場(chǎng)面似乎有點(diǎn)尷尬。
王環(huán)忙來(lái)打圓場(chǎng),，催促道：“父親，快把孩子給皇后娘娘抱抱啊,?！?p> “皇后娘娘沒有經(jīng)驗(yàn)，怕是抱不好孩子,，還是讓草民來(lái)吧,。”王敦一板一眼,，「草民」兩個(gè)字,，語(yǔ)氣格外重。
桃葉明知王環(huán)是王敦的女兒,，可不知為何,，來(lái)之前卻完全沒有考慮到在這兒會(huì)遇上王敦。
“原來(lái)是令尊大人,？”桃葉假裝著陌生,，恍若滿不在意地放下了手，“既然令尊不放心,，我不抱便是了,?！?p> 王環(huán)向桃葉做了個(gè)福，替父親解釋：“皇后娘娘恕罪,，家父心直口快,，其實(shí)是有口無(wú)心?！?p> 她又趕緊將孩子從王敦懷里抱過(guò)來(lái),，勸道：“父親抱了這么久，當(dāng)心累壞了,，不如回去休息吧……”
王敦冷笑著問(wèn)：“怎么,？怕我得罪了你的皇后，這么著急要攆我走,？”
“爹……”王環(huán)無(wú)奈極了,。
“中書夫人不必為難，我走便是,?！碧胰~向王環(huán)努嘴一笑，轉(zhuǎn)身就往外走,。
不料，她身后竟又傳來(lái)王敦的聲音：“你站住,?！?p> 那聲音鏗鏘有力，桃葉不知該如何表態(tài),，她沒有回頭,，但聽得出，王敦意欲向前,。
顯然王環(huán)拉住了王敦,，極力阻攔：“爹不要這樣，她已經(jīng)失憶了,?！?p> 桃葉不經(jīng)意抬頭，發(fā)現(xiàn)站在她正前方的陳錯(cuò)一直目不轉(zhuǎn)睛地注視著她,。
作為一個(gè)「失憶」的人,，正常來(lái)講，她應(yīng)該希望了解自己的過(guò)去,。
桃葉不得不轉(zhuǎn)回身,，故作驚訝地看著王敦：“莫非王大人與我是舊相識(shí)？抱歉,，我都不記得了,?！?p> “不記得？”王敦蔑視著桃葉,，目光中充滿仇恨,，“你不記得我們，連自己的年歲也弄不清楚嗎,？你總不至于以為自己年逾三十,、正位中宮，會(huì)是頭一次嫁人吧,？”
桃葉呆呆站著,，在這種情況下，她想要「不知道」自己的婚史,，也是不可能了,。
“若非你死纏著我二弟，非他不嫁,，他何至于非死不可,！”王敦聲如雷霆，發(fā)出震天一喊,，言未盡,，已是淚如雨下。
桃葉頓有五雷轟頂之感,。
她此前從來(lái)沒有想過(guò),，她對(duì)二哥的愛，會(huì)是殺死二哥的元兇,？
可是,，事情好像就是這樣的，就是因?yàn)樗裏o(wú)論如何都不肯放棄王敬,，陳濟(jì)才一定要置王敬于死地,。
“我的二弟擁有這世上最卓絕的才貌，卻活成了世間最凄慘的模樣……最后還頂上殺人犯的罪名……而皇后娘娘步步為營(yíng),，穩(wěn)坐萬(wàn)人之上,，竟把我二弟忘得干干凈凈……”王敦亦哭亦笑，似傻如狂,，他的痛斥最后完全被嚎啕聲吞沒,。
王敦的悲慟，渲染著王環(huán)也淚流不止,，她將孩子交于婢女，緊緊抱住了父親、安撫著父親,。
桃葉就像石化了一樣,，站在那里，不能前進(jìn),，無(wú)法后退,，不敢傷心，不愿承認(rèn),。
陳錯(cuò)從后面走過(guò)來(lái),，輕聲對(duì)王環(huán)說(shuō)：“夫人，科舉司的事還沒忙完,，我得送皇后娘娘回去了,。”
王環(huán)點(diǎn)了點(diǎn)頭,。
陳錯(cuò)又對(duì)桃葉行禮：“娘娘請(qǐng),！”
