“真是豈有此理,！”嚴(yán)記繡坊的嚴(yán)掌柜一巴掌重重的拍在桌子上,，震得桌子上的茶壺和茶杯都跳了起來(lái)，“敢從我嚴(yán)記繡坊挖墻腳,，真是活得不耐煩了,！”

　　“五爺息怒,。”嚴(yán)記繡坊的賬房先生劉亭山趕忙勸阻他,，“這徐家大小姐才出來(lái)做生意,，不懂規(guī)矩。不過(guò)走掉的那幾個(gè)人也沒(méi)什么可惜的,，不是眼睛不行了就是身體有病,，眼看著也為咱們出不了什么大力氣，再說(shuō)了,，咱們嚴(yán)記繡坊,，還愁招不到更好的人來(lái)？”

　　嚴(yán)掌柜在家排行第五,，自從在生意場(chǎng)上聲名鵲起之后,，人們就尊稱他為“五爺”,。

　　嚴(yán)掌柜這才長(zhǎng)出了一口氣：“話雖這么說(shuō),，可我就是咽不下這口氣。就算是那幾個(gè)人我不要了，也輪不到他福盛祥去撿漏兒,。而且他們這還不是撿漏兒,，是在挖墻角，那七八個(gè)人,，我還用著呢,。哎，徐茂林那大女兒,，我早就聽(tīng)說(shuō)又蠢又笨,，還是個(gè)不祥之身，可怎么這突然她就做起生意來(lái)了呢,？而且一出手就是五萬(wàn)六千套軍服,。”

　　劉亭山苦笑道：“要說(shuō)這位徐家大小姐,，鬧出的動(dòng)靜兒可真是不小啊,。她不僅從兵部拿到了五萬(wàn)六千套軍服的訂單，而且還花了很多銀子,，將前街的季家裝裱店盤了下來(lái)弄了個(gè)制衣坊,，前天剛剛開(kāi)張，不過(guò)倒也沒(méi)有大張旗鼓,，只是放了兩掛鞭炮,，想來(lái)徐茂林也不敢太張揚(yáng)。而且我聽(tīng)說(shuō)呀,，他們那一批軍服的生意,，是從程記輕羅坊給搶來(lái)的，這些日子,，那輕羅坊的程掌柜別提多窩火兒了,，不止一次放了話出來(lái)，要福盛祥好看,?！?p>　　“不會(huì)吧？”嚴(yán)掌柜詫異地看著劉亭山,，“這京城里哪家制衣坊敢從程掌柜口中奪食,？除非是他自己吃不下了?！?p>　　“真的,。”劉亭山認(rèn)真地說(shuō),，“不過(guò)這事兒也怨不得福盛祥,，是程掌柜自己把軍服做壞了,，惹惱了兵部的韓大人。不過(guò)就算是兵部不用輕羅坊,，可也輪不著福盛祥啊,，京城里好的制衣坊多了去了。那程掌柜說(shuō)了,，若是那批軍服的生意給了別家,，他倒也不甚在意，可偏偏就被福盛祥給搶了先,。您也知道,，那程掌柜一向瞧不起徐茂林，還將徐茂林耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),，可這一下子,，眼看著徐茂林就要翻身，那程掌柜心里能舒服得了嗎,？而且程掌柜那個(gè)人本就心胸狹窄,，容不得旁人比他強(qiáng)，聽(tīng)說(shuō)他這個(gè)年都沒(méi)過(guò)好,，整天在家和兒子商量,，怎樣對(duì)付福盛祥呢?！?p>　　“哦,，是嗎？”嚴(yán)掌柜眉毛跳了跳,，“那他想好沒(méi)有怎樣對(duì)付呢,？”

　　劉亭山笑了：“程掌柜從初一想到了十五，卻沒(méi)什么好辦法,，所以想和咱們聯(lián)手,，一起對(duì)付福盛祥?！?p>　　“和我聯(lián)手,？”嚴(yán)掌柜哼了一聲，“哼,，他的程記繡坊開(kāi)張五年來(lái),，搶了我不少生意，我干嘛要與他聯(lián)手,？”

　　“五爺先別忙拒絕么,。”劉亭山耐心地說(shuō),，“以前,，程掌柜是不地道,，搶了咱們?cè)S多生意，可最終不是也沒(méi)撼動(dòng)咱們嚴(yán)記繡坊的地位嗎,？在這京城里頭，除了官辦的,，咱們嚴(yán)記,，那是無(wú)可爭(zhēng)辯的刺繡行里的翹楚。何況前年人家程掌柜就已經(jīng)給咱們低頭了,，不是也提著四色禮物來(lái)給您說(shuō)好話兒了嗎,？”

