“但是冷靜思考……在廢棄工廠內(nèi),，密斯特斯并沒有想要?dú)⑽覝缈诘囊馑?，小飛賊也是他授意我放走的……”
強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，夏洛若有所思：“這代表……圣靈教會(huì)判斷,，我們這些人涉世未深,，并沒有滅口的必要……嗎？”
小飛賊們不過(guò)是平白無(wú)故遭殃的孤兒,，他們雖然被牽扯其中,，但對(duì)歸一會(huì)甚至整個(gè)超凡世界都知之甚少，確實(shí)沒有滅口的必要,。至于夏洛……恐怕教會(huì)的高層對(duì)他這個(gè)“奇跡之子”的身份早就有所猜測(cè),，只是礙于冷戰(zhàn)局勢(shì)才沒有發(fā)難吧,，拜倫王室應(yīng)該同樣如此。
按照他看到的記憶碎片來(lái)判斷,，鐵心工匠曾切實(shí)地參與到歸一會(huì)的實(shí)驗(yàn)中,，按理來(lái)說(shuō)也是需要滅口的對(duì)象才對(duì)。
是鐵心工匠做過(guò)什么交易嗎,？或者是因?yàn)樗莆罩裁粗匾那閳?bào),，讓教會(huì)忌憚？又或者,，是地平線報(bào)社對(duì)他的庇護(hù),？……
越是思考，夏洛就感覺腦袋里越是一團(tuán)亂麻,、抓不住絲毫頭緒,。
他掌握的情報(bào)，終究還是太少了,。
“……不過(guò),，也就到今天為止了?！?p> 微微搖頭,，夏洛的情緒姑且還算樂觀：“小飛賊將成為我的情報(bào)網(wǎng)，許多事情都可以提上日程了,。教會(huì)……如果他們將我納入黑名單中,，擔(dān)心又有什么用呢？也只能走一步看一步了,?！?p> 輕嘆一聲，他轉(zhuǎn)頭拿起了一沓厚厚的文件袋,，正是之前偽裝者指引他獲取的詩(shī)歌集手抄稿,。他之前已經(jīng)檢查過(guò)了，其中每一頁(yè)都是意義不明,、叫人半懂不懂的詩(shī)詞,，沒有任何有價(jià)值的東西。也正是因此,，它們才被密斯特斯當(dāng)成了無(wú)用的文件,，讓夏洛得手。
“但是,，這大段大段的詩(shī)歌,，在重新排列組合后，會(huì)呈現(xiàn)出隱藏的信息……現(xiàn)在到你工作的時(shí)候了,?！编哉Z(yǔ)著,，他伸手從上衣口袋中取出偽裝者，伸手拿過(guò)一旁的煤油燈,，“說(shuō)起來(lái)……你的體型,，是不是比之前……大了一整圈？”
夏洛盯著桌子上爬來(lái)爬去,、很有精神的寶箱怪,，有些驚訝。就在前天,，偽裝者還只有他的一只手掌大小,，短短兩天的時(shí)間，竟然已經(jīng)成長(zhǎng)到了他一只手有些托不住的大小了,。
按照這個(gè)成長(zhǎng)速度,，兩天的休息日一過(guò)，他的口袋就容納不下它的存在了,！
超凡生物的成長(zhǎng)速度各不相同,。有像偽裝者這樣只需要短短一個(gè)星期就能成年的種族，也有如雷之精般一百年才能度過(guò)幼兒時(shí)期的物種,。在星空之中,，更是存在著需要千年、萬(wàn)年甚至更加漫長(zhǎng)的時(shí)間才能成年的生物,。
——鏡中人布朗太太如此寫到,。
偽裝者很快就能成年，到那時(shí)候,，你就可以用它口中的亞空間來(lái)儲(chǔ)藏道具了,。契約之印你準(zhǔn)備好了嗎？
“當(dāng)然,。”夏洛點(diǎn)了點(diǎn)頭,。所謂“契約之印”是一張繪制著怪異圖案的羊皮紙,，可以看作一種功能性儀術(shù)，用途是讓超凡者與超凡生物締結(jié)契約,，在超凡之力的束縛下永不背叛彼此,。之前羅杰·史密斯給他批營(yíng)養(yǎng)液?jiǎn)巫拥臅r(shí)候就順手批在里面了。
不過(guò),，離一個(gè)星期的生長(zhǎng)周期,，仍有數(shù)天的間隔。
