春末夏初，陽光正好，山花爛漫，帕布里奇亞的天氣總是比島外舒適許多，春日來得總是要更早一些,，去得總是要更晚一些，夏冬時(shí)節(jié)更是受益于海風(fēng),，而使得此地的溫度無論冷熱都顯得格外溫柔,。
一大清早,，南港外便聚集了這么一些人，衣衫普通卻整潔,，神態(tài)恭謹(jǐn)而殷勤,，每當(dāng)有新一批輪渡到達(dá)，新一批客人抵岸,，這些人便會(huì)擁上前去,，努力推銷著自己——這些人是帕布里奇亞的島民，在此從事向?qū)Чぷ?，也算是在農(nóng)閑之余賺些錢補(bǔ)貼家用,。
帕布里奇亞島靠近帝國最富饒的南島平原，每年上島旅游度假的人諸多,，想要從這成千上萬的游客中挑選最合適,、最大方的雇主可不是一件容易事，不僅需要足夠的眼力與膽識(shí),，更需要靈活的身姿與靈俐的唇舌,。
赫蒂坐在碼頭的一個(gè)角落里，與大多數(shù)向?qū)Р煌?，年紀(jì)尚小的她卻并沒有急于攬客,，她站在人群的后方，沉默地看著游客的來去,，一雙深邃的眼眸中閃動(dòng)著與年齡不相符的沉穩(wěn)與睿智,。
正當(dāng)赫蒂仔細(xì)篩選最合適的客人時(shí)，一聲輕喚吸引了她的注意,，循聲望去,，只見站在不遠(yuǎn)處的樹蔭下向自己招手的，正是臨家的艾文大叔——這位大叔曾經(jīng)當(dāng)過傭兵,，傷后退役便一直在碼頭做向?qū)Ы踊顑?，由于認(rèn)識(shí)的人多，常能得到一些特別優(yōu)質(zhì)的客戶資源,。
赫蒂一見艾文大叔的模樣,，心下便有了幾分明了，當(dāng)即快步迎上前去,，露出燦爛笑顏,，朗聲招呼一聲：“艾文大叔，日安,，您今天看起來真是棒極了,！”
直白而坦率的恭維贊美令艾文哈哈大笑，他輕輕拍了拍她的肩膀，目光慈愛,，笑道：“小赫蒂,，大叔這里有一單好生意正好適合你，不過,，客人的脾氣可能有些古怪,，你一會(huì)可要多多注意?！?p> “大叔放心,，我一定小心，保證不會(huì)得罪貴客,！”赫蒂拍著心口,，鄭重宣示。
艾文鼓勵(lì)式地再拍了拍她的肩膀,，又叮囑了兩句注意事項(xiàng),，便帶著赫蒂轉(zhuǎn)身繞了兩圈，快步來到一輛低調(diào)華美的馬車之前——在距離馬車還有好幾米距離的時(shí)候,，便有騎士攔住他們,，問詢一番后才放人通行。
赫蒂年紀(jì)不大,，定力不小,，雖從未見過如此派場(chǎng)，乍然一見卻是絲毫不懼,，視線飛快一掃,，便垂下眼來,，擺出十分恭敬之姿——雖只是一眼,，卻已經(jīng)收集了足夠令人驚詫的信息，譬如騎士們的圈衛(wèi),，再譬如馬車的不凡,。
兩人靠近馬車，比一般雙人馬車要更大一圈的馬車由四匹純色駿馬拉車——這些馬每一匹都是絕好的戰(zhàn)馬,，此時(shí)竟用來拉車,，足可見馬車主人的身份非同一般。
不過,，更令赫蒂驚訝,，同時(shí)，也令她放心的則是馬車上美麗紋飾組合成的家徽標(biāo)志——七簇忍冬花與雙劍組成的特別紋飾代表著伊夫林這個(gè)高貴的姓氏,，帕布里奇亞島所屬省份正是伊夫林的家族領(lǐng)地,，與許多民間故事中欺男霸女的貴族家庭不同，伊夫林一向是正直與仁愛的代表,。
無論這馬車中的人是伊夫林家的人,，抑或是他們家的客人,，其品質(zhì)都足以令人安心。
