七天過后,，初夏趁著舊禪房里沒人,，幫柳香把線拆了,。想想覺得好笑,，本是行醫(yī)救人的好事，卻要鬼鬼祟祟,，跟見不得人似的,。以至于出門的時(shí)候碰上一樣住在舊禪房的陳木時(shí)，何初夏很不自在地偏過了頭,。
何初夏平時(shí)和陳木沒什么交集,，連點(diǎn)頭之交都算不上。兩人一個(gè)進(jìn)門一個(gè)出門,，互相裝作不認(rèn)識也沒什么,，奇怪的是，陳木這次偏偏攔住了他：“寧公子,，你知道寧九最近在做什么嗎,？”
寧九最近當(dāng)然是在給玉簪改造院子。聽說那些玉簪花種下后,，竟然吸引了睿王爺,，頭一次到玉簪的房中吃了一杯茶，把玉簪高興得跟什么似的,，催著寧九沒日沒夜整修院子,，要他在一個(gè)月之內(nèi)把一切弄妥當(dāng)了。寧九急需錢搬出去,，自然也滿口答應(yīng)了,。
何初夏最近四處查找熬因抓人的線索，沒往繡衣閣去,。但每天晚上,，寧九回來，都會找個(gè)僻靜處,，把這一天的進(jìn)展告訴她,。所以，她對寧九最近在做什么這個(gè)問題,，是了如指掌的,。但看陳木臉色沉重，感覺寧九瞞著她做了什么了不得的事情，多數(shù)還不是什么好事情,。
于是問道：“在做什么,？”
陳木說：“他竟然在給一個(gè)妓女做苦力。不僅自己做,，還把許多兄弟都叫了去。你說他到底怎么想的,？那種地方,，是我們這種身家清白的人能去的嗎？”
何初夏笑了笑,，說道：“我們家寧九也是想讓大家多掙些錢,，不用整天指望著別人的救濟(jì)過日子。陳大哥覺得那地方玷污了你的名聲,，可以不去,，不掙這個(gè)錢，何苦說我們家寧九的不是,？”
“那可是妓院?。 ?p> “妓院怎么了,？整天往妓院跑的,，不都是些平日里滿口禮義廉恥的君子？”
“你,，你……真是有其主必有其仆,！”陳木指著何初夏，氣得渾身顫抖,，恨恨罵道,。
何初夏朝陳木拱手道：“陳大哥，要沒別的事情我先走了,?！?p> 她跨出門檻，聽到陳木在她身后又罵了一句：“有辱斯文,，簡直有辱斯文,！”
何初夏只當(dāng)沒聽見，大踏步離開了舊禪房,。
劉奔家原也是稽云縣的世家,，只是近些年沒落了，到了劉奔這一代,，更是人丁凋零,。他十八歲娶妻，妻子吳氏只生了一個(gè)女兒，長到十七歲,，突然失蹤,。人說是被熬因抓去了，吳氏先是不信,，天天守著衙門要人,，又將家里的仆婦幫工都趕出去找人，找了一年多都沒消息,，陸續(xù)傳說也有別家姑娘被熬因抓了的,，別家都埋了衣冠冢，也只好死了心,，選了個(gè)吉日也給女兒做了個(gè)衣冠冢,。
女兒衣冠下葬不滿一個(gè)月，劉奔以劉家不能無后為由,，納了一房姬妾,。自從這小妾進(jìn)門，劉家像換了天日,。
這小妾原是官宦之后,，因?yàn)榧依锓噶耸拢毁u到繡衣閣做了官妓,。說起來,，五六年前，她也是花榜有名的人物,，只是如今年老色衰,，風(fēng)光不再。畢竟風(fēng)光過,，所以進(jìn)劉家為妾自然有諸多不甘,，行事做派憋足了勁想要壓吳氏一頭。吳氏自從沒了女兒后,，整個(gè)人恍恍惚惚,，完全沒了以前的威風(fēng)。所以,，如今的劉家,，倒是小妾丹容說了算。
何初夏起先不知道其中內(nèi)情,，求見了劉夫人幾次,，都沒見到。后來還是寧九托玉簪幫忙,，這才有了進(jìn)劉府的機(jī)會,。
“幫他進(jìn)劉府倒是不難,。只是我們這種出身，只恨前塵往事不能忘了干凈,，他以我的朋友身份去見她,，對他此行是有利還是有害，就不好說了,?！边@是寧九把玉簪的信交給她時(shí)轉(zhuǎn)述的玉簪的原話。完了,，他補(bǔ)充說道：“我覺得她說得對,。劉家雖不復(fù)當(dāng)年，可在稽云依然是大戶,。丹容在劉家雖為妾，可身份地位不亞于正妻,。你帶著玉簪的信去,，豈不是在提醒她不堪的過往？”
何初夏管不了許多,，她一心想找到一個(gè)線頭,，或者說一個(gè)突破口。她堅(jiān)信,，這人以熬因之名劫擄的這些姑娘,，肯定有什么共同之處?？蛇@些人,，都是大戶人家的小姐，個(gè)個(gè)養(yǎng)在深閨,，那些門房一看她穿得一身窮酸,，連通報(bào)都賴得通報(bào)。她進(jìn)不得門,，如何查找線索,？
何初夏拿著玉簪的信遞給了門房，很快里面就傳出話來,，讓何初夏進(jìn)去了,。
何初夏跟在一個(gè)丫鬟身后，穿過九曲回廊,，前面有一樹盛開的梨花,，花影掩映著一間雅致的花廳。小丫鬟讓何初夏先坐了,，自己去通報(bào)姨奶奶,。不久,，沈丹容領(lǐng)著兩個(gè)仆婦，聘聘裊裊走了進(jìn)來,。何初夏站起來,，微微施禮。
沈丹容在山水屏風(fēng)前的坐塌前停下腳步,，款款坐下,。這才朝著何初夏一擺手，示意她也坐,。
何初夏入了座,。
沈丹容屏退左右，懶洋洋說道：“玉簪的信我看了,，知道你為什么而來,。只是我嫁進(jìn)來的時(shí)候，妙之就已經(jīng)出了事,，至今活不見人死不見尸,。實(shí)在幫不上你什么忙?！?p> 何初夏問道：“姨奶奶肯見我,，可見是記掛著妙之姑娘的。能否勞煩姨奶奶,，準(zhǔn)許我到妙之姑娘的閨房一看,？”
“這人都不見了兩年了，房里只怕也沒什么了,?！彼焐线@樣說，可還是讓外面的小蕊進(jìn)來,，領(lǐng)著何初夏去了劉妙之的閨房,。
這是一間精致的小院，花木飄香,，疏林如畫,。
“這是你家小姐的閨房？”何初夏跟著小蕊跨進(jìn)大門,，屋里一塵不染,，長條案幾上擺著的曇花依然生機(jī)盎然，一點(diǎn)都不像是沒有主人的屋子,。
小蕊道：“小姐失蹤后夫人總是不信,，依然讓人每天打掃。說小姐愛干凈,，哪一天回來了,，看到屋子里布滿灰塵,，會不高興。姨奶奶進(jìn)門后,，夫人就不大管事了,。但唯獨(dú)小姐這間院子，每天都要來看看的,，若讓夫人瞧見一處和小姐離開時(shí)不一樣,，負(fù)責(zé)打掃的下人必定要受到責(zé)罰的。大家想著夫人也就這一件念想了,，也都依著她,，打掃得格外盡心?！?p> 何初夏一邊聽著小丫鬟的話,，一邊緩緩走進(jìn)了臥房。