教廷的總部，位于一顆取名自地球時(shí)代教廷所在地的星球——梵蒂岡星上。
這顆宜居星同在第三旋臂的繁華星域,，距離地球母星大約有三萬光年,。
此時(shí)，教廷總部正是晚上,。
巨大的展廳里燈火輝煌,，一件件從地球時(shí)代傳承下來的神圣物品被擺放在專有的展柜,，以供信徒們參觀祈禱,。
在展廳不起眼的角落,，擺放著一只古老的卷軸，因?yàn)檎l也說不清它的真實(shí)來歷,，所以關(guān)于它的介紹上只有一句話：“星際323年,，于一顆原始非宜居行星上拾取,！”
參觀的信徒們?cè)缫焉⑷?，一名老神父仍在勤勤懇懇地擦拭展臺(tái)。
當(dāng)來到卷軸所在的展柜時(shí),，老神父以身體遮擋監(jiān)控角度,，一邊擦拭一邊悄悄打開了展柜門，然后從懷里掏出一只表面上一模一樣的卷軸,，將展柜里的卷軸換了出來,。
片刻后，老神父完成擦拭工作,，不緊不慢地關(guān)燈關(guān)門,，離開了展廳。
……
科斯塔星外,，三千多艘武裝飛船和戰(zhàn)艦聚集,。
相對(duì)于無垠的星空而言，這點(diǎn)飛船數(shù)量微不足道,。但聚焦現(xiàn)場,，場面不可謂不壯觀。
經(jīng)過幻境中一場密議后,，這些艦隊(duì)突然離開了這片星空,。
被請(qǐng)來對(duì)付幽靈船的兩名主教莫名其妙，沒有人通知他們跟上,，里根家族也沒有說任務(wù)取消,，他們感覺無所適從。
在李默的指示下,，尼古拉斯提出建議：“關(guān)于幽靈船和地獄艦隊(duì)有關(guān)的說法,，只是里根家族單方面的推測，實(shí)際上可能根本不會(huì)出現(xiàn),，我們不如去萬象星等候消息,。”
古特和伊萬這幾天滿腦子都是卷軸和神力,，本就無心幽靈船,。聽到“星空下至強(qiáng)騎士”如此提議,，他們欣然贊同。
他們離開沒多久,，皮埃爾收到消息稱,，他派出的艦隊(duì)追殺地獄艦隊(duì)進(jìn)入了深空……
實(shí)際上，骨龍艦隊(duì)去而復(fù)返,，登陸了科斯塔星隱藏,。
幽靈和冥蟲兩支艦隊(duì)則已經(jīng)在逼近哈克斯星。而地獄艦隊(duì)中最早收編自默爾海盜群的四支艦隊(duì),，則一部分去了明珠星繼續(xù)他們的星際業(yè)務(wù),，另一部分假裝降兵跟著去哈克斯。
萬象星是邊荒公眾星,，威廉的艦隊(duì)就駐扎在這里,，他們離開科斯塔星后已經(jīng)繞回這邊的基地。
燕新俠的家族也在萬象星,，他在小組的通訊組群里熱情地說道：“你們可以去我家做客,，我有一座緊鄰江邊的莊園，可以去那里釣魚,！”
古特和伊萬又欣然答應(yīng)了,。
李默自然不可能去釣魚，只要這些人別在科斯塔星外礙眼,，才不管他們?nèi)ジ墒裁础?p> 尼古拉斯也沒去,，和兩名主教約定有幽靈船的消息再一起行動(dòng)，便分道揚(yáng)鑣,。
聯(lián)邦艦隊(duì)的基地是和萬象星遙遙呼應(yīng)的一座小型太空城,，李默徑直來到這座基地外。
基地發(fā)來通信請(qǐng)求,，莊妮按下接通按鈕,，一名年輕的士兵出現(xiàn)在屏幕上，說道：
“莊妮女士,，威廉長官說你們需要的東西在十八號(hào)泊位，請(qǐng)跟隨激光指引前往,！”
“好的,，謝謝！”
片刻后,，李默滑行進(jìn)入一個(gè)封閉的大型泊位,，里邊有幾艘機(jī)械族第四代戰(zhàn)艦的殘骸，是李默專門讓威廉留下來作為船體成長材料的,。