　　嚴(yán)掌柜趾高氣揚(yáng)道：“他那是見(jiàn)風(fēng)使舵。眼看著他那繡坊被咱們打壓,，他能不低頭嗎,？不過(guò)，他倒是有眼色,，看這情況不對(duì)就趕緊服軟了,，要不然哪，我一定會(huì)叫他那繡坊怎么開(kāi)起來(lái)的,，還在怎么關(guān)門,。”

　　“那是,，那是,。”劉亭山帶著討好的笑容,，給嚴(yán)掌柜的水煙袋里裝著煙葉兒,，“誰(shuí)能比得了嚴(yán)記繡坊呢？程掌柜是見(jiàn)識(shí)了咱們的厲害,，不敢再耀武揚(yáng)威了,，可那徐家又仗著做了兵部的生意，居然敢從咱們這里挖墻腳,，這不明擺著和咱們唱對(duì)臺(tái)戲嗎,？”

　　嚴(yán)掌柜看著他，忽然笑了：“你可別和我耍心眼子啊,，你那點(diǎn)兒花花腸子,，別以為我不知道。說(shuō)吧,，那程掌柜給了你什么好處,，讓你這么費(fèi)心替他說(shuō)話？”

　　劉亭山?jīng)]有的一丁點(diǎn)兒不好意思,，反而笑嘻嘻道：“真是什么都瞞不過(guò)五爺這雙火眼金睛哪,。那程掌柜的確找到了我,，哦，就在福盛祥制衣坊剛剛開(kāi)張的那一天,，他就打聽(tīng)到了,，福盛祥有好幾個(gè)做活兒的女工都是從咱們這邊挖過(guò)去的。而他也在想辦法對(duì)付徐茂林呢,，但又擔(dān)心自己勢(shì)單力薄,，斗不過(guò)那個(gè)徐家大小姐，所以才想到與咱們聯(lián)手,?！?p>　　“那你就答應(yīng)他了？”嚴(yán)掌柜嘴里含著水煙袋,，斜看了劉亭山一眼,。

　　“喲，五爺,，我哪兒敢私自做主呢,？”劉亭山臉上帶著討好的笑容，“我當(dāng)時(shí)只是和他說(shuō),，這聯(lián)手不聯(lián)手,，要看我家五爺?shù)囊馑肌Ｋ?，我這不是才和你說(shuō)這件事嗎,？”

　　嚴(yán)掌柜瞅著他：“前天程掌柜和你說(shuō)的這事兒，你今天才來(lái)回我,，看來(lái),，程掌柜也不是那么著急要對(duì)付福盛祥么?！?p>　　“不不不,，五爺?！眲⑼ど郊泵忉?，“這不是我一直猶豫來(lái)著嗎？當(dāng)時(shí)聽(tīng)了程掌柜這番話,，我第一個(gè)反應(yīng)就是,，他不會(huì)是要把咱們嚴(yán)加繡坊往溝兒里帶吧。雖然這兩年來(lái),，他也對(duì)五爺您服軟了,，也不在和咱們搶生意了，刺繡的活兒,，咱們給他多少,，他就做多少,，可難保他另有心思。所以啊,，我當(dāng)時(shí)也沒(méi)對(duì)他說(shuō)準(zhǔn)話兒,，只是說(shuō)我們五爺這兩天忙著呢，要等兩天才能把這話告訴您,，就讓他先安心做生意,。這兩天呢，我琢磨來(lái)琢磨去,，覺(jué)得與輕羅坊聯(lián)手也不錯(cuò),，至少,，可以狠狠地打擊一下福盛祥,，叫徐茂林別那么囂張。不過(guò),，這合作也是有限的,，具體要提什么條件，就看五爺您的了,?！?p>　　嚴(yán)掌柜思忖道：“與程掌柜合作一把倒也不是不可以，但我就不信那徐茂林能掀起什么大風(fēng)浪來(lái),，可不要到時(shí)候弄得里外不是人,。再說(shuō)了，程掌柜那兒子可不是吃素的,，雖然年輕,，看起來(lái)一副文弱的樣子，可實(shí)際上并不是善于之輩,。我聽(tīng)說(shuō),，程掌柜之所以能讓他那輕羅坊這么紅火，從一個(gè)不起眼的綢布莊變成了集綢布買賣,、成衣制作,、繡品經(jīng)營(yíng)為一體的綢布行，他兒子程洛山,，可在里面出了不少主意呢,。”

