“你信他真就會(huì)不回來(lái),？”沈鳳鳴道，“你眼里他——是什么樣的人？”
宋然笑笑：“他當(dāng)然本不該是一走了之的人，但也當(dāng)真已經(jīng)一個(gè)多月沒(méi)消息了。從執(zhí)錄之立場(chǎng),，或是，從黑竹之立場(chǎng)，他既然不在,，你我總得考慮得遠(yuǎn)些，我就當(dāng)是——先與你個(gè)態(tài)度,?！?p> “你倒是直白。我還道——宋兄一向是不大將我沈鳳鳴放在眼里的,？莫非對(duì)你們執(zhí)錄來(lái)說(shuō)——誰(shuí)領(lǐng)首黑竹會(huì)——都一樣,？”
宋然笑起來(lái)：“鳳鳴兄可別往下試探我了。我話能說(shuō)到這,，都已經(jīng)想了好幾天,。”
他又嘆了一口：“現(xiàn)在不比以前了——在陳州的時(shí)候,，我們?nèi)硕?，顧忌也少，生意好做,，不比眼下,，四面皆是掣肘。昨天我重新盤了一下會(huì)里的賬,。本來(lái),，黑竹就算停上幾月生意也沒(méi)什么吃不住的,，不過(guò)這兩年——先頭是依附著朱雀，不講究收成,，后來(lái)——君黎來(lái)了之后,，按規(guī)矩辦事，收成是有了,，但建了新總舵,，還是花了不少。我明白你目下是有心借機(jī)整肅黑竹,，撇掉幾個(gè)看不順眼的,，不過(guò)——就‘假令’這件事看，總舵里頭既是沒(méi)什么特別的發(fā)現(xiàn),，你又另有懷疑之人,，便不必強(qiáng)要繼續(xù)困守為難。眼下你還能勉強(qiáng)說(shuō)是年節(jié)剛過(guò),，可馬上開(kāi)春了,，不可能一直這樣下去，黑竹總要做生意的——無(wú)論君黎回不回來(lái),，都要想辦法做生意的,，不是么？”
他傾身向前：“我當(dāng)然不是叫你放棄想調(diào)查的事,，只是想叫你多向前看——有時(shí)候你覺(jué)得靜下來(lái)能得到某些事情的答案,，但也許正好相反，動(dòng)起來(lái)才能得到答案,。你既然覺(jué)得刺殺夏錚之事定然與東水盟有關(guān),，那東水盟如今根蔓遍布江南，正當(dāng)風(fēng)生水起之時(shí),，便絕不可能一擊失敗便袖手不動(dòng),，當(dāng)然會(huì)再有后招動(dòng)作。說(shuō)不定——下次他們找到黑竹會(huì)時(shí),，你便能得到前次的答案,，也未可知，你說(shuō)是不是,？”
宋然這番話不可謂全無(wú)道理,，沈鳳鳴幾乎都想順口說(shuō)，不錯(cuò),，我正已約定了新入東水盟的無(wú)雙衛(wèi)家兄妹,，想必能套幾句話。不過(guò)對(duì)宋然一貫的距離感還是讓他沒(méi)有說(shuō)出口——倘若這位躋身朝堂的太學(xué)高士都只拿“知道得還沒(méi)你多”來(lái)搪塞自己,，自己當(dāng)然也沒(méi)必要那般坦誠(chéng)以待,。他只淡淡道：“宋兄又好為人師了,。”
他隨即還是笑道：“就算宋兄不說(shuō),，我也沒(méi)打算把生意停太久,。放心，再過(guò)幾天,，黑竹還是與先前一樣,，到時(shí)總舵文書我著人整理下，也能按老規(guī)矩快些交接到執(zhí)錄手里,。但是——”
他也傾身向前,，“君黎之所以把扳指給我，或許就是料到會(huì)有眼下這樣的情境,，他回不回來(lái),，有些話，怕都輪不到你說(shuō),。做好你的執(zhí)錄就行,。”
