夜色降臨,，又是掌燈時(shí)分。

　　趙大柱把火把插在祠堂的柱子上,，一個(gè)小男孩嗦著鼻涕，端著飯碗,，扯了扯他的衣角：“柱子哥哥……元良哥哥呢,？”

　　“還沒回……”趙大柱轉(zhuǎn)身道：“黑燈瞎火的，你自己一個(gè)人別瞎跑,，你娘呢,？”

　　“在那呢！”小男孩指著廳上，那里有一群老娘們圍坐在一起,，正在商量著什么,。

　　趙大柱走了過去，卻被趙金玉攔住了,，他拉著趙大柱從祠堂里出來,，小聲道：“你就別去湊熱鬧了?！?p>　　“湊什么熱鬧,？”

　　趙金玉神秘兮兮地看了看里面那群人，這里面以他娘孟氏,、吉利他娘姜氏,、還有趙正的堂嬸嬸齊氏為主，糾集了整個(gè)平?jīng)鲎钅芄荛e事的一群老娘們,。

　　趙大柱納悶：“從吃飯開始就在說,，她們到底在說個(gè)啥？”

　　“管她們說啥,，走,，去村口,?！壁w金玉道：“算算時(shí)辰，元良他們也差不多該回來了,?！?p>　　兩人到了村口，正好趙吉利趕著馬車到了,。趙金玉一瞅,，“元良呢？”

　　趙吉利搖頭,，“被周集那里正喊去了,。”

　　“又去了,？不吃飯了,？”

　　趙吉利說道：“也不知道元良在想什么，回來路上碰見周二和那老小子,，還送了他一袋小米,。這會(huì)兒，兩人大概是在周家煮粥喝呢,。他讓我先回來,，說是去談?wù)勈杩Ｋ氖隆?p>　　趙大柱嘆了一口氣：“他真要去挖水渠啊？這得挖到啥時(shí)候,？有這力氣,，多打兩天魚不好么？”

　　“那正好,！”趙金玉卻道：“我還想著怎么把他堵祠堂外面,，他要是知道里面那群老娘們?cè)趶埩_著給他成親的事，不定要鬧哪樣……”

　　“啥??？”

　　趙吉利和趙大柱聞言同時(shí)一愣，不約而同地張大了嘴,。

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　　祠堂里,，老娘們的碰頭會(huì)總算是達(dá)成了一致，有了一個(gè)初步的結(jié)果,。

　　趙正的堂嬸齊氏道：“我們家元良原是有本事的,，這些日子鞍前馬后，可沒少跑,。不管怎么說,，我是覺著他該成親了，就算幫不上忙,，娶個(gè)女子回來總不至于冷了元良的炕,。”

　　“那就這么說了,！”姜氏放下手里的空碗,，“說來說去，還是金玉想得周全,。元良要是娶了周二和家的兩閨女,，我們平?jīng)鼍秃椭芗ㄔ诹艘粭l褲腰帶上了。我聽吉利說了元良要開渠的事,，這茲事體大的,，拉上周集的人一同干，總比我們平?jīng)鲆蝗耗飩兒檬??！?p>　　孟氏面有難色，有些支吾：“那都成一家人了,，他們周集若是沒飯吃,，我們豈不是還要周濟(jì)一番？可我們也沒多少……”

　　“你閉嘴吧,！”姜氏瞪了她一眼,，“整日里算計(jì)這個(gè)算計(jì)那個(gè)，人是活的，動(dòng)起來總不能餓死,。眼下婚嫁詔的事鬧得人心惶惶,，元良這個(gè)里正得帶頭里，正好也是個(gè)機(jī)會(huì),?！?p>　　齊氏一拍大腿，“明日我就去提親,?！?p>　　“我也去！”姜氏點(diǎn)頭,，“不能失了禮數(shù),，我讓金玉今晚就備些魚?！?p>　　孟氏還想說什么,，卻見圍在一圈的人都起了身，各自散去了……

