聽蘭蕙話里話外都在說齊爺爺和齊奶奶的好話,，蘇蘭芷不免有些無奈,，她那實心眼的大姐,，只要人家對她有一分好,，她就恨不得回報十分去,，即便別人對她不好,，她也能自動自發(fā)的替人家找出若干理由,，似乎在她眼里就沒有壞人,。
好在齊家兩老蘭芷也是熟識的,，知道這老兩口都是厚道人，不用擔心他們苛待蘭蕙,，不然,，就憑齊永明一個月在家待不了三五天,，蘭蕙會怎樣還真不好說。
蘭蕙站的時間久些,，腿腳就有些受不住,，齊永明心細，忙招呼蘭蘅過來扶她到一邊休息,，回頭看見蘭芷調(diào)侃的眼神,，不好意思的摸摸后腦勺，說：“你姐姐受不得累,，而且,，她這幾天身子不大爽利，祖母說可能是有了,，我正準備過兩日請大夫……”
蘭芷皺眉,，很快換成笑臉：“那要恭喜姐夫了，姐姐早日誕下麟兒,，齊爺爺心里會更高興吧,？”她很不贊同女人十四五歲就生孩子，卻也不會在這種時候說掃興的話,。
齊永明果然很高興，一個勁兒傻笑,，蘭芷又說：“這就是姐夫不是,，姐姐既然身子不方便，就該讓她在家好生歇著,，怎么今天還帶她出來亂跑,？”
齊永明笑著說：“不妨事，我雇了馬車,，我們坐車來的,，不會讓她累著，而且自你離家,，蘭蕙就沒見過你,，不讓她親眼看到你無恙，就是在家坐著,，只怕也不安心,。”
“不知道姐夫這次能在家待幾天,？”
“臨近年下,，營里的事也不多，本就要在二十放假,，我請了十來天假,，這個月都能在家陪著祖父母和蘭蕙，一直到過完燈節(jié)才回營的?！?p> 蘭芷又說：“你能好生在家?guī)兹找埠?，齊爺爺雖比先前好些，身邊仍離不了人,，齊奶奶照顧他一個尚且乏力,，更別提姐姐，若姐姐真是有孕,，年后你回營去了,，讓齊奶奶和姐姐怎么辦？”
齊永明說：“我也想過這個問題,，也跟蘭蕙商量過,，準備過幾日找人牙子買兩個人使喚，既能照顧祖父母,，也能幫蘭蕙做些家務(wù),，好在家里現(xiàn)在也有幾個閑錢?！?p> 齊永明考慮周全,，蘭芷也就放了心，轉(zhuǎn)而問起他的差事,，齊永明說：“還不是那么著,，你也知道，我所在的親軍營幾乎都是八旗子弟,，只有極少數(shù)旗下包衣,，我身上雖有品級，在他們那些人眼里,，仍是奴才,，難免被人看不起，好在軍中之人大多直爽,，最多說幾句酸話,，倒很少有人下絆子使壞，且我如今也算是入了上面的眼,，沒什么事也沒人刻意跟我過不去,。我就想著，怎么才能立些功勞,，能早日恢復(fù)旗藉,，恢復(fù)祖上的榮耀?！?p> 齊家并非包衣世家,，他們原姓齊佳,，正經(jīng)的滿洲八大姓之一，隸屬正白旗,，可惜當年是多爾袞手下,，有一個族叔更是多爾袞的親信，后來多爾袞下臺,，他們這一支就受了牽連,，他族叔一家均被沒入辛者庫，其余人等則被貶入包衣,，他家當時只剩他祖父母和他三人,，老的老小的小，也沒能免罪,，一并充入正黃旗包衣,。
齊永明還隱約有些他家未入包衣之前的記憶，倒也記得些當時的境況,，加上齊爺爺人老嘮叨,，總是在他面前回憶以前，他心里才會早早立下要重回旗藉的念頭,，而他也一直為此而努力,。
蘇蘭芷勸道：“你也不要心急，你身在軍營,，立功的機會多得是,。據(jù)我推測，十年內(nèi)必有戰(zhàn)事,，你如今位卑職小，就是有千般才能,，也發(fā)揮不出來,，倒不如趁這幾年努力表現(xiàn)，盡力往上升一升,，到時候也好建功立業(yè),，危險也能小一些?！?p> 齊永明點頭稱是,，低聲問：“我約莫著是時候了，你說呢,？”
蘇蘭芷說：“你看著辦吧,，只是定要確認托付的人可靠才行，別當了人的墊腳石,?！?p> 齊永明說：“你放心,，我心中有數(shù)?！?p> 蘇蘭芷也就不多問,，瞅著時間不多，忙把蘭蘅叫過來,，問她家中情況,，蘭蘅說：“家里一切都好，八月時,，姐夫盤了兩家綢緞鋪,，低價轉(zhuǎn)給咱們家一個，因著皇后娘娘備嫁,，京中各處生意極火,，咱們家也跟著賺了不少。二姐也知道,，娘她不善經(jīng)營,，爹又指不上，我們就聽從姐夫建議,，把鋪子租了出去,，一年也能收個幾十兩房租，雖然少些,，勝在穩(wěn)定,。”
蘭芷又問：“爹他還跟以前一樣,？”