桃葉就隨了陳錯(cuò)的安排，離開了王環(huán)的居室,。
采薇,、嵐玥都跟著。
穿出小院,，陳錯(cuò)遇到家中一個(gè)管家,，拉住問(wèn)：“左丞相去了哪？”
管家答曰：“老爺在少爺回來(lái)之前就已經(jīng)出去了,，不知道去了哪,。”
陳錯(cuò)沒再多問(wèn),，繼續(xù)引著桃葉出去了,。
領(lǐng)軍將軍趙弼率領(lǐng)百名侍衛(wèi),，一直候在左丞相府門口等桃葉,。
坐在返程的馬車上，誰(shuí)都沒有提與王敦所言相關(guān)的話題,。
桃葉只是在心頭默默傷痛著,，幻想著，倘若她當(dāng)年放棄這段感情,，或許王敬現(xiàn)在還活著……
想到這里,，桃葉心如刀絞。
人世間,，還有什么比活著更重要呢,？
馬車在別院門前停住，陳錯(cuò)先下了車,，詢問(wèn)守門的家?。骸白筘┫嘤袥]有來(lái)過(guò),？”
家丁們都說(shuō)沒有。
桃葉也被采薇扶著下馬車來(lái),，走進(jìn)小院,，她努力平復(fù)著自己的心情。
回到閱卷之室,，陳錯(cuò)一眼看到,，陳濟(jì)竟趴在桌子上睡著了，而一眾閱卷官已經(jīng)擱筆,。
吏部左尚書何陽(yáng)見桃葉和陳錯(cuò)進(jìn)來(lái),，忙迎了上去：“啟稟皇后娘娘，排名已核對(duì)完畢,，諸位同僚皆無(wú)異議,。按照原先的計(jì)劃，明日就該放榜了,，不知娘娘還有何示下,？”
“好……”桃葉腦袋懵懵的，她好像覺得何陽(yáng)稟報(bào)的內(nèi)容信息量太大了,，她實(shí)在難于聽懂,，難于聽清。
陳濟(jì)倒是被何陽(yáng)的聲音給弄醒了,，睜眼看到桃葉,，恍然一愣。
“那個(gè)……一整天都在聽他們翻紙的聲音,，沙沙刷刷,，那聲音太催眠了……”陳濟(jì)不好意思地笑看著桃葉，又打了個(gè)哈欠,。
桃葉沒有聽見陳濟(jì)的話,，只是隨便找了個(gè)地方坐下休息。
陳濟(jì)以為桃葉生氣了,，忙跟過(guò)去,，低聲辯解道：“我就剛睡著了一下下，真的,，我一直替你看著他們呢……”
桃葉抬頭,，凝視著嬉皮笑臉的陳濟(jì)，腦海中浮現(xiàn)的只有一件事——就是這個(gè)人,，殺了她摯愛的二哥,。
陳濟(jì)似乎感覺到了這對(duì)視的目光有點(diǎn)異樣。
何陽(yáng)沒有得到桃葉的準(zhǔn)確答復(fù)，一臉迷茫,，他實(shí)在不明白,，那一個(gè)「好」字算是什么意思，也不知閱卷一事是否到此就算終結(jié),。
桌案上,，八個(gè)科目的試卷整齊地疊放成八摞，每一摞都是按名次由上及下排列好的,，只待明日放榜時(shí)撕下封條,，當(dāng)眾公開登科名單。
陳錯(cuò)走過(guò)去,，按住起頭的一摞,，以極快的速度翻閱起來(lái)。
何陽(yáng)問(wèn)：“翻得這么快,，中書大人能看得清楚嗎,？”
“看不清楚?！标愬e(cuò)機(jī)械地回復(fù)了一句,。
聽到這種廢話，何陽(yáng)也懶得理會(huì),，就走到一邊,，跟其他閱卷官一起無(wú)聊地等待著。
他們一向都知道,，這位年輕的中書令有點(diǎn)神經(jīng)病,，只不過(guò)因?yàn)樗麄兌蓟蚨嗷蛏偈芰俗筘┫嗟奶岚危挪坏貌唤邮荜愬e(cuò)的邀請(qǐng),，來(lái)為新增設(shè)的科舉司獻(xiàn)力,。
