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閔云海是騎快馬來(lái)的,,卻也走了大半日,。這個(gè)時(shí)候早就是力倦神疲,芳菲立即叫人去燒水,,另叫人將閔云澤前兩日住的院子收拾出來(lái),,預(yù)備晚上叫閔云海暫居。
閔云海并不推辭,,這一路狂奔,,兩腿早就酸軟無(wú)力,加上早起走的急,,肚子里也沒(méi)墊什么東西,,正該好好歇歇。
張莊頭兩口子知道府里的二少爺要住一晚,,狗顛的去大廚房催水,,催飯,,不敢再擺任何冷臉色,。
紅玉和醉書(shū)等都是閔云澤的大丫鬟,不能貿(mào)貿(mào)然被打發(fā)去服侍閔云海,。不等兩個(gè)丫頭來(lái)求,,芳菲已經(jīng)吩咐文鳶,叫那院里所有閔家的丫頭都搬來(lái)自己這兒暫住,。
遲疑了片刻,,芳菲又道:“再把那個(gè)明芳喚來(lái)?!?p> 文鳶忙開(kāi)口:“姑娘真打算留她在身邊,?我冷眼瞧,那丫頭不像安分守己的模樣,?!?p> “我也知道她不肯老實(shí),可萬(wàn)一,,偏偏二少爺相中了她,,一定要帶她回城里呢?不但太太要埋怨我沒(méi)管好下面人,,二太太也未必歡喜,?!?p> 芳菲心里有些打算尚未成型,暫且還不準(zhǔn)備告訴文鳶,。等紅玉和醉書(shū)領(lǐng)著幾個(gè)小丫頭進(jìn)屋的時(shí)候,,臉上還帶著驚魂未定。芳菲猜想,,她們多半已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了閔云澤被關(guān)的消息,。
芳菲勸道:“你們也不用擔(dān)心,老太太雖然震怒,,但大哥哥畢竟是她的長(zhǎng)孫,,這惱火不會(huì)持續(xù)太久。說(shuō)不定等咱們回了城里,,大哥哥就被放出來(lái)了,!聽(tīng)二哥的意思,咱們明日就要啟程回去,,你們將東西收拾好,,只挑那些要緊的,貴重的放在我這兒,。委屈大家擠一擠,,住一夜?!?p> 紅玉和醉書(shū)感激不盡,,自去搬行李。芳菲悄悄喚來(lái)小丫鬟瑤香:“如今咱們身邊能用的小廝還有誰(shuí),?老實(shí)聽(tīng)話(huà),,還能幫著去外面?zhèn)飨ⅲ俊?p> 瑤香苦著臉:“大少爺走的時(shí)候帶去了一半男丁,。莊子上的人和咱們又不是一條心,,少有往來(lái)。姑娘若一定要找個(gè)能傳話(huà)的......”瑤香努力想了大半天,,“倒有一個(gè),,不知姑娘可還記得?”
“誰(shuí),?”
“就是當(dāng)日二老爺從外面火場(chǎng)上撿回來(lái)的那個(gè)小子,。六七歲的年紀(jì),話(huà)不多,,大太太瞧著他可憐,,便打發(fā)了在大少爺身邊做個(gè)攏茶爐子的小廝。姑娘那幾次打發(fā)我去給紅玉姐姐傳話(huà),,私下里也??淠呛⒆永蠈?shí),。”
瑤香這么一提,,芳菲立時(shí)便想起了這人,,笑道:
“怪不得瞧著眼熟。既這樣,,你悄悄告訴他,,讓他避開(kāi)人去見(jiàn)佟公子。只說(shuō)咱們大少爺因?yàn)槭苜」訝窟B,,被老太太關(guān)在城中,。大少爺費(fèi)盡周折,才托人捎出消息,,請(qǐng)佟公子趕快離開(kāi)京河一帶,,另覓前程?!?p> 瑤香答應(yīng)著跑了出去,,小姑娘心里十分高興。她們二等丫鬟中,,往日都是雙兒獨(dú)占鰲頭,,姑娘有什么差事,都只分派給她?,幭愫碗p兒雖要好,,但免不了眼紅心熱。此刻,,姑娘肯重用自己,,瑤香暗下狠心,,一定要將這差事辦的漂漂亮亮,。
避開(kāi)眾人,瑤香尋著了正在墻角發(fā)呆走神的小童,,忙拍他肩膀,,嚇得那小童打了個(gè)激靈。
瑤香咯咯偷笑:“青天白日的,,難道還有鬼,?你嚇成這個(gè)模樣干嘛?”
小童素來(lái)少言寡語(yǔ),,和瑤香一副擺明了不熟的表情,。
瑤香也不管,只將芳菲的要求告訴了他,,末了,,還威脅道:“這是咱們姑娘的大事,,你若辦砸了,小心我告訴紅玉姐姐,,捶爛你的肉,!”
