噩耗如晴天的霹靂,，一下子劈在高家所有人的心頭上。高二太爺當(dāng)場受不住,，強撐著站直了身體,，想要細(xì)問?？伤赖哪鞘撬H生兒子啊,，是他寄托了所有希望的兒子啊,！一對應(yīng)細(xì)節(jié),，便承受不住的手足發(fā)顫，暈厥了,！

　　這下,，更亂了,。

　　高老太真真女中豪杰，居然沒有被擊垮,，一面托人送信給長房,，一面讓三房的高三太爺過來照顧丈夫——一家子除了高三太爺，老的老,，小的小,，還能讓誰照顧？

　　她自己忍著淚,，咬著牙,，倔著骨頭,，跟長房的高祈瑞一同去了出事的金陽鎮(zhèn),。金陽鎮(zhèn)距離高家坡有五十多里地，腳程快的一天就能到了,，慢的也只要兩天——可憐高祈恩一家,，竟然是在距離老家僅僅兩天的路上溺水身亡，連給老祖宗磕頭拜壽都不曾,。

　　碼頭上多的是圍觀看熱鬧的人,。知道高祈恩的人也不少，紛紛搖頭感嘆,，你說寒窗苦讀為了什么呢,？好不容易金榜題名，卻被發(fā)配到偏遠(yuǎn)的不毛之地當(dāng)了縣令,。當(dāng)官六年,，不曾給家里搬來半點金銀財寶，還要出嫁的妹妹給他攢錢通融上官,。末了,，一次水匪就讓全家四口送了性命！嗚呼悲哉,！

　　雖然如此,，高老太到來的時候，所有人給予了十分的尊重,。有些心軟的婦人,，送來干凈的水和面餅。在波濤滾滾的大通河里打撈尸體,，不是一時半會兒能完成的,。何況打撈上來，也是人間慘事,！

　　目前為止,，已經(jīng)打撈上來的除了家丁下人外，有一男一女兩個孩童，女童約四五歲,，男童才兩三歲,，跟高老太無緣見面的孫女孫子年齡相仿。虧得高老太神經(jīng)強韌,，換了普通婦人,，哭也哭死了！

　　長房族長高祈瑞與隔房的堂弟高祈恩,，感情極好,。他是真不希望聽到堂弟的噩耗，可擺在眼前的事實告訴他,，希望渺茫,。高老太能忍住淚，他反而忍不住了,，當(dāng)打撈上來破碎的七品縣令的官服和水泡得辨認(rèn)不清的官文,，他面頰兩行清淚滾下！撫著“侄子”“侄女”的尸體,，心痛的無以復(fù)加,。

　　大通河太大了，有的地方水流緩慢,，有的地方水流湍急,，一天一夜后，還是沒有找到高祈恩及妻房氏的尸體,?？h太爺派出兩班衙役，往下游更遠(yuǎn)的地方打撈,。

　　長房自然免不了大出血,。

　　可這個時候，哪里是計較錢財?shù)臅r候呢,？只不過兩天,，高祈恩熬得兩眼發(fā)紅，嘴角全是泡,，精氣神被抽掉了八成,，渾如一個木偶僵僵硬硬，既希望趕緊找到堂弟的尸體好能藏入祖墳,，入土為安,；又希望這不過是一場噩夢，醒來后就萬事皆安,！

　　三日后,，還是沒有找到,。人們都說，恐怕被水流沖得更遠(yuǎn)了,，得去下游的鄰縣去打撈,。縣太爺看在長房貢獻(xiàn)的大筆雪花銀面子上,，讓衙役繼續(xù),，可衙役不答應(yīng)了，大通河在本縣的境內(nèi),，縣太爺要怎么樣都行,，過了界，得跟人家鄰縣通報一聲,，不然過界打撈,，人家表面不說，暗地里不給顏色看才怪呢,！

　　“人命關(guān)天,！何況高縣令也是官身,，遇此大難,，本官心有戚戚，想來臨縣也是,。也罷,，本官就寫個文書，爾等送去,，務(wù)必找到高縣令的尸身,！”

