何氏仍不依不饒道：“當(dāng)年我爹走后的前幾年你還能把控自己。哪知自從那個武同舟來過之后，你便如同換了個人，一門心思地壯大幫派,，妄想稱霸一方。好好一個虎頭幫被你搞得烏煙瘴氣,，不僅為禍鄉(xiāng)里,，更三番五次挑釁官府,。那個武同舟存的什么心思,，你看不出來嗎,？”
“啪！”一聲脆響,，何炳天將杯子摔在地上,，臉色很難看：“不要再講了......”
何氏并沒有被嚇到，長嘆一聲：“欲望真的能改變一個人,。你為了私欲殘害弟兄手足,，為了奪權(quán)不惜犧牲我娘的性命，何炳天,，你的良心讓狗吃了嗎,？！”
何炳天霍地站起,，哆嗦著指向何氏：“你，你......”忽然頭部傳來一陣眩暈,，正要張嘴呼救,，一只手忽然從背后伸出捂住他的嘴！耳邊響起馬森陰惻惻的聲音：“大當(dāng)家的,，別來無恙,。”何炳天的身子劇烈掙扎,，馬森瘦弱的身板整個貼在何炳天的身后,，手腳并用縛住何炳天，但仍被他龐大的身軀帶得東倒西歪,。漸漸地,，何炳天的掙扎越來越弱，軟倒在地。馬森癱坐在他旁邊,，累得呼哧呼哧喘著粗氣,。
何氏身背包袱從內(nèi)室轉(zhuǎn)出，手里拿著一床棉被丟給馬森,，馬森將何炳天包裹在被中,。他抬起頭：“為什么不讓你老寨中人做這件事？”
何氏不答,，側(cè)耳聽著門外的動靜,，只聽門外噗通噗通幾聲悶響，隨后敲門聲響起,，何氏快步走向院中拉開院門,，只見門外空無一人。她用腳在地上撥動泥土擦了擦,，掩去血跡,，回身道：“跟我來！”馬森扛起棉被,，街上除了偶然遇到的巡邏小隊之外,，幾乎沒有人走動。馬森手托著肩上的棉被,，在何氏的背后亦步亦趨地跟著,，拐過一處山洼，月光之下看得分明,，卻是一片墳場,，土包墓碑林林立立，瞧來極為滲人,。馬森只嚇得牙齒打顫,，緊走兩步靠近了何氏，兩人在錯落的墳前兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),，最終在兩塊并肩墓碑處停下,。
何氏跪倒在地，從背后解下包袱,，拿出兩盞白燭點燃,，拿出一壺酒灑在地上，隨后雙手合十,，口中念念有詞：“女兒不孝,，累得母親慘死......有負父親所托一致虎頭幫危在旦夕云云......”說到后來，已是泣不成聲,。半晌她起身看向馬森：“把當(dāng)家的放出來,。”馬森忙將棉被攤開，露出何炳天,，何氏從身后抽出一柄短刀丟給馬森,，馬森錯愕道：“這......這是作甚？”
何氏道：“我老寨人素來不同意與官軍為敵,，鬧到今天這個地步,，即便能守得住山門，也必然會死掉很多弟兄,。而官軍既然已知道我虎頭幫老巢所在,，又豈能善罷甘休。為山寨計,，我也不能再允許當(dāng)家的作孽了,，你父親既然是馬文彪，這便好說話了,，希望你能將山寨的意思帶回官府,。”她的聲音在夜空中幽幽傳來：“取下當(dāng)家的首級,，這便是虎頭幫的誠意,。”
馬森失聲道：“什么......你說什么,？,！”先驚后喜，內(nèi)心激動得無以復(fù)加,。
何氏不再說話,，馬森仍不敢相信，一把抓過短刀,，目光探詢地看向何氏,，何氏扭過臉去。馬森注視著何炳天的面孔,，短刀在空中揮舞了幾次,，但手抖索地厲害，何氏皺了皺眉,，從地上撿起酒壺遞給馬森，馬森仰頭飲盡,，將酒壺丟出去,，定定地看了何炳天半晌，忽然用力剁了下去,！
不知過了多久,，馬森手里提著一個包袱走向寨門，此時的他被一股巨大的喜悅占據(jù)，包袱中何炳天的首級便是他的免死金牌,，甚至運氣好的話還能因此封賞呢,，對未來的幻想使他的腳步輕飄飄地如踩在棉花上。山寨門口早有老寨的人等候,，見他到來忙拉住他的胳膊,，繞過席地而臥的馬賊來到門旁，近處的馬賊聽見動靜,，起身查看：“王頭,，這是......？”
王頭一瞪眼：“睡你的覺,！”那人吐吐舌頭,，不敢再發(fā)問。
就在王頭拉開門的一瞬間,，忽然山道上有人高呼：“何大當(dāng)家的遇刺,，抓叛徒！”
馬森變了臉色,，眼見王頭不懷好意地看著他,，右手正摸向腰間鋼刀，他忽然一把推倒王頭向門外跑去,。這一聲喊自然引起了官軍的注意,，劉班頭一骨碌爬起，命令陣前數(shù)名弓手：“敵襲,！備射,！”弓手張弓如滿月，目光炯炯地盯著寨門的變動,。
