早在正月前,，夏明和夏青,、夏春兄弟就接到了大將軍王府傳來的口信，讓他們過完正月頭到大將軍王府拜見二小姐,。
正巧三人今年都在京城跟父母一起過年,，夏明的父母在京郊大將軍王府的莊子里做管事,。夏青、夏春的父母則在大將軍王府里,，夏府有專門給管事們集體居住的宅院,，一般三四戶一個小院子。
三人約了初十那天一起去拜見二小姐,，并到大將軍王府請門房遞了話,。
因為麗美銀樓和百香居的總帳房都在京城總店，三人很快整理出帳目,，在初五那天先送了過來給二小姐過目,。他們倒是不愁二小姐會不會看賬,，大將軍王府里自有老賬房，再說了,，老太君和幾位夫人少夫人誰的陪嫁里沒有幾位得力的帳房先生,？
安然用了四天五晚看完了那些賬冊，邊看邊對關(guān)鍵數(shù)據(jù)做了統(tǒng)計和記錄,，最后形成幾個簡單的數(shù)據(jù)分析表格,。并結(jié)合自己之前在店鋪里考察幾次看到的問題，做了個分析,，列出了幾點建議,。
初十的一大早，夏明三人就到了,。一看到酷似夏芷云,、盈盈微笑地坐在那兒的冷安然，就激動地跪了下去：“奴才拜見二小姐,，夫人走了這么多年,，我們總算見到小姐您了?！?p> 安然沒有攔住他們跪下,，臉上淺笑依舊，暗地里不動聲色地注意著他們的每一個表情和動作,。雖然他們一家人的身契都在她的手上,，而且從賬目上看他們似乎還是忠心的，但她還是不得不提防,。五年了,，時間、加上銀子和欲望可以改變很多東西,，尤其是人心,。
“小姐，這是當年夫人留給我們的授權(quán)信,，現(xiàn)在小姐回來了，請收回這封信,?！毕拿魅丝吹搅俗烂嫔蠑[著的店鋪房契、地契,、以及他們之前送來的賬冊,，知道二小姐已經(jīng)做好了接管店鋪的準備。
夏青從帶著的包裹里取出一疊銀票：“小姐,，這是‘百香居’五間鋪子從夫人過世前一個月開始到上個月底的盈利,，共五萬九千兩銀子,，零頭沒有提出來?！?p> 夏明也拿出了三間麗美銀樓五年多來的盈利六萬八千兩,。
安然讓三人起來在旁邊的椅子上坐下，分別說說店鋪現(xiàn)在的情況,。
夏明三人顯然是在來之前都做了充分的準備,，對店鋪的現(xiàn)狀、存在的問題,、他們的困難,、和他們能想到的改善建議都很有條理地列了出來，令安然不由地對他們又高看了一眼,。難怪夏芷云特別重視和信任他們,，把這八家店鋪和這三位管事留給了她。
安然站起身,，向三人行了半禮：“三位叔叔辛苦了,，這五年來，在沒有主家費心的情況下,，八家店鋪的盈利依然都有不同程度的增加,，最差的也能保持原來的水準。安然謝過三位叔叔,?！?p> 三人被安然突然的一禮嚇了一跳，趕緊站起來側(cè)身避開,。夏明最先反應(yīng)過來：“二小姐真是折煞奴才們了,，這都是奴才應(yīng)盡的本分而已，哪敢擔二小姐的謝,?！?p> 安然莞爾一笑，坐回主位,，讓三人也坐下,。“三位叔叔勞苦功高,，可有什么要求,，或者需要安然幫助的事情？”
夏明憨憨一笑：“夫人給奴才定的月例高,，奴才一家現(xiàn)在生活很好,，沒有什么需要。倒是店鋪里,，如果小姐能請一位設(shè)計師傅回來弄些新花樣就好,?！?p> 夏青跟夏春對視一眼，雙雙跪下：“奴才斗膽,，如果奴才的妹子菊香有一天做了什么對不起夫人和二小姐的事,，請二小姐代求老將軍放過奴才的父母和奴才的子女們?！?p> 安然揚眉問道：“你們?yōu)槭裁磿@么想呢,？菊香說了什么嗎？”
“沒有,，奴才和夏春只是心懷疑慮很多年了,，”夏青回道，“我們也問過菊香好幾次,，她都不承認,。菊香和柚香都是打小侍候夫人的。當年,，菊香嫁給林姨娘的心腹管家我們就很奇怪,，后來夫人讓柚香給我們授權(quán)信，又轉(zhuǎn)達了夫人的要求,，讓我們守口如瓶,，只耐心等待二小姐找我們就是。而菊香對此一無所知,，這幾年好幾次問我們地契,、房契的下落，還有她自己的身契,。奴才心想,，一定是她做過什么讓夫人不再信任她的事。更奇怪的是,，柚香莫名奇妙地突然病死,，菊香還來問我們柚香是不是來找過我們，有沒有提到夫人的嫁妝,?！?p> “哦？如果我告訴你們菊香確實做了背叛主子,、謀害主子的事情,，你們會怎樣做?！卑踩坏闹讣廨p叩著桌面。
