那姑娘似乎也意識到氣氛有些古怪，沒再敢多問,，疊起收在了箱籠里,。眾人散開，不過這除歲的喜慶仿佛也被沖散了幾分,，整個一醉閣好似郁郁寡歡起來,。
年還是要過的。到了下午,，沈鳳鳴在街坊里轉(zhuǎn)了一圈回來,，便叫了幾個少年一道把備下的酒都搬到席上。秋葵倒是閑著了,，她不擅多與人搭話，就去前堂里坐看著有沒有還來添酒的客人,。
和師父住在山里的時候,，并沒什么年節(jié)的提法，她對此從來都看得很淡,。但也許現(xiàn)在這樣才是人間該有的樣子吧,？她在心里胡亂地想。沈鳳鳴喜歡熱鬧,，也許自己從今往后——每一年,，每一日的人生，都要帶著這樣的煙火氣了,？
“在想什么,？”沈鳳鳴冷不丁就從后堂鉆出來，一下挨坐到她身邊,，“這里多冷啊,，叫阿義來看著，我們先吃點去,？”
在許久以后想來,，如果當時秋葵能立時應一句“好”，然后站起身,，同沈鳳鳴去了后面,，大約也便沒事了。
可秋葵沒有,。她搖搖頭：“我還不餓,。過會兒再去,。”
沈鳳鳴便嘆了口氣：“那我陪你坐會兒吧,?！?p> 程方愈那封信就是在這個時候被送到一醉閣的。信從夏家莊轉(zhuǎn)來,，似乎是陸興自青龍谷叫人給夏家莊帶了信,，順便把給沈鳳鳴的信也帶到了京城。夏錚當然是在禁中緊著安排皇室的大日子,，并不在莊上,，陳容容擔心信上是有什么要事，便派了人不停腳地送來了一醉閣,，否則這樣日子,，怕是也沒哪個郵卒信差這般勤快。
倒也不是信里真有什么緊急事,，只不過——沈鳳鳴與秋葵無論如何想不到,，這么多日子過去，最先給他們帶來青龍谷消息的,，反而是才剛回去未久的程方愈,。也許他扼腕于自己未能在青龍谷陷入苦戰(zhàn)絕境之時與多年的兄弟友親并肩，歸去只見瘡痍滿目,，不知如何宣泄這深深的負罪與無力——這般心情他無顏亦無法與這谷中劫后余生的任何一個人述說,，因為在此刻的青龍谷，他這個左使是代教主唯一的人選——有誰敢當面去責怪一個代教主,？他們或許還不得不于悲傷和疲憊的夾縫里絞盡腦汁反過來安慰他,，與其這樣，他還不如——將滿腔悶郁寄書于這世上最不可能迎合他的那個人,，至少他們之間,，什么都不必掩飾。
兩個人在前堂的冷風里讀完了信,。天光有了點逝去的意味,，炮竹聲越發(fā)密集，夾雜著孩童嬉鬧,，大人高笑,，好一番冬日熙景?？蓛蓚€人的面上卻都露不出笑意來,。程方愈在信里簡單說了說青龍谷的景況，雖大多不出所料，但其心緒之郁,、言辭之沮,，即便作為仇人，沈鳳鳴還是很難拍手稱快,。
只有一件事始料未及,。“他說……單疾泉也死了,。說……也是君黎,。”他停了一停,，“但那時邵大人可沒提起他們還遇見過單疾泉,。這其中會不會有什么不對？”
“就算真是君黎又怎樣,?！鼻锟D(zhuǎn)開臉，悶聲道,，“本來就是去報仇——把自己說得多么慘,，好像是君黎的錯似的?！?p> “那畢竟——畢竟是刺刺的父親,。”沈鳳鳴道,，“原本以為顧笑夢沒了，至少單疾泉還能是個倚靠,，可沒想到……若是如此,，還真不知刺刺怎么樣了。你給她的信,，已寄去幾日了吧,？”
秋葵不吭聲。
“怎么,？”沈鳳鳴微微皺眉,，“沒寄去嗎？”
秋葵陡然回過頭來：“我就是……我就是給君黎不平,。憑什么我們獨獨要這么體諒刺刺,？刺刺不管有多難、多苦,，青龍谷不管是什么樣——不都還有那么多人在一起嗎,？可是君黎呢？他一個人都不知道在哪，你一點不擔心他,，也不找他,，好像他就活該自己難過？”
“當然不是這層意思,，我就是……”
“你就是沒管,！從頭至尾，君黎有什么錯,？如果定要分個對錯,，我倒覺得——如果不是刺刺那時候一走了之，后來——至于這樣嗎,？她要真將君黎放在心上,，君黎受了那么重的傷的時候，她怎么影都不見,？說什么——她不知情,，真的假的，這么大的事,，不在青龍谷的都知道,，她怎么就發(fā)現(xiàn)不了？就算當時不知情,，過了這么久還不知情嗎,？等到爹娘都死了——還不知情嗎！”
