一入神職掌陰陽，
事無巨細有偏方,。
最是秀才酸腐樣,，
紙上談兵國與邦。
杜懿娘天生麗質(zhì),，才冠鄉(xiāng)里,。方楚生文質(zhì)彬彬，冠絕一方,。二人自幼便是姻親,，已順理成章完婚三年，雙方父母也一直關(guān)系融洽,。但是,，最近鬧出極不愉快的事來。
常言道,，女大不中留,，留住生白頭。而杜懿娘父母并未留女不嫁,，但方楚生一再堅持秀才及第再行婚娶,，也好光耀門楣。而杜家也不好上門求娶,，那很沒面子,。方家父母也是沒有太過催促，一來二去,，杜懿娘年過二十,，方楚生也沒有中舉，又早已弱冠,。雙方父母都等不及了,，便做主成婚了。偏偏方楚生又要及第再生兒女,，父母也不管那么多,，不信你小子洞房花燭夜能坐懷不亂。
然而,，偏偏這方楚生就是有這個非人魄力,，新婚之夜，大醉酩酊,，沒有掀蓋頭就自顧睡去,，搞的杜懿娘無語凝噎,，又不好意思主動示好，也不合規(guī)矩,，便坐了一夜,，從此結(jié)下心結(jié)。而杜懿娘才貌雙全,，艷名在外,，又溫文爾雅，見者無不夸贊,，自然有些許心高氣傲,，遭遇無名冷落，怨氣便也郁結(jié)心中,，于是新婚伊始,，除了對長輩恭敬有加，對方楚生則冷漠淡然,。而杜懿娘雖然貌美,，卻有一個缺陷，就是有點少白頭,，天生有幾絲白發(fā),，所以，與方楚生在一起,，給人感覺像是姐姐,，而不是妻子，這更加令方楚生難以沖動,，于是,，好事便一直耽擱下來。
大凡才情之人,，偶爾手癢是很自然的事,。一日，方楚生偶得一句,，便寫下來：
路曲羊腸,，雖蔽柳蔭難馳馬。
但是一時想不出恰當下句,，便放下了，出去走走,，找文朋詩友聊天,，或許來了靈感，便也填上了,。但是,，當一番高談闊論,，茶酒完畢之后，依然無所得,，悻悻歸家,。但見下句已填好，筆墨早干：
山阻鳥道,，縱藏花谷少流鶯,。
方楚生以為是父親填寫，便走出書房,，來到父母臥房請安,，順便問了一下。但父親否認,，沒有去過他書房,，并說是不是兒媳所為。方楚生一下沒了面子,，回來后氣沖沖找杜懿娘質(zhì)問,。杜懿娘本來興之所至，隨手填寫,，以為夫妻之間本也無礙,，不想方楚生如此態(tài)度，便譏諷道：
“半句難成,，如何及第,？如此度量，父母官也,？”
方楚生被懟得啞口無言,，最后氣哄哄道：“爾便字句老到，替考為官可也,？日后莫要私入書房,，無才有德。需提耳也,？”
說完怒沖沖而去,，留下杜懿娘心思千結(jié)，默默流淚,。自此,，二人陌路。
杜懿娘人前笑,，人后哭,，漸漸妝容不精，更顯白絲些許，又日漸消瘦,，本就身單體薄,，更顯弱柳扶風?？纯匆荒暌堰^,，毫無動靜，雙方父母便著急起來,，本來指望多子多女,，將來也好兼祧。于是,，商量之下,，接杜懿娘回家小住，也好各自細問情由,。
杜懿娘羞怯難言,，一問兩行淚。方楚生也是一句兩嘆息,，再無言語,。急的兩邊父母如熱鍋螞蟻，卻無良策,。疏忽便是數(shù)月,。而小夫妻二人卻各自仿佛無事一般，一如婚前,。而父母無奈,，只好商量，各自偷看子女書房中所做何事,。卻又除非琴棋書畫,，再無其它。于是,，便查看書寫習作,，都識文斷字，便檢出幾首,，感覺體現(xiàn)子女心情的隨筆：
杜懿娘：
半生蕭條過,，
不見滄海巫山，
魚躍鳥飛我依然,。
蝶舞雙雙花叢間,，
比翼連理人寰，
何期盼年年,？
莫道是,，滄桑人道，
怎經(jīng)得，華發(fā)耳邊,？
又一首：
倏然雁去風秋，
孤松青留,，難解春愁,。
落花早去隨流水，
伊人空乘舟,。
去兮去兮,，
挽一掬悵惆······
又一首：
夜平安，人未安,，
對影邀月,，
思緒已飛萬重山。
孤腸酒,，酒生寒,，
離合悲歡，
抬眼寒窗雪漫天,。
我欲東流去,，
奈何不行船......
