傍晚，劉文瑤與劉文圜回到府中,，他們并不知道今天劉將軍府邸迎來(lái)了一位十分重要的客人——凌王趙燁凌,，當(dāng)今皇帝的小兒子。
“嗯,！干炒雞,！不行，我得先去廚房嘗兩口,?！眲⑽泥鲃傔M(jìn)門就被廚房傳來(lái)的香味勾走了魂。
“你給我回來(lái),！一天天就知道…吃,。”劉文瑤上前拽住劉文圜,，不由得也被這干炒雞的香味引得直咽口水,。
劉將軍府的干炒雞那是在整個(gè)朝中出了名的。劉將軍待在皇城的日子里,，時(shí)常有大臣慕名而來(lái),，甚至就連御廚也來(lái)學(xué)過(guò)，只不過(guò)做法好學(xué),，但原材料才是重中之重,。
劉將軍常年駐扎于炎王朝和塔塔爾汗國(guó)交界，這里地屬沙漠地帶有著廣袤的沙地林,，而在這種特殊的地理環(huán)境中,，逐漸地衍生出了一種“高貴”的雞種——八步沙溜達(dá)雞。
這種雞的肉質(zhì)要比大多數(shù)雞更加細(xì)嫩,，有彈性,，而且沒(méi)有那種雞肉特有的腥氣味。劉將軍從塔塔爾汗國(guó)穆伊爾部學(xué)來(lái)了一種特殊做法,，使得這雞肉吃起來(lái)使人回味無(wú)窮,，越吃越想吃，就連骨頭里都香飄四溢,。
看著劉文瑤那種想吃卻又怕還壞了規(guī)矩的樣子,，劉文圜怒道：“饞了就說(shuō)，別假惺惺的,，怕老爺子責(zé)怪就全推我身上,！”
劉文圜就是這樣，不喜歡被那些所謂的條條框框所拘束,，喜歡就做,，不喜歡就是不喜歡，你可以強(qiáng)制我去做,，但你沒(méi)法令我妥協(xié),。
說(shuō)話間，管家李德貴端著兩盤蜜棗兒從廚房里鉆了出來(lái),，正巧與劉文圜碰了這照面,。
“二少爺！大小姐,！您二位怎么在這呢,？”
劉文圜也被嚇了一跳：“李叔，今天是來(lái)客人了嗎,？這又是干炒雞又是蜜棗兒的,。”
“您二位還不知道呢,？凌王剛從圣山回來(lái),，正好途徑地勇縣，便來(lái)咱這兒歇息一兩天,?！?p> 劉文圜不解的問(wèn)道：“凌王？”
劉文瑤看著劉文圜冷冷地說(shuō)道：“就是當(dāng)今圣上的小公子,，那個(gè)整天游山玩水不務(wù)正業(yè)的小王爺,。”
聽(tīng)到劉文瑤的話,，李德貴大驚失色,，連忙揮手制止劉文瑤：“可不能這么說(shuō)，凌王打小就喜歡來(lái)咱這兒,。那時(shí)候老爺還在皇城擔(dān)任兵部侍郎,，這凌王有事沒(méi)事就從皇宮里溜出來(lái)找三少爺玩兒。最后還得是老爺親自將凌王送回去,，不知道給咱找了多少麻煩呢,?！?p> 李德貴所說(shuō)的三少爺可不是劉文虎，而是劉尊明,，劉將軍的親兒子,。十年前，塔塔爾汗國(guó)發(fā)生內(nèi)亂,，八大部落相互征戰(zhàn),，民不聊生，位居西北部的米達(dá)爾部為了奪得控制權(quán),，首領(lǐng)扎圖索投靠了西邊的鄰居,，有著當(dāng)前最先進(jìn)火器的圣阿拉法特帝國(guó)。雖說(shuō)塔塔爾汗國(guó)各部的軍隊(duì)算得上很強(qiáng)悍,，但面對(duì)圣阿拉法特帝國(guó)這臺(tái)絞肉機(jī),，就變得跟肉餡兒一樣，一個(gè)個(gè)都被征服了,。
汗國(guó)南部的札剌客沙漠中,，穆伊爾部和扎蘭部?jī)蓚€(gè)部落不甘于由圣阿拉法特帝國(guó)設(shè)立的傀儡可汗統(tǒng)治，經(jīng)過(guò)兩位酋長(zhǎng)的秘密協(xié)商,，投奔了炎王朝,，試圖借助炎王朝的力量制衡米達(dá)爾部和其他部族。
這一舉動(dòng)很快迎來(lái)了其余幾個(gè)部族的謾罵,，他們開(kāi)始唾棄這三個(gè)借助外力針對(duì)自己人的部落,，雖然已被征服屈身于米達(dá)爾部的帳下，但在私底下都打著自己的小算盤,。尤其是東邊的圖圖部,，憑著自身的地形優(yōu)勢(shì)，很少與其他部族來(lái)往,，但又常年與炎王朝保持著藥材和農(nóng)作物方面的貿(mào)易來(lái)往,，他們認(rèn)為其他部族想怎么鬧就怎么鬧，反正我身處諾尼森林深處悶聲發(fā)大財(cái),，即便有哪個(gè)部族想要吞并其他部族,，你也沒(méi)法徹底搞定我們。就算有那個(gè)能力,，我也可以學(xué)穆伊爾部和扎蘭部,，花錢讓炎王朝出兵，畢竟炎王朝有將近一半的藥材進(jìn)口需要圖圖部提供,。
