張獻(xiàn)可倔強(qiáng)的反駁道：“臣只知為了大明江山社稷著想，不知什么私心！更不知道什么門戶之見,！倒是陛下口口聲聲門戶朋黨,，卻不知在陛下心中臣是何黨，那楊鶴又是何黨,？”
“你——”崇禎被張獻(xiàn)可這一席話頂住,，一時(shí)間竟然說不出話來，胸中的怒氣頓時(shí)爆發(fā)出來,，他站起身來,，厲聲喝道：“不必再說了，下去,！”
“陛下,，臣句句話都是為了江山社稷，不存一點(diǎn)私心,。臣今日不畏死,，只恐陛下信了那楊鶴奸臣之言，壞了祖宗三百年江山呀,！”
“出去候旨,！”崇禎額頭上的青筋已經(jīng)暴凸出來，他強(qiáng)自保持住腦子里的一絲清明,，·沒有發(fā)出對張獻(xiàn)可施以廷杖的命令,。
“陛下，楊鶴之行禍國殃民,，臣今日不言,，臣負(fù)陛下，負(fù)天下萬民,。陛下今日殺臣,，陛下負(fù)臣,！”
張獻(xiàn)可的最后一句話終于摧毀了崇禎的最后一絲忍耐，他大聲喝道：“給我拿下,，如此狂悖之徒,，拿下去著實(shí)打！”頓時(shí)幾個(gè)錦衣衛(wèi)士將張獻(xiàn)可從地上拖了起來,，推了出去,。崇禎拍著御案咆哮道：“著實(shí)打！給朕著實(shí)打,！”
滿朝的文武們都震驚失色,，顫栗不已，無論平日里與張獻(xiàn)可是否交好的人都害怕他今日會(huì)死于廷杖之下,，畢竟他已經(jīng)五十多歲了,。張獻(xiàn)可被踉蹌的拖出午門，摘掉朝冠,，扒掉朝服推倒在地,。這個(gè)倔強(qiáng)的老人此時(shí)對即將到來的廷杖并不畏懼，但他可惜的是自己的勸諫并沒有挽回天子的心意,，沒有能夠?qū)铤Q這個(gè)在西北胡作非為的奸臣抓回北京來,，現(xiàn)在一場大禍已經(jīng)不可避免了，這一切就好像一條無形的毒蛇在啃食著他的心,。張獻(xiàn)可掙扎著抬起頭,，想要再看一看午門內(nèi)的天子，但城墻擋住了他的視線,，他絕望的閉上了雙眼,，朝天舉起雙手喊道：“天乎！天乎,！”
午門外的西墀下早已做好了行刑的準(zhǔn)備,，不過當(dāng)值的錦衣衛(wèi)頭領(lǐng)吳孟明還沒有發(fā)出行刑的號(hào)令，他用探詢的目光看了看一旁的曹化淳,，但他沒法從曹化淳臉上看出什么神色,，最后只得低聲道：“曹公公，該開始了吧,？”
曹化淳輕輕的搖了搖頭,，他打算還等等午門內(nèi)，看看有沒有朝臣原因替張獻(xiàn)可說兩句好話,，也好免去這番廷杖,。他很清楚對張獻(xiàn)可這樣一個(gè)名震天下的清介之臣實(shí)施廷杖這等酷刑對崇禎的名聲會(huì)有多大的損害，但天子既然下了命令,，作為天子家奴的他就不能不執(zhí)行,。
又過了一會(huì)兒,，還是沒有傳來免除廷杖的命令，曹化淳微微的點(diǎn)了點(diǎn)頭,，早已等的有些不耐煩的吳孟明吆喝了一聲,，廷杖就開始了。
隨著吳孟明的一聲令下,，張獻(xiàn)可就被臉朝下按在地上，他的手腳都被繩索綁的結(jié)實(shí),，四個(gè)錦衣旗校從四面拉緊,，使得他的身體無法動(dòng)彈。吳孟明見手下做好了行刑的準(zhǔn)備,，又回頭看了看曹化淳,，看到對方?jīng)]有反對的意思，便大聲喝道：“擱棍,！”
