家財媳婦和女兒兩人回到城隍廟,，一眼看見丈夫羅家財正在吃一塊粑粑,，看樣子是黑糙米作的，夾雜有米糠。很是驚奇,，因為他們一家人已經(jīng)早就斷糧了，家里只有薺菜,、蕨菜粑粑,，根本沒有這樣帶著糧食的食物。再看看父母和孩子,，也都抱著一塊粑粑費力地啃著,。她已經(jīng)餓得心慌，吞咽著口水,，伸出手去：“孩子他爹,，給我一塊吃唄！”

　　羅家財瞅了她一眼,，從旁邊的一個口袋里摸索了半天,，才摸出一塊黑糙米粑粑，扔給了她,。又扔了一個給女兒籮草,。兩人趕緊的坐在地上，也跟著一起費力地啃了一起,。

　　羅家財嘟噥道：“省著點吃,，一天就這么一個！吃完了可就沒有了,！”

　　“一天一個,？”家財媳婦又驚又喜，“誰給的啊,？我們遇到貴人了,？”

　　“吃你的就行了！說那么多屁話作什么,！”

　　“好好,！”家財媳婦埋頭吃著，忽然發(fā)現(xiàn)女兒籮草拿著粑粑沒有吃,，東張西望的四下里看,，有些奇怪，便道：“你找什么呢,？快吃啊……”

　　她剛說出這話,，也發(fā)覺不對勁了，忙四下里看了一下,，緊張地問羅家財：“孩子他爹,，幺兒呢？”

　　幺兒就是他們最小的兒子,，先前那個腸結(jié)肚子痛被古葉舟治好的那個,。本來是躺在羅家財?shù)哪_邊的，可是現(xiàn)在卻不見了,。

　　羅家財沒有理睬她,，只是繼續(xù)費力地咀嚼著嘴里的粑粑。

　　“幺兒,！幺兒……,！”家財媳婦慌了，站了起來,，大聲地喊著,。

　　坐在不遠處的羅家財?shù)谋斫憷顙鹱哟舐曊f：“別叫了，叫破喉嚨也沒有用,?；夭粊砹耍　?p>　　家財媳婦打了一個哆嗦：“啥,？幺兒回不來了,？他怎么了？你們把他怎么了,？”

　　“你男人把幺兒賣給人牙子了,，換了一袋的黑糙米糠粑粑！”李嬸子說完了,，怨毒地又補充了一句：“都不給我一塊,，我還是你表姐呢,！看你們吃了一個個拉不出屎來，活活憋死你們,！”

　　家財媳婦無力地癱坐在了地上,，手里的粑粑也掉落了,，她呆呆地望著羅家財：“他爹,，你……，你咋能賣了幺兒呢……,？”

　　“老子不賣怎么辦,？城外方圓十里的野菜都被人挖光了。你和籮草每天出去挖野菜要去一整天,！挖回來,，最多夠吃一天的，再往后怎么辦,？野菜都挖完了,，吃什么？而且,，老子的腳沒有錢治病,，不賣兒子怎么辦？賣那破被褥的錢,，怎么夠我治病的,？老子不趕緊的好起來，你們他媽的一個個都得活活餓死,！”

　　家財媳婦只是搖著頭,，渾濁的眼淚從她皮包骨的臉頰上滾下。

　　可是,，這一袋的用兒子換來的黑糙米粑粑,，一天每人才一個，也只夠他們一家人吃半個月的,。到后來,，羅家財甚至每天只給父母兩個一個粑粑。

　　半個月之后,，他們終于又斷炊了,。

　　這些天來，羅家財用古葉舟開的藥方,，花光了那十文錢,，還拿出了十幾個糙米糠的粑粑，才抓回了藥,。古葉舟的方子非常的對證,，只是半個月,，羅家財?shù)耐壬系膫冢阋呀?jīng)不再化膿,，而且開始收口了,。火熱的疼痛感,，也基本上消失了,。

　　家財媳婦每天帶著孩子們?nèi)コ峭馍缴贤谝安恕榱朔乐煞蛟侔押⒆淤u了,，她每次出門,，都要帶著三個孩子一起去。也順便幫著挖野菜,。

　　可是,，逃荒到這里的災民太多了，除了城里幾家大戶開粥廠布施稀粥之外,，縣衙也終于決定賑災了,，只不過，拿出來的,，也只是每天一袋米熬粥而已,。因為城里災民太多了，這些賑濟都只是杯水車薪,，很多的災民連一碗可以照見人影的稀粥都領(lǐng)不到,。只能在城外挖野菜吃。羅家財家就是擠不進去領(lǐng)不到稀粥的人家之一,，他們只能挖野菜度日,。

　　可是城外方圓十里的山野，能吃的野菜都已經(jīng)被他們挖光了,。家財媳婦她們要爬上高山,，走很遠，才能找到野菜,。挖回來的時候,，天都黑了。好在這個縣城晚上不關(guān)城門,。倒也不用擔心進不來,。

　　家財媳婦太虛弱了，長時間吃野菜,，沒有什么主食,，已經(jīng)嚴重地損害的她的身體，她比以前更加的干瘦,，簡直就成了一件掛在竹竿上的衣服,。只有那雙眼睛還是大大的,，只是呈現(xiàn)出灰白的顏色。

