邊境,，巍峨的山脈連綿不絕,。凱撒·雷諾站在邊境堡上眺望遠方,，幻想著傳說中的半獸人大軍從山林里奔騰而出,，揮舞著粗糙的木制大棒,，咆哮下山,。
半獸人是一個極為古老的傳說，相傳在山脈里,，存活一群邪惡的半獸人,。他們時常下山掠奪人類的家畜，踐踏農(nóng)田,，直到奧卡茲邊境的高墻林立,，將可怕的獸人阻擋在外。
傳說終究只是傳說,，幾百年來,，獸人的身影從未被捕捉，就如同那些魔法天賦高的可怕的精靈族一樣,。
想到魔法天賦,，凱撒忽然記起艾科·雷諾從匹克堡帶回來的消息。艾科說在匹克堡遭遇了一位黑色頭發(fā),，匪夷所思的年輕人,。
這位年輕人使用魔法無需吟唱，甚至能夠以某種手段,，施展他人的劍技和魔法,。
艾科為了讓凱撒相信，甚至找了兩位中級法師作證,。凱撒沒有理由懷疑艾科,，更何況他為進攻匹克堡失去了弟弟,。
這件事非常古怪，凱撒已經(jīng)命人去打聽,。
一位侍從匆匆走到凱撒身旁,，他遞給凱撒一封書信，是前線的烏鴉傳回來的,。
凱撒拆完信件,，讀了起來，隨機臉色愈發(fā)凝重,。
信中記載了一位從巴羅培逃出生天的斥候的所見所聞,。這位斥候帶來了四個至關(guān)重要的消息。一個是魔法王安東尼已經(jīng)死了,。
二是巴克和奧卡茲在安東尼的葬禮上爆發(fā)了一場曠世之戰(zhàn),，其代價便是薩拉爾·巴克公爵和奧本·奧卡茲國王同歸于盡。帝國的兩大劍王,，只剩下奧卡茲家的茨格活著,。
三是巴羅培發(fā)生了暴亂。平民暴動,，幾乎殺死了整個王都的貴族?，F(xiàn)在，這些平民占領(lǐng)了巴羅培,，正在重新建立起新的規(guī)則秩序,。
四是霍爾斯王子還活著，他率領(lǐng)殘余的部隊往西邊去,。如果猜測不錯,，霍爾斯要前往的地方極有可能是風(fēng)熄堡。
這位邊境之王反復(fù)閱讀手里的信件,，唯恐漏讀一個字,。確認(rèn)無誤后，他立刻召開了家族會議,。幾乎所有的與會人員,，都無法相信巴羅培之變。
有的人甚至認(rèn)為,，這也許是一場騙局,，目的是誘使凱撒伯爵出兵前往巴羅培，讓后一舉消滅,。也有人認(rèn)為消息多半是真的,，因為巴克和奧卡茲的矛盾積蓄已久，巴克家想要取代奧卡茲，不過是早晚都會發(fā)生得事,。
經(jīng)過了一夜得商談,，凱撒最終做出重要得決定。他此次要親自帶兵,，前往巴羅培一探究竟,。顯然，凱撒認(rèn)為消息是真的,。
他絕對不可能錯過這個機會,，讓一群賤民掌控巴羅培，那簡直是笑話,。
艾柯知曉這個決定后,，顯得異常激動，他有預(yù)感,，為弟弟報仇雪恨的機會終于到來了,。再次入境，他將以仇人的鮮血,，祭奠弟弟的亡魂,。
三日后，在凱撒的帶領(lǐng)下,，雷諾最精英的部隊出發(fā)了,。他們不日將要抵達匹克堡，讓匹克堡成為第一個據(jù)點,。
……
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匹克堡內(nèi),，希羅·奧斯汀也收到了巴羅培淪陷的消息。事實上,，他兩天前就收到公爵的口諭，公爵命令奧斯汀家族出兵參加魔法師安東尼的葬禮,。
希羅不敢拒絕公爵,，也不敢出兵。所以他干脆叫人殺了送信的使者,，制造使者在半路遇害的假象,。
所以當(dāng)希羅收到巴羅培的消息后，他第一反應(yīng)是感到慶幸,。慶幸公爵的死,，這樣就沒人會責(zé)問自己。但隨即他就反應(yīng)過來,，直到雷諾家肯定會再次入境,，進攻他的匹克堡。
怎么辦呢,？
