又快到了一年選繡之時,，元春此時已經(jīng)貴為貴妃，因為品格端莊雍容,，備受皇帝寵愛,。寶釵自家鄉(xiāng)風塵仆仆投奔甄府而來，就是為了準備此件頭等大事,。如今入宮參選之期漸進,，薛家這邊的四方籌備打點，更是忙得不可開交,。

　　卻說這個薛寶釵一個女兒家,，自然凡事都是不可拋頭露面的，于是官場上以及**太監(jiān)宮女嬤嬤種種疏通打點之事,，便統(tǒng)統(tǒng)交給哥哥薛蟠來打理,。

　　偏偏這個薛蟠又是一個最不像樣的，終日除了游手好閑,、尋花問柳,，就是和一幫官場上不清不楚的邊緣人物廝混在一處，且不說宮里面能說的上話的大太監(jiān),，就是忠順王府這樣朝廷重頭勢力,，也都是想來沒有走動的。而除此之外,，宗人府,、掌管選繡女的教養(yǎng)嬤嬤，哪一個都不是容易通融的,，若是沒有常年的維系,，縱然肯花費重金，也是行不通的,。

　　而寶釵于家中日夜督促,，安排哥哥到處去打點通融，以期到了選繡正日,，得著個關照,。可她那不成氣候的哥哥,，卻是在外面處處碰壁,，不收人待見，有的黑心到底,，收了他的銀子,，心里卻惦記著那些收了更多銀子的人家,；有的面色硬些，干脆連門都不面都不見,，至于銀子乃至孝敬物件兒,，竟然是連看不屑于一看的。

　　薛寶釵于是在家中甚為焦急,，雖說她知道以自己的姿色,，若說是國色天香，也是不為過的,，比起那元春大姐姐,，也是不差，而且她又比元春高出不知多少才情,，所以論理也是可以高枕無憂的,。

　　不過寶釵天生乃是事事以求萬全、受不得風險的一個人,，又見她哥哥這般無用,，不僅極為焦躁，而她偏偏生來娘胎里就帶著極重的火氣,，這一來心火攻心,，居然又犯起了陳年舊疾，要吃起藥來,。

　　卻說這一日,，寶釵病著在家中養(yǎng)著，已經(jīng)幾日未曾出門,，而這邊寶玉自從上次在寧國府見了秦氏姐弟之后,，一直心有疑慮，在也在書房悶得發(fā)慌,，便往他母親這邊請安,。

　　寶玉從王夫人處出來了，路過薛姨媽所住的梨香院,，因想起前幾日聽聞寶姐姐病了,，當時他正在和黛玉解九連環(huán)，不便立即離身前來探望,，便派來了房里的大丫頭茜雪前來探望,，說寶玉剛下了學，這邊又有些事情,，不便立即前來探望姐姐,，請姐姐的安，望姐姐保重身體之類的托詞。

　　寶玉想今日既然都到了這里,，又知道人家病了,，雖說他心里對于后來的寶釵素來敬重有加，卻處于一些顧慮,，初次接觸談過了金玉良緣之后,，再也不想主動前來親近，但是今日已經(jīng)行至此處,，再不進門探望,，也是太不像話了。

　　于是便推門走了進去,，偏巧今日薛姨媽不在家里，那薛蟠打死人搶來的小丫頭香菱正在屋外院子里面玩耍,，寶玉過去問她,，她答道奶奶一早就和薛大爺出去了，至今還沒回呢,。

　　又問,，”那你寶釵姐姐在何處？”

　　香菱答道：“寶釵姐姐這幾天身上不舒坦,，有鶯兒姐姐陪著,，在屋子里面歇著呢！”

　　于是寶玉抬步進了里屋,，只見寶釵穿著一件月白小襖,、斜靠在床邊，正指導著鶯兒描花樣呢,。她一抬頭見寶玉來了,，忙讓鶯兒讓了位子，給寶玉坐,，又吩咐鶯兒快去叫婆子上好茶,。

　　寶玉因問：“聽得寶姐姐近來身上不大好，不知可否要緊,？”

　　寶釵笑答道：“唉,，倒也不是個什么大不了的，多年的舊疾了,，我安生呆在家里,，吃吃藥，養(yǎng)一養(yǎng),，也就沒什么事了,。”

　　寶玉接著問道：“不知姐姐生的是什么病,？吃的又是哪樣藥,？”

　　寶玉如此來問，一是想驗證自己的猜想,，而來,，如果一旦寶釵她說的和他記憶中的不同，也好把這個藥方記住了,，給體弱多病的黛玉妹妹留著,，以備不患。

　　寶釵見問答道：“我這是娘胎帶來的熱病,，當年和尚還給了一個海上方兒,，”說道和尚，寶玉,、寶釵二人都不由得臉一熱,，想起前番鶯兒挑起的關于金玉姻緣的話，一時間都有些不自在,。

　　到底是寶釵老道持重,，定定神接著說道，“要是不說這個藥方還罷了,，一說起來,，真真是把人給瑣碎死了！”

　　寶玉一聽來了精神,，說道：“還請姐姐賜教,，我對這些個稀奇什件兒最是喜歡的啦！”