　　“哈欠,！”

　　趙正坐在炕上,，沒來由地猛打了幾個(gè)噴嚏。心里不由暗道,，今日雖說是吹了一百多里的西北風(fēng),，但他的身體應(yīng)該不至于如此羸弱才是。趙正起疑,，不知道是不是自己被誰給惦記上了,。

　　周盈遞來了一方布帕子,，趙正接過就擼了一把鼻子,。

　　見周二和投來了關(guān)心的目光，連忙道：“不打緊,，我年輕,，能扛?！?p>　　屋里燒了一塘柴火,，火勢(shì)稍弱，爐上吊著一只鐵鍋,，鍋里正咕咚咚地煮著米粥,。這米粥燉了有小半個(gè)時(shí)辰，此時(shí)粥香味四溢,，混著木柴燃燒的獨(dú)特香氣充盈著屋內(nèi)每個(gè)角落,。

　　周春仍舊沒有褲子，賴在炕上不肯起來，周二和他婆娘余氏罵了兩句沒轍,，只好端著碗給她送到了炕頭,。周春一只手架在趙正的腿上，趴在炕頭喝粥,。

　　“趙家哥哥,，你今日去了縣城？”

　　“死丫頭,，你是真沒點(diǎn)格尺,！”周盈一巴掌把趙正腿上的那只手拍了下去。

　　周春一臉吃痛,，嘟著嘴怒目而視,，張牙舞爪地要抓她姐姐的臉。

　　“不打緊,，不打緊,！”趙正趕緊挪了挪腿，周盈往炕里退了退,，“這妮子沒分寸,，你往我這擠擠。別讓她把粥都喝你身上了,。

　　趙正縮著腿往炕上躲,，周春隔著趙正打不著人，只能氣急敗壞悻悻地轉(zhuǎn)頭接著喝粥,。嘴里念念有詞：“趙家哥哥你就護(hù)吧,，你不知道，她可壞了,！”

　　“臭小娘你敢毀我,！”周盈在被窩里結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地給了周春一腳，要不是周二和攔著,，那小姑娘就飛炕下去了,。

　　“別鬧了，成何體統(tǒng)這是,！”周二和一臉怒氣,，劈頭蓋臉地罵，“成日里就知道吃喝拉撒,，女子該有的,，是一樣都沒有！我還指望你兩個(gè)能嫁得近點(diǎn),，如今看,，不如嫁去軍戶,，讓你們吃沙子喝風(fēng)去，省的煩心,！”

　　“我不嫁,！我不嫁給趙金玉。他長(zhǎng)得又不好看,，他娘聽說還強(qiáng)勢(shì),，我不嫁！”周春被踢了一腳,，還被周二和訓(xùn)了一頓,，臉上頓時(shí)就繃不住了，粥也不喝了,，躲在被窩里嚶嚶嚶地啜泣,。

　　周盈則低著頭，只顧伸著手指在被褥上畫圈圈,。

　　趙正知道周二和想把周盈姐妹嫁給趙金玉,，他本來是想著能撮合就撮合撮合?？墒墙裉焖琶腿话l(fā)覺,，周盈就不說了，可周春她還是個(gè)孩子啊……

　　周二和罵了幾句,，又猛的咳了幾聲,。周盈穿了褲子起身幫忙端了一碗水來，周二和小口地抿了,，劇烈起伏的胸口才穩(wěn)了下來,。

　　“又讓元良見笑了……”

　　趙元良不知說些什么，還好正事都說完了,，要不是等著那碗小米粥他早就撂了,。

　　不過好在這十斤小米沒白搭，周二和也想通了,，說是明天就跟著平?jīng)龃宓慕匙饕坏?，去趟縣城,，說什么也要把年輕人都攏回來……

　　吃了飯周二和也沒臉挽留,，趙正自己走路回平?jīng)觯咧咧?，忽然覺得兜里有什么東西,，拿出來對(duì)著月光一抖，卻是周盈給他的那方布帕子……