貝蒂－斯諾的邀請顯然是維爾莉特精挑細(xì)選過的——這一點(diǎn),，是赫蒂到達(dá)艾斯汀花園后終于確認(rèn)的,。
貝蒂是個極可愛的少女,，比之同齡的女孩稍顯微胖,，整個人圓潤潤地,，透著一種珠圓玉潤一般的美麗,，笑起來的時候,，露出一顆小虎牙,，再加腮下兩點(diǎn)小酒窩,，瞬間令她顯得更加稚齡——稚氣的臉搭配上已然呈現(xiàn)豐韻之姿的體態(tài),，既矛盾又別富魅力。
當(dāng)然,，維爾莉特進(jìn)行如此抉擇卻并不是因?yàn)樨惖俚拈L相,，而是貝蒂的性情——她是個極爽朗的女孩，熱情開朗,，不拘小節(jié),，大氣溫和，令人如沐春風(fēng),?？v觀整個南島平原，像她這樣好脾氣的少女也算是鳳毛麟角了,。
“哦,，赫蒂，美麗可愛的小赫蒂,，你真是今天最令天神贊美的驚喜,，”貝蒂－斯諾用一種詠嘆一般的聲調(diào)笑語著，與此同時,，張開雙臂,，輕輕擁抱了一下赫蒂，甚至極親熱地在她頰側(cè)印下一吻,。
“能夠收到你的邀請也是我的榮幸,，”赫蒂回以擁抱和親吻，“只是,，對于莫斯里哀,，我也只是小有了解，如果要論及賞析,，就不敢隨意評點(diǎn),，正好借這個機(jī)會，向大家好好學(xué)習(xí),?！?p> 貝蒂微偏首，向賞析會的另一位主辦者打了個招呼,，而后挽著赫蒂,，竟是要親自帶她往里走,，一邊走，還不忘一邊安撫她道：“你別緊張,，雖說是詩歌賞析會,，可是，真正對莫斯里哀有所研究的人,，其實(shí)屈指可數(shù),。”
說著,，她偏過頭,，調(diào)皮地向赫蒂眨眨眼：“大家就是為了有一個合適的借口出來聚一聚、聊一聊,、玩一玩——昨天,，泰莫娜夫人服裝店剛剛進(jìn)了一批新的夏裝衣料，又有新到的,，今年最流行的夏裝款式,，所以，恐怕,，今天的賞析會上,，大家的心思更多會集中在這些新鮮事物上呢?！?p> 赫蒂有些被動地被她領(lǐng)著,、帶著，走近人群——已經(jīng)到達(dá)的少女們最大的不過十六七,，最小的卻是和赫蒂差不多,。
雖然在特納子爵舉辦的那次晚宴上，有過一面之緣,，但是,，真正在社交場合上的深|入攀談與了解，卻是一次也沒有,，如果不是貝蒂－斯諾有意居中維持話題,，恐怕，就算是終其一整個賞析會,，赫蒂都難能融入這些貴族小姐們的群體里,。
……
莫斯里哀是一位愁腸百轉(zhuǎn)的詩人，他的詩歌中充滿了各種關(guān)于愛情的哀愁與熱情,，這位年輕的詩人曾經(jīng)愛慕一名貴族婦人,，連續(xù)一年半的時間，天天在這位婦人窗前彈奏七弦琴，吟誦著各種贊美與相思的情詩,，無論寒風(fēng)暴雨,，都未曾澆熄他的熱情；他也曾因?yàn)槊詰僖幻利惖募浪?，為此奮發(fā)進(jìn)取,，成為一名優(yōu)秀的守護(hù)騎士，與他的心上人馳騁沙場,，用他手中的劍與盾保護(hù)他的心上人——關(guān)于這位年輕詩人的愛情故事數(shù)不勝數(shù),，但是,，就如他自己所說的,，每一次深陷愛河，他都是全身心地投入,，用心去愛,，用生命去愛。
所以,，莫斯里哀的情詩一向是如此激情飽滿,，成為無數(shù)少女心目中最真摯、最美好的愛情典范,。
少女們在歌誦著這樣的詩歌,，每一位都是如此投入，聲調(diào)抑揚(yáng)頓挫,，雙目或是微閉,，或是目視遠(yuǎn)方，無論開合,，都是在以自己的方式注視理想中的愛人,，隨著詩歌的悲喜，她們也同樣或是羞澀低喃,，或是高聲贊美,，甚至，悲傷哽咽也依舊字字泣血般地繼續(xù)朗誦——
