蘇蘭芷和一群小姑娘一起被領(lǐng)到宮女集訓(xùn)處,，一年一次的小選自是不可能只有十幾個(gè)人入選,，單是和她一起培訓(xùn)的就有三四十人,，四個(gè)掌事姑姑管教給她們規(guī)矩,，聽說還有一批人是在另一處培訓(xùn),，人數(shù)比她們只多不少,。

　　新進(jìn)宮頭一天,，并沒有什么功課,，不過是讓她們熟悉一下住的地方,，蘇蘭芷和另外七個(gè)小姑娘分到一間房里,，房?jī)?nèi)并沒有什么陳設(shè)，不過是一個(gè)大通鋪,，她們八個(gè)人都要睡在上面,，靠近門的地方放著幾個(gè)盆子和洗臉架，靠窗擺著一張桌子幾把椅子,。

　　幾個(gè)小姑娘相互通了姓名,，蘇蘭芷的名字得到眾人一陣贊嘆，那七個(gè)人一個(gè)叫喜寶,，一個(gè)叫小翠,，其他幾個(gè)都是幾妞幾丫，根本沒個(gè)正經(jīng)名字,，故對(duì)蘇蘭芷的名字很是艷羨,。

　　一個(gè)叫李二妞的就說：“蘇妹妹的名字真好聽，不像我們家,，我們姐妹幾個(gè)都沒名字,。”

　　蘇蘭芷笑笑沒說話,，她姐妹幾個(gè)的名字都是她娘起的,，蘇爹雖重男輕女，是個(gè)大老粗,，蘇媽李氏卻是個(gè)文雅人,，聽說當(dāng)年蘇爹長(zhǎng)到二十郎當(dāng)歲仍未娶親，蘇爺爺蘇奶奶給張羅了好幾個(gè),，他都看不上,，后來見到人家發(fā)送犯官家眷，一眼看中蘇媽,，鬧著蘇爺爺花錢托關(guān)系弄了來,，明堂正道娶了回家，蘇爺爺蘇奶奶雖看不上蘇媽,，架不住蘇爹喜歡,，也拿他無可奈何。

　　蘇媽姓李,，原本也是官家小姐,，十二三歲就訂了親，只等到及笄就過門,，誰知她家出了變故,，她一家均被罰入奴藉，本來要把她送到王府里為奴，誰知半路被蘇爹看見,，硬是弄了回家,，好歹是正頭夫妻，蘇家也有些家底,，雖然和以前千金小姐的生活不能比,，倒是還算安穩(wěn)，也不用伏低做小去伺候人,，因此雖蘇爹有種種不好,，她也把他感激到十分。

　　蘇媽小姐出身,，自幼讀書識(shí)字,，琴棋書畫都來得，見識(shí)不俗,，與一般包衣女子大有不同，蘇蘭芷姐妹幾個(gè)的名字都是她起的,，蘇蘭芷上面還有一個(gè)長(zhǎng)姐,，名叫蘇蘭蕙，下面三個(gè)妹妹,，其中三妹半歲時(shí)夭折,，四妹和五妹分別叫蘇蘭蘅和蘇蘭芬，用的是蕙芷衡芬的典,，只有幼弟是蘇爹起名,，叫蘇杰。

　　蘇蘭芷本是個(gè)隨和人,，不多時(shí)就和那幾個(gè)混熟了,，幾個(gè)人互相通了姓名家世，她們這一屋子都是家世不顯的,，父兄官職最高的是喜寶的父親,，她姓董鄂，父親是廣儲(chǔ)司主事,，在宮里也有些臉面,，因而喜寶就有些傲，不大愿意搭理眾人,，眾人也不在意,。

　　蘇蘭芷和李二妞、高小翠兩個(gè)最談得來,，李二妞性子直爽,，高小翠溫柔和氣，兩人都是沒什么心思的，因而三人常一處說話,，姑姑們教規(guī)矩時(shí),，三人互相幫襯著，蘇蘭芷到底多活了好幾十年,，對(duì)宮里的事知道的多些,，常提點(diǎn)她兩個(gè)，因而她兩個(gè)對(duì)蘇蘭芷很是信服,。

