構(gòu)成人類體型框架的，并非是皮膚,、肌肉或者內(nèi)臟,，而是堅(jiān)硬的骨,。在夏洛的老家,，老人之中流傳著這樣一句不解其意的本地俗語：
血肉為人之根,，骨骼為人之錮,。人無根而不能活,，人無錮則方自強(qiáng),。
這句話給予了夏洛靈感：儀術(shù)星之鞭讓他獲得了能將全身的關(guān)節(jié)自如脫臼并拼接的能力,，那他能否通過將脫臼將關(guān)節(jié)兩端的骨頭分離，以此增加四肢的長(zhǎng)度呢,？俗話說一寸長(zhǎng)一寸強(qiáng),，他要是能將手臂的長(zhǎng)度延伸到四五米開外，哪怕拿著一把匕首,，也能捅死長(zhǎng)槍騎兵,。
嘗試是成功的,，在超凡儀術(shù)的力量影響下，他輕易就將臂展延長(zhǎng)到了常人所絕對(duì)無法達(dá)到的長(zhǎng)度,，一拳揮出,，攻擊范圍，足有一米還遠(yuǎn),。
人之錮骨骼已經(jīng)不再是他的阻礙,，甚至恰恰相反，是拉伸到極限的人之根皮膜,、筋肉,、血管限制了夏洛手臂的極限距離。
這一能力乍一看并沒有什么太大的作用,，不過是簡(jiǎn)單粗暴的增加攻擊距離而已,，視覺效果遠(yuǎn)不如噴火放電來的酷炫。但這只是它初期的表現(xiàn)形式而已,，隨著夏洛密度的提升,，它的功效性，也會(huì)隨之變得更強(qiáng),。
一拳將怨靈打飛,，夏洛回頭看向艾倫。只見對(duì)方那灰色的眼眸中有著贊許和滿意,，但沒有絲毫出手相助的意思,，就只是站在一旁看著。
——有些麻煩,。
夏洛忍不住皺眉,。雖然看似是他占據(jù)了上風(fēng)，但怨靈并沒有受到足以用肉眼觀測(cè)到的傷害,，還保留著充足的戰(zhàn)斗力,。
如果使用他的血液，他就能夠像侵蝕霍蘭德一樣,，將那怨靈轉(zhuǎn)化為供他驅(qū)使的構(gòu)裝體,。但一來，他并不想在艾倫面前暴露那一底牌,。二來,，之前也說過了，夏洛在這場(chǎng)訓(xùn)練之中,，不能使用除儀術(shù)之外的超凡力量,。
那么，他該怎么打出決定性的一擊呢？
一旁,，怨靈已經(jīng)重新在空中調(diào)整好了姿勢(shì),，再次發(fā)出凄厲的咆哮，嗷嗷怪叫朝夏洛撲了過來,。它和霍蘭德的怨靈不同,，既沒有虛化，也沒有營(yíng)造幻覺裝神弄鬼,，只會(huì)使用直來直往的撲擊,。
這一次夏洛沒有出拳，而是學(xué)著斗牛士的樣子,，控制脊椎和肋骨扭曲成一個(gè)常人無法辦到的角度,，以搞笑動(dòng)畫里經(jīng)常出現(xiàn)的夸張姿勢(shì)避開了這次攻擊。
虛幻而破敗的灰袍擦過他的身體,，帶來森寒的冷意,。夏洛心中一動(dòng)，猛地伸出手臂,，用力箍住了怨靈的腰部。入手處奇寒無比,、仿佛萬古不化的寒冰,，但是是實(shí)體，而且……很輕,，輕的如同塑料制成的中空假人,。
——很好。
左臂箍住怨靈的身體,，夏洛右手緊握,，狠狠一記上鉤拳砸中了破布，將怨靈的身體打著旋送上半空,，不偏不倚,，撞上了懸吊于訓(xùn)練室頂部的……照明用煤油燈。
一聲碎裂聲響起,，隨后是沖天的火光,。怨靈灰色的長(zhǎng)袍仿佛最好的助燃物一般，被燈火點(diǎn)燃成了一團(tuán)大火球,。它發(fā)出不似人聲的凄厲哀嚎,，瘋狂在半空中逃竄。夏洛不得不低俯身軀,，以免被那團(tuán)人形火球撞個(gè)正著,。
