一個(gè)月的時(shí)間很快就過去,。夏日來臨了,，緩慢爬升的溫度改變了居民穿衣的風(fēng)格。除衛(wèi)兵和騎士依舊身著透氣性非常差的鎧甲,，尋常的民眾早已換上清涼的便裝,。至于那些妓院里的男女，都到了只是披著一條肉色薄紗就敢在門口晃悠的地步,。
薩拉爾·巴克公爵,，套著一條白色的長袍，踩著一雙短靴走在通往王宮的階梯上,。他的左手邊是王級(jí)劍士伊薩·巴克,。是公爵的親弟弟。
和哥哥不同,，伊薩·巴克有一頭飄逸的灰發(fā)，五官同樣英俊,，但卻很冷酷,。伊薩·巴克三年前踏入王級(jí)劍士的行列，三年前他四十六歲,，現(xiàn)在四十九歲,。而薩拉爾·巴克公爵，已經(jīng)五十一歲了,。
伊薩·巴克是侯爵,，職位比哥哥低。在家族里,，他的身份也不算高,。因?yàn)樗麖膩聿蝗リP(guān)心政治，他所熱愛的事物只有劍和女人,。當(dāng)然,，還有哥哥。
伊薩·巴克小時(shí)候差點(diǎn)溺水而亡,，都是哥哥拼死救了他,。
薩拉爾·巴克公爵想不明白國王為何會(huì)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)召集群臣,。
按理說，例會(huì)前不久才召開過,，最近也沒發(fā)生什么大事情,。這么急匆匆的召集，實(shí)在令人感到困惑,。
難道國王打算跟他攤牌了,？
薩拉爾·巴克胡亂猜測。他的內(nèi)心沒有畏懼,，因?yàn)橛幸了_·巴克在場,，他就是絕對(duì)安全。當(dāng)然,，伊薩·巴克不一定能夠做到保護(hù)好自己,，可他能做到在安東尼和茨格·奧卡茲面前殺死國王就好了。
薩拉爾·巴克走進(jìn)王宮后才發(fā)現(xiàn),，除了地方偏遠(yuǎn)的邊境伯爵,，其余的侯爵和伯爵都來到了現(xiàn)場。其中,，還有他前不久在自家宴會(huì)上見過的希羅·奧斯汀伯爵,。很多人都跟薩拉爾打招呼，一些好奇心旺盛的家伙還小聲詢問公爵是否有內(nèi)幕消息,。
薩拉爾·巴克微笑地表示他對(duì)今日的緊急召集同樣一無所知,。不過，人們似乎不太相信這番話,，大家都認(rèn)為巴克家神通廣大,，無所不知。其實(shí)不然,，比如現(xiàn)在,，薩拉爾·巴克就不清楚為何群臣到場，上面的那張王座卻仍舊空空如也,。
國王去哪了,？
等到所有人都到齊后，這個(gè)國家的國王,，奧本·奧卡茲慢條斯理地走了出來,。奧本·奧卡茲身材肥胖，金黃的絡(luò)腮胡襯得他兩腮圓鼓鼓的,，看起來有些滑稽,。薩拉爾·巴克僅看了眼奧本的啤酒肚，就知道國王又發(fā)福了,。
薩拉爾·巴克不禁在心底里暗罵國王貪吃,。要知道二十年前,，坐在王位上的還是一位身材魁梧，面容冷峻,，手段殘酷的明君,。
現(xiàn)在呢，說是一頭豬也不過分,。
奧本·奧卡茲坐在他的王位上,，習(xí)慣性地掃視下方，將每個(gè)人的臉看過去一遍,。做完這個(gè)動(dòng)作后,，他就端起扶手旁的酒杯，喝了一口,。
隨后漫不經(jīng)心地問：“人都到齊了嗎,？”
“我想是的，陛下,?！?p> 國王點(diǎn)頭，示意守衛(wèi)將門關(guān)上,。因?yàn)樗酉聛硪家粋€(gè)極其可怕的消息,，國王希望這個(gè)消息暫時(shí)被關(guān)在屋子里。
