祝絕原本以為能讓這對(duì)父女有個(gè)美好結(jié)局,，可終究人算不如天算,。

　　蘭兒跪在高個(gè)道士尸體邊哭得幾乎斷氣。

　　希望越大,，失望越大,。她一度以為父親已死，可祝絕又告訴她人還活著,，難免就起了念想,，而到頭來(lái)還是這個(gè)結(jié)果。

　　路大夫不停地把兩只手來(lái)回?fù)Q著摩挲,，一副局促不安的樣子,。他當(dāng)然知道眼前的怪人不是什么良善之輩，可就算他醫(yī)術(shù)再高,，也救治不了一個(gè)已經(jīng)冰涼的尸體,。

　　“依我看，當(dāng)是受到毆打,，內(nèi)臟出血傷重而死,。”洪捕頭身為捕快,，自然見(jiàn)慣了受害人家屬的悲聲,，神色絲毫不變。他仔細(xì)查驗(yàn)尸體一番后,，站起身來(lái)拍拍手道,，“路大夫，你怎么看,？”

　　“?。俊甭反蠓蚵?tīng)到自己被點(diǎn)名,，更加驚慌,，“在下,，在下也不是仵作，也,，也說(shuō)不準(zhǔn),。”

　　洪捕頭也不過(guò)隨口一問(wèn),，既然路大夫不想惹事,，他也不強(qiáng)人所難，轉(zhuǎn)而對(duì)祝絕道：“二位可要報(bào)官,？”

　　祝絕眼神微凝,。這是調(diào)侃他不成？他如今和縣令結(jié)了梁子,，如何報(bào)官,？何況殺人兇手已經(jīng)死了。

　　“不報(bào)官也罷,，問(wèn)一聲也不過(guò)是例行公事而已,。不過(guò)若二位真要追查兇手，我亦可登記在案,。今日可能無(wú)人理會(huì),，過(guò)幾日或許就行了?！焙椴额^對(duì)祝絕的敵意并不在意,，微微一笑。

　　“你什么意思,？”祝絕擰眉,，他感覺(jué)這人似乎并非說(shuō)笑。

　　“此時(shí)不是說(shuō)這些的時(shí)候,，如今令妹已經(jīng)救出,，大夫也請(qǐng)過(guò)，閣下是否能將孩子給我,，我好回去交差,？”

　　祝絕朝殿外望去，除了他們四人來(lái)時(shí)乘坐的這輛馬車(chē)外,，外面十分空曠,，看起來(lái)洪捕頭的確遵守約定沒(méi)讓縣令派來(lái)的尾巴們跟在附近。他猶豫了一下,，因?yàn)檫€惦記著那五十兩銀子的生意,。但見(jiàn)洪捕頭似乎忘記一般，他也不好當(dāng)著路大夫和手中孩子的面提起,，只得點(diǎn)點(diǎn)頭,，把孩子遞給洪捕頭,。

　　洪捕頭將孩子和路大夫送上車(chē),，卻在登車(chē)前又轉(zhuǎn)回來(lái),，低聲道：“今晚子時(shí)，城東外榆林,，恭候大駕,。此地不宜久留，你們速速離開(kāi),?！?p>　　看著絕塵而去的馬車(chē)，祝絕眉頭皺地更緊,。這個(gè)洪捕頭,，到底是敵是友？

　　不過(guò)不管如何,，有一點(diǎn)他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),，此地不宜久留。

　　天色漸晚,，祝絕已經(jīng)在洪捕頭說(shuō)的榆林中轉(zhuǎn)了數(shù)個(gè)時(shí)辰,。

　　榆樹(shù)剛發(fā)芽不久，枝干還顯得有些光禿禿的,，樹(shù)下荒草亦不繁盛,，因此并未有太多遮擋，不像是能埋伏人的地方,。但同樣的,，也無(wú)藏身之處。

　　嚼著樹(shù)上薅下來(lái)的榆錢(qián),，祝絕的肚子依然感覺(jué)空虛,，這更加深了他對(duì)金錢(qián)的渴望，而洪捕頭許諾的五十兩無(wú)疑對(duì)他是個(gè)極大的誘惑,，大到他可以忽略其中可能存在的危險(xiǎn),。