隨著時(shí)間的流逝，那團(tuán)火球的大小逐漸收縮，亮度也逐漸削弱,，非人的哀嚎聲也逐漸隱去,。大約半分鐘后火焰熄滅，怨靈也不見蹤影,，空氣中彌漫著輪胎燒焦般的異味,，火球移動(dòng)的正下方地面上，散落著漆黑的粉末狀事物,，勾勒出怨靈消失前狂亂的移動(dòng)軌跡,。夏洛攆起一點(diǎn)在指尖摩挲，感覺到輕微的寒意擴(kuò)散,。
……成功了嗎,？
比想象中的要弱很多……但直接原因并不是我變強(qiáng)了。這個(gè)怨靈,，幾乎沒有將虛化的能力用于攻擊,，也始終沒有營(yíng)造出幻境來干擾自己。
夏洛一邊喘息著,，一邊在心中想到,。
——艾倫約束了怨靈的手段嗎？
就在這時(shí),，清脆的掌聲響起,。只見旁觀的艾倫緩緩走來，臉上掛著讓人如沐吹風(fēng)的微笑,，一邊鼓掌一邊朝夏洛微微點(diǎn)頭,。
“不錯(cuò)，出色的想象力,，在戰(zhàn)斗中也能保持冷靜思考的意志力,，毫不猶豫的決斷與行動(dòng)力，以及埋藏在你胸腔中,、鐵心工匠的遺物……”
“我有預(yù)感,，如果你沒有夭折，將來一定會(huì)成為了不起的大人物的,?！?p> “……承你吉言?！?p> 緩緩直起身體,，夏洛看著地面上一片狼藉，默然不語,。
艾倫有些謬贊了,，他并非在戰(zhàn)斗中發(fā)現(xiàn)了怨靈畏懼火焰的弱點(diǎn),，而是早就從化為構(gòu)裝體的怨靈身上知曉了這一點(diǎn)。他并沒有對(duì)方想象中的那么敏銳,。
而且,，比起那個(gè)……
沉默片刻后，夏洛緩緩開口,，聲音中帶著一絲沉重：“那東西……死了嗎,？哦，不對(duì),，它本來就是死的……它,，消失了嗎？”
這……是否算是另一種意義上的,，殺人,？雖說早在此之前，他就已經(jīng)“殺”過一次霍蘭德了,。
艾倫瞥了一眼夏洛,，看他低頭凝視著怨靈留下的灰燼，便知道他口中的“它”指的是什么了：“沒有,，靈體不會(huì)憑空生成或消失,，只是回歸它們本該前往的所在。那是一條永恒靜謐而黑暗的河流：冥河,。冥河的每一滴河水就是一整個(gè)靈體,，無名的神祇泛舟于河面，每一次船槳拍打河面濺出的水花,，就是無數(shù)條生命的降生。每一次船槳攪動(dòng)河水所引發(fā)的旋渦,，就是無數(shù)生命的死亡,。”
“純凈的靈體自冥河降于世,，而回歸冥河亦要遺忘塵世的種種雜念,，以純凈的姿態(tài)重新成為水珠。而執(zhí)念過深,、或者被負(fù)能量污染的靈體,，它們無法回歸冥河，就會(huì)逗留在人世,，成為怨靈,。而其中又以人類的靈體尤甚，或許是因?yàn)槿祟愔赖臇|西太多,，對(duì)這世界有著太多眷戀的緣故吧,。”
“這地上殘留下來的灰，就是束縛它們的執(zhí)念殘?jiān)?。擺脫了這些東西,，它們已經(jīng)重歸純凈、回歸冥河了,。這些‘執(zhí)念之燼’,，雖說是一些儀術(shù)中需要用到的超凡材料，但是保存困難,，而且每年產(chǎn)出的數(shù)量要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于其實(shí)際需求,，因此沒有收集的必要。不管它們,，過一會(huì)它們就會(huì)自己化為清以太消散了,。”