“在此之前,，讓我看看鐵心工匠如此大費(fèi)周章傳遞給我的情報(bào),，究竟是什么吧,。”說(shuō)著,，夏洛讓手中的煤油燈微微傾斜,。橘黃色的火光透過(guò)偽裝者頭頂王冠般的紅寶石，照射在手抄稿的正面,，赤紅色的光輝將絕大部分文字遮蓋,，只余下寥寥幾個(gè)縫隙中的字母。
他從前往后,，一張一張地過(guò)著手稿,，將字母按照順序抄錄，逐漸拼湊出語(yǔ)句,。當(dāng)放下最后一張文件時(shí),，被他用于記錄字母的紙張呈現(xiàn)出的，是日期以及洋洋灑灑的文字,，看起來(lái)似乎是某人的日記,。
而就在他試圖閱讀文字的那一剎那，白紙上的文字如活物般扭曲,，投射于他的視網(wǎng)膜上,，蛆蟲般蠕動(dòng)著，帶來(lái)強(qiáng)烈的空間與時(shí)間上的錯(cuò)亂感,。
當(dāng)夏洛眼前的景象重新定格時(shí),，他身處的所在已經(jīng)不再是那間熟悉的地下石室，而是一處狹窄陰暗的空間之中,。
他茫然地環(huán)顧四周,，周圍是木制的墻壁，腳下的地面在輕微的顛簸,，皮膚可以感覺到空氣非常潮濕,，鼻腔之中也能聞到海水的味道。
這里,，似乎是船艙之中,。
就在茫然無(wú)主之時(shí)，蒼老的聲音透著一絲虛幻與恍惚,，于他的耳邊回響,。夏洛曾經(jīng)在幻境中聽過(guò)這個(gè)聲音，它的主人是——萬(wàn)惡之源,，鐵心工匠,！
【圣靈歷1875年3月1日】
【鐵心于我的胸腔中跳動(dòng)，我能感覺到，它有著自己的意志,。它不是為了我,，而是在為了別的什么東西而跳動(dòng)著。我的時(shí)間已經(jīng)不多,。構(gòu)裝兄弟會(huì)利用了我,，但我也利用了他們。在他們已經(jīng)不能為我提供任何幫助的現(xiàn)在,，是時(shí)候甩開那群蠢貨了,。】
【觀察個(gè)體5號(hào)一切正常,?！?p> 隨后，夏洛眼前的畫面一轉(zhuǎn),，來(lái)到了一條繁華的街道上,。熙熙攘攘的人群川流不息，馬車次第行駛而過(guò),，但是所有人的臉上都被一層灰蒙的霧氣覆蓋,，叫人看不真切。
這一次,，有了心理準(zhǔn)備的他第一時(shí)間低下頭確認(rèn)自己的雙手,。不出意料，那是一雙蒼老得仿佛皮包骨般的手,，一雙老工匠的手,。
一雙屬于鐵心工匠的手。
【4月1日】
【大城市,，倫德爾,。我能嗅到空氣中滋生的野心與欲望。并不遙遠(yuǎn)的將來(lái),，這里將成為新神孕育的襁褓,，拉開時(shí)代變革的序幕，而我,，舒瓦爾茲·泰倫之名,，注定響徹世界?！?p> 【我要和這里最大的秘密結(jié)社接觸一下，利用它們的資源完成我手頭的研究,。我可不是為了給兄弟會(huì)或者守序者當(dāng)狗才植入鐵心的,。】
【觀察個(gè)體5號(hào)在下船時(shí)表現(xiàn)激動(dòng),，注射藥物才安靜下來(lái),。說(shuō)起來(lái),，這里是他的故鄉(xiāng)來(lái)著，莫非是想起了小時(shí)候的事情嗎,？可那時(shí)候他應(yīng)該只有3歲,。】
接著,，夏洛眼前的畫面再次轉(zhuǎn)變,。悠揚(yáng)而沉悶的鐘聲響起，近在咫尺,。他一抬頭,，便看到了頭頂?shù)拇蠼痃姡兘鹬瞥傻闹羔樑c數(shù)字在陽(yáng)光的照耀下反射著金燦的光輝,，煞是好看,。
就在這時(shí)，胸口處傳來(lái)一陣難以忍受的劇痛,。夏洛一低頭,，就看到數(shù)條金屬觸須撕裂上衣，從自己胸口的位置貫穿血肉而出,，在空中狂暴地?fù)]舞著,，帶起一道道呼嘯的風(fēng)聲。伴隨著劇痛一同到來(lái)的,，是鐵心工匠略微急促的陳述,。
【圣靈歷1876年4月1日】