　　“閣下可在？”

　　祝絕猛然睜開(kāi)眼,，榆林中已經(jīng)伸手不見(jiàn)五指,，他竟然不知何時(shí)睡著了。

　　一盞孤零零的燈籠在林中緩慢穿梭,，照見(jiàn)的不過(guò)方寸之地,，而持燈人正是洪捕頭。搖曳的火光忽明忽暗,，映得其人神秘莫測(cè),。他此時(shí)沒(méi)有穿公服,，一身便衣顯得少了許多棱角。

　　“閣下可在,？還請(qǐng)現(xiàn)身,。”洪捕頭許久不聞回答,，又問(wèn)一遍,。

　　“我在這里?！庇钟^察了半晌,，確定他是孤身一人后，祝絕從洪捕頭身后的樹(shù)上跳了下來(lái),。

　　洪飛聽(tīng)到動(dòng)靜轉(zhuǎn)過(guò)身,，看見(jiàn)祝絕后臉上露出一絲微笑，“你果然來(lái)了,?！?p>　　“畢竟五十兩對(duì)我這等平民百姓來(lái)說(shuō)是天大誘惑?！弊＝^自嘲一笑,，“何等生意，說(shuō)說(shuō)吧,？”

　　“好,，我也不拐彎抹角，殺人的生意,，不知閣下可有膽接,？”

　　“殺誰(shuí)？”祝絕神色未變,。

　　許以重利,，找的又是他這等亡命之徒，他心中有所預(yù)料,，“讓我猜猜,，如今綱紀(jì)不振，你們官府想對(duì)付誰(shuí),，羅織個(gè)罪名便好,，所以恐怕對(duì)方非官即貴。而此地不過(guò)小小縣城,，想來(lái)也沒(méi)幾個(gè)權(quán)貴,，莫非你想殺……”

　　“正是縣令大人。”

　　“哦,？”這回答并未太出祝絕意料,，但他還不能完全信任眼前之人，尚需問(wèn)清才是,，“殺自己的頂頭上司,？倒是少見(jiàn)，為了什么,？”

　　“為了錢(qián),。”

　　祝絕不語(yǔ),，他在思考其中的合理性。

　　“昨日在醫(yī)館你也看見(jiàn)聽(tīng)見(jiàn)了,，小兒自小患病,，治療所需費(fèi)用是個(gè)無(wú)底洞，我如今已經(jīng)欠下醫(yī)館八個(gè)月醫(yī)藥費(fèi),，醫(yī)館如今面和心離,，再拖下去，我怕再也佘不出藥來(lái)了,?！?p>　　“所以你把主意動(dòng)到了上司頭上？這恐怕說(shuō)不通吧,？我看洪捕頭在城內(nèi)也算一言九鼎的人物,，區(qū)區(qū)藥錢(qián)，醫(yī)館還能非要不可,？”

　　“生死系于人手,，我再霸道，又怎好強(qiáng)迫別人治療,，若其中出了差池,，豈不是以小兒性命做賭？何況以強(qiáng)權(quán)逼人,，終究非我本心所向,。”

　　祝絕不可思議地盯著眼前之人,，幾乎要笑出聲,，“洪捕頭莫非說(shuō)笑，昨日您不僅對(duì)那蘭姐院中的被販賣(mài)百姓的求救視而不見(jiàn),，反而助紂為虐,，如今又?jǐn)[出一副公正無(wú)私的模樣，哈哈，豈不荒謬,？”

　　“你信也好,，不信也罷?！焙轱w似乎聽(tīng)不出祝絕的諷刺之意,，只是平淡地回道，“我全家上下都仰仗這份差事過(guò)活,，不管心中作如何想,，哪怕違背良心，遭人唾罵,，我也必須做好一個(gè)下屬應(yīng)有的姿態(tài),，因?yàn)槲也豢梢允ナ杖搿,！?p>　　祝絕心中微動(dòng),，收起了鄙夷之色。身不由己,，違背本心做下惡事,，自己何嘗不是如此？自然有那敢于抗?fàn)幍挠⑿廴宋?，可大多?shù)人都沒(méi)有那份勇氣,，只能隨波逐流，同流合污,。