　　“這倒也無(wú)妨,?！眲⑼ど斤@然沒(méi)將年紀(jì)輕輕的程洛山放在眼里，“只是與他們聯(lián)手對(duì)付福盛祥,，又不是與他們合伙兒做生意,，再說(shuō)了,，是他們先求著咱們的，一切不都在在咱們掌握之中嗎,？”

　　嚴(yán)掌柜有思考了一會(huì)兒,，才慢慢點(diǎn)頭道：“一起對(duì)付福盛祥，倒也使得,，正好借著輕羅坊的力量,，出出我胸中這口惡氣。再過(guò)兩天,，你去給程掌柜回話,，就說(shuō)我同意了，具體怎么做,，只要能將福盛祥弄垮,，你看著辦就是，只每天來(lái)告訴我一聲就是了,?！?p>　　“哎，五爺放心,，我一定辦好,。”劉亭山點(diǎn)頭哈腰地答應(yīng)著,。

　　嚴(yán)掌柜對(duì)于劉亭山十分信任,，因此，雖然劉亭山名以上只是嚴(yán)記繡坊的賬房,，可實(shí)際上,，權(quán)力比二掌柜——也就是嚴(yán)掌柜的堂弟嚴(yán)二爺——都大，所以,，嚴(yán)掌柜有很多重要的事情,，都交給他去辦。

　　過(guò)了兩三天,，劉亭山果然在程掌柜的一再詢問(wèn)和催促下,，告訴他，五爺答應(yīng)與他聯(lián)手對(duì)付福盛祥,，不過(guò)合作只限于此,，其他事情，兩家和以前一樣,，井水不犯河水,，各做各的生意。

　　程掌柜一面答應(yīng)著，一面在心里把嚴(yán)掌柜罵了個(gè)狗血淋頭：這個(gè)老狐貍,，難道怕我占你們嚴(yán)記繡坊的便宜不成,？

　　回到家中，程掌柜還在生氣：“好像是我求著他似的,，他的嚴(yán)記繡坊都被人挖到了墻角,，卻一聲不吭，還是我替他出頭,，竟然還對(duì)我這么提防,！”

　　程洛山笑道：“爹，您消消氣兒,。這一次可不就是咱們求著人家五爺嗎,？算啦，大丈夫能屈能伸,，只要這次能打垮福盛祥,，就算是低一回頭又能怎樣？再說(shuō)了,，咱們本來(lái)的意思不就是要坐山觀虎斗嗎,？那嚴(yán)五爺雖然生性謹(jǐn)慎狡詐,，可一旦被激起好勝心,，那也會(huì)放開(kāi)手腳大干一番的。所以,，咱們現(xiàn)在只管低聲下氣求他,，讓他心理得到滿足，然后,，再幫著福盛祥從他的嚴(yán)記繡坊多挖幾個(gè)人過(guò)去,，他能放過(guò)福盛祥才怪。只要點(diǎn)起了這把火,，咱們以后只管看好戲就成,，反正啊，最后不論誰(shuí)輸誰(shuí)贏,，都會(huì)元?dú)獯髠?，咱們程記輕羅坊，還愁以后不能在京城的綢布行中稱霸嗎,？”

　　“哈哈哈哈——”經(jīng)過(guò)兒子一番分析,，程掌柜這才一掃胸中的悶氣，開(kāi)懷大笑起來(lái),，“還是你說(shuō)得有理,。那咱們就只管點(diǎn)火扇風(fēng)，讓他們兩家只管斗去,。嗯,，洛山啊,，你這主意真不錯(cuò)，今兒晚上,，咱們爺兒倆好好喝一盅,。”

　　“好的,，爹,，兒子這就叫廚房去準(zhǔn)備些精致的小菜?！背搪迳酱饝?yīng)了一聲,，然后叫來(lái)自己的小廝，叫他告訴廚房,，今兒老爺高興,，要喝酒，做幾個(gè)精致可口的小菜,。

　　程家婆媳兩個(gè)站在不遠(yuǎn)處看著這爺兒倆,。

　　程夫人說(shuō)：“玉兒，他們父子兩個(gè),，今兒是怎么了,？忽然高興起來(lái)了？是不是今年輕羅坊生意好開(kāi)門大吉??？”

　　程洛山的妻子玉兒對(duì)生意比她的婆婆還要不感興趣，而且在婆家也沒(méi)什么地位,，所以不甚熱情地說(shuō)：“老爺和少爺高興是好事啊,。”她本還想說(shuō),，他們高興了,，就會(huì)少訓(xùn)斥自己兩句，可想了想,，還是沒(méi)敢說(shuō),。