門口的馬賊起身向馬森追去,，馬森被這一變故嚇得心驚肉跳，沒命價似地向官軍陣地跑去,，耳聽得身后腳步聲漸進,，張嘴呼救卻只發(fā)出嗬嗬之聲，心念電轉(zhuǎn)忽然便想起何氏給他喝的那壺酒,。情知自己中計,，正慌亂間，只聽身后馬賊忽然齊聲高叫：“殺官軍,！”“殺官軍,！”
劉班頭聽得真切，忙道：“馬賊襲營,，放箭,！放箭,！”離弦之箭排山倒海般射向馬森，馬森拼命想喊出：“我是馬森,！”一支箭羽帶著呼嘯聲正中他的面門,，隨后更多箭簇擊中他的身體，將他帶得向后跌飛,！身后的馬賊卻像事先排演過一般,，高喊之聲便齊齊臥倒，在經(jīng)歷過一輪排箭之后便起身向后跑去,。
山道上某個隱蔽的角落,，何氏冷峻地看著寨門前發(fā)生的一幕，低聲向身旁之人道：“如果想與官府議和,，當(dāng)家的必須得死,，只是動手之人不能是山寨中人。老寨的弟兄和新進的弟兄素有嫌隙,，若讓人知道是老寨的人動的手,，不等官府招安，恐怕寨子里的兄弟早已自相殘殺了,?！彼粗鴳?zhàn)場上的馬賊已跑回寨中，“哐當(dāng)”一聲寨門關(guān)閉,，轉(zhuǎn)頭吩咐道：“三叔,，不要等寨中兄弟醒過神來，明天你便下山和官府接觸吧,?！?p> 夜風(fēng)吹過，馬森仰面躺著,，即使在中箭時仍然沒有松脫手中的包袱,。他的眼神逐漸灰暗，空洞地看著夜空,。今晚無月無星,。
“嘭嘭嘭！”郭記藥房的門板被敲得山響,，郎中邊披外衣邊應(yīng)道：“來了來了,！別敲了！”他剛將門板打開,，盧占奎便背著昏迷的秦志冠闖了進來,，身后的趙思誠向郎中喊道：“快！救人,！”郎中忙點燃蠟燭,，只見秦志冠面色蒼白，左臂齊根而斷,，斷臂處草草地用衣物包裹著,，鮮血順著衣角低落在地上，郎中嚇了一跳：“這邊來,！”指引著盧占奎走向后進,，將秦志冠放在榻上，取過藥箱,，抽出剪刀先將秦志冠的衣服剪除,，將骨刺、殘肉小心地清除干凈,，隨后將食鹽加入清水沖洗,，再用金瘡藥涂抹在傷口，最后以紗布包扎妥當(dāng),。做完這一切已到寅時,，郎中擦擦額頭上的汗，目光停留在秦志冠的臉上：“這不是下午跑出去的病人嗎,？怎么出去一趟卻把胳膊丟了,？！”
趙思誠舒了口氣,，站起身對盧占奎道：“盧當(dāng)家,，好生照看秦大人。我這廂還有事情料理只能先走一步,。等他醒了...替我說一聲抱歉,。”盧占奎點點頭,。
青州府衙,，陸先生拖著疲憊的身體回到房中，忽見人影一動,，連忙點燃火折,，燭光掩映下馬文彪正端坐在廳中。陸先生放松下來,，喜道：“恭喜大人,，五十萬旦糧食如數(shù)入庫，青州府按時完成糧餉征收,?！?p> 馬文彪淡淡地點頭：“如此甚好?！?p> 陸先生疑惑地看著他,，笑容逐漸淡去：“大人似乎不高興,？”
馬文彪注視著陸先生，緩緩道：“用我親子換得的糧食,，做父親的與其說高興,，倒不如說羞恥了?！?p> 陸先生臉色變了變,，低聲道：“如此說來，趙思誠還是告訴了你,?！?p> 馬文彪的神情很復(fù)雜，他定定地看著陸先生,，似乎想看穿他的內(nèi)心：“煥章,，即便馬森年少無知做了些錯事，但也不至于將他拱手讓于馬賊任其凌辱,?！?p> 趙思誠匆匆趕到府衙，正要邁步入內(nèi),，忽聽街道上一陣急促的馬蹄聲向府衙而來,，他停下腳步，片刻后劉班頭的身影出現(xiàn),。
房內(nèi),，即便被馬文彪說破實情，陸先生的情緒也沒有什么起伏：“何炳天要馬森,，并非是殺他,，而是有事相求，事后便會放馬森遠走高飛,，”他凝視著馬文彪：“大人,，馬森奸殺婦人終是死罪。若是能就此隱姓埋名,，起碼能保全性命,，茍活一世?！?p> 正說到此處,，趙思誠和劉班頭忽然推門而入，趙思誠看了眼陸先生,，雙雙向劉班頭行禮道：“聽聯(lián)福說,，您來找陸先生了?！?p> 馬文彪蹙眉道：“草籽山出了什么變故,？”
劉班頭神情凝重道：“回稟大人,，何炳天授首！”
馬文彪驚得站起身：“哦,？,！”
劉班頭道：“馬少爺于草籽山行刺何炳天，帶著何梟的首級返回,。”
馬文彪訝然,，半晌后雙掌一擊：“真有他的,！”臉上浮現(xiàn)出驕傲的神情：“我兒現(xiàn)在何處？快到他來見我,！”