“既然鳳鳴兄已有打算,，在下便不多言了,。”宋然毫不以為意,，哈哈一笑，舉杯,，“以茶代酒,，敬鳳鳴兄?！?p> 沈鳳鳴也一笑舉杯：“多謝了,。反正你付賬?！?p> 為怕引人注目,，即使這地方離內(nèi)城頗遠(yuǎn)，兩人也未久坐,，約定了會(huì)中諸般文書賬目交接之細(xì)節(jié)后便各自離去,。日近未初，沈鳳鳴雖料想刺刺多半已然動(dòng)身,，還是盡快趕去了一醉閣,，推門入去，忽然卻頓了一頓腳步,。有兩個(gè)人因?yàn)樗暮鋈坏絹?lái)站起了身,，一個(gè)是秦松,，一個(gè)是阿合，可他的目光卻在另一個(gè)人身上多停了片刻,，那是——秋葵,。
“你們還沒(méi)走啊?！彼S即已轉(zhuǎn)向秦松,，“刺刺呢？”
“單姑娘走了,，沒(méi)等我,。”秦松試圖解釋的臉上有點(diǎn)焦灼,，“我上午就來(lái)了,，可她已經(jīng)……先走了?！?p> 沈鳳鳴大是吃了一驚,，剛松下來(lái)的一口氣不免又立時(shí)提起：“你說(shuō)刺刺——沒(méi)等你來(lái)，一個(gè)人走了,？”轉(zhuǎn)頭向阿合等,，“幾時(shí)走的，不是說(shuō)了秦松要來(lái),，你們不叫她等等,？”
“不是，大嫂她根本沒(méi)來(lái)這……”阿合好像也不知該從哪里起頭解釋,。只有那個(gè)清冷的聲音壓住了沈鳳鳴泛騰而上的火氣,。“她早上去我那了,?！鼻锟舱玖似饋?lái)，輕聲道,，“她說(shuō),，想了許久，覺(jué)得,，這次是她一個(gè)人的決定,，而且現(xiàn)在，青龍教處境也很微妙,，她不想麻煩別人,，還是一個(gè)人去比較好，所以，就先走了,?！?p> 沈鳳鳴稍許定了定神，還是道：“那你……怎么不攔著她,？”雖然也是想質(zhì)問(wèn),，可不知為何，說(shuō)出來(lái)只覺(jué)得自己的口氣有幾分訕訕,。
“我要是知道,，當(dāng)然是要攔她的?！鼻锟卮鸬渺o冷,，“她一早就來(lái)了我這里，說(shuō)走之前來(lái)與我道個(gè)別,。我不知道她是這個(gè)打算,，她走了之后，我才發(fā)現(xiàn)她在我案上留了信,，那些話,，是信里說(shuō)的，要我轉(zhuǎn)告你們,。我就趕來(lái)一醉閣想與她再說(shuō)幾句,，沒(méi)想到——她根本沒(méi)回來(lái)，就這么走了,?！?p> “信呢？”
“信在我這,，但不用給你看吧,？”秋葵語(yǔ)氣僵硬，“信是她寫給我的,，只是這一句叫我轉(zhuǎn)告一聲，現(xiàn)在我已經(jīng)轉(zhuǎn)告完了,。我回去了,。”
若換作以前,，沈鳳鳴無(wú)論如何也得糾纏著讓她把信拿來(lái)看看才肯罷休,，可此時(shí)他卻一句糾纏的話都說(shuō)不出來(lái)——都不記得該怎樣說(shuō)。刺刺知道我與她鬧了些不快,，想必在信里勸說(shuō)和好,，她這個(gè)性子，當(dāng)然不肯拿給我看。他心里不知為何一瞬間竟閃過(guò)這般念頭,，可下一瞬間,，忽又覺(jué)得自己可笑起來(lái)。
“那也該想辦法去追……”他便轉(zhuǎn)向秦松,、阿合等,，“那會(huì)兒她應(yīng)該沒(méi)走多久，她一個(gè)人……”
“沈鳳鳴,！”秋葵忽高聲打斷,，“我從早上開(kāi)始就等在這里，秦姐也是,，只有你,，根本不知道哪去了，這會(huì)兒卻在這怪別人沒(méi)攔著,、沒(méi)去追——你每每除了遷怒于人,，還能做些什么？刺刺想要獨(dú)個(gè)去找君黎,，那是她自己的決定,，她或許是不想連累旁人，或許是想獨(dú)個(gè)散散心——那時(shí)候君黎走了,，你也一樣不讓人去追,、去找——今日即使我們追去，又有何用,？”
些微的沉默,。從柜臺(tái)后走出來(lái)的老掌柜趕忙圓場(chǎng)：“好了，好了,，你這個(gè)小子是天天不見(jiàn)影,，來(lái)一趟還盡數(shù)落人——小刺刺是走了，那也沒(méi)辦法,，不過(guò)她這小姑娘厲害得很,，吃不了虧，也別太擔(dān)心——秋姑娘也別生氣了,，來(lái)都來(lái)了,，正好，大家都在,，難得得很,，晚上一起吃個(gè)飯——你同沈公子有什么誤會(huì)，也坐下來(lái)好好說(shuō)說(shuō)清楚……”
