夜色漸深，漆黑的夜幕上,，濃重的烏云完全遮住了月亮,，只隱現(xiàn)點點星光。谷中席卷起山間特有的夜風,，鬼哭神嚎般嗚嗚作響,。

　　谷中所有人都按照高順的嚴令，在亥時前進入塢堡中安歇,，此時均已進入深沉的睡夢中,。只有少數(shù)當值武士仍然警惕的分別駐守在谷口關隘和塢堡的城墻上，每隔一段時間,，便以火把為號,，相互傳遞平安的信息。

　　一截較矮的城墻上，2名武士剛剛巡過,，4名身穿黑衣的蒙面人悄無聲息的現(xiàn)出身來,，其中一人打出手勢，4人一齊如大鳥般從墻下躍下,，向堡外飛掠而去,。

　　4人一直奔至山谷邊緣，才停下身來,。

　　為首黑衣人拉下面罩,，露出一張蒼老的面孔，赫然竟是鄭三山的三叔,。他沉聲道：“你們今天探聽得如何,？”

　　一個黑衣人恭聲道：“稟告祭酒，經(jīng)屬下今日多方查探,，此谷中共有老少1400余人,，約200余人是久經(jīng)訓練的武者，其中不少人還是行伍出身,。谷主高順是谷中第一高手,，身手高深莫測，手下也頗有幾個硬手,?！?p>　　另一人接道：“據(jù)我觀察，谷中居民似乎仍未發(fā)現(xiàn)山中的秘密,，聽說此山虎患猖獗,，定是極大的限制了谷民的活動范圍?！?p>　　三叔“恩”了一聲,，向最后一人瞧去。

　　那人輕聲笑道：“祭酒,，只怕這兩位兄弟的消息都不甚準確呢,！”

　　三人一齊訝道：“什么意思？”

　　那人低聲道：“今天我與祭酒的侄兒鄭三山和幾位當值守衛(wèi)接觸頗多,，從他們口中我得知,，谷中第一高手只怕不是高順，而是高順新結(jié)義的兄弟南鷹,。”

　　“聽說昨日他們在查探虎穴時,，與群虎遭遇,，這個姓南的僅以一人之力竟連斃十余條猛虎。雖說受了點輕傷，可是今日又兩次輕松擊倒素有第二高手之譽的方悅,，并生龍活虎的操練谷中武士一整天,。”

　　三人不禁同吸一口氣道：“什么,！這么厲害,！”

　　“正是！”那人重重點頭道,，“這人絕不簡單,，聽說他來此地也才不過幾天，但我今日遠遠瞧他操練人馬,，谷中所有武士對他都是敬畏有加,。”

　　“不妙,，不妙,！”祭酒面色凝重道，“難怪我臨來時,，師君一再吩咐,，讓我們千萬小心，據(jù)說太平道大賢良師張角也探知此地之事,，早已秘派高手前來,，難道就是此人？”

　　其他三人聽得張角之名,，互望一眼,，均有一絲懼色。

　　一人遲疑道：“稟告祭酒,，這姓南的來得太過蹊蹺,，只怕不是太平道的人，便是別的勢力派來的高手,，目的也和我們一般,！”

　　祭酒恨聲道：“只怕就是如此了！”

　　他深思半晌,，猛然道：“不能再等了,！我們要立即行動！”

　　另三人一齊變色,，一人道：“祭酒,，我們一共才4人，如何行事,？何不等待后援或是盡早說服令侄為我們效力,，豈不大增勝算,？”

　　祭酒不耐道：“我本來也想蟄伏待機，但現(xiàn)在時不我予,，如果各方勢力均已窺探此山,，我們再不動就會徹底失去機會！那時我們?nèi)绾蜗驇熅淮?？?p>　　他想了想道：“如今之計,，我們定要先行查到那處所在，然后立即派人上稟師君,，請他盡起高手前來,，方可控制局面！”

　　說著眼中閃過一絲寒光：“你們記住,，如果此次順利完成任務,，我們就是本教的大功臣！但如果失敗了……哼,！你們應該知道下場吧,！”

　　其他三人齊聲道：“謹遵祭酒號令！愿隨祭酒赴湯蹈火,，建此奇功,！”

　　“好！”祭酒滿意道,，“白天我已經(jīng)暗中找到一條通往山外的小徑,，雖然常人難行，但對我們這種慣于夜間行事的高手來說,，應該不難,，你們隨我來！”

　　四人正欲行動,，突然一陣狂風吹過,，一人望向同伴身后，眼中射出驚駭欲絕之色,。

　　一條巨大的黑影毫無征兆的凌空撲下,，將一人重重壓倒，其余三人看清眼前之象,，不由同聲慘呼,。

　　漆黑的夜色中，傳來一陣尖叫喝罵和打斗奔躍的雜音,。接著一聲高亢絕望,、充滿恐懼的慘叫聲傳遍了整個山谷，突然慘叫聲戛然而止,。

　　這凄慘的叫聲在寂靜的黑夜中遠遠傳播開來,，城堡守衛(wèi)聽到真切,，大驚之下立即敲響了城上的銅鑼,。

　　南鷹從榻上縱身而起,，邊穿衣服邊向外沖去，正好碰上高順和一臉驚慌的高清兒,，三人來不及說話,，一齊向城頭奔去。

　　城上當值的隊長是鄭三山,，他見高順等人到來,，上前施禮道：“稟谷主，剛剛我們聽到山谷西北角隱約有打斗聲,，跟著便有人長聲慘呼,，故立即鳴鑼示警?！?p>　　高順沉聲道：“外面還有沒有我們的人了,？”

