八卦掌是清朝才創(chuàng)建的,，曾凌梅自然從來沒有見過，覺得真的很好看,，似乎也很實用，看不出古葉舟居然還會這樣一套掌法,，不由得眼中喜色更濃,，巧笑嫣然道：“胡老爺謬贊了，古先生的武功比我高多了,。在鏢師里果真是數(shù)一數(shù)二的,。家父說了，你是我們鏢局的頭號大主顧,，自然是要派最好的鏢師來幫你看家護(hù)院,。”

　　胡旺海更是高興,，咧著大嘴樂呵呵笑了起來：“那可多謝令尊了,！有了你們兩位護(hù)衛(wèi)，我一家人就可以高枕無憂了,?！?p>　　其中一個小孩跑過去，拉著古葉舟的衣服,，說：“先生,，你教我練拳腳好不好？我也要練你這套掌法,?！?p>　　胡旺海忙呵斥道：“瑜兒不得胡鬧！先生忙著呢,，哪有時間教你,。”

　　那小孩噘著嘴,，回到了母親身邊,。

　　曾凌梅道：“我?guī)Ч畔壬礁魈幾咦摺＝窈笏拓?fù)責(zé)糧倉那邊的安全,?！?p>　　“一有勞了,！”胡旺海微笑抱拳拱手。

　　曾凌梅帶著古葉舟在內(nèi)宅轉(zhuǎn)了一圈,，然后又把外宅也走了,，最后到了糧倉。因為這胡旺海是賣米的米商,，所以有專門的糧食倉庫。這里,，除了古葉舟之外,，還有十幾個府上的仆從看守。曾凌梅帶古葉舟來,，這些仆從見是一個文質(zhì)彬彬的書生,，覺得很是意外，不過聽說是鏢局的鏢師,，又都不敢小瞧了,，一個個上前見禮。

　　一路上,，曾凌梅跟古葉舟說了一些看家護(hù)院經(jīng)常要用到的唇典,，也就是江湖黑話，還有一些應(yīng)付盜賊的技巧,，古葉舟以前沒有這方面的經(jīng)歷,，一一記在了心里。

　　交代完了,，曾凌梅便去了內(nèi)宅,。

　　古葉舟把整個米倉走了一遍，看沒有什么異樣,，便進(jìn)了值班的廂房,。根據(jù)曾凌梅的交代，看家護(hù)院并不需要整夜的巡邏,，只需要安排好警戒就行了,，其他人可以睡覺的。于是他將那十幾個仆從都叫了來,，安排每三人一組,，輪流值守，自己則隨時查探,。

　　這一夜,，因為是第一次當(dāng)護(hù)院，古葉舟多少有些緊張,，睡得很少,，起來好幾次巡視,，卻沒有什么動靜，一夜太平無事,。第二天早上,，鑰鏢局負(fù)責(zé)白天職守的鏢師來替換他，他才跟曾凌梅一起回了鏢局,。

　　路上,，曾凌梅和古葉舟還是沒有說話，曾凌梅也不問他們昨夜怎么樣,。就這樣默不作聲地回到了鏢局,。

　　寧三妹已經(jīng)起來了，正坐在屋里床邊凳子上,，低著頭,，黝黑的大辮子垂在胸前，一雙素手捻弄著發(fā)梢,，眼睛瞧著地面,，心神不定地想著心思。聽到聲響忙抬頭,，看見古葉舟進(jìn)來,，趕緊將大辮子一甩，站起身：“先生回來了,？沒事吧,？”

　　“一切都好?！惫湃~舟微笑瞧著她,，“你怎么了？怎么心事重重的,？”

　　“昨天晚上我做了一個惡夢,，夢見我娘他們沒有飯吃……”說著，寧三妹眼圈都紅了,。

　　古葉舟道：“你是太擔(dān)心家人了,，要不，我陪你去看看他們,？”

　　寧三妹眼中閃現(xiàn)出欣喜的火花：“真的,？我們能出去嗎？”

　　“當(dāng)然可以,，我是鏢師,，又不是仆從，我只要本職工作做好了，平時是出入自由的,，這個昨天曾鏢頭已經(jīng)說過了,。你是我的丫鬟，不是鏢局的,，更可以進(jìn)出自由的,。”

　　“那好,，那我們走吧,！”

　　“等等！等開早飯,。咱們?nèi)タ茨愀改?，他們餓肚子，總要給一些吃的才好,。就把早餐給他們吧?！?p>　　寧三妹感激地點點頭,，小鼻頭微微泛紅，哽咽著說：“謝謝先生……”

　　過了一會,，云板響了,，吃早飯的時候到了。兩人來到飯?zhí)?，早飯是白面饅頭和咸菜,。兩人便跟廚娘說要打回去吃，廚娘也沒有說什么,，給他們一人兩個饅頭,。

　　兩人出來，放進(jìn)懷里,，徑直來到大門,。跟門房說了一聲，便出門往城隍廟走,。他們鏢局距離城隍廟并不太遠(yuǎn),，可以走著去。

　　沿途,，他們看見街道兩邊都是乞討的災(zāi)民,，大多數(shù)沒有能乞討到什么吃食，餓得坐在那里哭,。寧三妹都不忍心看,，低著頭往前走。

　　終于到了城隍廟。公鵝寨的村民還是集中在廟里偏殿一隅,，寧三妹很快就看見了她父母,，精神不振地歪坐在地上。

　　寧母看見她來了,，頓時眉開眼笑過來,，沙啞著嗓子問：“三妹！你可來了,，——有沒有吃的,？娘快餓死了?！?p>　　寧三妹趕緊的拿出自己的兩個白面饅頭,，被寧母一把搶了過去，張大嘴,，一口就吞進(jìn)了半個,。另一只手，還緊緊地抓著另一個白面饅頭,，死死地攥著,，都要把饅頭捏扁了。