考慮到自身利益,，炎王朝派遣劉將軍攜帶十萬(wàn)大軍前往塔塔爾汗國(guó)與圣阿拉法特帝國(guó)交戰(zhàn)。兩個(gè)綜合實(shí)力旗鼓相當(dāng)?shù)拇髧?guó)在札剌客沙漠相撞,，圣阿拉法特帝國(guó)雖然擁有更多先進(jìn)火器,，但面對(duì)炎王朝井然有序的大軍方陣以及射程遠(yuǎn)到離譜的弓弩利器下,，圣阿拉法特帝國(guó)沒(méi)撈到一點(diǎn)好處，再加上劉將軍指揮有方,，炎王朝大軍一路北上勢(shì)如破竹,，直到在喀爾喀喇河谷遇上了圣阿拉法特帝國(guó)的卡布萊斯特家族，戰(zhàn)局才算扭轉(zhuǎn),。
約翰尼·卡布萊斯特身為家族長(zhǎng)子,，帶領(lǐng)熔鐵騎士團(tuán)給炎王朝大軍帶來(lái)了沉痛的一擊,，而此時(shí)的約翰尼才剛剛年滿16歲,。
這卡布萊斯特家族是帝國(guó)最精銳的力量，受熔鐵和挑戰(zhàn)者兩大騎士團(tuán)效力,，其實(shí)力能夠制衡帝國(guó)其余12大家族,，是絕對(duì)的王牌。而約翰尼更是家族中不可多得的將才,，他所帶領(lǐng)的熔鐵騎士團(tuán)擁有重騎士800人,，步兵3000人，以及四座靠蒸汽驅(qū)動(dòng)的鋼鐵堡壘,，完全是一支跨時(shí)代的軍隊(duì),。
劉將軍率領(lǐng)地十萬(wàn)大軍在這支軍隊(duì)的炮火下，不到三個(gè)回合就被打的潰不成軍,。弓弩方陣面對(duì)重騎士完全失去了優(yōu)勢(shì),，箭矢就如同雨滴打在了他們的身上一般，厚重的鎧甲完完全全包裹著他們的身軀,，就連他們所騎乘的馬匹也被包裹進(jìn)了鎧甲里面,。
炎軍雖有炮兵，但依舊撈不到便宜,。約翰尼先讓米達(dá)爾部的弓騎兵不斷騷擾炎軍的炮兵陣地,，使得炮兵最先亂了陣腳失去作用，同時(shí)讓重騎士沖鋒吸引弓弩陣的火力,，等解決掉炎軍遠(yuǎn)程優(yōu)勢(shì)后,，便讓步兵跟隨鋼鐵堡壘逐步推進(jìn)。他們的步兵手里的杠桿式步槍在戰(zhàn)場(chǎng)中更是所向睥睨,。當(dāng)所有軍隊(duì)都還在使用燧發(fā)槍進(jìn)行方正排射時(shí),，他們已經(jīng)開(kāi)始使用當(dāng)前最先進(jìn)的杠桿式步槍，十四發(fā)子彈連續(xù)射擊,，燧發(fā)槍幾乎沒(méi)有反擊的余地,。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)奪走了劉將軍三個(gè)兒子的生命，也成為了劉將軍一生的污點(diǎn),。
值得慶幸的是,，約翰尼戰(zhàn)勝劉將軍后沒(méi)有繼續(xù)南下,，而是與劉將軍以河谷為界簽訂了停戰(zhàn)協(xié)議。這也是劉將軍最為期待的,。畢竟戰(zhàn)爭(zhēng)中的消耗如同無(wú)底洞一般,，米達(dá)爾部已經(jīng)無(wú)法支付熔鐵騎士團(tuán)開(kāi)拔的費(fèi)用了，如果繼續(xù)南下,，圣阿拉法特帝國(guó)將無(wú)法繼續(xù)受益,。
炎王朝這邊同樣如此，如果繼續(xù)開(kāi)戰(zhàn),，王朝的劣勢(shì)將會(huì)逐漸披露在卡布萊斯特家族面前,。這劣勢(shì)一旦被放大，整個(gè)王朝將會(huì)被卡布萊斯特這股鋼鐵洪流所沖擊,，如果國(guó)門被攻破,，那么揮軍南下的不再只有圣阿拉法特帝國(guó)了，以米達(dá)爾部為首的塔塔爾汗國(guó)各大部落,，甚至是遠(yuǎn)在北境的吉德羅諾夫公國(guó)也將參與進(jìn)來(lái),，到那時(shí)后，炎王朝必將遭受大洪水的洗禮,。