“不許退，一步也不許退,！我們的身后就是倫德爾,，哪怕戰(zhàn)至最后一人,，也要死守,！”

　　于風(fēng)雨中發(fā)出雄渾的咆哮,，查倫王子面色猙獰,，手中泛著鐵光的刀刃朝著空無(wú)一物的所在重重劈落,，帶起撕裂空氣的呼嘯。

　　清脆的碰撞聲中,，刀刃與空氣中什么肉眼不可見的事物相撞，火花迸發(fā),。如狼般的嗚咽聲響起,，透明的怪物似乎意識(shí)到了眼前獵物的不好惹，緩緩?fù)藚s,。在雨幕之下,，透明怪物的位置能夠得到大致的確定，但它的體型卻無(wú)時(shí)無(wú)刻不在發(fā)生變化,，仿佛一團(tuán)無(wú)形無(wú)質(zhì)的粘液怪物,。

　　查倫王子環(huán)顧四周，只見一片火獄般的景象,。到處都是尸體,，人的尸體，怪物的尸體,。到處都在廝殺,，人和怪物廝殺，人和人廝殺,。這種從沒見過(guò)的透明怪物突然就從鐘塔內(nèi)部沖出,，視若無(wú)物地穿透了灰狼公所設(shè)立的結(jié)晶屏障，并且瘋狂地對(duì)一切活物發(fā)起攻擊。幸好它們提前用秘術(shù)驅(qū)散了周圍的民眾,，還設(shè)下了結(jié)界掩蓋各種異常,。否則，超凡的騷亂會(huì)擴(kuò)大到何種程度……根本無(wú)法想象,。

　　“但是,，超凡者們快撐不住了?！辈閭愅踝拥纳砼?，密斯特斯脖子上的腦袋來(lái)回旋轉(zhuǎn)，找不到一個(gè)與自己現(xiàn)在的心情相匹配的臉龐,。他的聲音之中帶著一絲苦澀的笑意：“鐘塔里的怪物不強(qiáng),，但是從交戰(zhàn)開始到現(xiàn)在已經(jīng)經(jīng)過(guò)了三個(gè)多小時(shí)，還在源源不斷地涌出來(lái),。影衛(wèi)和逐暗者的靈性已經(jīng)快撐不住了,！”

　　“無(wú)論如何都要維持防線！如果讓這些怪物突破結(jié)界,、在首都肆虐,，最壞的情況，會(huì)導(dǎo)致整個(gè)西大陸戰(zhàn)火四起,！”查倫王子怒吼道,。剩下的半句話他沒有說(shuō)完，點(diǎn)燃這戰(zhàn)火的究竟是覬覦拜倫王國(guó)財(cái)富的鄰國(guó),，還是圣靈教會(huì),，不好說(shuō)。

　　密斯特斯則是聳了聳肩：“巫師們已經(jīng)多次施展大規(guī)模的破壞性秘術(shù)了,，但效果并不好,。包裹鐘塔的屏障單方面地阻攔著我們，如果不能從源頭解決問(wèn)題的話,，這些怪物還是會(huì)源源不斷地涌出來(lái),。”

　　“打破屏障可行嗎,？”

　　“可行,，十八……十五個(gè)小時(shí)?！?p>　　“（艾爾語(yǔ)粗口）,！”查倫王子毫無(wú)風(fēng)度地朝地上吐了一口吐沫，“我們?cè)谇熬€要死要活,，真正能挑大梁的人卻在后面談笑風(fēng)生,，為了他們那點(diǎn)權(quán)力對(duì)近百萬(wàn)人的生命視若無(wú)睹……爛透了！”

　　對(duì)于憂國(guó)憂民好王子查倫聲情并茂的表演，密斯特斯只是用四張臉龐挨個(gè)斜了他四眼：“收起你那套吧,，滿心譏笑的王子殿下,。如果你不能提出什么具有建設(shè)性的意見，就閉上你的嘴,?！?p>　　“……所以我才討厭你們這些心靈系的超凡者……”面色一變，查倫王子臉上的憤慨與忠厚消失無(wú)蹤,，取而代之的是多到快要溢出的輕蔑與譏諷,，如同玩世不恭的狂人，以俯瞰的眼神居高臨下地打量著這個(gè)世界,。

　　“有一個(gè)不是辦法的辦法,。”提起手中的武器,、一劍劈落,，這一次王子殿下不再有所保留，劍刃上裹挾著莫名的力量,，直接將自半空飛撲而下的透明怪物從中剖為兩段,。而隨后，不祥的墨綠色光輝自怪物的尸體內(nèi)部飛射而出,，化為一道一閃而逝的流光,，在周圍的怪物之間編織出一張細(xì)密的大網(wǎng)。