蘭蘅苦笑道：“可不是么,！他那脾性，哪是肯改的,，如今家里略寬裕些,，他就故態(tài)復(fù)萌，成日不著家,，已經(jīng)有兩次喝的爛醉倒在大街上,，若不是街坊鄰居看見，幫著送回家,，只怕上個月就凍死在街頭了,！娘擔心的不行，怎么勸他也不聽,，說得多了,，他又發(fā)脾氣，娘怕他打我們,，也不敢狠勸,，只能由著他罷了,。”
蘇蘭芷也唯有苦笑,，蘇文就是頭犟驢,，別人是不撞南墻不回頭，他是撞了南墻非但不回頭,，還想用頭把南墻撞個洞的,，蘇蘭芷也不過能管著他不對家人揮拳頭而已。
“爹哪來的閑錢買酒喝,？娘又給他錢了,？”蘇蘭芷忽想起一事。
蘭蘅搖頭：“哪兒能啊,，娘生怕他喝出個好歹,，怎肯給他錢買酒，只是他知道家里有錢,，跑到胡同口酒肆拿酒,，全都是賒賬，人家掌柜的來家里找娘要賬,，娘總不好不給,。娘也知道自己心軟，怕自己忍不住給爹錢,，家里的錢全是我收著呢,。”
蘭芷看看才到自己肩膀的妹妹,，伸手摸摸她稚嫩的臉,，嘆口氣：“難為你了?！?p> 蘭蘅扭扭身子,，說：“這有什么，聽娘說,，姐姐像我這般大時，為了讓一家人能吃飽穿暖,，天天跟著姐夫到處尋賺錢的門路,，我才做多少事，跟姐姐吃得苦比,，又算得了什么,？”
蘭芷笑笑，說：“都過去了,，還提它干嘛,？對了,，家里現(xiàn)在有多少現(xiàn)銀？”
“差不多四百兩,，姐姐問這個干嘛,？”蘭蘅不假思索，張口就來,。
蘭芷說：“錢放著不會生錢,，不如花出去給家里添些進項。咱們家沒人善經(jīng)營的,，也不敢想什么一夜暴富,，不如買些田地，佃給人種,，一年也能得些進益,。正好這個月姐夫都在家，讓他幫著買幾十畝地,，以后家里也不用愁吃穿了,。”
蘭蘅卻另有打算：“幾十畝地能做什么用,？還不如盤家店鋪,，來錢倒也快些，爹娘雖不擅長經(jīng)營,，我卻挺有興趣,，二姐，不能讓我試試嗎,？”
“你今年才多大,？出去談生意也沒人把你放眼里，何況咱們家沒個主事的,，爹他指望不上,，姐夫又不能常年在家，開店做生意是非太多,，不是你一個小姑娘應(yīng)付得來的,。”蘇蘭芷斷然否決,，見蘭蘅有些沮喪,，想了想，勉強松口,，“你要真有興趣,，等再過兩年，家里條件好些,，你也大幾歲,，若是仍想做生意,，我就允你開家店試試手?！?p> 蘭蘅這才高興起來,，鄭重的和蘭芷約定好，興奮的幾乎要和蘭芷拉鉤鉤,，又再三確定蘭芷不是哄她,，直到有人來催蘭芷回去，她還拉著蘭芷的手不愿放開,。
齊永明抱著蘇杰,，蘭蕙和蘭蘅手拉著手，幾人一步三回頭的走了,，蘇蘭芷又站了會兒,，直到看不見他們，才對來人抱歉的笑笑：“真對不住小公公,，要你在陪我吹這么久冷風,。”
那小太監(jiān)卻毫不在意：“蘇姑姑客氣,，您是皇上身邊的紅人,，我能陪姑姑是我的榮幸?！?p> 蘇蘭芷笑笑,，示意他在前面帶路，走回景仁宮時,，照舊抓一把銅子給他,，無視他過于殷勤的目光，步子穩(wěn)穩(wěn)的走進景仁宮,，那小太監(jiān)愣了愣,，神色莫辯的站了會兒，方悻悻然走開,。
蘇蘭芷走到房門前,，意外的看見柳葉在門前站著，蘭芷心下奇怪,，臉上絲毫不露,，笑問：“你怎么在這兒站著？是專門來找我的,，還是路過這里,？”邊說話邊打開門讓她進去,。
柳葉勉強笑笑,，跟著蘇蘭芷進房,，蘭芷笑著跟她說話，她卻坐立難安,，躊躇半天,，可能是蘭芷的和氣鼓勵了她，她終于鼓起勇氣開口道：“姑姑,，我,、我來找你，是有事想求你,，我,、我阿瑪摔了腿，沒錢治病,，姑姑能不能借,、借我些錢？”
蘇蘭芷一怔,，忙問道：“你阿瑪怎么會摔著的,？他如今怎么樣，嚴不嚴重,？”
柳葉眼圈一紅,，馬上轉(zhuǎn)頭按按眼睛，竭力維持平靜表情,，說：“聽說是跟人出去打獵,，路上驚了馬，阿瑪他從馬上摔下來,，本來沒事的,，偏又被馬踏了一腳，就把腿給踩斷了,，阿瑪那幾個朋友一看出了事,，把我阿瑪送回家就都溜了，我們家本就窮,，我額娘又常年臥床,，如今哪里有錢給阿瑪請醫(yī)問藥，才剛我妹妹托人送信,，讓我怎么也要籌些錢來,，說是阿瑪?shù)耐仍俨恢尉蛠聿患傲耍乙彩菦]法兒,，想起往常小翠她們幾個說,，姑姑最是心善，才來求姑姑幫忙的。我也知道,，我跟姑姑沒什么來往,，只求姑姑看在我往常勤勉聽話的份上幫把手，以后柳葉一家都感姑姑的大恩大德,，柳葉愿任憑姑姑差遣,！”