就這樣，大家看著陳錯(cuò)翻閱了一摞又一摞,，直到把所有試卷都翻了個(gè)遍,。
從第一份試卷翻到最后一份試卷，陳錯(cuò)沒有改變?cè)械寞B放次序,，他只是確認(rèn)了一遍,，每一份試卷的封條四邊都是完整的,，被漿糊粘著,，完全沒有被動(dòng)過(guò)的痕跡。
天色已經(jīng)有些昏暗了,。
“中書大人,，明天到底還能不能放榜了？”戶部左仆射慶坤不耐煩地問(wèn)。
慶坤是陳錯(cuò)的已故母親的侄子,。
“能,。”陳錯(cuò)將各科目試卷理整齊,，又推回原位,。
陳濟(jì)聽見，便對(duì)一眾大臣說(shuō)：“既如此,，眾愛卿都散了吧,。”
閱卷官們?cè)缫蜒岜惩?，巴不得早些離開,，于是一齊向陳濟(jì)和桃葉行禮，紛紛退下,。
陳濟(jì)也帶著桃葉走了出來(lái),，上了趙弼拉來(lái)的馬車。
他早已察覺,，桃葉從左丞相府回來(lái)之后,，就變得不一樣了。
走在回宮的路上,，桃葉依舊不言不語(yǔ),。
陳濟(jì)想象著桃葉去左丞相府應(yīng)該見到的人，揣測(cè)著桃葉異常的緣由,，“陳錯(cuò)的老婆……都跟你聊了些什么,？”
“沒什么?！碧胰~本能的回答方式是回避的,，但在回答出這三個(gè)字的時(shí)候，她感到了陳濟(jì)問(wèn)話的心虛,。
這個(gè)問(wèn)題本身就讓人聽起來(lái)很有問(wèn)題,。
那么桃葉也就可以有所質(zhì)疑，便問(wèn)：“皇上覺得,，陳錯(cuò)的夫人是應(yīng)該跟我聊點(diǎn)什么呢,？”
“朕哪里猜得到？”陳濟(jì)趕緊咧嘴一笑,，隨即轉(zhuǎn)頭避開了桃葉探秘式的敏銳目光,。
桃葉沒有再搭理陳濟(jì)，她無(wú)法用正常的態(tài)度去對(duì)待陳濟(jì),，也不愿勉強(qiáng),。
她今日才突然發(fā)覺,，即使是為了某種目的去假裝對(duì)陳濟(jì)好，也會(huì)給陳濟(jì)帶來(lái)短暫的愉悅,，這……未免也太便宜陳濟(jì)了,。
眼下唯一擔(dān)憂的，就是萬(wàn)一陳濟(jì)知道了左丞相府發(fā)生的這件事,，可能會(huì)對(duì)王敦不利,。
這個(gè)晚上，桃葉又一次徹夜難眠,。
她明明從一開始就知道是陳濟(jì)害死了王敬,，可不知為何，見了王敦一面后,，這顆仇恨的種子再度膨脹了,。
雖是整夜不曾睡著，桃葉仍在黎明天剛剛亮?xí)r就起身梳洗了,。
她記掛著今日要放榜,。
為科舉試點(diǎn)工作忙了這么久，桃葉豈能錯(cuò)過(guò)這最后一個(gè)重要環(huán)節(jié),？
她不想去見陳濟(jì),，就讓采薇去璇璣殿請(qǐng)示今日出宮之行。
采薇捎回來(lái)了陳濟(jì)傳達(dá)的消息：“皇上說(shuō)今日公務(wù)繁多,，就不能陪皇后娘娘去了,，請(qǐng)娘娘自便?！?p> 桃葉聽了,，冷冷一笑。
果然陳濟(jì)也沒打算見她,，他比她更害怕面對(duì)可能被戳穿的過(guò)去,。
在趙弼的護(hù)送下，桃葉攜二侍女再次來(lái)到陳錯(cuò)別院,，看著陳錯(cuò)最后一次撕去大門上的封條,。
吏部左尚書何陽(yáng)，命本部封勛司主事賈堯帶人進(jìn)屋,，將昨日整好的試卷一摞一摞搬了出來(lái),，全部放入待押運(yùn)的樟木箱子里。