他這時(shí)的靈力值上限超過了8200點(diǎn),，可以將船體成長到114米,。
這次成長，李默還增加了一層上層建筑,，什么室內(nèi)養(yǎng)殖場,、游泳池都有了，還規(guī)劃了兩間五百多平方的實(shí)驗(yàn)室,，一間給莊妮使用,，另一間李默自己使用。
接下來,，李默到了萬象星的星港,，讓莊妮帶人下船親自去選購各種實(shí)驗(yàn)設(shè)備和耗材。
另一片星空,，冥蟲和幽靈兩支艦隊(duì)故意在中途逗留了半天,，終于來到哈克斯星港背面的艦隊(duì)基地。
聽到已經(jīng)奪回明珠星的消息,，哈克斯遠(yuǎn)沒有查爾斯那么興奮,，只是平淡地點(diǎn)點(diǎn)頭。
當(dāng)“冥蟲”這個(gè)遠(yuǎn)房侄子建議哈克斯到艦隊(duì)基地慰問聯(lián)軍并審視那些俘虜時(shí),，他略一沉吟就答應(yīng)了,。
時(shí)間比較趕，因?yàn)閾?jù)說里根財(cái)團(tuán)的艦隊(duì)稍作修整后就要離開,，所以僅兩個(gè)多小時(shí)后,，哈克斯和查爾斯各自乘坐豪華的專屬飛行器進(jìn)入太空，來到星港背面的軍事基地,。
他們?cè)诒ｇS的簇?fù)硐码x開座駕,，登上軍事碼頭走向列隊(duì)接受慰問的船長們。
那些來自里根家族的船長如哈克斯的船長一樣表現(xiàn),，給足了哈克斯面子,，即使以哈克斯這樣的老狐貍性格也忍不住不些飄了，神色莊嚴(yán)大步流星地走向他們,。
下一刻,，碼頭上數(shù)百人一擁而上，直接就要將哈克斯父子以及他們的保鏢淹沒,。
“呯呯……”
意外出現(xiàn)了,，那些保鏢每一個(gè)竟然都是異常強(qiáng)大，根本不用武器,，拳打腳踢,、舉手投足之間把這些船長和大副們干得飛起。
是真的飛起，那些保鏢的力量大得出奇,，隨手一拍居然能輕松將整個(gè)人給拍飛,。
瞬間，以哈克斯父子和那些保鏢為中心,，周圍躺了一地?cái)嘟钫酃堑拇L大副們,。
“不對(duì)，他們是由人類改造的機(jī)械仿生體,！”
一名船長驚呼,，揭穿那些保鏢的秘密。
人類改造的機(jī)械仿生體,，是指綜合了制造機(jī)械族和仿生人族的技術(shù),，將人類部分肢體甚至器官更換為機(jī)械仿生結(jié)構(gòu)后的稱謂。
其實(shí)這種改造技術(shù)是人類研究長生之法的一個(gè)產(chǎn)物,，試圖把大部分身體結(jié)構(gòu)替換成不會(huì)衰老的機(jī)械仿生體,，結(jié)果發(fā)現(xiàn)意識(shí)仍然會(huì)消亡，改造體也逃避不了死亡的命運(yùn),。
但這種改造體和仿生人通過匹配基因序列的技術(shù)不同,，它糅合了機(jī)械族族的動(dòng)力結(jié)構(gòu)，所以力量和速度都可以達(dá)到一個(gè)遠(yuǎn)超人類肢體的水平,。
于是,，這種技術(shù)被用在了批量制造保鏢上，由此催生了很多非法勾,。很多兒童被拐賣,、畜養(yǎng)，作為進(jìn)行機(jī)械仿生體改造的原材料,。
因此,，機(jī)械仿生體改造是被聯(lián)邦明文禁止的，哪怕這個(gè)技術(shù)能給那些殘疾人帶來新生,。但一些對(duì)個(gè)體強(qiáng)大有著病態(tài)追求的人,，仍會(huì)自己找渠道接受這樣的改造。