　　清脆的聲響中,，所有接觸到流光的透明怪物都從中間裂開,、倒地死亡。它們的傷口,、位置，都和那只被查倫一劍斬殺的那一只,，如出一轍,。

　　“單純的大規(guī)模攻擊性秘術(shù)不行。那么,，‘大規(guī)?！摇掷m(xù)性’的又如何呢？”

　　“……你是指……”密斯特斯旋轉(zhuǎn)的腦袋猛然停滯,，正對(duì)著王子殿下的是哭喪著臉的“哀”之面,，但是他的聲音一點(diǎn)都不哀傷，甚至透露出一絲喜色,。

　　“鐵心瘟疫,！”×2

　　異口同聲的兩道聲音分別傳出。查倫王子笑著舉起手中的長(zhǎng)劍，在手腕上一劃,。血液冉冉涌出,，順著劍刃流淌，滴落在地,，勾勒出玄奧而奇詭的圖案,，即使在雨水的沖刷下也保持著原狀。

　　“滴血占卜,。讓我看看鐵心工匠現(xiàn)在的位置在……”

　　他的聲音戛然而止,，臉上的笑意轉(zhuǎn)化為驚愕。

　　“在哪??？”密斯特斯焦急地問(wèn)道。

　　“……塔頂,?！蓖踝拥钕绿痤^，扯著嘴角,，露出了一個(gè)似笑非笑,、似哭非哭的怪異表情。

　　“大金鐘的……”

　　“塔頂,?！?p>　　……

　　夏洛只感覺一陣天旋地轉(zhuǎn)，程度之劇烈甚至讓他想起了小時(shí)候不小心掉進(jìn)滾筒洗衣機(jī)里的記憶,。

　　所幸,，這份眩暈感并沒有持續(xù)太久。身體與什么冰冷而堅(jiān)硬的事物接觸,，而他也艱難地睜開了眼瞼,，滿是血絲的眼球與空氣接觸、帶來(lái)針扎般的刺痛,。他周圍的環(huán)境,，已然大變。

　　此時(shí)此刻,，他不再身處沙利文伯爵的房間內(nèi),，而是一處曾經(jīng)陰暗而狹窄的空間。之所以說(shuō)“曾經(jīng)是”,，是因?yàn)檫@處空間此刻,，地面、墻壁,、天花板,，四面八方都覆蓋了一層仿佛不存在于世界上的半透明結(jié)晶,，綻放著炫目而迷離的彩光，仿佛置身無(wú)垠的星空,。

　　“這里……是……”

　　“神殿,，‘鏡淵之國(guó)’的暴走狀態(tài)。它正在侵蝕物質(zhì)世界,，從‘神殿’朝‘神國(guó)’升維,。具體來(lái)說(shuō)……就是包裹著幼蟲的‘繭’吧。這里是‘繭’的最外層,。繼續(xù)深入的話,，就要直面瘋神的暴怒了?！?p>　　陌生的聲音響起,，夏洛第一時(shí)間便想要翻滾，卻反應(yīng)過(guò)來(lái)他的四肢依舊不聽他的使喚,。他只好保持著趴在地上的姿勢(shì),，轉(zhuǎn)頭朝聲音的發(fā)起處看去。映入眼眶的,，是一位臉上掛著淡淡笑意,、從未見過(guò)的陌生青年。

　　“……你是,？”

　　“我是‘預(yù)言家’,，這場(chǎng)狂宴的舉辦者。夏洛,，你對(duì)我知之甚少,，而我卻對(duì)你了如指掌，我有很多話想和你說(shuō)……但抱歉,，現(xiàn)在不是時(shí)候,。”

　　自稱“預(yù)言家”的青年躬身,，朝著地上無(wú)法動(dòng)彈的金發(fā)少年深深鞠了一躬：“我很樂(lè)意解答你心中的所有疑惑……在我們下一次見面的時(shí)候,。”

　　在聽到“預(yù)言家”這個(gè)詞匯的時(shí)候,，夏洛的瞳孔便驟然收縮，而對(duì)方莫名其妙的態(tài)度與說(shuō)辭更是讓他心中的警戒,、疑惑等情緒不減反增：“什么意思?。俊?p>　　青年卻并沒有繼續(xù)說(shuō)下去的意思,，只是淡淡地移開視線,。

　　“不要浪費(fèi)時(shí)間,，動(dòng)手吧?！?p>　　“……我還以為你們是熟人,，刻意留出了敘舊的時(shí)間呢?！?p>　　陌生的聲音從身后響起,，帶著絲毫不加掩飾的陰翳與殺機(jī)，下一秒——

　　“噗嗤,！”

　　夏洛的瞳孔,，驟然收縮。他感覺什么無(wú)比熾熱的事物,，從后背刺入了他的體內(nèi),，明明如烙鐵般灼熱，卻讓他感到一種……自內(nèi)而外的冷,。

　　“滴答……滴答……”