　　“何況我昨日也并非虛言,。蘭姐販賣(mài)的人多半來(lái)路不明，或是逃難,，或是逃奴,，均無(wú)身籍路引，即使被蘭姐抓住強(qiáng)迫賣(mài)身,，也無(wú)處可告,。他們的賣(mài)身文書(shū)縣衙也確有存檔，只是自愿與否,，她有大人做靠山,，便無(wú)人能追究?！?p>　　“罷了,，我又不是什么御史監(jiān)察，救不得這骯臟的世道,。我只想知道,，洪捕頭連藥費(fèi)都出不起，又如何付我這五十兩？莫非要等事成之后,，從縣令大人的積蓄里拿,？我雖不信這縣令是什么清官，但錢(qián)沒(méi)拿到手便白白冒險(xiǎn)殺人,，未免愚蠢了些,。”

　　“你放心,，錢(qián)我可以事先給你,，因?yàn)楣湍愕娜瞬皇俏遥橇碛衅淙?。我今夜?lái)此,，正是引你去見(jiàn)他?！?p>　　洪飛說(shuō)完,，將身上一直背著的包裹拿下來(lái)，放在地上展開(kāi)給祝絕看,。

　　祝絕定睛看去，那里面是一套土黃色衣衫鞋帽,，看起來(lái)并不是什么昂貴材質(zhì),，好像是哪家的小廝服飾，而衣服中間則裹著一個(gè)鼓鼓囊囊的藍(lán)色布袋,。

　　洪飛將布袋翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)往下一倒,，里面的碎銀子落在衣服上，在火光映襯下頗是好看,。

　　“銀兩都在此處,，若是擔(dān)心缺斤少兩，待會(huì)兒我可以找桿秤來(lái)稱(chēng),?！?p>　　“不必了?！弊＝^雖談不上信任洪飛,，但這里的銀兩明顯已足夠他生活許久，他咽了口唾沫,，恨不得立馬把銀子搶到手里,，但最后還是謹(jǐn)慎地道，“洪捕頭確定現(xiàn)在給我,？不怕我搶了銀子就走,？若我要走，閣下未必能追的上我?！?p>　　洪捕頭笑了笑,，將銀子又收回布袋，毫不遲疑地遞給祝絕,，“我知道閣下與那女子并不熟識(shí),，卻愿意為救她舍身犯險(xiǎn)，當(dāng)是仁義之人,。若縣令身死,，朝廷現(xiàn)在自顧不暇，短時(shí)間內(nèi)很難再派新縣令,。此地縣丞空缺,，短時(shí)間城內(nèi)就會(huì)由我主事，到時(shí)候我必定撥亂反正,，蘭姐抓的那些人我亦能為他們恢復(fù)自由身,，昨日我見(jiàn)閣下相救那兩名女子，想必也愿意救下更多人,?！?p>　　祝絕接過(guò)布袋，遲疑了一瞬,，還是壓下了拔腿就跑的念頭,。洪飛昨日暗示他鑰匙所在是千真萬(wàn)確的事，所以若其真在這亂世中有維一方清平之志,，他應(yīng)當(dāng)助一臂之力,。

　　“還請(qǐng)閣下?lián)Q上這身衣服，事成之后,，我可以為閣下和那姑娘出具路引,，無(wú)論你們?nèi)蘸笕ツ模寄鼙苊庠S多麻煩,?！焙轱w說(shuō)完，往前幾步背過(guò)身去,，給足了信任的姿態(tài),。

　　也許我可以試著相信，這世上并非全是陰謀算計(jì),？

　　沉默片刻,，祝絕依言將那套衣服換上，連疤痕累累的頭皮也被帽子遮蓋住了,，總算恢復(fù)一些人樣,。這衣服倒是合身,，看來(lái)是專(zhuān)門(mén)拿給他的。

　　“對(duì)了,，還不知閣下姓名,，到時(shí)候路引上該如何寫(xiě)具？”

　　祝絕整理衣服的動(dòng)作稍頓,，片刻后啞聲道：“路仁已,。”