“擱棍,！”四周一百多個(gè)錦衣衛(wèi)齊聲應(yīng)和，午門外寬闊的廣場上立即傳來一片回音,。喊聲剛剛落地,，一個(gè)身著紅衣的大漢走出行列，將一根紅漆大棒放在張獻(xiàn)可的大腿上,。吳孟明喝了一聲“打,！”下邊一百多手下也齊聲喝道“打！”那大漢便打了三下,，吳孟明又喊了一聲“著實(shí)打,！”手下也重復(fù)了一聲“著實(shí)打”。那大漢便加重手法,，打了五下,，此后每打五下便換了一個(gè)人。
張獻(xiàn)可的臉挨在地上,，鼻子和嘴唇早已碰破了,，斑白的胡須上到處都是鮮血。在受刑時(shí)他一會(huì)兒喊著“蒼天”,，一會(huì)兒喊著“二宗列祖”,，但沒有求饒。隨著受刑的進(jìn)行,，他的聲音也越來越微弱,。被打到四十棍的時(shí)候，他整個(gè)人已經(jīng)感覺不到疼痛,，只能迷迷糊糊的感覺到在遙遠(yuǎn)的地方有什么微弱的吆喝聲,，同時(shí)仿佛覺得身體隨著每次打擊震動(dòng)一下,。又過了一會(huì)兒，他就已經(jīng)完全昏死過去了,。
行刑的錦衣衛(wèi)用冷水將張獻(xiàn)可噴醒,，吳孟明看了曹化淳一眼，顯然這個(gè)老先生的身子骨是挨不完剩下的五十多下廷杖了,，但曹化淳的臉上并沒有什么神色,，吳孟明只得轉(zhuǎn)過頭示意手下繼續(xù)行刑，可張獻(xiàn)可又挨了幾杖便第二次昏死過去了,。曹化淳心知若是繼續(xù)打下去就要出人命了,，他吩咐吳孟明暫時(shí)停刑，親自前往崇禎那兒請旨,，留下張獻(xiàn)可一條性命,。此時(shí)崇禎胸中的怒氣還沒有消去，他很想將張獻(xiàn)可處死以給那些臣子一點(diǎn)顏色看看,。因此他冷冷的瞟了曹化淳一眼,，冷冷的說：“再打二十杖！”
曹化淳的額頭上立即滲出了一層細(xì)密的汗珠,，他很清楚此時(shí)的天子和平日里在寢宮里的那位可完全是兩個(gè)人,，不過想起張獻(xiàn)可躺在地上血淋淋的軀體，他咬了咬牙低聲道：“陛下,，張獻(xiàn)可乃是直介之士,，若是這般打死了他，只怕待會(huì)與畢尚書說話時(shí)有些不好看,?！?p> 曹化淳的話讓崇禎的頭腦清醒了下來，他冷哼了一聲,，厭惡的說：“那今日便罷了,，念他年老昏庸，暫緩治罪,，著他好生回話,，若是還不治罪，定當(dāng)加重議處,，絕不寬貸,！”
崇禎說到這里還意猶未盡，還想再多說幾句以顯示天子的威嚴(yán),。但這時(shí)一陣狂風(fēng)夾雜著細(xì)密的沙土席卷而來,，頓時(shí)將他頭頂上的御羅傘蓋向后吹倒，四周的太監(jiān)和錦衣衛(wèi)們紛紛亂作一團(tuán),，他身后城樓上檐角上的鐵馬也被刮落,，摔在地上一聲巨響,。崇禎的臉色頓時(shí)大變，作為一個(gè)受過很好儒家教育的皇帝,，他素來是以“天子”自居的,，而眼前的天象大變讓他內(nèi)心深處不得不產(chǎn)生一個(gè)恐懼的年頭——這莫非是上天對自己方才的行為不滿加以警示的嗎？他臉色慘白的朝曹化淳揮了揮手,，示意對方迅速把張獻(xiàn)可帶回去,，就飛快的登上御輦，在大隊(duì)太監(jiān)的簇?fù)硐路祷厍鍖m,。而午門外的群臣也亂作一團(tuán),，慌亂的朝午門跑去，那些威嚴(yán)的大象,、錦衣衛(wèi)、大漢將軍組成的儀仗也在狂風(fēng)之中一哄而散了,。
