道癡指了這處茶樓時,，本是看著它位置在街邊且店面不小,。位子在街邊，眾人輪班時,，不會引人側(cè)目,；店面不小，大家在這里休憩省的擠,。
國主大喪,，城里所有軍民都著素，有資格穿孝服的,，除了地方文武品官,，就是王府中人。
即便道癡與高康兩個年紀都不大,，可一身縞素就宣示了身份,。掌柜分外殷勤，親自將二人引到雅間,，又吩咐伙計取上等茶葉,。
等茶水送上來，掌柜才知趣地退出去,，湊到外頭的驚蟄身邊,，話里話外打聽雅間二人的身份。
驚蟄沒有回答,，反而仔細地看了他兩眼道：“我瞅著掌柜倒是面善,，請問掌柜的尊姓可是姓周？”
“正是姓周,，這位小哥兒認識小老兒,？”掌柜回道。
驚蟄笑道：“果然是周大叔,，我是早先在老太爺身邊當(dāng)差的驚蟄,，去年被老太爺給了外九房，現(xiàn)下在二公子身邊當(dāng)差,，與立秋兄弟朝夕常伴的,，樓上就是我家公子?！?p> 原來眼前這掌柜的不是旁人,，正是王琪身邊小廝立秋的老子。驚蟄小時候見過兩遭,，才覺得面熟,。
周掌柜是宗房的外管事之一，沒想到負責(zé)是這座茶樓。
“外九房的二公子,？”周掌柜的瞪大眼睛,，想起自己方才收了二十兩銀子的定金，不由忐忑,。
他雖之前沒見過道癡,，可也曉得宗房這兩年對外九房另眼相待，宗房這位二公子不僅生父顯赫,，還入了老太爺?shù)难?，與自家七公子一起進了王府。
這回二公子帶人包茶樓,，跟著的又是氣騰騰的兵士衙役,。周掌柜怕?lián)上担降撞桓易鲋?，別了驚蟄后,，就喚了個小伙計，低聲吩咐他去宗房稟告大公子,。
這會兒功夫,，驚蟄也進了雅間，對道癡說了那掌柜的身份,。
掌柜是王家宗房外管事，那這茶樓不用說,，正是宗房的產(chǎn)業(yè),。
道癡道：“真沒想到，會是宗房的鋪子,，倒讓掌柜的為難,。”
高康笑道：“我雖只出府過幾回,，可也曉得王家是安陸大姓,，城里城外三、四成的買賣都是王家的,，碰到王家的茶樓也不稀奇,。”
道癡嘆氣道：“別的尚好,，我那大族兄是個周全人,，得了消息，怕是少不得會勞動一趟,?！?p> 高康點頭道：“說起王家宗房那位大公子，王爺生前也贊過的?！?p> 果不其然,，過了小半個時辰，王珍就匆忙趕過來,。
王府大喪,，小族弟也是王府中人，卻溜達到街里上,，身邊有帶了恁多人,，如何不叫王珍惦記。
道癡請他進了雅間,，對高康道：“這是我大族兄,，單名一個珍字?！倍蟛艑ν跽涞溃骸按蟾?，這是殿下身邊的高內(nèi)官?！?p> 見他在介紹之中,，將高康放在尊位，高康與王珍兩個都微訝,。這兩個都是有城府的,，面上都不顯，只是言語之間越發(fā)客氣,。
高康道：“原來是王家大公子,，咱家這里有禮了?！?p> 王珍忙還禮道：“實不敢當(dāng),。原還以為是我這小兄弟淘氣，從王府私自出來,，既有高內(nèi)官在,，那定是尊了殿下的吩咐出來的，倒是我多事,?！?p> 等到見過，三人從新入座,。
王珍便說起樓下的定金,，對道癡嗔怪道：“即便是奉殿下之命出來，到了家里的鋪子,，也不至于這般‘公私分明’,?！闭f到這里，從袖子里拿出剛才掌柜收下的那二十兩的銀錠子,，道：“快收了去,，別臊了哥哥我?！?p> 道癡不接,，道：“若是一日兩日還罷，厚著面皮不跟大哥客氣,?？烧l曉得要用到什么時候，說不定整個治喪期間都要包下,。哥哥要是這般,，弟弟我只能帶大家換地方。若是大哥真心疼我,，只叫掌柜的打個八折,，就是給弟弟體面?！?p> 王珍曉得道癡年紀雖小,，卻是個主意正的，無奈道：“別提什么八折不八折,，若是留下,，只管打個對折就好。要是再多,，我也不敢留你,。”
各退一步,，兄弟兩個都不是墨跡的,，就放下包茶樓的事情不提,。
