護(hù)衛(wèi)隊(duì)長在三桅大船上并沒有取得實(shí)際證據(jù),，冰妖的寒冰粉碎了他想抹去的一切痕跡,。

　　“前方發(fā)現(xiàn)海軍鐵甲艦”

　　新的瞭望手指向船首方向,。

　　燃燒的濃煙終于引來了巡邏的海軍鐵甲艦,，或許這也是另一艘敵船撤離的原因,。

　　不到十分鐘,，鐵甲艦出現(xiàn)在眾人的視野,。150多米長的漆黑艦身,，吃水線以上的船舷高度至少有9米,，高高的煙囪冒著滾滾的白色煙霧,，宛如海上巨獸藐視眾生，美杜莎號與鐵甲艦從氣勢上相比,，就像螞蟻和大象,。

　　拜倫帝國的大型蒸汽動力主要應(yīng)用于軍事用途，蒸汽鐵甲艦,，蒸汽飛艇,，當(dāng)然還有蒸汽列車,。鐵甲艦就是單純使用蒸汽動力的產(chǎn)物，航速最高可以達(dá)到18節(jié),，兩側(cè)船舷分布二十個(gè)中型重弩射孔,，主甲板上還有蒸汽驅(qū)動的大型駑炮，據(jù)說最遠(yuǎn)有2000米的射程,，普通的武裝商船自是望風(fēng)而逃,。

　　海軍的鐵甲艦派來小艇，他們應(yīng)該是很熟悉美杜莎號,。船長主動登上小艇去向軍方報(bào)告事情的始末,，半小時(shí)后，美杜莎號在鐵甲艦的護(hù)衛(wèi)下,，以最大航速依舊向外島種植園航行,。

　　美杜莎號的甲板上，沃特站在船舷邊上已經(jīng)有很長時(shí)間,，他看向鐵甲艦的熾熱眼神,，讓所有人都知道他對巨艦大炮的熱愛。

　　莫德走上前像朋友一樣摟住他的肩膀,，指向破浪前行的鐵甲艦,，

　　“沃特，使用蒸汽動力的大型重弩已經(jīng)發(fā)展到極致,，未來將是重型火炮的天下,，射程至少要萬米以上，遠(yuǎn)程攻擊將占到主導(dǎo)地位,?！?p>　　沃特見識過重機(jī)槍的殺傷力和射程，他相信老師說的話是正確的,，

　　“老師,，您說未來的鐵甲艦會變成什么樣子？”

　　“鐵甲艦還有很大的發(fā)展空間,，將來會更加地巨大化,，不過有一種軍艦更具備攻擊性，就是能起降蒸汽飛艇,，利用飛艇在空中投下火藥炸彈攻擊目標(biāo),，想想剛剛敵船甲板上的火藥木桶...”

　　莫德沒有再延續(xù)話題，他需要給沃特留下思考的空間,。

　　“相信將來你一定會成為他們中的一員,，駕駛屬于你的鐵甲艦縱橫大海，現(xiàn)在的你則需要更加努力地學(xué)習(xí)和訓(xùn)練,?！?p>　　莫德拍了拍沃特的肩膀鼓勵(lì)地說,。

　　“老師，我一定會做到的,?！?p>　　沃特挺直胸膛眼神充滿斗志。

　　兩個(gè)小時(shí)后,，美杜莎號安全抵達(dá)拉菲種植園海域,，眾人與鐵甲艦揮手告別，艦長承諾兩天后會再次護(hù)送美杜莎號返回黑巖城,。

　　拉菲種植園的碼頭是木質(zhì)棧橋，有一艘蓋倫樣式的中型運(yùn)輸船正在泊位上裝貨,，貨物主要是種植園的特產(chǎn)水果和果酒,，幾名原住民樣貌的老人在碼頭上等候。拉菲夫人將整個(gè)島嶼交給一個(gè)有800多人的原住民部落耕種,，幾名老人是部落的族長和長老,。

　　隨著美杜莎號緩緩靠岸，幾人迎上前,，

　　“夫人,，您不該這個(gè)時(shí)候到來，最近外島又要亂起來了,?！?p>　　族長一見到拉菲夫就匆忙說。

　　“我這次來是帶朋友來游玩的,，只停留兩天,，應(yīng)該不會受到影響吧？”