回到乾清宮的崇禎心情沉重,，他的腦海中開始不斷重現(xiàn)方才跪在地上苦苦勸諫的張獻(xiàn)可還有突然而至的狂風(fēng)，不久前的狂怒已經(jīng)化為一絲絲后悔,，難道自己當(dāng)真是做錯(cuò)了嗎,？少年時(shí)所讀過的那些書中的忠臣形象一個(gè)個(gè)浮現(xiàn)在崇禎的眼前，所不同的是自己這次處在了昏君的位置上,，難道今日朕的行為也會(huì)落在那史書之上遺臭萬年,？一想到這里，崇禎的心情就越發(fā)煩躁起來,，他停下腳步,，向侍立在一旁的曹化淳道：“曹公公，你讓人取些傷藥,，給張先生送去,。”
“張先生,？”曹化淳聞言一愣,，旋即才反應(yīng)過來，趕忙應(yīng)道：“奴才遵旨,！”
“莫要大事張揚(yáng),，還有，對張先生家里便說是你讓人送的,?！俺绲澊藭r(shí)的心情非常矛盾，他即不想被后世之人當(dāng)成一個(gè)暴虐的昏君,，又害怕送藥被群臣當(dāng)成是一種軟弱的表現(xiàn),，因此才下了這樣一個(gè)有些自相矛盾的命令,，卻完全沒有想到身為提舉司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的曹化淳的身份就決定了他的所作所為不可能解釋為個(gè)人行為。他猶豫了一會(huì),，低聲問道：”曹公公,，你覺得朕這么做對嗎？“
曹化淳低頭小心的答道：“老奴聽說‘雷霆雨露,，皆是君恩,！’，方才在午門前廷杖是責(zé)罰其無禮,，現(xiàn)在贈(zèng)藥是憐惜其且老且忠,，皇爺所為雖堯舜之君無以復(fù)加，想必張先生也能明白陛下的心意,！”
聽了曹化淳這番話,，崇禎的心情才稍微好了一點(diǎn)，這時(shí)外間的小太監(jiān)通傳戶部尚書畢自嚴(yán)到了在外間等候,，崇禎趕忙回到座位上,，下旨通傳其來覲見。不一會(huì)兒畢自嚴(yán)便在小太監(jiān)的引領(lǐng)下進(jìn)來了,，他是個(gè)貌不驚人的老人,，身材矮小干瘦，雙肩幾乎撐不起寬大的官袍,，畢自嚴(yán)剛拜了一拜,，性急的崇禎便伸手虛托道：“畢先生免禮，來人,，給畢先生搬張椅子來,，坐下說話！”
畢自嚴(yán)沒有退讓,，坐下后沉聲道：“陛下今日招老臣來應(yīng)該是為了三邊總督楊鶴楊大人請款的事情吧,？”
“嗯，老先生你也看過邸報(bào)了,！”崇禎點(diǎn)了點(diǎn)頭：“今天上午張繼可在午門外也也鬧得有些過了,，把朕逼得沒有法子了，若非如此朕也不會(huì)對他行刑的,?！闭f到這里崇禎嘆了口氣：“也不知道為何張獻(xiàn)可為何如此？莫非楊鶴在西北招撫不對,？”
畢自嚴(yán)看了崇禎一眼,，沉聲答道：“老臣沒有去過陜西，不知道楊總督招撫是對是錯(cuò)，不過他在折子里提到的一件事情老臣是十分支持的,?！?p> “哦？“崇禎聞言一愣,，趕忙問道：”何事,？“
“更改鹽引、清理軍屯,！“
“什么,？“崇禎幾乎不敢相信自己的耳朵，后一項(xiàng)也就罷了,，畢竟清理軍屯是畢自嚴(yán)一貫的主張,，他一上任戶部尚書，所做的第一件事情是清理京中各處的庫房,，第二件事情就是巡視九邊清理軍屯,，但鹽稅乃是明朝幾個(gè)最重要的財(cái)稅來源之一，楊鶴做法顯然破壞了鹽政,，為何身為戶部尚書的畢自嚴(yán)居然會(huì)支持對方,。