希羅猶豫一番后,，下令封鎖消息,。他選擇順其自然。希羅想如果雷諾家需要匹克堡,，他就拱手相讓,。反正，他只需要有肉吃有酒喝便好了,。
想必有王者風(fēng)范的凱撒,，不會拒絕如此卑微的請求。
……
……
……
巴羅培,，火焰經(jīng)過一天一夜的燃燒已熄滅,。暴徒們的刀刃都砍卷了，尸體到處都是?，F(xiàn)在是夏天,，尸體腐爛得很快，蠕動得蛆蟲隨處可見,，自衛(wèi)軍們忽然意識到,，他們把城市變成了一座惡心至極的垃圾場。
為避免引發(fā)瘟疫等災(zāi)害,，這些人開始將尸體搬運出城?，F(xiàn)在他們后悔，當(dāng)初應(yīng)該把這些人趕出城市后再殺,，這樣能解決不少問題,。
城外的情況沒有比城內(nèi)好上多少，無頭的身軀到處都是,，蒼蠅嗡嗡成群,，吃飽喝足的禿鷲在高空盤旋。
這絕對是一項體力活,，比任何的臟活累活都要辛苦,。尸體處理工作幾乎耗費了整整一個禮拜，期間焚燒了大約十幾輪,，才讓死者化作了發(fā)白的骨灰,。焚燒后的殘渣堆得很高，沒有人去管,，任由風(fēng)和雨去攪合這些破事,。
處理完這些后，巴羅培依舊沒能從戰(zhàn)爭里走出,。城市的空氣里總是彌漫著令人作嘔的氣息,，生病的人非常多，瘟疫終歸難以阻擋。
所以說,，勝利者并沒有多少喜悅,，很多人徹夜都在做著不同的噩夢。夢見被自己殺死的人,，渾身是血找自己復(fù)仇,。
朱庇特被奉為新王。他拋棄了姓氏,，成為無姓之王,。制度的建立還在摸索階段，朱庇特發(fā)現(xiàn)死去的貴族,，似乎正在從財富重新分配和各項繁文縟節(jié)里重新復(fù)活,。
為此，他感覺到一種深深的擔(dān)憂,。
在巴羅培的一處妓院內(nèi),，喬裝打扮的塞格尼斯和凱瑟琳正在和費倫商討著逃跑路線。費倫在妓院里勾搭的妓女,，在巴羅培暴亂時,，為他們提供了庇護。現(xiàn)在,，這位妓女還給費倫找了一張地圖,，并打聽到霍爾斯王子往西面出逃的消息。
塞格尼斯的臉色一直都不好看,，但她在這種地方,，又怎么好意思懲罰費倫。如若不是費倫在妓院的關(guān)系,，恐怕她們的下場不會好到哪去,。
費倫呢，也沒有擺出一副小人得志的模樣,。他以較為卑微的姿態(tài),，默默向塞格尼斯道歉。不過每當(dāng)那位妓女敲門,，費倫都需要被借用大約兩到三個時辰。
這段時間,，是塞格尼斯最難熬的時候,。
還好有凱瑟琳，一直默默地安慰塞格尼斯,。
“那并非費倫的本意,，他都是為了我們，才這么做的?！?p> ……
……
……
伯恩村外,，瑞木·塔沙正在喝酒。他們一點也不知道外界發(fā)生了什么,。最近的天氣很不好,，經(jīng)常下雨，見不到什么陽光,。昨日,，伯恩村的最后一批村民搬走了。理由都是驚人的相似,，他們在迷霧里聽見了類似鼓聲的躁動,。
那種躁動，令人非常不安,。
瑞木·塔沙一開始認(rèn)為那是村民為離開編造的借口,，直到這會，他也聽見了沉悶的響聲,。瑞木·塔沙聽得可清楚,，那不是敲鼓的聲音，那是心臟強而有力的跳動聲,。他有時候在安靜的時候,，也會聽見自己的心跳聲。
和這神秘的聲音很像,。
沒錯,，這些聲音應(yīng)該來自什么東西的心跳。
它如此緩慢,，卻如此有力量,，每一次跳動發(fā)出的聲響，都讓瑞木·塔沙感到頭暈?zāi)垦?，冷汗直流?p> 瑞木·塔沙可以肯定,，白霧里有什么正在蘇醒。
他差人送了一封信前往伯恩村,。
至于他自己,，沒有像其他人一樣離開。
正如瑞木·塔沙所言,，他奉命鎮(zhèn)守于此,，就當(dāng)履行職責(zé)。
無論白霧里有什么,，瑞木·塔沙都不會放對方過去,。
除非他死了,。