　　拉菲夫人似乎見慣了外島原住民時(shí)常鬧事,，不以為然地說道,。

　　“這次恐怕會出大亂子，前一陣子有人上島煽動什么起義,，被我驅(qū)逐出島,，但還是有幾個(gè)年輕人跟著跑了，還有兩個(gè)人偷偷進(jìn)入種植園要燒毀糧倉,，被我們抓住,，現(xiàn)在還關(guān)在種植園里?！?p>　　族長簡明扼要地將情況向拉菲夫人說明,，拉菲夫人面容變得慎重。

　　由于族長和拉菲夫人說的是本地土語,，莫德等到護(hù)衛(wèi)隊(duì)長翻譯后才弄明白事情的緣由,，他深深地感到自己的每次出行都是諸事不順,，

　　“下次穿越回現(xiàn)代時(shí)空一定到廟里拜拜菩薩?！?p>　　心里想著,，見拉菲夫人猶豫不決，就建議道：

　　“先派人審審那兩個(gè)人,?！?p>　　拉菲夫人立刻反應(yīng)過來，

　　“對,，無論怎樣都不能讓種植園毀掉,，這關(guān)系到幾百人的生存?！?p>　　隨后護(hù)衛(wèi)隊(duì)長帶人和族長前往種植園,，美杜莎號上的眾人暫時(shí)還在船上等待。

　　拉菲種植園所在的島嶼位于外島島鏈的末端,，與距離最近的島嶼僅僅相隔一海里,。地勢類似火山口，島嶼四周都是刀削般的懸崖峭壁,，只有碼頭區(qū)域有沙灘延伸入海,，一條不到十米寬的山體裂縫就是通往種植園的唯一坦途。

　　一個(gè)小時(shí)后,，護(hù)衛(wèi)隊(duì)長滿臉煞氣的向拉菲夫人報(bào)告,，

　　“夫人，那兩個(gè)人是黑巖城的原住民幫派分子,，和他們一起來外島的有兩百多人,，分布在外島所有的島嶼煽動原住民對抗帝國的殖民統(tǒng)治，并且計(jì)劃從中撈取好處,。他們兩個(gè)被族長驅(qū)逐后心生歹意,，想燒毀糧倉，逼迫島上的部落聽從他們的安排,?！?p>　　“恐怕這背后有人在策劃陰謀?！?p>　　拉菲夫人敏感地察覺到有問題,。

　　“先做好防范，相信軍方和城主府也會有所察覺,，這次搞不好原住民會死更多的人,，我們首先要保護(hù)好自己?！?p>　　莫德對帝國殖民地的高壓政策不置可否,。

　　他立刻吩咐族長清空碼頭,，命令運(yùn)輸船即刻返回黑巖城，避免為人所乘,。然后和拉菲夫人回到船上,，向莊園眾人詳細(xì)說明了種植園的發(fā)生的事情，并將兩人留在島上防范暴亂原住民的決定告訴了大家,，莊園眾人聽說又有戰(zhàn)斗要進(jìn)行竟然紛紛主動請戰(zhàn),，特別是莫德的學(xué)生們，像狼崽子一樣嗷嗷亂叫,，戰(zhàn)意盎然,。

　　沃特被莫德留在了船上，由他配合老練的船長,，巡邏外圍海面,，作為機(jī)動力量。莫德自己帶著火槍手在山口處構(gòu)建重機(jī)槍陣地,，還是由麥格和喬治配合他。小路易帶領(lǐng)護(hù)衛(wèi)在山口兩側(cè)的山崖上布置重弩,。

　　拉菲夫人和米蘭還有其他人都進(jìn)入種植園,，以索菲亞這個(gè)人體雷達(dá)為核心建立指揮中心，而塔博依舊被留在索菲亞的身邊充當(dāng)保鏢和通訊員的角色,。