“你別這么氣,。即使現(xiàn)在知情,，可——你也說了，她父母都剛剛沒了,，你讓她這時候怎么辦,，丟下兩個弟弟來找君黎嗎？”
“不能嗎,？”秋葵反問,，“就算人不來，至少也讓人看得見她還關心君黎吧,？她可以想辦法來問問,，來打聽吧？你看看,，就連程方愈都知道寫信給你啊,，她呢？說走就走,，不聞不問,，把君黎當什么了,？君黎是為了她去提親，差點死在那,，和她沒關系嗎,？她怎么能這么心安理得地連一面都不露？憑什么——現(xiàn)在還要我們寫信去安慰她,？憑什么——不是她來問一問,，君黎現(xiàn)在到底怎么樣了？她要躲到什么時候,？”
“秋葵……”沈鳳鳴伸手撫她的臉,，“你怎么了……你明知道，刺刺不是那樣的人,，她對君黎怎么樣,，你我都親眼見著，從來都不是假的,。只是她眼下經(jīng)歷了什么樣的事,，旁人沒法感同身受，如果她的父母真的都死于君黎之手,，至少她眼下這么相信,，換作是你，難道便沒有掙扎痛苦么,？”
“是,，我就是沒法感同身受?！鼻锟淅渫崎_他,，“我從小沒爹沒娘，不知道你們的掙扎痛苦,?！?p> 沈鳳鳴面上微微變色：“你何必說這樣的話?！?p> 微微一頓，他旋即道：“如果你真為君黎不平,，那就更該給刺刺去信了,，把一切都問清楚，不是更好,？”
秋葵只是撇開頭：“那信我撕了,。要寫你自己寫?！?p> “你就那么不想他們和好,？”
沈鳳鳴脫口而出這句話，就知道是說錯了?？汕锟呀?jīng)抬起頭來,，一雙眼睛冰冷地注視著他，好像——很久以前,，看著她眼中那個仇人,。
“你說什么，再說一遍,?！彼恼Z氣宛若霜冰。
“是我說錯話了,?！鄙蝤P鳴道，“我不是……不是那個意……”
“你就是那個意思,?！鼻锟蛔忠蛔值氐溃吧蝤P鳴,，我知道,，你從來都沒放下過?！?p> “沒有,，我……”
“如果在你心里我就是這樣的人，那我們……”秋葵注視他的眼睛,，“……也就這樣吧,。”
“秋葵,，秋葵,，”沈鳳鳴慌忙抓她手臂，“我錯了,，真的是我錯了,，你別……你別說這樣的話，我真沒有那么想,?！?p> 秋葵沉默了一會兒，拂開他的手,，輕聲道：“算了,。可能我們本來……就不合適,?！?p> 沈鳳鳴想再說點什么的,，可動了動唇，忽然竟有點恍惚,，不知自己到底想說什么,。
“是么?！彼嘈α讼?，“你一直……是這么覺得的？”
秋葵沒有回答,。她轉(zhuǎn)過身,，看見阿義受了驚嚇般呆立在門簾邊上，氣都不敢出,。老掌柜和三女兒也是聞聲趕過來,，三女兒便笑道：“大過年的，小兩口怎么還吵起架來了,？”便過來待要拉秋葵的手：“開飯了開飯了,，什么事還能有大家一起吃個團圓飯要緊？”
秋葵卻輕輕一讓,，讓開了她的手,。她本來就是冷淡的性子，與這婦人不熟,，也只有同掌柜的還算相處了一段時日,，便向著他微微欠了欠身道：“這些日子多承老丈的照顧，我……我還是……不麻煩你們了,?！?p> “你想到哪去？”老掌柜拄了拐上前,，“你這個小閨女,，過年的好日子，家里頭熱熱暖暖,，外頭天寒地凍,，莫非還想著跑外頭去？”
“我其實……一直也不大習慣留在這里,?！鼻锟故椎溃袄险杀Ｖ?。”
“不就是吵個嘴,，還鬧出走了——小子,，你怎么不說話,？”老掌柜用力橫了沈鳳鳴一眼。他心里是有點奇怪——以沈鳳鳴一直以來的德性,，秋葵但凡有一絲不高興,，他早便甜言蜜語前前后后地哄上去了，從沒有這會兒似的,，竟然一聲不吭,，反要他一個老頭子來打圓場。
沈鳳鳴還是攔著了秋葵,，“天都黑了,，你能去哪？”他咬了咬唇,，“……要走也是我走,。”
“你你……”老掌柜實是氣不打一處來,，抄了拐杖就戳了他一記,，“還火上澆油是不是？”