　　縣太爺刷刷寫下了文書，引得本地的百姓贊嘆,，不愧是父母官?。?p>　　也是不和諧的聲音,，覺得老父母這是浪費,。人家高縣令又不是在本縣遇害，乃是在上游出的事故,，漂流下來,，說不定早喂了魚蝦?；蛘叱猎谒?，萬一白費功夫，豈不是浪費人力物力,！

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　　不說外界的議論風(fēng)雨,，高家二房一片愁云慘霧,。

　　素來清高倨傲的二老太爺病得十分嚴(yán)重，已經(jīng)臥床不能動彈了,。請了大夫看,，只說是心病。翁氏親自帶著三個兒女,，每天過來看望,，尤其叮囑高守禮，無事便過來,，且不可有一絲一毫的失禮人前,！

　　不用多言，高守禮從知道長房二房的真正關(guān)系起,，就把富貴人家的公子哥脾氣收了起來,，對這邊更多了真心。每日探病不說,，還關(guān)心幾個兄弟姐妹,。

　　高靜嬌，原是高靜媛的好友,，原來叫陳嬌嬌——高家大亂,，沒人顧得上她，她便回陳家了,。而幼小的孩童,，如不足三歲高靜媙，高靜婳,，高靜姵,，都被父母看管著，不許外出,。如此在外的,，大人忙得沒空管，也就高守誠,、守仁,、守信等兄弟。

　　“現(xiàn)在怎么辦,？家婆還過不過生辰了,？”

　　“嗐，還辦什么壽禮??？等著撈上尸體辦葬禮吧！”

　　守仁推著守誠道,，“你不是想著你哥不回家嗎,？現(xiàn)在也不用急了,，沒人想到他，就算他不歸,，估計你爹也想不到把他逐出家門,。”

　　高守誠一臉苦悶,，“可憐小元元,！她現(xiàn)在是真的沒了爹娘！”

　　“呵,，她這六年有,，跟沒有什么區(qū)別？我看對她影響不大,，這會子可以跟靜妶一樣,，搬到我們長房來做嬌小姐了！”

　　守仁不以為然,。

　　“先說好,，等小元元到了長房，你多看著她,，別欺負(fù)她,。她現(xiàn)在……太可憐了！兄弟姐妹一個都沒,?！?p>　　“看你說的,，同胞的兄弟是沒了,，可難道我們都不是她哥哥！”高守仁笑了下,，用力拍了拍守誠的肩膀,。

　　不過出乎他們?nèi)齻€的預(yù)料。

　　三日后,，高祈瑞完全喪失了希望,，頹喪著回到二房，看著躺在病床上憔悴蒼老的二叔,，哽咽無言,。而高二太爺一看就知道了，用毛巾蓋著臉,，壓抑的流淚不止,。不一會兒，毛巾就濕了,。

　　現(xiàn)而今,，他只有一個兒子高祈德——可小九人糊涂愚昧,，不成器啊，指望他養(yǎng)老倒無妨,，可他半輩子想爭的氣呢,？他做夢都想要的……都隨著兒子葬身河底，萬事皆空了,！

　　叔侄兩個對面無言了很久,，才聽到高二太爺無力的垂下臂彎，空洞的望著天篷頂,，“你爹走得太早了,。我知他有未竟的意愿……完了，這下全完了,。只怕不久后,，我也得追他九泉之下?！?p>　　“二叔,，您別這么說。您還正當(dāng)年,，咱們高家還有諸多兒孫,。將來興許還能出恩弟那樣的才華高絕的，您別灰心,！”

　　“我是看不到了,！以前你爹找高人給我算卦批命，說我這輩子不可強求,，求得越是熾熱越是求不到,。不求反倒有人送到跟前?？梢娢沂菦]這個命數(shù)了,。哎，小元元呢,？雖然是個沒用的丫頭,，好歹是老大留下的血脈……你就帶回去養(yǎng)著吧！以后,，就看她的造化,！”