馬車車門緊閉,，只開了一扇小窗,，隱約可見車中坐了兩位男士，艾文大叔隔著馬車行禮問候,，同時(shí)將赫蒂介紹給這兩位主顧,，言中極力推薦：“大人別看她年紀(jì)小，但是,，論起對(duì)漢默山的了解,，城里沒有一位向?qū)П鹊蒙纤,！?p> “哦,？是這樣嗎？”一個(gè)懶洋洋的男聲發(fā)問,，語調(diào)輕慢,，很是漫不經(jīng)心，也聽不出對(duì)艾文大叔的推薦是否滿意,。
艾文大叔可不是輕易放棄的人,，他既然敢如此推薦，自是有所憑恃：“大人一定也聽說過,，二十年前,，漢默大師來此苦修，才讓這山得名,，當(dāng)時(shí),，正是老特納負(fù)責(zé)照顧大師的草藥圃，赫蒂也算是在漢默山長(zhǎng)大的,，對(duì)那里的一草一木都非常熟悉,，兩位大人如果要尋藥，讓小赫蒂帶路,，必然是最正確的選擇,。”
艾文大叔在說話的時(shí)候,，赫蒂明確感覺到有一道犀利的目光停頓在自己身上,，如刀鋒利，扎得她渾身汗毛直立,。
小半晌之后,，才聽馬車?yán)镉朴苽鱽硪宦暎骸凹热蝗绱耍『ⅲ闶欠褚娺^這種藥草,？”
隨著問話,，一名騎士上前，遞過來一張絲制卷軸,。
攤開之后,，可見其上繪制了一株像是雜草一般的植物。
這樣的考驗(yàn)可難不倒赫蒂,，只一眼,，她便認(rèn)出這是五級(jí)魔植白絨草，具有極佳的凈化功能,，并且是眼疾良藥——一念閃過,，她突然憶及馬車四周罕見地用黑紗圍窗，也許,，車?yán)镉姓l患有眼疾,，見不得光？
這樣的聯(lián)想只是一閃既逝,，赫蒂不敢多想,，卷好卷軸，恭敬遞回,，一邊應(yīng)道：“這是白絨草,，漢默大師曾經(jīng)種植過，草藥圃里應(yīng)該還留有種子,，只是,，多年沒人照料，不知道現(xiàn)在是否還有存活,?！?p> “有種子就好，小孩,，你上來帶路,，”懶洋洋的男聲總算是加了些活力,，伸手一指赫蒂,，就要她帶路。
話音才落,，便有騎士將赫蒂抱上馬車車轅處,，馬車即時(shí)啟動(dòng)，與此同時(shí),，一名騎士在與艾文大叔擦身之際,，丟下一個(gè)小錢袋——雖然有距離與噪音的干擾，赫蒂依舊能從錢袋中錢幣碰撞的聲音大致推出其價(jià)值。
這一估算,，她心中便不由振奮——這伙人出手極大方,，只要自己表現(xiàn)好了，恐怕接下來幾月的伙食費(fèi)便都有著落了,！
……
從碼頭到漢默山的路有許多,，因?yàn)檫@座山曾經(jīng)是一位大師級(jí)煉金師的苦修地，所以,，來帕布里奇亞旅游的人們總會(huì)帶著獵奇心思上來逛一逛,，由此，開辟出多條旅游路線,。
不過,，赫蒂今天可沒帶人走那些寬松卻繞遠(yuǎn)路的觀光大道，而是挑了一條堪堪僅容兩輛馬車前進(jìn)的土路——這條路是漢默大師最初開辟的,，路雖窄,，卻是進(jìn)山的捷徑。
大約經(jīng)過一個(gè)小時(shí)的車程,，午餐前,，他們終于到達(dá)漢默大師曾經(jīng)的藥圃——沒有人特意照顧，這里已是雜草遍地,，只隱約可觀藥圃曾經(jīng)的外圍欄圈,，就算如今有些魔植，恐怕也被雜草遮掩,，難以辨尋,。
藥圃修的位置極有趣，東側(cè)靠山,，南側(cè)臨崖,，走到南側(cè)邊緣處，可眺望遠(yuǎn)處海景,，習(xí)習(xí)海風(fēng)吹來,，很是舒爽。