王珍想著王家房頭甚多,，子孫優(yōu)劣各異，少不得對王珍囑咐一句：“殿下因王爺薨逝心情正不好,，打發(fā)我們帶人出來,，也是防著有宵小作亂，擾了王府治喪,。大哥回去后還請稟告伯祖父,，王府治喪期間多多約束族人。若真是鬧出難看,，引得殿下震怒,，不僅連帶著姑母跟著沒臉,，小心殿下發(fā)作王家?！?p> 王珍見道癡說這些“私密話”不避高康,，不由心中一緊，悄悄地打量高康,。見他只是含笑聽著,，并無異樣，才稍稍放下心,。
王珍心里曉得,，道癡如此不避人，多半是這兩人交情好的緣故,；可還是覺得道癡到底年幼,，有些不周全。
旁的話或許可以不避高康,，至于世子心情不好,、許是會遷怒外人的話怎么能隨便說？萬一這高康學(xué)給世子聽,，世子說不定會厭道癡多嘴多舌,。
他便道：“曉得你最是愛操心，就放心吧,。家里即便無力為殿下分憂,，也不會給殿下添亂。你與你七哥出來當(dāng)差,，正經(jīng)要謹慎些,，且不可因年紀幼小而懈怠，辜負了殿下,。否則即便殿下心慈,，拉不下臉來罰你們兩個，祖父那邊也少不得要你們嘗嘗竹板肉,?！?p> 他這一端起長兄的架子來，倒是使得屋子里原來沉悶的氣氛輕快不少,。
道癡笑道：“說起年紀小,，我算什么？正經(jīng)年紀小的,，現(xiàn)下在北城,。”說到這里,，講了陸炳去北城巡看之事,，最后不忘道：“陸炳年紀雖小,，可在府學(xué)對七哥與我多有照顧，若是大哥遇見,，還請照顧一二,。”
王珍從王琪口中聽過陸炳,，曉得他是世子乳兄弟,，年紀比道癡還小兩歲。
聞言陸炳也當(dāng)差巡街,，王珍心中驚詫,，覺得太過兒戲。不過想想世子的年紀在那里擺著,，愿意用這些少年伴讀出來也不算稀奇,。
他想了想，便道：“其他人家我不敢說什么,，若是王家子弟,，斷不會有不開眼的給陸小公子添亂?！?p> 說完這個,，他又提及王府大喪之事。道癡這才曉得,，王珍胞弟,、宗家大房嫡次子王瑄是五年前的進士，入了行人司當(dāng)差,，現(xiàn)在是從七品的右司副,。別看行人司品級不高，長官司正不過正七品,，卻是掌掌傳旨,、冊封等事，凡頒行詔敕,、冊封宗室,、撫諭四方、征聘賢才,，及賞賜,、慰問,、賑濟,、軍務(wù)、祭祀等,，朝廷都遣其行人出使,。
“朝廷總會使人過來,，不知你二哥會不會接了這個差事?！蓖跽鋷Я藥追制诖?。
道癡沒有接話。現(xiàn)在王珍這樣盼著,，等過幾日寧王造反的消息傳來,，怕是就該怕王瑄出使了……
想著道癡是出府辦差，王珍沒有久留,，又說了幾句話,，便同兩人作別回家去。
茶樓這邊也供應(yīng)些簡單的飯食,，道癡便叫掌柜的安排了,。等到第一批當(dāng)值的五組人手回來，這邊的已經(jīng)用完午飯,，接班出巡去了,。
雖說飯菜都預(yù)備得了，回來的人手卻沒有立時開動,，幾個儀衛(wèi)先過來跟道癡與高康稟了上午巡視的收獲,。
作亂的人不見，不過遇到幾伙地痞流氓鬧事,，吆喝幾聲對方也就逃散,。
道癡仔細聽了，總覺得有些不對,，看著眾人臉上蠢蠢欲動的模樣,，心下了然，正色道：“地痞也好,，無賴也罷,，換個時間，絕沒人攔著你們教訓(xùn)他們?，F(xiàn)在不行,，殿下是怕有人做耗驚擾了王府治喪，才使得我等過來,，求的就是地方平穩(wěn),。若是因你們緣故，使得那桿子小人狗急跳墻,，鬧出動靜,，大家都沒臉?！?p> 眾人訕訕,，精神立時減了大半,，耷拉著腦袋下樓用飯去。
高康望向道癡的目光越發(fā)賓服,。
道癡垂下眼睛,，這有什么難猜的？自古兵匪一家,。西城富庶,，大家又是奉旨過來當(dāng)著，有大旗可扛,?？此扑麄兊胗浀牡仄α髅ィ瑢嶋H上多半是盯上那些旺鋪,，想要尋由子刮油水了……