還是沉默,。老掌柜瞟了邊廂阿合一眼,，阿合會(huì)意，忙不迭接話：“是是是，我淘米去,，早上掌柜的還買了條大魚,，中午我給忘了——還在游呢，我這便去剖了,?！?p> 老掌柜十分滿意，眼神瞟到了沈鳳鳴那,，急使了好幾個(gè)眼色,。“我……”沈鳳鳴只得開(kāi)口,，“……要不改天,？我今晚已約了人了?！?p> 老掌柜大為光火,，“讓你留下吃個(gè)飯，你還事那么多,！”卻聽(tīng)秋葵已道：“不必麻煩了,。我先走了?！?p> 她說(shuō)走就走,，已出了一醉閣，掌柜的狠狠踢了沈鳳鳴一腳：“你作什么死,？約了什么人比小秋葵要緊,？鬧起來(lái)還沒(méi)完了！”
沈鳳鳴咬了咬牙,，幾步追出門去,，在這忠孝巷漸漸西游的慘敗日光里跟上她的影?！扒锟?！”他就手拉住她，“你……你明日有時(shí)間么,？我明日找你可好,？”
秋葵回過(guò)頭來(lái)，他看見(jiàn)她面上淡淡的冷笑,。“不用了,?！彼f(shuō)，“我聽(tīng)刺刺說(shuō)，最近黑竹出了不少事,，你應(yīng)該很忙,。”
她沒(méi)有多說(shuō),，從他手里掙出來(lái),，轉(zhuǎn)頭離去。她的影分明還打在他身上,；然后,，離開(kāi)了他；然后,，漸行愈遠(yuǎn),。沈鳳鳴覺(jué)得，他與她之間,，仿佛從沒(méi)有像此刻這般遠(yuǎn)過(guò)——比劍拔弩張的最初還更遠(yuǎn),，遠(yuǎn)到，他覺(jué)得自己可能再也追不上了,。
“等一下,。”他還是下意識(shí)追過(guò)去,，想要拉近這樣的遙遠(yuǎn),。可秋葵沒(méi)有停步,?！澳愕纫坏龋矣屑聠?wèn)你,。是和……和黑竹有關(guān)的,。”他只好這樣說(shuō),。
秋葵才停下來(lái),，轉(zhuǎn)過(guò)身，“什么事,？”
沈鳳鳴硬著頭皮：“就是……我記得你說(shuō)過(guò),，君黎昏迷不醒那幾天，除了你,，他身邊還有個(gè)小廝照顧,。”
秋葵微微蹙眉：“嗯,?！?p> “我是想問(wèn)你,，眼下可還與內(nèi)城有所聯(lián)系，知不知道那個(gè)人現(xiàn)在還在不在朱雀府了,，能不能找到他,？”
“我在內(nèi)城沒(méi)朋友?！鼻锟坏?，“你若是要緊事，找邵大人幫忙吧,?！?p> “……哦?！鄙蝤P鳴無(wú)可奈何地應(yīng)聲,，“……但，那個(gè)人的來(lái)歷,，你知道吧,？”
“我好像與你說(shuō)過(guò)。他是朱雀派在君黎身邊跟著的——你究竟想知道什么,？”
“我都想知道,。比如他是從哪來(lái)的，他平日里在府里表現(xiàn)如何,，越細(xì)越好……”沈鳳鳴說(shuō)到這里停頓了一下,。他忽然想起秋葵從來(lái)不關(guān)心這些事，大約——是不知道的,。
出乎意料的,，秋葵想了一想，開(kāi)口道：“他是朱雀自己領(lǐng)回府里的人,?！蓖ｎD了一下，“我聽(tīng)說(shuō)他……他其實(shí)是個(gè)……‘閹人’,?！?p> 她的表情仿若在說(shuō)些事不關(guān)己的話，但還是說(shuō)下去了,?！叭舨皇且酪劳艺f(shuō)，我也沒(méi)注意過(guò),。也不知——他最先伺候的是禁城里哪個(gè)主人,，總之哪里沒(méi)伺候如意，本來(lái)是要打死的,，但是——被朱雀路過(guò)問(wèn)了一聲,，就撿了條命,。依依說(shuō)，朱雀在內(nèi)城起勢(shì)不久,，身邊沒(méi)什么趁意的跟隨，見(jiàn)他年紀(jì)只有十幾歲,，又是這個(gè)模樣,，如果真給逐出宮去大概沒(méi)法討生活，便把他帶回來(lái)了,。