秋來冬盡,，春送夏來,，轉眼到了次年五月,。
就在道癡使出吃奶的勁頭后,，終于順利地過了縣試、府試,，成為一名小童生,。至于院試，因三年兩考的緣故,，要等明年才能參加,。
沒有一鳴驚人，在縣學考試時,，道癡成績還算優(yōu)異,，排在第九名；府試這一關,，排在三十六,。
隔年院試，說來也是道癡的幸運，要不然以他現(xiàn)下的成績,，說不得就要嘗嘗落第的滋味,。
對于這個結果，也是意料之中,。即便道癡記憶力再好,，可對于童子試中最重要的八股文章也不過才練手一年，文章生硬晦澀是免不了的,。
府學同窗中,，呂文召因有家訓的緣故，并未參加童子試,；王琪過了縣試,、止步府試；劉從云則同道癡一起應試,，成績卻比道癡要好的多,，府試時排在前十名之內,。
最耀眼的,，就是王三郎。
十二歲的案首,，而且還是縣試,、府試獨占兩元。
如今王氏族人提及王三郎,，都要贊成兩句,，媒婆幾乎要踏破王家大門。安陸四姓的沈,、劉,、呂都使人說項，有召婿之意,。最后還是十二房露出風聲,，說起王三郎的親事已經(jīng)議了，是“親上加親”,，楊氏娘家那邊的女孩,，那幾家才算消停下來。
雖說《大明律》上明令禁止中表婚,，可這是個人情重于法理的時代,。即便真有人不知趣，去告誰家與誰家中表結親,，衙門里也不會那么無趣地糾著《大明律》,，判人家夫妻合理，多是一句“其情可憫”之類交些罰銀就結案，告狀之人說不定反而要追究“居心叵測”之罪,。
出嫁女將女兒嫁回娘家,，叫“骨血還家”，多少還有些忌諱,；可出嫁女從娘家侄女出選媳婦,，卻是世間常態(tài)，這就是“姑做婆”,。
心疼女兒的人家,，舍不得閨女嫁到旁人家吃苦，多是在出嫁的本家姑奶奶里找親家,。
遠的不說,，就說興王妃生母是吳夫人，嫂子是吳氏,，兩人便是嫡親的姑侄,。還有十二房的王崔氏與小崔氏，也是嫡親姑侄,。
同樣是新出爐的小童生,，道癡也是很搶手的。
沈,、劉,、呂這樣的大姓人家當然不會關注道癡這個王家旁支子弟，關注外九房,、想要與之結親的,，都是前后街坊，王家的這些外親,。
道癡早就跟王寧氏提過,，十五歲之前不議親，過了十五歲成童禮后再說親事,。因此,，對于那些上門提親的人，王寧氏都用“大師算過,，不宜早婚”的名頭婉拒,。
去年十月，順娘行了及笄禮,，王寧氏做了一個決定,，改變了召贅的主意，打算將孫女外聘,。
老太太是這樣對道癡說道：“若是大好男兒,，有幾個肯為贅婿,？我先時舍不得你姐姐外嫁，不僅是因嫁妝的緣故,。若是單為了嫁妝,，賣了幾畝地總是成的；更重要是怕她出閣后沒依靠,，在婆家受欺負,。如今有了你這個兄弟，總會護著她,，我還有什么可擔心的,。”
道癡還是舍不得將順娘外嫁,，畢竟他在家里的時間有限,。若是順娘外嫁，那家里就剩下王寧氏一個,?？墒强偛荒転樗粋€人的私心，就阻了順娘的因緣,。既是老太太做主,，他便也就沒有再說什么。
等老太太將孫女外聘的消息傳出去,，相繼有人登門,，可是對方條件都不怎么樣,。畢竟外九房貧弱,，順娘嫁妝有限，加上她又是“喪婦長子”,，占了“五不娶”之一,。
想要求之為婦的，不是商戶人家,，就是王氏外親續(xù)弦的,，看上的不過是外九房的清白名聲，還有道癡這個為世子伴讀的兄弟,。
道癡請老太太稍安勿躁,，等自己童子試后再給順娘議親。
沒想到宗房太夫人使人接了王寧氏去,，為娘家侄孫求娶順娘,。張家雖近些年衰落了，比不上安陸四姓,，可也是不錯的人家,。