　　殷紅的液體為地面的結(jié)晶著色,，染上生命的色澤。源自隕落神明的污穢無(wú)法污染新神的神國(guó),，金發(fā)碧瞳的少年拼盡全身的力氣,，艱難轉(zhuǎn)頭，只看到一只粗壯,、布滿傷痕的手臂貫穿了自己的身體,，視鐵心瘟疫為無(wú)物，正粗暴地在內(nèi)部摸索著什么,。

　　內(nèi)臟被攪動(dòng)的劇痛讓他想要痛呼,、想要嘶吼，但是鮮血卻堵塞了咽喉,，讓他只能發(fā)出無(wú)意義的嗚咽,。

　　痛！痛,！痛,！痛痛痛痛痛痛痛痛——！??！

　　“別動(dòng)，別動(dòng),，說(shuō)了別動(dòng)……好,，找到了?！豹熜σ宦?，異國(guó)的超凡者猛地一捅手臂,，攥住了某個(gè)微微鼓動(dòng)、被體溫浸染為溫?zé)岬墓饣挛铩?p>　　夏洛無(wú)力的瞳孔猛然瞪大,，一大口鮮血從口中噴涌而出,。

　　……他的……目的……是……

　　“鑄鐵匠心……我來(lái)回收本不屬于你的東西了，舒瓦爾茲,。真是花了我好多的功夫啊,。”來(lái)自構(gòu)裝兄弟會(huì)的超凡者：汞螅,，獰笑著,，將手臂用力回拽，“老朋友,，你變?nèi)趿恕跆趿?。?p>　　“嘎嗚——,！”一道紅光從半空中撲出,，齜牙咧嘴地朝著汞螅的手臂咬下。而異國(guó)的超凡者只是平淡地瞥了一眼,，伸出空余的左手,，一巴掌扇出。

　　“嘎,！”

　　紅影被大力掀飛,，重重砸落在結(jié)晶墻壁上，緩緩滑落,，血紅的舌頭無(wú)力地聳拉著,，在汞螅隨手一擊之下徹底失去了反抗能力。赫然是一同轉(zhuǎn)移而來(lái)的偽裝者,。

　　“這是你養(yǎng)的,？你……竟然墮落至此？”收起臉上詫異的表情,，汞螅無(wú)所謂地聳了聳肩,，手臂上的力氣猛然加大。

　　“算了,，正好方便我做事,。那么永別了，老朋友,，和你的野心一起先滾去火獄等著我吧,。”

　　“噗——嗤——?。,。　?p>　　巨大的血肉破碎聲中,，汞螅的手臂從夏洛的體內(nèi)拔出,，沾滿了鮮血與破碎的內(nèi)臟碎片。他握緊的右手之中,，緊緊攥著一件仍在微微跳動(dòng)著的事物,，螺絲、螺母,、齒輪,、杠桿、軸承,、金屬薄膜,、導(dǎo)管……金屬的器物以一種怪異而瘋狂，卻又莫名充斥著神圣與美感的方式,，構(gòu)筑成了心臟,。

　　這就是隕落的偉大存在：守序者所遺留的秘遺物之一，埋藏在夏洛體內(nèi)的污穢之源——鑄鐵匠心,！

　　汞螅一臉陶醉地欣賞著手中的秘遺物,。

　　“多美呀！”他忍不住發(fā)出感嘆,，隨后手臂再次發(fā)力,。

　　“哆”“哆”“哆”……

　　數(shù)聲輕響，接入鑄鐵匠心的金屬導(dǎo)管斷開了與血管的聯(lián)系,，像是卷尺一般自動(dòng)收回,。至此，鑄鐵匠心與使用者的連接,，徹底斷裂,。

　　夏洛無(wú)力地癱倒在地，雙眼凝視著一無(wú)所有的虛空,。他已經(jīng)感覺不到疼痛了,，有的只是冷……連骨髓，甚至靈魂都要凍結(jié)的冷,。他感覺眼皮越來(lái)越沉重,，讓他不由自主地想要合攏，想要在一無(wú)所有的黑暗中沉眠,。

　　他能夠感覺到,，有什么重要而不可取代的事物，已經(jīng)離自己而去了,。

　　在生命的最后一刻,，夏洛腦海中如走馬燈般回閃的,，是過(guò)去的記憶。沒有什么可歌可泣的故事,，沒有什么你儂我儂的纏綿,，有的只是那些家長(zhǎng)里短的瑣事而已。

　　爸的風(fēng)濕病,，不知道有沒有好轉(zhuǎn),。媽的頭上又多了一根白頭發(fā)，肩周炎也總是復(fù)發(fā),。王嬸呢,，總是挨家挨戶推銷她女兒，也不知找到一個(gè)如意的女婿沒有,。王大胖子天天嚷嚷著減肥,，一到星期四就暴飲暴食。王奶奶的關(guān)節(jié)炎……哦,，王奶奶前年百歲了,。