“不錯(cuò)！“畢自嚴(yán)依然是那副榮辱不驚的模樣：”兵事我不懂,，也不好亂說。不過楊大人在理財(cái)上的做法卻是深得我心,。祖宗設(shè)立鹽引之政為的不是聚斂民財(cái),，而是為了邊關(guān)將士有糧有馬、天下百姓有鹽可食,，天子富有四海,，所求者無非國泰民安，豈能如商賈之徒,，汲汲于求什一之利,？孝宗之后，葉淇改舊制為商人以銀代米,，交納運(yùn)司,，再分與九邊，而邊關(guān)將士有饑寒之憂,，縱太倉銀累至百萬又有何用,？至于軍屯就更不用說了，西北之亂之所以能鬧得這么大,，便是因?yàn)檐娡蜑楹?*猾之徒所占,，軍中壯士無以聊生，只得從賊,，而成大患,，楊大人所作所為別的老臣不敢評論,，但這兩樣老臣以為都是善政?！?p> 聽了畢自嚴(yán)這番話,，崇禎點(diǎn)了點(diǎn)頭。在中國古代的絕大部分時(shí)候,，政府向百姓征收的稅收是有很多種形式的：錢幣（包括銅錢和銀兩）,、糧食、布匹,、各種特產(chǎn)實(shí)物,、以及勞役，在許多現(xiàn)代人看來這完全是一種荒謬的行為,，因?yàn)槿绱隋e(cuò)綜復(fù)雜的稅收體系不但很難征收,、運(yùn)輸和存儲(chǔ)收上來的錢物，也很難根據(jù)預(yù)算來決定要征收稅收的總額,。比如我們很難計(jì)算百姓繳納到驛站的一百捆干草應(yīng)該折合成多少銀子和銅錢,，也很難將為了修建一條道路所征發(fā)的一百個(gè)青壯年勞動(dòng)者一個(gè)月的免費(fèi)勞役折合成稅款。
因此許多現(xiàn)代的漢學(xué)家指責(zé)古代中國是一個(gè)幾乎沒有公共服務(wù)的政府,，從民眾身上征收來的大量財(cái)富被毫無計(jì)劃的分肥和花費(fèi),，而繳納了稅款的百姓當(dāng)遇到盜匪、水災(zāi)等突發(fā)性的禍患的時(shí)候政府卻沒有預(yù)算的開支,，只能向百姓臨時(shí)性的征收一筆新稅來應(yīng)對,。這些漢學(xué)家們提出的解決辦法是采用某種單一貨幣的形式來征收稅款，而不是形式多樣啊的實(shí)物和勞役,，這樣就可以中央政府先根據(jù)所要支付的體系來建立科學(xué)的預(yù)算,，然后根據(jù)這個(gè)預(yù)算來征收稅款，以防止百姓被無休止的勞役和名目繁多各種捐稅壓榨的精疲力竭,。而為何古代中國在大多數(shù)的時(shí)間沒有這么做呢,？這些“聰明”的漢學(xué)家簡單的將其歸結(jié)為古代的中國士人數(shù)學(xué)很差，或者說他們懶得學(xué)習(xí)數(shù)學(xué),，而讓國家財(cái)政保持在一種“混沌”的狀態(tài),，這樣這些懶得學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)的人們就能長時(shí)間的控制國政了。那么事情真的是這樣嗎,？如果我們對中國古代歷史知道的更多一些就會(huì)發(fā)現(xiàn)這些漢學(xué)家們不過是提出了一種“看上去很美”的建議罷了,。