對方叫張慶和，出身張家嫡支，比順娘大三歲,，已經(jīng)取得秀才功名,，當年因守母孝的緣故，耽擱了議親與鄉(xiāng)試,。
張父舉人身份,，在發(fā)妻病故后，絕了再娶之心,，只命一個長妾暫理家務,，自己專心教導兩個兒子功課。
張慶和是長子,，媳婦進門就要做當家奶奶,。就這一條，多少有女兒的人家主動說親,。張父因家無主婦,，不好相看，便將此事托付給太夫人幫忙相看,。
有兩家主動提親的人家,，都是安陸的富戶，不是對方嫁妝不豐厚,，也不是對方不柔媚,，只是一個是獨女，一個是有悍母,。
張慶和擔心進門后掌不好家,，照看不好弟弟，便都沒有點頭,。
太夫人本就喜歡順娘的賢惠能干,，因王寧氏早先發(fā)話要召贅才沒有提這回事。
現(xiàn)下王寧氏要將孫女外聘,，太夫人便動了拉煤保纖的心思,，便對張父提及此事。趕巧的是,，張父與王青洲還是同年,，早年也有往來。聽說是王青洲的女兒,，張父沒等見人,，便點頭肯了。
不憑別的,，就憑王家那面貞節(jié)牌坊,，這樣的老太太教導出來的孫女準錯不了,。
老太太請人仔細打聽了張家的事，最是規(guī)矩不過的人家,?；蛟S旁人會覺得張家人刻板，可在老太太眼中,，規(guī)矩再多都不是大事,，最怕的是沒有規(guī)矩。
順娘就是本本分分的孩子,，只要嫁到這種重規(guī)矩的人家,，才不會吃虧。
等相看張慶和,，因是長子長兄的緣故,，行事說法端方穩(wěn)重又不迂腐，老太太很是滿意,。道癡對于這個姐夫人選,，也沒有提出異議。
功名不功名的,，倒是無所謂,，就憑張慶和家人口簡單這一條，就是結親的大好人選,。
兩家相看后,，便下了小定，婚期初步議在次年十月,。
順娘的親事議定,，道癡的童子試又這么順當，王寧氏心情大好,，臉上的笑臉也多了,。老人家再執(zhí)拗，也耐不住道癡纏磨,，到底收了道癡的金子，開始給順娘置辦嫁妝,。
道癡則托王珍買了五十畝上田,，打算給順娘做嫁妝。到時候,，外界即便會有所揣測,，也不會是以為他用他生母的嫁妝貼補順娘。
實際上,，崔氏的東西,，他都沒有動,。
道癡的心情懸著，現(xiàn)在已經(jīng)是正德十四年,，寧王到底什么時候造反,？等的不耐煩了啊。
老和尚已經(jīng)在南昌住了大半年,，雖寄回過幾封信,，可信上不好寫什么，消息傳來的都比較模糊,。今年老和尚滿九十,，還悠悠哉地客居他鄉(xiāng)，難道老和尚就不怕埋骨他鄉(xiāng),？
道癡去信催了幾次,，甚至去年年底的時候差點就奔南昌去了。
寧王造反,，興王薨,，正德駕崩，具體的時候,，道癡不清楚,，只是曉得是世子成年之年。這個時代,，十五歲成童禮是分水嶺,。
世子今年十三。
府學里的氣氛越發(fā)融洽,，通過將近一年的相處,，眾人的感情自然比剛開始時要深厚的多。
王琪雖沒有成翩翩美少年,，可身上的肥肉也甩下去大半,，現(xiàn)下雖然依舊是圓臉，可只是比常人略富態(tài),，順眼多了,。
道癡終于明白入王府這么久，為何王夫人從沒有召見過他們,，那是因為王夫人在所出二郡主夭折后身體就不好,，后來帶發(fā)修行，鮮少見客,，連娘家人也不例外,。
不過在過年的時候，王老太爺僅王府請安時,，還是見了王夫人一面,，提了想要替王琪求娶三郡主之事,。
后來王夫人送信出來，說是已經(jīng)在王妃跟前透過話,，王妃那邊說會考慮,。
王琪參加縣試前，王妃曾召見過他,，問及他的志向,。聽說他只是下場試試，無心舉業(yè),，王妃的臉色溫和不少……