……是這樣嗎,？這是這個(gè)世界的……神話,？亦或者，在超凡的世界中,，冥河是一個(gè)真實(shí)存在的地點(diǎn),？
夏洛以驚起的目光打量著艾倫，希望從他那里得到確切的答案,。
而迎著他的眼眸,，艾倫只是摸了摸鼻子，表情有些無語：“這是西大陸土著信仰的神話,，我知道的還有圣靈版本,、南大陸死神版本、西大陸數(shù)十個(gè)土著部落版本,，還有各種古古怪怪的邪神版本……你指望我一個(gè)小小的記者跨越遙遠(yuǎn)的距離,，去滿世界尋找一個(gè)虛無縹緲的真相嗎？拜托,，記者只是職業(yè),，是工作，不是生活,?！?p> “而且，對(duì)神話何必刨根問底呢,？假裝它是真的,，相信它。神話得到了傳唱,，而你得到了心靈的解脫,。這是雙贏的局面,，不是嗎？何必一定要撕開瘡疤,，露出血淋淋的真實(shí)呢,？”
“不要萬事都刨根問底，夏洛先生,。這在超凡的世界是大忌,。一旦過于深入，你很可能會(huì)被卷入平靜海面下的漩渦之中,，再也無法脫離其中了,。這是身為資深者前輩、身為過來人的勸告：超凡也好工作也好,，萬事馬馬虎虎,，遠(yuǎn)離事件中心。這就是最好的處世之道,?！?p> 聽著艾倫的說教，凝視著對(duì)方臉上罕見的嚴(yán)肅神色,，夏洛不禁愕然,。
隨后，他露出了一絲苦笑,。
“確實(shí)……如此,。就像你說的一樣?！?p> 他的處境,，還沒有寬松到能擔(dān)心其他人死活的程度。比起關(guān)心靈體怎樣怎樣,，還是先抓緊時(shí)間變強(qiáng),，好好想想怎么從報(bào)社的手中獲得自由吧。
只是,，對(duì)超凡之力不要過于深入……嗎？對(duì)此,，夏洛卻不敢茍同,。
不理解力量的本質(zhì)，只是單純的使用它,，說不上是什么聰明的做法,，或許會(huì)獲得一時(shí)的安穩(wěn)，卻很可能在前方的道路上成為定時(shí)炸彈,。解明這力量的本質(zhì),，是超凡之路上必不可少的一環(huán),。
當(dāng)然，現(xiàn)在的夏洛,，還不明其道就是了,。而且他心中所想的這一切，也沒有必要和艾倫名言,。
他們只是同事關(guān)系,，沒有必要讓彼此和對(duì)方距離太近、牽扯過深,。保持一種若即若離的感覺,，對(duì)大家都好。
“你理解就好,?！卑瑐愝p松地說道，語氣之中帶上了一絲愉快,，“畢竟如果你一直哭喪著臉,，我也沒辦法對(duì)你痛下狠手啊?！?p> ……痛下狠手,？
什么意——
就連腦海中的想法都尚沒有完全成型。
下一秒,，在夏洛鐵青的臉色中,，前、上,、后三個(gè)方向,，同時(shí)，傳來了刺骨的涼意,。那是足以將人凍僵的,，刺骨的極寒。
把玩著手中的紀(jì)念幣,，艾倫的臉上露出了戲謔而充滿惡趣味的笑容,。
“超凡者總是難免要面對(duì)一些惡劣的境況，陰狠毒辣的怪物和通緝犯可不會(huì)跟你講究什么騎士精神?，F(xiàn)在——就拿這三只怨靈作為對(duì)手,，先練練群戰(zhàn)吧?！?p> “哦對(duì)了,，你可要小心一點(diǎn)，雖然不會(huì)死,，但是輸了……可是要吃不少苦頭的,?！?