　　李二妞對(duì)她的名字比較不滿,，一直想讓蘇蘭芷幫她改一個(gè)好聽又文雅的來，讓蘇蘭芷好一通笑,，告訴她宮女名冊(cè)都有登記,，半道改不得，只能等到分到各個(gè)宮里,，有了自己的主子,，主子看不上這些土名字，自會(huì)改個(gè)好聽的,，她才罷了,。

　　別看她們都是小宮女，中間也是有競(jìng)爭(zhēng)的,，誰都想在姑姑們跟前留個(gè)好印象,，等分宮時(shí)，好分個(gè)好地方,，如今熱門的缺兒有太皇太后處,、乾清宮、坤寧宮等,，喜寶家找了關(guān)系,，早定下會(huì)分到坤寧宮，學(xué)完一天規(guī)矩,，晚間在屋里時(shí),，她就得意的向同屋之人炫耀：“下個(gè)月宮里大選，就要定下皇后人選,，皇后娘娘可是這**最大的主子,，能在皇**中當(dāng)差，可是難得的體面,，我阿瑪托了好些人,，才給我求來這個(gè)差事?！?p>　　眾人都有些艷羨,，不過自家沒本事的，也只是干看著眼紅罷了。

　　李二妞看不慣喜寶那得瑟樣兒,，小聲嘀咕道：“還不知道去了做什么呢,，就興的她這樣?！?p>　　高小翠見喜寶看過來,，忙悄悄拉了她一把，就聽喜寶問道：“李二妞你剛說什么,？”

　　李二妞“哼”一聲,，說：“我說什么與你什么相干？橫豎沒說你,?！?p>　　喜寶登時(shí)放下臉來，張嘴想說什么,，忽又轉(zhuǎn)了顏色,，輕嗤一聲，說：“你不過是眼紅我有個(gè)好前程罷了,，我不跟你計(jì)較,。”說著拿著盆子打水梳洗去了,。

　　李二妞沖她的背影撇撇嘴，高小翠勸她：“喜寶雖不大理人,，有些傲氣,，卻不是心里藏奸的，你與她合不來,，只當(dāng)看不見就是了,，何必總和她吵嘴？”

　　李二妞說：“我就看不慣她那副輕狂樣兒,，一樣都是奴才,，誰又比誰更高貴些，偏她眼睛長(zhǎng)在頭頂上,，看人都用鼻子眼兒,，你們怕得罪她，忍氣吞聲的,，我可不怕,！”

　　蘇蘭芷皺眉，李二妞哪兒都好,，就是這張嘴不好,，說話口無遮攔的，不經(jīng)意就得罪了人，瞧瞧她這話一說,，另幾個(gè)看她的目光都不太友善,，高小翠還在低聲勸解，她卻懶得多說,。

　　宮女進(jìn)宮,，頭一件事就是剃頭，然后方慢慢留起來,，如今人人都頂著個(gè)光頭,，她們不在意，她可受不了,，若不是天天要學(xué)規(guī)矩,，她真想悶屋里一個(gè)人也不見，哪像李二妞和喜寶,，見天學(xué)一天規(guī)矩,，晚間回來還有精力為芝麻綠豆大的是爭(zhēng)嘴。

　　學(xué)規(guī)矩可不是輕省活兒,，見天要跟著姑姑們學(xué)怎么站,，怎么坐，怎么走路,，見了什么人該行什么禮,，怎么給主子奉茶，怎么給主子布膳,，怎么服侍主子穿衣,，正經(jīng)主子還沒見著，先學(xué)服侍姑姑們,，一天下來,，真是累得夠嗆，蘇蘭芷前幾世可沒受過這罪,，全憑一口氣撐著,。

　　晚間睡覺也不得安生，宮女睡覺都有固定姿勢(shì),，要求必須是右側(cè)臥,，不能四仰八叉，夜里不能翻身,，專門有夜間巡查的姑姑們監(jiān)督,，睡姿不良的，照著身上就是一板子,，還不許叫疼,，

