把桔子當(dāng)朋友,，自己想她樣樣不缺。就吩咐丫環(huán)拿綢緞,、衣服,、首飾、銀子,，各樣?xùn)|西推了一桌子,。桔子看著一桌子?xùn)|西，心里還是挺感動(dòng)的,，但東西卻是不能要的,。她正色地穆婉兒說(shuō)：“婉姐姐，我知道你是把桔子真心當(dāng)朋友,。桔子家里雖然貧寒,，可一衣一食都是憑自己的雙手賺回來(lái)的。請(qǐng)姐姐收回這些東西,?！?p> 穆婉兒的臉有些紅，說(shuō)：“妹妹,，我不是污辱你,。朋友有通財(cái)之宜，我只想你過(guò)得好一點(diǎn),?！苯圩有Φ溃骸拔抑澜憬愕男囊狻Ｎ蚁腴L(zhǎng)長(zhǎng)久久地和姐姐做朋友,。我們現(xiàn)在身份和地位雖然相距很遠(yuǎn),，可姐姐并不低看我，我在姐姐面前也不覺(jué)得自己低下,?？扇绻医邮芙憬氵@么多饋贈(zèng)，時(shí)間長(zhǎng)了,。這些錢(qián)財(cái)越多越會(huì)讓我感覺(jué)到自己的卑微低下,。那時(shí)，我就不可能再和姐姐做真正的朋友了,?！?p> 穆佑軒原來(lái)只是認(rèn)為桔子聰明機(jī)靈有活力，把她帶給妹妹，只是希望她的活力能將姐姐帶出心情的低谷,。聽(tīng)了桔子這些話(huà)才發(fā)現(xiàn)桔子真的與眾不同,。她不僅僅是不貪圖這些她可能一輩子都賺不到的錢(qián)財(cái)，而且對(duì)人心的把握,，更是遠(yuǎn)在他見(jiàn)過(guò)的大多數(shù)成年人之上,。就對(duì)穆婉兒說(shuō)：“婉兒，給桔子準(zhǔn)備一些普通的表禮,，加一成就是了,。也別讓桔子為難?！庇謱?duì)桔子說(shuō)：“你第一次上門(mén),，一般的親戚朋友都是有一些禮尚往來(lái)的。你就不要再拒絕了,，今天我們也吃了你做的那個(gè)有笑臉的餅,。”桔子知道穆佑軒說(shuō)的是事實(shí),，雖然笑臉餅和穆府準(zhǔn)備的東西價(jià)值相差很多,，但這卻不是能計(jì)較的，也就點(diǎn)頭答應(yīng)了,。
于是,，桔子的籃子里裝進(jìn)了兩個(gè)漂亮盒子。穆婉兒說(shuō)：“這一個(gè)盒子里是家里準(zhǔn)備的表禮,，一般有來(lái)往的親戚朋友都有一份,。另一份是一些蜜餞點(diǎn)心，是給江澤準(zhǔn)備的小零食,?！苯圩又来髴?hù)人家都有這種禮盒，穆佑軒這次算是回老家,，應(yīng)該準(zhǔn)備了不少,。既然不是特意為她準(zhǔn)備的,，她也就收下了,。
回到家時(shí)，江父果然已經(jīng)在門(mén)口向外張望了,。黍米粥的香氣已經(jīng)傳了出來(lái),。桔子拉著江父進(jìn)了屋,，開(kāi)始和江父寧氏說(shuō)這一天發(fā)生的事情。和鴻運(yùn)樓敲定了契約,，把五香粉配方賣(mài)了五十兩銀子,，和穆家小姐交了朋友,。饒是江常安和寧氏對(duì)桔子的一些特別之處已經(jīng)習(xí)慣了,，對(duì)于桔子一天下來(lái),，居然做了這么多事，還是驚得目瞪口呆,。
江父已經(jīng)沒(méi)有心思考慮土豆在鴻運(yùn)樓能不能賺到錢(qián),，到賺多少錢(qián)。腦子時(shí)都是明天能到手的五十兩銀子,。有這五十兩銀子,，不用擔(dān)心吃人參的錢(qián)不夠了。明年開(kāi)春房子也可以重新翻蓋了,。兩個(gè)孩子明天上學(xué)堂的錢(qián)也有了,，甚至明年還可以買(mǎi)幾畝地。
這時(shí)桔子已經(jīng)打開(kāi)了穆家給的盒子,。江澤的歡呼聲把江父的心思拉回到上桌子上,。桌上那個(gè)裝蜜餞的盒子打開(kāi)著。里面分成四個(gè)小格子,，分裝著兩樣點(diǎn)心,，甜咸兩種口味。另兩個(gè)格子里放著各色蜜餞,。桔子把盒子拿給江浩,，讓他和江澤自己挑幾樣吃。又打開(kāi)另一個(gè)盒子要小一點(diǎn),，里面也是兩個(gè)小格子,，一個(gè)格子里面是十個(gè)一兩的銀錠，比市面上的銀子純凈精致的多,；另一個(gè)疊著兩塊綢緞,，塊是粉紅色的，一塊是深黃色的,，明顯是特意為桔子母女挑的,。
桔子心里對(duì)這禮物還是很滿(mǎn)意的，對(duì)桔子家來(lái)說(shuō),，雖然比較貴重,，卻在桔子能接受的范圍里。桔子把小的盒子蓋好,，讓寧氏收起來(lái),。不管是料子還是整錠的銀子，對(duì)桔子家來(lái)說(shuō),，都是要放著以備不時(shí)之需的,。寧氏高興地把它收到嫁妝箱子的最底層。對(duì)桔子說(shuō)，銀子留著給江浩,、江澤下聘禮,，這些的銀子，看起來(lái)體面,。料子是將來(lái)桔子的嫁妝,。桔子對(duì)寧氏的長(zhǎng)遠(yuǎn)打算表示深深地佩服。
這里處理好了銀子和料子,，那邊江浩和江澤已經(jīng)把點(diǎn)心蜜餞了分好了,。點(diǎn)心一人一塊，甜的綠豆糕給桔子母女,，咸的椒鹽芝麻餅分給父子三人,。蜜餞也拿出一點(diǎn)，大家償償味道,，剩下的依舊放在盒子里,。江浩把盒子交還給寧氏，讓她留著招待客人,。因?yàn)閮鹤佣?，寧氏心里比吃的蜜餞都甜。