　　開完會后,，莊園眾人跟沒事人似的上岸開始個(gè)忙個(gè)的，幾次的勝利讓莊園的人都對莫德的指揮有了信任,，對戰(zhàn)勝敵人有著無與倫比的信心,。

　　夜幕降臨，種植園深處的一片果林中,，一道鬼鬼祟祟的身影出現(xiàn),，見四下無人，就從懷里掏出一只信鴿拋向空中,，信鴿扇動幾下翅膀,，貼著樹梢飛向島外，剛剛飛出果林,，“啪”的一聲,，信鴿墜落到地上，喬治手里拿著彈弓跑過來撿起信鴿,。

　　“老師,，您今晚的夜宵就吃烤鴿子吧！”

　　幾名護(hù)衛(wèi)沖進(jìn)果林將人綁住淋了出來,，火把的照射下,，發(fā)現(xiàn)竟然是上午迎接拉菲夫人的長老之一,。

　　“他們騙走了我的兒子脅迫我，我是沒辦法??！”

　　長老極力的掙扎解釋，

　　“送到部落族長那里,?！?p>　　莫德命令護(hù)衛(wèi)，同時(shí)揉了揉喬治的腦袋,。

　　“走,，嘗嘗老師的燒烤手藝?！?p>　　師生二人拎著戰(zhàn)利品向山口走去,。

　　今晚的月光如銀般灑落，海面上的浪花波光閃爍,，山口處寂靜無聲,，只有海浪沖上沙灘又退回的聲音。

　　一塊背風(fēng)的巖石后面,，莫德與喬治還有已經(jīng)恢復(fù)狀態(tài)的麥格點(diǎn)燃了一小堆篝火,，火上架著烤得油亮的信鴿。

　　“老師,，今晚敵人會來嗎,？”

　　莫德撕下一條鴿子腿給了饞得流口水的喬治，

　　“應(yīng)該會來的,，索菲亞感覺到有危險(xiǎn)來自對面的島上,，她從未失誤過?！?p>　　又撕下另一條鴿子腿遞給麥格,，

　　“可惜，調(diào)料少了點(diǎn),！”

　　看著肉香四溢的鴿子,，莫德自言自語。

　　沉重的腳步聲由遠(yuǎn)及近,，高大的身影出現(xiàn),，

　　“先生，索菲亞說危險(xiǎn)來臨,。......真香,！”

　　是塔博來傳遞消息，卻看著烤鴿子吞咽口水。

　　莫德將穿在樹枝上的鴿子遞給他,，

　　“回去吧,！保護(hù)好索菲亞，別讓原住民接近她,?！?p>　　然后對喬治和麥格說：

　　“我們?nèi)ブ貦C(jī)槍陣地，今晚你們每人都可以打光一個(gè)彈鼓,?！?p>　　“好哎！”

　　兩小高興得互相擊掌,。

　　“噓...,，保持安靜?！?p>　　隨即三人滅掉篝火,。

　　小路易站在10多米高的懸崖邊上，居高臨下地眺望海面,，他也剛剛得到索菲亞傳遞的消息,。弩箭的箭頭都已裹上侵了魚油的帆布，點(diǎn)燃后可以燃燒較長的時(shí)間,，他要點(diǎn)亮沙灘保證重機(jī)槍的射擊視野,。

　　帶著K4-38的莫德沒有啟動變焦視野，畢竟副作用會影響到正常視力,，不到關(guān)鍵時(shí)刻他不會頻繁使用。重機(jī)槍陣地是用裝滿沙子的帆布包堆砌而成,，山口的風(fēng)比較大,，兩小一起裹著毛毯坐在帆布包后面還是有些發(fā)抖，莫德將自己的毛毯披到他們身上,，他還在猶豫讓兩小接觸殺戮的選擇是否正確,。

　　碼頭沙灘在夜風(fēng)的吹拂中顯得非常空寂,，從海面上看,，這里黑漆漆一片，視野中只有高高斷崖的模糊輪廓,。兩艘小型帆船正緩緩地接近碼頭,，周圍是幾百艘原住民常用的單人獨(dú)木舟。

　　“啪”一塊石頭落在重機(jī)槍陣地前,，這是約定好的信號,，小路易發(fā)現(xiàn)敵蹤，做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

　　莫德瞇著雙眼,，看著碼頭方向?，F(xiàn)在還不是使用精神力探察的時(shí)候，他擔(dān)心對方有超凡者會察覺,，反而讓對方知道種植園已經(jīng)有所防備,。