何初夏和寧九坐在臺(tái)階上說(shuō)了一會(huì)兒話，看天色已晚，起身準(zhǔn)備回舊禪房,，一回頭,，眼前站了一大群人,。月光下,，那一張張臉映出了一種堅(jiān)硬的冷冽，一雙雙渾濁的眼仁木然地看著他們,，何初夏感覺(jué)自己置身在群山回繞的峽谷之中,，夜色已黑，她被困住了,。

　　何初夏望著一張一張疊在一起的臉,，感覺(jué)那是一層一層森冷的山壁，隨時(shí)有豺狼虎豹沖出來(lái),，撲向她,。

　　她打了個(gè)寒顫,，不自覺(jué)地往后退了退,。寧九不自覺(jué)地往她前面站了站。

　　雙方誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)話,，何初夏和寧九等著人墻先開(kāi)口,；人墻在斟酌到底怎么開(kāi)口。最后,，他們把目光落在周嫂子身上,，站在周嫂子身邊的夫人輕輕推了周嫂子一把，周嫂子往何初夏面前挪了兩步,，突然“撲通”一聲,，在她面前跪下了。

　　“寧兄弟,，我們這兒你是最有本事的,，求求你幫我找找我們家玉蓮吧！”說(shuō)著一個(gè)頭磕下去，淚眼婆娑地望著她,，“一場(chǎng)大水淹了我們家,，現(xiàn)在家里就剩我們娘倆了。她活著,，我還有個(gè)盼頭,，她若死了，我也活不成了,。你就當(dāng)做做好事,，救救我女兒吧！”

　　何初夏伸出手來(lái),，扶住周嫂子：“周嫂,，你先起來(lái)?！?p>　　周嫂掙開(kāi)她：“你要是不答應(yīng),，我就不起來(lái)?！?p>　　旁邊有人幫腔道：“寧兄弟,，你就答應(yīng)了吧。這事情多多少少和你也有點(diǎn)關(guān)系,，要不是你領(lǐng)頭編那個(gè)花籃,，我們大家見(jiàn)你掙了錢(qián)，周嫂和她姑娘也不會(huì)遇上這么一檔子事情,。她們母女若不為了賣(mài)花籃掙錢(qián)就不會(huì)上街,，老老實(shí)實(shí)在這兒呆著，雖不至于吃得多飽,，但也不會(huì)餓死,，玉蓮更不會(huì)失蹤。這話雖牽強(qiáng),，但說(shuō)是你引起的也不過(guò)分,。你對(duì)玉蓮姑娘的失蹤，多少要負(fù)一點(diǎn)責(zé)任,?！?p>　　何初夏沒(méi)說(shuō)話。

　　大家心里明鏡似的,，玉蓮的失蹤硬往何初夏身上套,，實(shí)屬牽強(qiáng)。傻子都不會(huì)答應(yīng)這樣無(wú)理的要求,，若答應(yīng)了,，豈不是主動(dòng)把一條人命攬?jiān)诹俗约荷砩希克麑庫(kù)希膊贿^(guò)是和他們一樣,，逃荒的一個(gè)災(zāi)民而已,，又能有什么本事呢？之所以把他推出來(lái),，不過(guò)是想讓周嫂子有一點(diǎn)希望,，讓這點(diǎn)希望具體落在一個(gè)人身上。當(dāng)然,，還有那么一點(diǎn)點(diǎn)嫉妒,，誰(shuí)讓大家都吃了上頓沒(méi)下頓的時(shí)候，他就吃上了燒雞呢,！

　　寧九在旁邊冷冷一笑：“人失蹤了,，應(yīng)該報(bào)官，讓衙門(mén)里的差爺幫忙找,。我們家公子又不吃公家飯,，也不是什么官爺，你們找他幫你們找人,，實(shí)在沒(méi)有道理,。”

　　有人說(shuō)道：“玉蓮八成是被熬因抓走了,，以前也有姑娘被抓過(guò),，衙門(mén)里至今沒(méi)有一點(diǎn)消息，指望衙門(mén)肯定是指望不上的,?！?p>　　寧九原本想說(shuō)，“既然是被熬因抓走的,，十之八九是活不成了,，找我家公子又有什么用？”但眼角余光看到了哭得氣若游絲的周嫂,，終于不忍心,，只淡淡說(shuō)道：“你們指望不上衙門(mén)，就來(lái)為難我家公子,？”

　　“如何叫為難，不過(guò)是請(qǐng)他幫忙,?！?p>　　“那好，我現(xiàn)在就告訴你們,，這忙我們——,。”