小童盯著瑤香的眼睛,冷冷一笑:“哼,,我才不是傻子,。紅玉姐姐要是知道這件事,也輪不到你來(lái)找我,?!?p> “臭小子!”瑤香比對(duì)方也大不了多少,,仗著女孩子發(fā)育早,,個(gè)子躥的快,舉起粉拳,,一副要揍人的模樣,。
小童也不懼怕,拍拍屁股起身:“行了,!什么大不了的事兒,,也值得跟做賊似的。等辦妥當(dāng)我就去回四姑娘,?!?p> 瑤香看那小童跑出大門(mén),氣的又羞又窘,,黑著臉回了芳菲的院子,。
雙兒原和她住在一個(gè)屋子,眼下紅玉等人搬過(guò)來(lái),,自然要擠一擠,,她正忙著收拾床鋪。猛回身,,瞧見(jiàn)瑤香進(jìn)來(lái),,便道:
“都什么時(shí)候了,還只顧著四處淘氣,,小心文鳶姐姐有要緊的事兒尋不著你,!”雙兒把一摞子疊好的衣服塞進(jìn)瑤香懷里:“待會(huì)兒紫英姐姐住我的床,咱們倆擠一擠,?!?p> 瑤香沒(méi)精打采,懶骨頭往床上一癱:“要沒(méi)有張莊頭娘子鬧,,咱們?cè)谶@兒住著也舒心,?;亓烁希忠颇切┬∪说难凵??!?p> 雙兒笑罵:“哪些是小人?誰(shuí)還給了你眼色不成,?”
“怎么沒(méi)有,?我每次見(jiàn)二姑娘給咱們姑娘穿小鞋,心里就不舒坦,。憑什么她敢這樣欺負(fù)人,?難道她不是姨娘養(yǎng)的?”
瑤香的話(huà)引來(lái)雙兒的沉寂,。
良久,,才聽(tīng)雙兒道:“以后再也別說(shuō)這樣的話(huà),一來(lái)咱們姑娘傷心,,二來(lái),,叫太太聽(tīng)見(jiàn)也不好?!?p> 門(mén)外,,紫英早已是站了許久,她手里抱著被褥,,原本預(yù)備進(jìn)屋,,卻在遲疑了片刻后,轉(zhuǎn)身又進(jìn)了隔壁西廂房,。
將至傍晚的時(shí)候,,小童從莊外溜了回來(lái)。趁著大伙兒都在用晚飯,,小童悄悄來(lái)見(jiàn)芳菲,。
“佟公子當(dāng)時(shí)正在寫(xiě)字兒,聽(tīng)了我的話(huà)沒(méi)說(shuō)什么,,只是叫把這個(gè)交給姑娘,?!毙⊥瘡膽牙锾统鲆环庑?,信封貼在胸口放著,早已經(jīng)變得溫?zé)?,可?jiàn)他對(duì)此信的看重,。
芳菲展信從頭至尾看了一遍,面無(wú)表情,。
瑤香就站在芳菲身邊,,她雖不識(shí)字,,但從自家姑娘肅穆的表情上,可窺探出,,這信中沒(méi)什么好話(huà),。
瑤香沖小童擠擠眼睛,小童不情愿的開(kāi)口:“我出了門(mén)之后沒(méi)急著走,,趴在院子的籬笆墻外面偷偷等了會(huì)兒,,沒(méi)瞧見(jiàn)他們收拾行李。后來(lái)太陽(yáng)快要落山,,我怕姑娘等了著急,,所以才回來(lái)?!?p> 芳菲見(jiàn)這小童說(shuō)話(huà)井井有條,,主意還多,不禁笑道:“你叫什么名字,?”
“大少爺給起了個(gè)名兒,,叫魯硯?!?p> “你可知道大少爺?shù)挠靡???p> 小童搖搖頭,芳菲莞爾:
“魯硯乃是四大名硯之一,,當(dāng)年太爺爺曾送大少爺一方,。這塊硯臺(tái)堅(jiān)潤(rùn),撫之如肌,,磨之有鋒,,澀水留筆,滑不拒墨,。是極好的東西,,大少爺每日研磨,必用此物,。他起了這個(gè)名字,,可見(jiàn)是有心重用你?!?p> 小童眼神中帶了幾分歡喜,,兩手不自覺(jué)的捏著衣角,微肥嫩的小臉漸漸有了光彩,。
瑤香忍不住想樂(lè),,偷偷拉芳菲的袖子:“姑娘你瞧,這小子像不像球球?”
球球的大名在這些小廝丫鬟耳中,,早已是響當(dāng)當(dāng),。小童聽(tīng)瑤香將他和一只狗做比較,立即黑了臉,,兩眼冒火的盯著對(duì)方,。
芳菲作勢(shì)一拍瑤香的手:“又胡說(shuō)??烊ヮI(lǐng)魯硯去吃飯,,他在外跑了一下午,肚子必定早空了,。別叫人知道,!”
瑤香信誓旦旦的答應(yīng),領(lǐng)了不情愿的小童出了門(mén),。
芳菲重新抽出信,,仔仔細(xì)細(xì)將這上面百十余字又瞧了一遍。佟鶴軒在信中并未提及大哥哥被關(guān)一事,,更對(duì)周家親事只字未提,。
半篇紙里唯有一方,卻是芳菲前陣子想要求的上古秘方“塵年紅”,。據(jù)說(shuō)這個(gè)方子得于西王母的《枕中方》,,涂搽后能使臉面紅光煥發(fā),即使洗搽也經(jīng)久不退,,因而又有“塵年紅”之美稱(chēng),。
只是時(shí)間久遠(yuǎn),塵年紅早已失傳,。
芳菲上一次不過(guò)偶然在佟鶴軒面前提了一下,,沒(méi)承想,對(duì)方竟真尋來(lái)了,。
但是......這種節(jié)骨眼上,,佟鶴軒不說(shuō)從魯硯口中打探打探消息,反而送了自己這么重要一劑方子,,究竟存的是什么心呢,?
芳菲拿著那信,不由得陷入一陣沉思,。