府里男仆女婢,，來(lái)個(gè)閹人引人閑話，而且這是本應(yīng)驅(qū)離禁城的‘罪奴’,，給外面人注意到了不免多增煩擾,，所以朱雀叫他從一開(kāi)始就與男仆一般裝扮，只當(dāng)小廝使喚,，便沒(méi)人知道來(lái)歷,。他脾氣不好，也并不算怎么善待這個(gè)小廝,，不過(guò)至少不會(huì)虐待他,，后來(lái)派去君黎那里，君黎更不會(huì)欺他,?？偙雀惹暗闹魅藦?qiáng)些?！?p> “所以——他那般盡心照料君黎傷勢(shì),，是因知恩圖報(bào)？”
“可能是吧,?！鼻锟溃耙部赡芤?yàn)闆](méi)處可去——?jiǎng)e的人我不知道,，但他們兄妹,，應(yīng)該離了朱雀府也沒(méi)法生活?！?p> “‘兄妹’,？”
“嗯，他還有個(gè)妹妹,，也在朱雀府里,。”秋葵道,，“應(yīng)該就是因?yàn)檫€有個(gè)妹妹要養(yǎng),，不得已才小小年紀(jì)進(jìn)了宮,，后來(lái)朱雀知道了，叫他把妹妹接來(lái),，也在府里做活,，有時(shí)候妹妹就伴在依依那里——所以依依才知道他們兄妹那些事。怎么,，他們兩人——與你最近在黑竹忙的事情有關(guān)系,？”
“我懷疑君黎昏睡時(shí)，他的黑玉扳指被人盜用過(guò)——你說(shuō)過(guò),，其他人——不管誰(shuí)來(lái)看君黎,，你都在一旁看著，只有那個(gè)小廝單獨(dú)與君黎待過(guò),，所以我擔(dān)心……”
“呵,，那可不能這么說(shuō)，君黎是被儀王送回來(lái)的,，我見(jiàn)到他之前,，他隨身之物早都被取下裝匣子里了，多少人經(jīng)過(guò)手,，有沒(méi)有被偷拿過(guò),，誰(shuí)能知道？”
“那倒也是……”
秋葵語(yǔ)氣轉(zhuǎn)淡：“真想細(xì)問(wèn),，你還是找邵大人,。我?guī)筒簧厦Α,！?p> “怎么幫不上忙——你都與我說(shuō)了這么多……”沈鳳鳴說(shuō)到這里,，突然發(fā)覺(jué)這般與她說(shuō)話竟有些客套。他停下來(lái)看她,。她的面容在說(shuō)不清陰晴的冬日之光里與初識(shí)的那個(gè)夏夜一樣冷峻,，在注意到他突然的停頓注視之后，她轉(zhuǎn)開(kāi)臉去,。
“我走了,。”
“秋葵,！”沈鳳鳴慌忙叫住她,，“明日……我是認(rèn)真的。我們……可否談一談,？”
秋葵對(duì)視住他的目光,，也不知，到底想從中看出什么,。
她然后只微微一笑,，笑得冷入人心底：“明日啊,，不巧，我約了人,。要不改天,？”
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沈鳳鳴實(shí)在不記得自己是怎樣走到“風(fēng)月盞”的。衛(wèi)楓兄妹三個(gè)還沒(méi)來(lái),，他已經(jīng)先飲了滿盞的“藍(lán)橋風(fēng)月”,。
酒色微紅，不烈卻自有種沁人的醉,。老掌柜也會(huì)做這種梅花酒，但論風(fēng)味,，確實(shí)比這里遜色多了,。他不自覺(jué)又飲了一盞，傾出第三盞時(shí),，衛(wèi)楓的聲音傳了過(guò)來(lái),。
“是我們來(lái)晚了啊，沈兄這竟已自飲上了,?！?p> 沈鳳鳴聞言沒(méi)有抬頭，只依次將早已備好的另三盞也滿上,，才放落酒甕,，作了個(gè)手勢(shì)：“請(qǐng)?！?p> 衛(wèi)楓哈哈笑著坐下：“不像話不像話,，說(shuō)好是我請(qǐng)沈兄喝幾杯，這怎么好像……顯得我這主人家太不殷勤了,?！?p> 沈鳳鳴懶洋洋白了他一眼：“是衛(wèi)四小姐請(qǐng)我?！?