“諸位,，我緊急召集大家,，是有要事宣布?！?p> 國王停頓片刻,，發(fā)現(xiàn)大家都在認(rèn)真地聽他說話，為此感到很滿意,。
“就在剛才，魔法王安東尼去世了,?！?p> “什么！”
這則消息宛若深水炸彈被拋進(jìn)平靜的湖里,。奧本·奧卡茲咬字清晰,，聲音洪亮如鐘，即便如此,，多數(shù)人還是不敢相信自己的耳朵,。
尤其是薩拉爾·巴克公爵，他最不敢相信自己竟然從國王的嘴里聽到安東尼的死訊,。
國王似乎有意要照顧巴克公爵的情緒,，他看著薩拉爾說：“魔法王安東尼確實(shí)去世了,。哀悼吧，各位,?！?p> 這是謊言嗎？薩拉爾·巴克公爵的頭腦內(nèi)掀起了一場風(fēng)暴,。
就目前的局勢來說,，安東尼是維持巴克和奧卡茲兩大家族平衡的唯一籌碼。如果奧卡茲失去了籌碼,，那么勝利的天平立刻就會(huì)傾斜向巴克家族,。
按薩拉爾·巴克公爵的理解，為了盡可能地拖延時(shí)間,，哪怕安東尼確實(shí)去世,，奧本·奧卡茲也該繼續(xù)隱瞞真相。
主動(dòng)拋出安東尼的死訊,，那么安東尼很可能沒死,。
可如果這是謊言，是否意味著國王有意打破平衡,，向巴克家族宣戰(zhàn),？
到底是為什么，難道奧卡茲家族有新的底牌,？這不可能,，幾年來他一直密切關(guān)注奧卡茲家族的勢力，在他眼里,，曾經(jīng)的龐然大物奧卡茲,，如今只是一具樣子唬人的軀殼而已。
此時(shí),，王宮內(nèi)的氛圍一下變得緊張起來,。所有人的焦點(diǎn)都在國王和公爵身上。但這兩人,，卻開始上演一出戲碼,，公爵不停地訴說內(nèi)心的悲傷，言明安東尼的離開,，對(duì)帝國是重大損失,，建議國王要辦一場喪事，以祭奠魔法王的離去,。
“這筆錢,，全部由我來出。”
國王毫不客氣地答應(yīng)公爵的請(qǐng)求,，反正國庫里早就沒錢了,，欠巴克家的債，估計(jì)兩百年也還不清,。國王希望公爵能盡快物色一位新的魔法師,，接過安東尼的擔(dān)子。
“魔方王的位置不可空缺,?！?p> 國王叮囑公爵。
“誰能比得上安東尼呢,？再也沒有人了,。”
公爵都快流淚了,。整個(gè)王宮的氛圍變得格外傷感,，好像死的不是安東尼，而是這些人的子女,。但是等一切結(jié)束,，等薩拉爾·巴克公爵走出宮殿，公爵臉上的悲傷頃刻蕩然無存,。
公爵的表情格外冷峻,，誰也猜不到他內(nèi)心在想什么。
“克里夫呢,？”
薩拉爾問伊薩,。
“他最近在忙著羅列暗殺名單?！?p> “讓他先停下手上的事情,，去查查安東尼是否真的死了?！?p> “如果是真的,，那么清算就開始了！”
與此同時(shí),，在遠(yuǎn)離巴羅培的郊外,，羅格、霍爾斯,、菲娜,、艾娜,、羅恩,、皮耶特五人正站在遺跡的入口。他們今天要做的事，就只有進(jìn)入遺跡的縱深層,，搞上幾塊純純的魔法水晶,，作為羅格和艾娜的拜師帖。
他們對(duì)巴羅培發(fā)生的一切顯然一無所知,，因?yàn)榛魻査惯€在說：“也沒必要太過遷就戴維,，實(shí)在不行，我利用王子的職權(quán),，帶你去見安東尼,。”
“算了吧,，霍爾斯,。這個(gè)月以來，你說了快不下十次了,?！?