　　“寧九！”何初夏打斷了寧九,，扶起周嫂子,，“周嫂，你起來(lái),。我答應(yīng)你,，一定幫你找到玉蓮姑娘?！?p>　　此話一出,，那一張張臉，瞬間變幻多姿起來(lái),，一雙雙木然的眼仁睜得一個(gè)比一個(gè)大,，驚訝、惶惑,。

　　周嫂的眼睛亮了,，她哭了一下午，總算見(jiàn)到了一絲光,，抓著何初夏的手,，問(wèn)：“真的，你真的會(huì)幫我找到玉蓮,？”

　　何初夏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你放心,，我既然答應(yīng)了，就一定會(huì)盡心盡力做到,?！?p>　　周嫂一聽(tīng)，“撲通”又跪下了,，連連磕頭：“寧公子,，只要你能幫我找到玉蓮，讓我做什么都可以,。我給你立長(zhǎng)生牌位,，我讓我們玉蓮給你當(dāng)奴婢，我,，我……”

　　她實(shí)在想不到還能怎么報(bào)答,，只是滿臉殷切地看著何初夏，哽咽著說(shuō)不出話來(lái),。

　　何初夏說(shuō)：“你快起來(lái),。先和我說(shuō)說(shuō)，今天你和玉蓮是什么時(shí)候出去的,，上了街又是什么時(shí)候分開(kāi)的,，大概多長(zhǎng)時(shí)間,，你發(fā)現(xiàn)她不見(jiàn)了，這些都要細(xì)細(xì)和我說(shuō),?！?p>　　周嫂點(diǎn)了點(diǎn)頭。開(kāi)始把她和玉蓮這一天的行動(dòng)軌跡說(shuō)了一遍,。說(shuō)到讓玉蓮一個(gè)人去東街的時(shí)候,，悔不當(dāng)初，又哭了起來(lái),，罵了自己一通,。原先圍著她的一群人，這些話顛來(lái)倒去聽(tīng)了好幾遍,，原本的同情也消磨了,，各自回去睡了。

　　何初夏進(jìn)了舊禪房,，柳香憂心忡忡地看著他,，問(wèn)道：“寧兄弟，你真要幫周嫂找玉蓮,？”

　　何初夏點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　寧九在一邊，小聲嘀咕著：“剛剛在回來(lái)的路上還說(shuō)我膽子大,，我看你的膽子可比我大多了,，這種事情也敢答應(yīng)?！?p>　　夏周說(shuō)：“寧兄弟,，這事情可不是鬧著玩的。我聽(tīng)說(shuō)那熬因異常兇狠,，他只需盯著人的眼睛看一眼,，那人就被他吸了魂魄，從此就是他身邊的一個(gè)木偶,，讓往東就往東,，讓往西就往西?！?p>　　夏啟坐在邊上不說(shuō)話,，心里覺(jué)得剛剛說(shuō)得話過(guò)了頭，可又拉不下臉來(lái)道歉,。

　　何初夏靠墻坐著,，說(shuō)道：“什么熬因，有誰(shuí)見(jiàn)過(guò),？說(shuō)到底,，還是人做了見(jiàn)不得人的事情，用鬼神之說(shuō)來(lái)掩人耳目罷了,?！?p>　　寧九異常冷靜：“一個(gè)人拐了那么多姑娘，至今沒(méi)有留下任何蛛絲馬跡,，讓官府無(wú)計(jì)可施,，絕非泛泛之輩。這種人,，比熬因可怕多了,。”

　　柳香在一旁連連點(diǎn)頭,。

　　夏啟終于開(kāi)了口：“這事你辦不到,，不要逞能?；亓酥苌┳?。”

　　何初夏說(shuō)：“還沒(méi)做,，怎么知道做不到,？”

　　寧九問(wèn)道：“你是有頭緒了？”

　　何初夏搖了搖頭：“沒(méi)有,。但我想,，那些被抓的姑娘，不可能憑空消失,。只要沒(méi)有羽化成仙,，活見(jiàn)人死見(jiàn)尸，總會(huì)有跡可尋的,?！?p>　　夏周道：“寧兄弟，有什么需要我?guī)兔Φ?，說(shuō)一聲,。”

　　夏啟沒(méi)好氣地吼道：“你跟著湊什么熱鬧,？”

　　夏周說(shuō)：“這怎么是湊熱鬧,，若真能找到那些姑娘，把人救出來(lái),，多大的功德,！”