　　鄭三山肅容道：“亥時一過我們便循例清點人數(shù)，除關隘和此處值守的三十二人外,，其他一千四百一十二人均已進入堡內(nèi),，看來應該不是堡中之人！”

　　高順“嗯”了一聲,，見方悅和高鐵等人也匆匆趕到,，果斷道：“三山，你領幾個兄弟,，打上火把,，立即引我們前往叫聲傳來的方向，其他人堅守崗位不得擅動,！”

　　眾人一直奔出千余步,，南鷹鼻翼聳動，不由面色大變,，猛然喝道：“快停下,！”跟著伏在地上側(cè)耳傾聽。

　　眾人一驚止步,，高順蹲在南鷹身側(cè),，輕聲道：“怎么了？你發(fā)現(xiàn)什么了,？”

　　南鷹閉目又聽了一會,，才呼出一口氣起身道：“看來是我和清兒的老朋友來了！”

　　高清兒訝然道：“是誰,？”

　　南鷹回復從容道：“現(xiàn)在已經(jīng)應該走了,！咱們?nèi)デ懊媲魄瓢?，血腥氣越來越重了，該在前面不遠處了,！”說著隨手向前一指,。

　　鄭三山率幾人手持火把當前領路，沒走多遠,，只聽一名守衛(wèi)一聲驚呼,，眾人上前看清，除高順和南鷹外均是面色慘變,，高清兒更是胃中狂翻,，差點吐了出來。

　　方圓幾十步內(nèi),，一片打斗后的狼籍,，四名黑衣人倒在地上，有兩人已是肢離破碎,，處處鮮血噴濺,，殘肢斷臂和幾把兵刃散落一地，現(xiàn)場慘不忍睹,。

　　鄭三山瞧清地上一人長相,，不能置信的悲呼道：“三叔！”

　　眾人一齊變色,，高順厲聲道：“三山,，是不是你那昨日才移居谷中的三叔？”

　　鄭三山一把抱起三叔,，悲憤道：“正是,！怎會如此？怎會如此,？”

　　南鷹正好站在鄭三山身側(cè),，隨意瞧了三叔幾眼，突然眼中一亮,，搶上一把推開鄭三山,，扒開三叔眼皮，又仔細查了一下傷口,，大喜道：“他還沒死,！”

　　鄭三山被推得一屁股坐在地上，正在莫名其妙間聽南鷹這么一說,，喜得跳起身來道：“什么,！我三叔沒死！”

　　高順沉聲道：“三山,，立刻將你三叔背回堡中急救,！我們一會便來,！”

　　鄭三山和幾名守衛(wèi)背起三叔迅速向城堡而去，場中只剩高順,、南鷹,、方悅、高鐵,、高風和高清兒六人,。

　　高順轉(zhuǎn)身向南鷹問道：“兄弟,，他傷勢如何,？有性命之憂嗎？”

　　南鷹嘻嘻一笑道：“大哥放心,，我瞧他只有幾處抓傷,，多半是嚇暈了，性命絕無大礙,！”

　　跟著笑容一斂,，向高清兒：“大小姐，這下你猜到誰是兇手了吧,？”

　　火光下,，高清兒面色慘白，顫聲道：“抓傷,？難道是……”

　　“不錯!”南鷹面色沉重道,，“正是那條黑虎，沒想到它這么快就來了,！而且還侵入了谷中,！”

　　一時間，場中一片死寂,，只聽幾人粗重的呼吸,。

　　良久，高順才澀聲道：“真是那頭畜生,！兄弟你的話果然應驗了,！”

　　高風突然低呼一聲道：“谷主，你瞧那具尸體,！”說著低下身去,，用手中火把照去。

　　火光映照下,，那尸體胸口的衣衫被扯的稀爛,，露出胸膛一個八卦的印記。

　　以高順的穩(wěn)重,，也不禁面色一變,，上前不顧血污又將其余幾具尸體胸口衣服解開,，果然均有同樣印記。

　　除了南鷹和高清兒,，其他幾人也是面色大變,。

　　高順直起身來，已是面沉如水,，低喝道：“老方,，你帶高風高鐵立即將幾具尸體埋了，將現(xiàn)場清理干凈,，回到堡中誰也不得聲張,！南鷹、清兒立即隨我回去,?！?p>　　說罷掉頭向堡中奔去，眾人見他如此反應,，誰也不敢多問,，各自依命行事。

　　高順一路上一言不發(fā),，剛?cè)氡ぶ?，便低聲吩咐高清兒：“清兒，立即調(diào)來谷中所有流民名冊,，同時派人監(jiān)視昨天隨三叔遷來的漢中諸人,。還有……”

　　他目射奇光道：“你給我親自盯住鄭三山！”

　　高清兒驚道：“什么,？為什么要……”

　　見高順目光凌厲,，只得垂首道：“是！”轉(zhuǎn)身去了,。

　　高順見高清兒身影消失在廊道拐角處,，才重重一嘆，向自己書房行去,。

　　南鷹隨他進入房中,，關上門才道：“大哥，你是因為認出了那些人的來歷,，才會如此如臨大敵的吧,！”

　　高順跌坐在椅中，眉頭緊鎖,，半晌才道：“不錯,！”

　　抬頭望向南鷹道：“兄弟，你來自千年之后，不知后世史書是否記載了當今天下的幾大道家教派,？”