　　這方面蘇蘭芷沒什么困擾,，她本來睡相就好，只被姑姑們打過兩回,，她們屋里的唐大妞挨打最多,，沒少背著人哭。

　　不覺間眾人進(jìn)宮已有月余,，該學(xué)的都學(xué)的差不多了,，剩下的就是鞏固加強(qiáng)，出月就是新皇即位后的頭一次大選,，她們這些人要在各位娘娘進(jìn)宮前到位,，總不能主子們進(jìn)了宮沒人服侍，因而眾人的小動(dòng)作陡然多起來,，好在都是些小姑娘,，心不夠狠，手不夠黑,，基本不入蘇蘭芷的眼,，她不但自己萬事不沾，順帶還幫著李二妞和高小翠躲了幾次旁人的算計(jì),。

　　為了能分一個(gè)好地方,，人人都使出渾身解數(shù)，蘇蘭芷目標(biāo)明確,，不打無把握之仗,，早在進(jìn)宮之前就已鋪好路，因而并不著急,，那穩(wěn)重平和的樣子倒讓掌事姑姑們都高看一眼,。

　　李二妞和高小翠都是沒什么根基的，她們也不知求誰去,，集訓(xùn)時(shí)的表現(xiàn)又一般，眼看沒有指望,，兩人倒平心靜氣起來,，頗有些聽天由命的姿態(tài)。

　　倒是蘇蘭芷不忍她倆去到不好的去處,，給她的熟人遞了話,，沒幾天，就有景仁宮的人來挑人,，說是景仁宮里今年放出去幾個(gè)到年齡的老人,，要補(bǔ)幾個(gè)灑掃小宮女，一次挑了她三個(gè)過去,，另還有一個(gè)叫金三善的,，她們四個(gè)就收拾了鋪蓋衣物,，跟著到了景仁宮。

　　景仁宮的掌事太監(jiān)姓寧,，大家都稱呼他寧公公,，四十出頭年紀(jì)，身材有些發(fā)福,，看著慈眉善目的,，見了蘇蘭芷四人，訓(xùn)誡幾句套話,，就讓一個(gè)叫月眉的帶她們下去,，月眉帶著她們先在景仁宮轉(zhuǎn)一圈，大致認(rèn)認(rèn)地方,，指著東配殿對(duì)她們說：“主子爺當(dāng)初就是在這兒出生的,。原先慈和皇太后就住在景仁宮，如今她老人家雖仙逝了,，里面的布置與先時(shí)一般無二,，圣上三五不時(shí)要來憑吊慈和皇太后，所以要收拾的干干凈凈,，比旁處更要仔細(xì),。你們當(dāng)差的地方就是這院子，先在院子里做事,，做得好了才能進(jìn)屋當(dāng)差,。咱們這里沒個(gè)正經(jīng)主子，人少是非也少,，只要你們用心做事,，總有出頭之日?！?p>　　四人忙道：“多謝姑姑教導(dǎo),，我們記下了?！?p>　　月眉一笑,，領(lǐng)著她們到一處小排房里，她四人是新來的,，共住一間房,，房?jī)?nèi)也是通鋪大炕，和集訓(xùn)處的房間相差無幾,，只多了幾口箱子,，月眉說道：“那箱子你們一人一個(gè)，可以放自己的衣裳細(xì)軟,，明兒我讓小盛子給你們送鎖來,。今兒你們頭一天來,，也不讓你們做事，我只把咱們這兒的規(guī)矩跟你們說一說：每日卯時(shí)開始做事,，你們幾個(gè)是打掃庭院,，不管什么時(shí)候，要保持院子里干凈無塵,，連片落葉都不能有,，辰時(shí)用早膳，未時(shí)用晚膳,，酉時(shí)有晚點(diǎn),，宮門戌時(shí)下鑰，你們方可回房歇息,，白日無事時(shí),，不能在院中亂走，也不能躲得找不見人,，若是圣上駕臨,，不得宣召不能近前，你們可記下了,？”

　　四人忙整齊說道：“記下了,。”月眉方滿意的去了,，她們四人互相看了看,，各自把自己的鋪位鋪好，四人原是舊識(shí),，有著在一處集訓(xùn)的情分,，相處起來倒也融洽。