【身體劣化加劇。鐵心的反應(yīng)超乎想象的劇烈,，不過(guò)這正合我意,，因?yàn)樗姆纯乖絼×遥绞亲C明我走在正確的道路上,?！?p> 【博物館試圖拉攏我，他們希望我成為主持人,，組織一個(gè)聚會(huì)……呵呵,，為什么不呢？正好給王室和教會(huì)留一個(gè)“監(jiān)視”我的渠道,，省得他們整天瞎想,，擔(dān)心這擔(dān)心那的。地點(diǎn)……我看就定在公海好了,。哪天缺錢了還能搞一票大的,，那些大肥羊在海上連跑都跑不掉。】
【觀察個(gè)體5號(hào)一切正常,?！?p> 眼前的畫面再次一轉(zhuǎn)，夏洛只感覺全身的血液如同沸騰一般燃燒了起來(lái),。心臟在胸口處劇烈跳動(dòng),，發(fā)出引擎般的轟鳴。全身上下每一塊骨頭每一個(gè)細(xì)胞都傳來(lái)了被敲碎般的劇痛,，讓他忍不住發(fā)出痛呼,，然而從他嘴中傳出的根本不是人類的聲音，而是雷鳴般的金屬碰撞聲,。
【12月31日】
【超凡者終究是無(wú)法與偉大存在抗衡的,。一切都完了?！?p> 幸而,，地獄般的痛苦持續(xù)的時(shí)間并不長(zhǎng)，轉(zhuǎn)瞬即逝,。畫面再次變換,，身上的痛苦平息下來(lái)，夏洛感覺自己像是浸泡在了清泉中一般,，清涼的液體潤(rùn)濕著肌膚,，讓他感到非常舒適。
他睜開眼,，卻發(fā)現(xiàn)自己全身正浸泡在一種碧綠的半透明液體之中,，通過(guò)玻璃可以看到自己似乎正處于某間密室之中。天頂,、墻壁上沒有轉(zhuǎn)動(dòng)的齒輪存在,，和夏洛之前在幻境中看到的應(yīng)該并非同一間密室。
他試探性地活動(dòng)了一下四肢,，發(fā)現(xiàn)自己身體的大半都被金屬包裹,，不方便活動(dòng)。這些金屬并非是從外界嵌入,，而是仿佛從體內(nèi)“長(zhǎng)出”的一般,，除非將皮膚和肌肉剝離，否則根本無(wú)法取除,。數(shù)根粗大的管道沒入他的體內(nèi),，向他的體內(nèi)輸送著什么。
【圣靈歷1877年7月7日】
【一百年前和一千一百年前的今天是個(gè)值得紀(jì)念的日子,。除此之外沒什么特別的,?！?p> 【不過(guò)既然我已經(jīng)坐在這里了,，那多少還是寫點(diǎn)東西吧,。】
【原本我是準(zhǔn)備借助體內(nèi)的鑄鐵匠心,，反過(guò)來(lái)制約偉大存在“守序者”,，踩著祂的尸體登臨神座。但很遺憾,，我失敗了,，超凡者唯一能制約的神明，終究只有自己,。妄圖支配其他偉大存在,，只會(huì)招致毀滅的下場(chǎng)?！?p> 【不過(guò)無(wú)妨——即使污染已經(jīng)侵蝕到了我的靈體深處,、畸變已經(jīng)不可避免，我仍然留下了后手,?！?p> 【構(gòu)成人類意志的，是靈體嗎,？】
【否,。是記憶，是思維,，是意志,。】
【只要讓空白的靈體繼承我全部的記憶與思維模式,，鐵心工匠就不會(huì)死,，而是永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)地存在下去！】
【以舒瓦爾茲·泰倫天才的心靈與意志作為主導(dǎo),?！?p> 【以觀察個(gè)體5號(hào)完美的血脈作為容器?！?p> 【現(xiàn)在仍然欠缺的,，就只有能完美承載這二者的強(qiáng)大靈體，以及抹滅其靈體原本意志的方法了,?！?p> 【鐵心工匠終將登神，我將其稱之為——完美計(jì)劃,！】
慷慨激昂的聲音就此止息,。與此同時(shí),，伴隨著一聲刺耳的“嘎吱”聲，密室唯一的門扉被推開,。夏洛一轉(zhuǎn)頭,，看到的是一名金發(fā)碧瞳，相貌俊美,、眼神卻空洞無(wú)物的少年,。
那張宛若大理石雕琢而成的俊美臉龐，他每天都能從鏡子里看到,。
正是……他的臉龐,！