　　她已經(jīng)走不動了,，去不了很遠的地方,。而羅家財?shù)耐冗€沒有好，不能走路,，所以,，盡管城里每天都有災民出城繼續(xù)逃荒，至少沿途可以找野菜吃,，但羅家財因為腿斷了沒辦法走,，只能留下,，等待羅家財?shù)耐群闷饋?。所以一家人的吃飯，就只有靠她帶著孩子去挖野菜了?p>　　天已經(jīng)很冷了,，刮著的寒風可以一直透進人的身體骨子里,，他們一家人本來就單薄的衣裙難以抵擋嚴寒。于是,，他們搬到了城隍廟大殿里面,，跟別的逃荒的擠在一起。雖然每天都有人出城繼續(xù)逃荒,，但是,，方圓上千里的地方都遭了旱災和蝗災，莊稼都是顆粒無收,，留下來就是等死,，就只有逃荒一條路。所以,，更多的災民涌進城里來,，都指望分到一碗活命的稀粥，也奢望城里人能慷慨解囊,，幫著他們活下去,，這樣一來，城隍廟里的災民是越來越多,。

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　　這些天,，寧三妹只要一見到曾端清，就問他有沒有古葉舟打聽的那種怪東西的消息,，曾端清的確請了道上朋友打探,，可是都沒有消息，覺得很慚愧,，又四處委托親友打探,，可是半點消息都沒有,，很是無奈。

　　古葉舟在胡旺海家看家護院,，只是夜班才跟曾凌梅一起去,，白天可以休息。而一連十多天,，太平無事,，日子過得倒也逍遙自在。

　　這天夜里,，已經(jīng)是深夜了,，古葉舟正在糧倉的班房里坐著看書。這時,，負責外面巡邏的一個家丁神情緊張地快步進來,，躬身道：“先生！似乎有情況,！”

　　“什么情況,？”古葉舟放下書本站了起來。

　　那家丁伸出手掌一翻,，手心里赫然放在一塊石頭：“這是小的們剛剛在外面巡視的時候,，有人從高墻外面投進來的！”

　　投石問路,？

　　古葉舟已經(jīng)聽曾凌梅介紹過,，古代小偷進屋之前，都會扔一塊石頭,，聽聽里面有沒有什么動靜,。要是有狗就會叫，有人就會問,，就知道里面情況如何了,。在有看家護院的鏢師的大戶人家行竊，投石問路還有一個作用,，那就是試探一下里面的鏢師如何,，行話叫“升點”。

　　古葉舟趕緊拿著石頭跟著那假家丁來到扔石頭的地方,，望著墻頭,，夜色很黑，沒有星星,。他用這之前曾凌梅教他的唇典黑話,，朗聲道：“塌籠上登云換影的朋友，不必風吹草動的,，有支桿掛子在窯,，只可遠求,，不可近取。（墻上盜賊不要想進來偷竊了,，這里有護院,，還是去別的地方。）”

　　側(cè)耳聽了一下,，沒有什么回音,，忽然，從外面又扔進一個小石頭來,，叭嗒一聲掉在地上,。

　　古葉舟心里有些緊張，這是他第一次面對竊賊,，從來沒有經(jīng)歷過,，手心都有心冒汗了，朗聲又說道：“朋友,！要是沒事,，塌籠內(nèi)啃個亞壓牙淋,，碰碰盤兒,，過過簧（進來喝茶聊聊）。要是沒空,，請順風而去,，渾天不見，青天見,，牙淋窯狼,，啃吃窯，再碰盤?。ㄒ院笳埑燥埡炔瑁?p>　　這時,，墻外終于傳來聲音，很沙啞,，好象故意憋著喉嚨說話似的：“相好的,，你支的什么桿（那家鏢局的）？”

　　古葉舟忙又朗聲回答：“支的穩(wěn)順鏢局子的桿,，靠的是道上朋友義氣,。登云換影的朋友，重義的,，遠方去求財,。否則，越埝有青龍,，切埝有猛虎,，陽埝有高山,，密埝有大水，飛冷子,、飛片子,，讓青子青了，花條子滑上,，那可就傷了和氣了?。氵€是走吧，要不然真的動手起來,，刀劍不長眼,，傷到了可就不好了。）”

　　這幾句話說完,，再側(cè)耳聽聽,，外面卻再也沒有聲音。

　　古葉舟有些納悶,，覺得自己好象是在唱獨角戲似的,。不過，那幾個家丁卻滿是仰慕地望著他,，覺得他好厲害,，幾句話就把強賊打發(fā)走了。

　　古葉舟又等了一會,，還是沒有動靜,，這才對家丁道：“仔細留神盯著，千萬別松懈了,，有什么事情,，馬上來叫我！”

　　家丁趕緊的答應了,。

　　古葉舟回到班房,，又坐了一會，還是覺得心里不太踏實,，覺得還是跟曾凌梅說一聲的好,。看看自己這樣應對行不行,，便起身出門,，跟家丁說了一聲，徑直到后院來了,。

　　胡家的后院內(nèi)宅跟糧倉是相通的,，有一個門，有門房守著。古葉舟拍開門問了曾凌梅所在,，門房說在房間里,，不知道歇息沒有，指了方位,，古葉舟便徑直來到她的住處,。

　　曾凌梅的住處也是一個單獨的小院子，只有她一個人住,，沒有門房,，他進了院子，看見正面是三開間的正屋,，走過去,，便看見左邊屋里窗欞上燈光映襯出一個美麗的剪影，便知道曾凌梅在里面,，邁步上了臺階,，進了正門，正要出聲探問,，里間屋已經(jīng)傳來曾凌梅的聲音：“把我的衣裙拿進來,！”