沈鳳鳴卻閃身避開了,?！皼]有?！彼偷偷氐?，“你們吃吧，我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),?！?p> 老掌柜氣得胡子都快要翹起：“還較起勁來了。不準去,，一個都不準走,。你小子忘了應過老頭子什么了？過年的日子敢往別處去……”
“我就回趟家,，拿點東西,，一會兒定回來陪您老人家喝酒?！鄙蝤P鳴口氣聽起來松動了些,，但行動卻并不含糊，也不顧眾人再有攔阻,，真?zhèn)€轉(zhuǎn)頭就出了酒館,。
老掌柜父女并幾個少年，攔不住沈鳳鳴,，但搶著把門一關,，定要攔秋葵還是攔得住的,，左右沒再讓她走出了一醉閣?！斑@怎么回事啊,，”那三女兒四十出頭的年紀，兀自不信,，“挺好的小兩口,，怎么說翻臉就翻臉了？”
老掌柜本來想叫阿義出門追沈鳳鳴,，轉(zhuǎn)念想想沈鳳鳴若真不想回來,，派這里誰去都無濟于事，只得向秋葵道：“小閨女,，我同你說,，今兒這等日子，那些都是小事,，你別掛在心上,。那小子走了也好，咱們眼不見為凈,，你消消氣,，等他回來，怎么罰他,，你說了算,！”
“不用了?！鼻锟皇堑f了三個字,。
她并不是真想掃這一家人過年的興，所以還是由他們拉了去吃這頓飯,，只不過很快就吃完,，獨自回到了屋里。沈鳳鳴說是一會兒就回來,，其實當然還是去了很久,，以老掌柜的世故看來，兩人這次雖然好像不過就吵了那么聽都不及聽清的短短幾句,，但看上去是真不大妙,。
沈鳳鳴回來的時候已是夜深，外面煙火絢爛,，子夜將至,。堂里很冷，但——他怔了一怔——老掌柜還坐在這，見著他來,，便道：“回來了,？來，來,，來陪老頭子喝酒?！?p> 沈鳳鳴關上了門,，近前看桌上果然還溫著酒，多少有點感動,，便坐下來：“早知道你還等著我,，我就早點回來?！?p> “沒打緊,，這不都要守歲么？”老掌柜舉起杯子,，“老嘍,，也不知道還能守個幾年，今年就你陪著老頭子吧,?！?p> “不要你那些個女兒女婿了？”沈鳳鳴笑,。
“他們啊,，不是在屋里頭抱孫子，就是陪小的出去放炮仗,?！崩险乒竦溃芭畠号鲈趺炊寂懿涣?，可是你啊,，也不知道哪天甩下老頭子這間破店不要了，那老頭子就真寂寞得很了,?！?p> “我還怕你哪天煩了，趕了我們出去,?！鄙蝤P鳴笑著倒酒便飲。
老掌柜看了看他的表情：“小秋葵沒吃幾口飯就屋里去了,，沒出來過,，你不去看看？”
沈鳳鳴猶豫了下,，“她應該睡了吧,?！?p> 老掌柜壓低些聲音，“你們怎么回事,，一下鬧那么大,？聽阿義小子說，她狠話都說了出來,，不要同你過了,？”
沈鳳鳴嘆了一口：“是我的不是。是我……說錯了話,，不怪她生氣,。”
“說錯了就哄回來哪,！”老掌柜大是疑惑,，“莫說是你錯了，就是你沒錯,，你不也天天跟塊兒飴糖似的粘了她齁人,，這回怎么，媳婦不要了,？”
“我……”沈鳳鳴苦笑笑,，繼續(xù)倒酒，“我也不曉得,，可能……這些日子許多事壓在心上,，有點……有點累?！?p> 老掌柜似感匪夷所思：“你小子該不會是……不喜歡秋姑娘了,？”
“說什么話?！鄙蝤P鳴慍道,，“我怎么可能不喜歡她?！?p> “喜歡的姑娘……會嫌累,？”老掌柜奇道，“這不像你??？我可告訴你，她這性子我看得出,，你要是不去說個軟話,，她就真走了——還是說……真還是那幾個小子說對了，你就是個從來沒長久的，和她好了這么兩個月,，也同別個一樣,，厭了？”
“不是,，你能不能……”沈鳳鳴忍不住,，“能不能別亂說，聽著煩人,。我是回來陪你喝酒,，不是來找不痛快?！?p> “嫌我煩人？老頭子那是關心你,！”老掌柜道,，“也不知你們一個個怎么了，早前單姑娘在這,，和君黎公子兩個好好的,，一轉(zhuǎn)眼，就這么鬧散了,。你們兩個難道也要給我鬧散,，是老頭子這地方不好還是怎么，女兒我嫁了這么多個,，都和和美美的,，還能是我不吉利不成？”