又一首：
松間何處月？
檻外有青山,。
但看花開落,，
不論人是非。
方楚生：
絨花寂寂漫天傾,，
撫我默默行,。
白沙黑水賢淑樣，
涓涓有儀容,。
匆匆間,，一季停，
歸雁去無聲,。
似瑞似冷似從容,。
待到化春雨，
山花訴情濃,。
又一首：
萬般嚴父虐,，
一點慈母愁。
孝子夕陽半樹秋,，
權(quán)作三春留,。
恍惚子為父，
悟醒父母憂,。
父父子子更迭路,，
幾家燈滿樓？
又一首：
一點心思雨，
兩滴無名淚,，
三片化雪飄飄去,。
四顧無影蹤，
五臟六腑痛,，
七上八下心洶涌,。
久久徘徊，十分孤苦,，
百千萬種不明,。
曾記否？
少年壯志,，
欲擊水中流,？
又一首：
草青花黃不見景，
玉樹滿山空寂然,。
無端飲卻相思水,，
不信相思想煞人。
四位父母交流探討的結(jié)果是,，夫妻二人還是都希望好好過日子的,，尤其是方楚生，很想念妻子,。而雙方最大的問題是都太要面子,，而且很敏感，或者說自信不足,。所以,，四老決定請縣尉老友幫忙，勸說二人和好,。于是,，便將杜懿娘接回家中，置辦酒席,，宴請縣尉夫婦來赴家宴,。然而，清官難斷家務事,，雖然面子給足,，但夫妻二人依舊人前人后兩種狀態(tài)。父母只好強令方楚生回房睡覺,，卻不知杜懿娘的冷漠矜持令方楚生毫無沖動,，以至于父母以為再過一年就可以抱孫子了，卻依舊遲遲沒有動靜,。四位老人無可奈何,，三年來,，各種方式層出不窮的，也沒得個一男半女,，兩位親家母便又來了靈感,，傳言城隍乃是鬼中之神，陰陽兩世父母官,，求他幫忙,，或許有用。畢竟,，神佛仙道的也求了不少，都不見效,，而且大北城隍新廟新神,，或許不忙。于是,，二人置辦貢品,，便來到城隍廟，一五一十地叨念求祈,。
新的城隍廟確實不忙,，一年也沒有多少事情。這一年新年剛過,，鄧只吾與靈兒任上無事,，便在后堂填詞作畫，忽聽得震耳欲聾禱告之聲,，瞬間歸位,。見二位老婦人叨叨念念家中小夫妻之事，不禁哭笑不得,。但轉(zhuǎn)而又想,，閑來無事，做個和事佬,，成就一樁美事,，也算行善積德，便決定前去看看問題出在哪里,，也好對癥下藥,。
二人分別來到兩人行動之處。先說貝兒,，來到內(nèi)堂,，見杜懿娘安靜地在看書，一時也難以為計,。便來到方楚生處,，鄧只吾正看著幾人飲茶高談闊論,，也一時難以為計。于是,，二人商定晚上再來,，否則地仙府大半年時間，有事沒人處理了,。
戌亥之時,，二人來到方楚生杜懿娘住處，見方楚生睡在書房,，杜懿娘睡在臥房,。二人很納悶兒，這不會生出男女,，他們不知道嗎,？貝兒靈機一動，對鄧只吾擠眉弄眼地說道：
“夫君,，你我今非昔比,，陰間日短，若在此詰問緣由,，半年未必有果,。莫如我倆再行體驗人間恩愛，亦可直接了當,。如何,？”
鄧只吾心領(lǐng)神會，二人便各自上身,，方楚生喜滋滋地跑到臥房,，杜懿娘美滋滋地迎合好事。一番云雨,，二人沉沉睡去,，鄧只吾與貝兒也悄悄溜走，回去職任,。
早起,，杜懿娘醒來，見身邊睡著方楚生,，不禁俏臉通紅,。悄悄起床，見床榻落紅,，又羞于啟齒叫醒方楚生,，只好悄然前去梳洗打扮。完了,，一個青春煥發(fā)的杜懿娘重新歸來,，而新娘子一般的難以盡掩的羞怯,，令公婆略有所感。待方楚生前來請安,，疑惑扭捏的樣子也一如新郎模樣,。婆婆便令早飯，自己帶著丫鬟偷偷跑去臥房查看,，不禁大喜,，急令丫鬟收拾停當，返回用餐,。
而小夫妻相互不知原委,，又愛面子羞于啟齒，便只有互相偷看,，各自琢磨,。公婆看在眼里，便以為城隍顯靈幫忙,，心里歡喜。于是,，飯罷又找親家母,，前往城隍廟禱念感謝。她們的二次前來,，鄧只吾和貝兒自然知道是第二天,，而不是自己感覺的半年后，于是,，二人決定晚上再去看看,。
二人見小夫妻在各自房間對燈枯坐，心說“世間怎會有如此酸腐之人,？大好年華,，毫無情調(diào)。既無情,，如何便有義,？”于是，二人商量,，留一些感知,，不要全蒙蔽了，明日再看效果如何,。
杜懿娘羞羞怯怯地,，見方楚生尷尷尬尬地來到臥房，不由自主便起身迎接,，各自也不知為何,，無聲勝有聲,，又是一番好事。既已,，雖然清醒,，卻都羞于啟齒，方楚生也未離開,，二人默默思量,，不知何時睡了。
鄧只吾與貝兒觀看一會兒便走了,，也不知小夫妻結(jié)果如何,，只好半年后再去看看。
又到戌亥之時,，二人又來到杜懿娘臥房,，見杜懿娘美滋滋地燈下獨坐，而方楚生在書房美滋滋地燈下獨坐,，不禁無語,。于是再行舊事，既已,，二人離身觀望,。
見小夫妻相擁而眠，二人悄然而退,。又半年后,，二人再次來臨，見小夫妻云雨正酣,，便悄然嬉笑而退,。自此，每逢無事,，二人便夜游人間,，見夫妻向背，便輕車熟路,，既重品人間愛果,，又令夫妻和睦，為常習也,。