夏青,、夏春大驚失色,，又叩下頭：“奴才任憑主子處置,，只求主子看在奴才一家三代忠心耿耿的份上，不要讓菊香的事牽連到奴才的父母和孩子們,。奴才二人對菊香的事都一無所知,，更不要說奴才的父母了?！贝髮④娡醺囊?guī)矩一向是一人犯錯,，全家發(fā)落。
“好了,，你們起來吧,，你們的意思我知道了，不過,，你們和你們的媳婦不怕受牽連嗎,？”安然似笑非笑地看著夏青二人。
“老將軍一向規(guī)矩甚嚴,，奴才……不敢奢求……奴才只求保住父母和孩子,。”夏春回道,。
“呵呵,，你們先起來吧。青叔,、春叔,、還有明叔，三位叔叔以后在安然面前不用自稱奴才,，該提點安然的地方也要直接提,，不用有什么顧慮?！卑踩徽\摯地看向夏明三人,。
三人又想跪下，被安然止住了：“還有,，不要動不動下跪,，安然不喜歡。明叔,，這是你們一家人的身契,，包括在大將軍王府的你父母的身契。聽說你的小兒子喜歡讀書,，很快我會為他安排的,。至于你，如果還愿意幫安然打理麗美銀樓的話，簽下這份雇傭契約就行,，以后你只是為我工作,，而不再是奴才?！?p> “這……這……”夏明被這個大驚喜砸呆了,，剛想跪下，想起安然的話,，深深鞠了個躬“小姐對奴……我們?nèi)业拇蠖?，我無以為報，只求不離開麗美銀樓,，我一定為小姐好好打理銀樓,。這個……什么契約，簽,，我當然要簽,，就算小姐只讓我做伙計我都不會離開的，嘿嘿嘿”夏明抓起筆,，看也不看契約的內(nèi)容,，就趕緊簽了。急惶惶的樣子差點把安然逗樂,。
“這630兩銀子是剛才你交上來的利銀的1%,，是給你的獎勵。以后每年也是同樣,，年底結(jié)算時你都將獲得1%的利潤作為獎勵,，店鋪的盈利越多，你的年終獎勵也會越多,。另外,，柚香姑姑是為了幫我護住我娘的嫁妝才死的，我想為柚香姑姑盡一點心,。我在京城為你們家購置了一個二進的小院子,，你父母每月還會有2兩銀子的生活費。明叔,，以后你就替柚香姑姑多盡一份孝心了,。”安然說完,，示意劉嬤嬤將銀票和房契遞給夏明,。
夏明激動得熱淚盈眶，一個大男人險些哭出來,，又是深深一鞠躬：“二小姐,，奴……我不會說話,，我，我一定不會辜負小姐的信任和厚愛,。柚香在天有靈,，也一定會很感激小姐的，她只是盡了自己的本分做了她該做的事,。”
安然又看向夏青兩兄弟：“青叔,、春叔,，你們也一樣，這590兩銀子的利銀你們收下,，還有你們七個兒女的身契,，你們兩個兒子讀書的事情，我同樣會安排,。青叔家的老大做伙計做得不錯,，青叔你自己可以帶到店里培養(yǎng)。聽說你那二兒子一直想去酒樓做事,，我也可以為他安排,。至于你們和你們父母、媳婦的身契,，要等菊香的事情處理完后再還給你們,。二位叔叔放心，菊香的事只要與你們無關(guān),，不僅不會牽連到你們的父母,，也不會牽連到你們和你們的媳婦。等事情處理完,，你們拿回身契后,，如果還愿意跟明叔一樣簽雇傭契約，我同樣很歡迎的,?！?p> 夏青兄弟終于放下壓在心中多年的重石，跪下慟哭了起來：“謝謝小姐,，謝謝小姐,，我們跟夏明一樣，不想離開店鋪,，愿意為小姐盡心做事,，小姐讓我們做什么，我們都不會有怨言的,?！?p> “好,，舊事談完，現(xiàn)在我跟你們分別談?wù)匊惷楞y樓和百香居日后的發(fā)展,。青叔,、春叔，你們先在這里喝喝茶,、吃點點心,，也可以去老太君院子里看看你們娘，半個時辰后我們談百香居的事,。明叔,，你先跟我來?！卑踩黄鹕?，帶著夏明和劉嬤嬤走進旁邊的一間小待客室，舒安,、舒敏則在門口守著,。