到達(dá)這里,，馬車?yán)锏膬扇丝偹闶窍萝噥?，?dāng)先一人金發(fā)燦爛，編成一根蓬松長(zhǎng)辮垂于身前,，白衣翩翩,，很是高潔，不言不笑,，只是簡(jiǎn)單地站在那里便會(huì)讓人生出一種神圣之感,。
隨后一人正好與之相反,，渾身黑衣，就連頭上也戴了一件類似貴婦人遮陽一般的小帽,，把臉遮了大半,，只露出一角線條剛硬的下巴——從體形上來看，分明可分辨出這是一位身材高大的男性,，所以,，赫蒂不免在心底猜測(cè)，也許,，正是這位需要白絨草,？
陽光俊美的一位眺望了一下海景，看著海面上繁忙的海運(yùn),，嘖了一聲,，似諷似嘆一般說道：“自從‘海洋壁壘’被打破，大家就像瘋了一樣……也不想想,，海族都快受不了這片海域,，人類又怎么能輕易征服？”
黑衣人側(cè)對(duì)海景,，沒有反應(yīng),，也不知他是見還是未見，聽還是未聽,。
前者見狀,，嗤笑一聲，也不再繼續(xù)之前的話題,，轉(zhuǎn)過身來,，伸手點(diǎn)了點(diǎn)赫蒂，說道：“小孩,，你今天如果能找來白絨草,，我另加獎(jiǎng)勵(lì)，不過,，如果沒找到嘛……”
未盡之言究竟是個(gè)什么意思,，卻是誰也不愿領(lǐng)會(huì)的。
這樣的要求雖然有些霸道無理,，但是他們擁有絕對(duì)的實(shí)力如此霸道,，如此無理——這就是貴族，人類世界的特權(quán)階級(jí),，擁有高貴的血統(tǒng)與教養(yǎng),，強(qiáng)大的實(shí)力與勢(shì)力,，面對(duì)他們,，平民所能做的,，只有服從。
赫蒂一直是個(gè)聰明的孩子,，不僅學(xué)習(xí)能力強(qiáng)悍,，更重要的是極能審時(shí)度勢(shì)，什么時(shí)候該做什么事,，面對(duì)什么人該說什么話……這類技巧似乎與生俱來,，又或許早已融進(jìn)她的骨血。
所以,，面對(duì)這種似是而非的威脅,，赫蒂欠身行禮，快速說明了一下白絨草的生長(zhǎng)特性,，指點(diǎn)出幾個(gè)極有可能生長(zhǎng)白絨草的位置——這些是為騎士們準(zhǔn)備的,，畢竟，被派出來滿山找草,、挖草的,，絕非只有她一個(gè)人，而聽這位貴族的口吻,，他們需要的白絨草也絕對(duì)不只一株,。
人手撒開，以曾經(jīng)的藥圃為中心呈輻射式尋找,，不多時(shí),，便見赫蒂捧著一株品相不錯(cuò)的白絨草蹦了過來，興奮道：“大人,，這里的白絨草長(zhǎng)勢(shì)非常好,，相信今天的收獲一定能給人驚喜！”
黑衣男子近前一步,，伸手掐著白絨草的草尖,，試探了一下內(nèi)里的魔力反應(yīng)，滿意地一點(diǎn)頭,、一彈指,，一道亮晶晶的閃光便落入赫蒂的懷中——金幣！赫蒂長(zhǎng)到這么大,，還從未擁有過一枚金幣,！
一枚金幣代表著她和姐姐一個(gè)月都不需要為生計(jì)而煩心忙碌，一枚金幣代表著母親至少能夠安分十天半個(gè)月,，不會(huì)再四下借貸,！
物質(zhì)的刺激令赫蒂像打了興奮劑一般，化身小兔子在草叢中撥來尋去,，此時(shí),，每一株白絨草在她眼前似乎都化身成為金燦燦的金幣,，惹人心動(dòng)，惹人垂涎,。