隨后,，陳錯(cuò)請(qǐng)?zhí)胰~上馬車,，何陽(yáng)、賈堯等騎馬,，一起往封勛司的府衙來(lái),。
何陽(yáng)事先在封勛司的北樓慎獨(dú)樓的二樓收拾出一間房屋，安置了雅座,，專為桃葉觀禮之用,。
慎獨(dú)樓與府衙北墻自成一體，而此前陳錯(cuò)已經(jīng)以科舉司副主事的身份對(duì)外公布,，今次科舉錄取名單將在封勛司北面的外墻上粘貼示眾,。
桃葉上了慎獨(dú)樓，來(lái)到北面窗前,，只見下面早已人山人海,，把府衙后面這條街的兩頭都給堵住了，到處一片沸騰之聲,。
不必說(shuō),，底下站著這些，應(yīng)該多是今科考生了,。
桃葉留神細(xì)看,，這熙熙攘攘的人群里，少說(shuō)有百分之七八十都是衣衫簡(jiǎn)樸之人,，必定出自寒門,。
他們有的言笑晏晏，似乎是在相互傾訴著自己的激動(dòng),，有的人不住地揉搓雙手,，看起來(lái)是那般緊張，有的人則一直踮腳注視前方,，盯著墻下擺列的一排條桌,。
那條桌，正是陳錯(cuò)命人準(zhǔn)備的,、要當(dāng)眾撕開封條的地方,，何陽(yáng)正在帶人將試卷一摞一摞地搬到條桌上。
另有上百名官兵,，站在條桌外圍不遠(yuǎn)處,，維持著現(xiàn)場(chǎng)的秩序。
等候的人群中,，也偶有錦繡華服者,，并不與尋常布衣擠在一處，而是氣定神閑地?fù)u著扇子,，立于仆人的圍繞中,，卻也會(huì)時(shí)不時(shí)朝那封勛司北墻和條桌瞟一眼，留意著放榜的進(jìn)度,。
放眼看了一圈,，桃葉心中別有一番滋味,。
她想起，在她原本的時(shí)代,，當(dāng)?shù)弥呖汲煽?jī)已經(jīng)出爐,、準(zhǔn)備上網(wǎng)去查結(jié)果的那一刻，心都快要從嘴里跳出來(lái)了,。
后來(lái)塵埃落定,，她已經(jīng)被心儀的學(xué)校錄取，更是歡呼雀躍,，興奮得把手機(jī)都給撞到了地上,，把屏幕摔出來(lái)了一道裂縫。
再看樓下站著的那些人,，桃葉的唇角不禁浮現(xiàn)出一絲微笑,。
這好像是她做皇后以來(lái)做的唯一一件還算有意義的事了。
她看著,，試卷已經(jīng)搬完,，陳錯(cuò)按著其中一摞試卷，似乎是對(duì)何陽(yáng)說(shuō)了一句：“怎么覺得比昨晚薄了一些,？”
但桃葉沒聽清何陽(yáng)回復(fù)的言語(yǔ),，只是后來(lái)就看到何陽(yáng)催促封勛司諸同僚拆封條。
每一摞試卷都有兩個(gè)人負(fù)責(zé),，一個(gè)人拆開封條,，念出封條下所掩住的籍貫姓名，另一人則在一張大大的黃紙上,，書寫出此籍貫姓名,。
由上往下，第一張到最后一張,，也就是第一名到最后一名,，全部被寫在黃紙上之后，黃紙便被貼在了條桌后面的墻上,。
黃紙貼好之后,，陳錯(cuò)、何陽(yáng)及封勛司的官員都撤離此處,，官兵們也散開到兩邊,，允許考生近前查看。
于是考生們都涌上前來(lái),，爭(zhēng)先恐后地在黃榜上查找自己的名字,。
桃葉一直在上面看著、聽著,，漸漸覺得考生們的神情,、底下傳來(lái)的議論聲,，開始變得有點(diǎn)不對(duì)勁。
突然,，有位華服公子高喊一聲：“怎么榜上全是鳳鳴苑學(xué)堂里的,？一個(gè)官家子弟都沒有？這怎么可能,？”
緊接著,，他身后的一群仆人一同高喊起來(lái)：“科舉司作弊,！一定是科舉司有人作弊,！”