　　“慢慢一點,！”寧三妹急聲道：“當(dāng)心噎著,！”

　　寧母還真的噎著了，因為她生怕別人搶走似的,，用手使勁把剩下的饅頭也往嘴里塞,，結(jié)果吞不下去，翻著白眼,，仰著脖子,，卻還在使勁地想把那整個饅頭頭吞下去。她已經(jīng)呼吸不過來,，絲絲的抽著涼氣,。

　　古葉舟急忙一把抓住她的手，另一只手掐住了她的兩腮讓她不能合攏嘴,，對寧三妹道：“快,！把她嘴里的饅頭都摳出來，不然她出不了氣,，會憋死的,！”

　　寧三妹和父親兩人慌忙幫著摳她嘴里的饅頭，饅頭碎屑撲簌簌凋落在她面前,，寧母急得使勁地?fù)u晃腦袋,，想擺脫古葉舟的控制,，但卻不能。

　　兩人終于把寧母嘴里的饅頭都摳了出來,。寧父趕緊的拿了一個臟兮兮的葫蘆,，拔掉塞子，送到寧母的嘴邊：“喝水,！別噎著,！”

　　寧母趕緊的抓著葫蘆，咕咚咚喝了幾大口的涼水,，一把推開葫蘆,，抓地上的碎饅頭往嘴里塞。

　　寧三妹看著母親這樣,，不停地掉眼淚,。又看看旁邊可憐巴巴望著母親手里的饅頭的父親，便對母親說：“娘,，你把另外一個饅頭給爹吃吧,？”

　　寧母顧不得地上的碎饅頭，立即把另一只手緊緊攥著的饅頭往嘴里,，被寧三妹一把拉住了,，跟她搶：“娘！給爹吃一點,，他也很餓……！”

　　兩母女都使勁爭搶那個饅頭,，寧母年邁,，又餓得久了，力氣比不上寧三妹,，眼看著饅頭要被女兒搶走,，寧母突然抬手，狠狠一把撓在寧三妹的素手上,！頓時,，寧三妹光滑的手背上立即出現(xiàn)了幾道血槽！

　　寧三妹啊的驚叫了一聲,，放開了手,，寧母趁勢一把搶過饅頭，轉(zhuǎn)身,，撲在地上,，掰下一半，塞進(jìn)了嘴里把另外一半用消瘦的身子死死壓著,。嘴里費(fèi)力地不停咀嚼,。

　　寧三妹沒有再跟母親搶，她捂著火辣辣的手，望著匍匐在地上不停吞咽饅頭的母親,，眼淚簌簌而下,。

　　古葉舟嘆了一口氣，從懷里掏出自己的一個饅頭,，遞給寧父,。

　　寧父愣了一下，馬上兩眼放光,，哆嗦著接過：“謝謝……”他沒有著急著往嘴里送,，只是掰下了一小半，慢慢吃著,，把剩下的饅頭,，放進(jìn)了懷里。

　　寧三妹道：“爹,，你吃啊,。”

　　“剩下的,，留給你大哥,、二哥。他們出去找吃的去了,，不知道找到不,。要是找不到，得留一點給他們,?！?p>　　古葉舟正要說自己懷里還有一個，便在這時,，一個村婦慌里慌張的跑了過來,，咕咚一聲跪在古葉舟面前：“先生！你可來了,！救救我的兒子……”咚咚地磕頭,。

　　古葉舟不用看她的臉，只看她那干瘦如柴的身子,，便知道她就是那個曾經(jīng)為了掩護(hù)女兒偷自己的糧食,，而鉆進(jìn)自己的被子的羅家財?shù)南眿D，忙道：“怎們了,？嫂子,，起來說話！”

　　她鉆古葉舟的被子的事情,，村里除了莫槐香知道之外,，別人都不知道,，包括寧三妹。又見她可憐,，為生活所逼鉆男人被子,，情有可原，所以古葉舟說話還是很客氣的,。

　　家財媳婦哭著道：“我兒子吃糠菜,，拉不出屎，肚子痛,，快死了,！我們送醫(yī)館，因為沒有錢被人家攆出來了,。你給我家男人治腿治得很好,，你就給治治吧，救救我的兒子,?！?p>　　古葉舟沉聲道：“你兒子在哪里？”

　　家財媳婦回頭一指：“就在那邊,?！?p>　　“帶我去！”

　　家財媳婦趕緊的爬起來,，一個勁說著謝謝,，帶著古葉舟和寧三妹來到一個角落。只見一個三四歲的幼兒,，身子蜷縮得象一個蝦米,，在地上不定地翻滾，嗓子沙啞地呻吟著,。正是當(dāng)初到自己吊腳樓來討要吃食的那個羅家財家最小的小孩。斷了腿的羅家財,，斜躺在一床破爛的被子上,，無助地望著痛苦的兒子。

　　羅家財家那個半大閨女籮草坐在弟弟身邊,，不停地寬慰著他,，但是也毫無辦法。她看見古葉舟來了,，不用的浮現(xiàn)出驚喜,。趕緊的站起來走到一邊。

　　古葉舟蹲下,，問那孩子：“哪里不舒服,？”

　　“肚子痛……,，好痛……”接著張嘴干嘔，卻吐不出什么東西來,。

　　“什么時候開始痛的,？”

　　孩子說話困難，家財媳婦忙幫著說：“三天了,，大前天他就說肚子痛,，拉不出屎，今天痛得最厲害,?！?p>