　　寶釵拗他不過,，值得接著說道：“配得這服藥,，必須得要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩,，秋天的白芙蓉蕊十二兩,，冬天的白梅花蕊十二兩。

　　將這四樣花蕊,，于次年春分這日曬干,，和在藥末子一處，一齊研好,。

　　又要雨水這日的雨水十二錢,，白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢,，小雪這日的雪十二錢,，把這四樣水調(diào)勻，和了藥，再加十二錢蜂蜜,，十二錢白糖,，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁壇內(nèi),，埋在花根底下,。

　　若發(fā)了病時，拿出來吃一丸,，用十二分黃柏煎湯送下,。如今這藥就在梨香院的海棠花下面埋著呢，我發(fā)病之日便拿出一丸藥服下了,，到今日已經(jīng)覺得沒什么大礙了,。”

　　聽寶釵說完,，寶玉點頭笑了笑,，贊道：“真真是奇藥，入藥之物清新脫俗,，煉制方法也出奇的很，這可比我困在書房讀那些老朽的故紙堆有趣多了,！”寶玉一邊笑看著寶釵稱贊道,，一邊心想果然如我所想。

　　寶玉知道寶釵此時的病癥之火源何而發(fā),，故將談話不經(jīng)意的轉到了前幾天東府的那次拜訪上,。因說道：“那日我不僅見識了東府那邊蓉兒夫人臥房之華貴奢侈，還見到了她的弟弟,，叫做秦鐘的一個男孩子,，和我年紀仿佛呢！”

　　寶釵聽了來了興趣,，因問道：“都說那東府的蓉大奶奶最是個俊俏嬌艷的人兒,，不知她那兄弟生的如何？”話一出口,，寶釵知道便知道一個閨中女子,，問的太造次了，但是她近來終日為了選繡女之事操心忙碌,，偏偏又不順利,，平時里人前裝的一副平和淡然的模樣的耐心，不經(jīng)意之間也沒有了,，因此心急口快問出這么一句話來,。

　　寶玉笑著答道：“也是粉雕玉琢一般的人，只是不知怎的，看著竟然和他那天仙一般的姐姐,，沒有幾分相像,，”寶玉看了寶釵一眼，頓了頓接著說道,，“若是無人告知,，任是哪個，都能將他們兩個當做兩個璧人,，卻很難猜到他們二人是姐弟來著,，此二人竟是美的如此不同，也是一大奇處,！”

　　接著又閑話了一陣子前朝舊事,，寶玉說前幾日看茗煙從外面給他帶回來的野史，有一處倒是很有意思,，想給寶姐姐說來聽聽,，一起謀斷謀斷到底幾分真假。

　　寶釵素來就是一個愛讀書聽故事的,，一聽了這話,，也立馬來了精神，忙問他是什么野史故事,。

　　寶玉因而答道：“說是當年有一個王爺,，意圖篡位但被當朝帝王一舉剿滅，那位帝王當時也是剛登基不久,，根基不穩(wěn),，不便對這位王爺用刑過重，念及兄弟之情,，更是為了昭告天下,，以示自己的任政，便將這位王爺連同家眷,，囚禁于宗人府中,，舉家上下，終身軟禁,，實為廢人,。”

　　寶釵聽到此處,，臉色已經(jīng)變得極為凝重,，往日見人堆在眼角的笑容，這時候一絲兒也不見了,。寶玉見此,，卻并不住口,，而是接著說道：

　　“可偏巧，這位王爺?shù)囊晃诲由響蚜?，因為體型富態(tài),，在宗人府查人數(shù)的時候，并未被發(fā)現(xiàn),，于是這個孩子在出生落地之時,，便被王爺安排早年心腹給悄悄送出了宗人府，托送到了當年忠心追隨他的老臣家中撫養(yǎng),?！?p>　　寶釵此時已經(jīng)面如金紙，忙拿了一杯茶低頭飲起茶來,，一雙手卻是止不住的發(fā)顫,。寶玉一見此狀，知道精明如寶釵,，已經(jīng)不必多費一詞,，便說了一句姐姐保重身體，好好養(yǎng)著,，我日后再來探望之類的話,，起身出門去了。

　　寶玉一走,，寶釵忙沖著窗外喊鶯兒,，問奶奶和薛大爺回來了沒，聽答了還沒回,，寶釵也等不及，直奔書房,，鋪好了信箋,，奮筆疾書起來。期間任何人都不讓靠近跟前,。

　　過了片刻寫完了,，方才把鶯兒給叫過來了，悄聲對其耳語道：“上次我?guī)阏J的元貴妃身邊的女官抱琴姐姐,，你可還記得,？”

　　鶯兒點頭說記得。

　　寶釵便將那封紅印泥封好的信箋揣到她懷里,，交代道：“你立馬往宮中去,，找到抱琴姐姐，把這封信交給她,，中間可是萬萬不可讓他人知道了,，更是不可讓外人知道了這封信的事,！”

　　鶯兒一看小姐說的如此嚴重，哪里敢怠慢了,，立馬得了命,，小小翼翼的匆匆去了。

　　卻說寶釵此信意欲何意,？且聽下回分解,。