　　家鄉(xiāng)的稻子該收過(guò)了吧。小時(shí)候他最喜歡鉆進(jìn)金黃的麥田里捉田鼠,，偶爾還能逮到兔子,。夏天的時(shí)候呢，就在荷塘邊放風(fēng)箏,，荷葉碧綠,、荷花粉紅，還有傘狀的蓮蓬和里面的蓮蓬子,。微風(fēng)吹拂,，粗制濫造的手工燕子風(fēng)箏飛上高空，看起來(lái)又小又丑,，活像只太陽(yáng)下的大飛蛾,。飛呀，飛呀……飛過(guò)藍(lán)天白云,，飛過(guò)無(wú)邊星空,，飛向不知何處的彼方。

　　……突然……有點(diǎn)想家……了……

　　多彩的記憶到此中斷,，意識(shí)陷入無(wú)邊無(wú)際的黑暗之中,。夏洛碧綠的瞳孔深處，最后一絲靈動(dòng)如燃燒殆盡的燭火般,，熄滅,，唯余一片枯澀而死寂的靜謐。

　　“鐺~鐺~鐺~……”

　　沉悶的鐘聲響起，足足十次,，如同送葬的喪鐘,，伴隨著雨點(diǎn)滴滴答答的聲響，為蕭瑟的秋葉平添一份落寞與寒冷,。

　　圣靈歷1880年11月6日,，晚十點(diǎn)整。小雨轉(zhuǎn)大雨,。

　　夏洛，死亡,。

　　……

　　“……”看著腳下失去生命氣息的少年尸體,，預(yù)言家微微沉默。他緩緩蹲下身體,，朝著尸體的臉龐伸手,，似乎是想要合上對(duì)方的眼瞼。

　　“我勸你最好不要碰它,。雖然和鑄鐵匠心的聯(lián)系已經(jīng)斷裂,，但尸體的血液里依舊殘存著污穢。你沒有守序者的加護(hù),，會(huì)變成構(gòu)裝體的,。”汞螅在一旁提醒道,。此時(shí),，他已經(jīng)通過(guò)某種方式收起了鑄鐵匠心，手臂上沾染的鮮血也清洗干凈,。

　　“這樣一來(lái),，報(bào)酬我確實(shí)是收到了。我們的交易,，就結(jié)束了,。”

　　“‘第一個(gè)’交易是結(jié)束了,?！闭酒鹕恚A(yù)言家伸了個(gè)懶腰,，朝汞螅露出了狡黠的微笑,，“那么，你也見識(shí)到我的‘預(yù)言’了,。我想,，我們之間的‘第二個(gè)’交易，應(yīng)該也擁有可信度了吧?！?p>　　“……哼,。”冷哼一聲,，汞螅不置可否,，只是低頭瞥了一眼腳下的尸體，眼神淡漠,，如同掃視著一件垃圾,。

　　“行吧，你贏了,。希望你遵守承諾,。”撂下一句冷硬的話語(yǔ),，他便拽著尸體的腳踝,，就這么在地上拖動(dòng)著，朝門外走去,。

　　“當(dāng)然,，我信守承諾——對(duì)了，把這個(gè)也帶上,，一起丟出去,。”

　　預(yù)言家腳尖一挑,，一腳把半死不活的偽裝者皮球一樣踢起,，不偏不倚地落進(jìn)夏洛后背那駭人的空洞：“好球。預(yù)言家得一分,！”

　　“……”沒有理會(huì)犯病的青年,，汞螅沉默著推開暗門，走上狂風(fēng)呼嘯的天臺(tái),。大雨噼里啪啦打在他的臉上,，竟讓這個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的超凡者也感到絲絲疼痛。

　　屹立于天臺(tái)的邊緣,，鐘塔的下方是超凡者與瘋神眷族廝殺的戰(zhàn)場(chǎng),。稍遠(yuǎn)處是將超凡與凡俗隔絕的結(jié)界。更遠(yuǎn)處,，則是閃爍著的萬(wàn)家燈火,。

　　汞螅單手提著夏洛的腳踝，將尸體懸于邊緣之外,。他盯著那張俊美而死寂的臉龐看了一會(huì),，似乎是在和這位長(zhǎng)著陌生臉龐的熟人,，做最后的道別。

　　“永別了,，老朋友,。火獄再見,?！?p>　　有力的五指，松開,。

　　夏洛的身體,，如同折斷了雙翼的小鳥一般，墜落……墜落……墜入無(wú)底深淵,。

　　而……汞螅所沒有注意到的是,，夏洛一片狼藉的體內(nèi)，偽裝者頭頂那枚碩大的鉆石,，正于悄然間，釋放出殷紅如血的光輝,。