這樣的賞析會,，與其說是對詩歌的鑒賞與分析,，不如說是少女們的朗誦表演——有個體朗誦，有群體朗誦,，有無配樂朗誦,，也有配樂朗誦，甚至,，有人用歌唱的方式演繹著一首長詩,，更有人用近似于簡單舞臺劇的方式，唱和出一首首動人的情詩……朗誦形式之多樣，令赫蒂大漲見識,。
當(dāng)然,，同樣讓她大漲見識的，還有這次賞析會的組織者們——無論是貝蒂－斯諾還是其他人,，對于賞析會的流程安排與場面控制,，做得十分到位，既不會讓任何一位少女有被忽視的感覺,，也不會令人在不斷重復(fù)的朗誦中感到乏味,。
期間，組織者們更是安排了一些簡單而有趣的互動節(jié)目,，讓每一位與會者都參與其間,，增加了彼此交流與合作的機(jī)會——直到此時，赫蒂才知道,，與會者中有不少人與她一樣,，對南島平原的社交圈十分陌生，然而,，通過這樣一個輕松有趣的聚會,，卻是能很好地拉近彼此的距離，以便于結(jié)交更多的朋友,。
如此一來,，赫蒂自然更加確信維爾莉特的安排是“蓄謀已久”！
不過,，赫蒂同時也確信,，無論維爾莉特做什么事，都是絕不會傷害到她的——曾經(jīng)有過無論事例已然表明,，維爾莉特寧愿自己受傷,，寧愿自己吃苦，也不愿委屈她的小赫蒂……
只是,，維爾莉特又是如何知道貝蒂－斯諾的這個邀請正是一個最合適的契機(jī),？又是誰在為維爾莉特出謀劃策？
這個答案其實(shí)也并不難想,，所以,，赫蒂倒是極自在地接受了這樣的安排，也極享受地沉浸在親人的寵愛與關(guān)懷之中,。
快樂的時光總是短暫的,，轉(zhuǎn)眼間，時間已近黃昏,，許多另有安排的少女們已經(jīng)提前告退,，不少剛剛認(rèn)識的新朋友也相約共進(jìn)晚餐,，當(dāng)然，赫蒂也接受了這樣的邀請,，與幾位年齡相仿的女孩約好了一起先去看看最新的夏裝新風(fēng)尚,，然后再去用鎮(zhèn)上有名的餐廳用晚餐——這樣的安排決定了她今天恐怕得踏著夜色才能回到莊園，所幸,，從鎮(zhèn)上到莊園的路途短暫,，并且，路途平坦,，倒是不怕有危險,。
當(dāng)少女們一、一告別之后,，組織者們也相應(yīng)散去——比起與會者,，她們勞心勞神，顯然更是疲憊,，貝蒂－斯諾便是推了好幾位小姐們的邀請,，只身回到家中,，拎著裙擺,，一路小跑地?fù)溥M(jìn)了母親懷里直撒嬌。
“沒見你凱瑟琳姨媽還在這兒,，怎么就這樣失禮了,？”斯諾夫人雖語帶斥責(zé)，但卻并沒有硬性要求必須貝蒂起身行禮,。
貝蒂在母親懷里蹭了蹭,，側(cè)過臉來，一點(diǎn)起身的意思也沒有,，只嘻嘻笑道：“凱瑟琳姨媽又不是外人,，您說過的，見了姨媽就像是見了您一樣嘛,?！?p> 凱瑟琳聞言，笑著插話道：“既然見了我和見了你母親一樣,，怎么就不見你來抱我撒嬌,？想來，還是有差別的嘛,，真是太讓姨媽傷心了~”
“人家是看姨媽今天穿得太漂亮啦,！擔(dān)心我這亂撲亂蹭地，太破壞您的形象嘛,，”貝蒂笑嘻嘻地起身,，親了凱瑟琳一下，然后依偎到她身邊，撒嬌道,。
“機(jī)靈鬼兒,，就知道說好聽的話來哄人，”凱瑟琳點(diǎn)了點(diǎn)她的鼻子,，問道,，“今天玩得怎么樣，累不累,？”
“不累,，不累，”貝蒂很是豪氣地?fù)]揮手,，“就這么點(diǎn)小事兒,，哪里累得著我——人家可是姨媽特訓(xùn)出來的小才女呢～”
這一句，不僅夸了自己,，連帶凱瑟琳也捎帶上了,，令人聽了自然是笑瞇了眼。
貝蒂膩歪在兩位長輩身邊很是嬌聲笑語地撒嬌一陣,，這才起身換裝——外出交際的正裝太過約束人,，回到家里，還是換上更舒適的家居服才好,。
貝蒂一走,，凱瑟琳也起身要告辭，斯諾夫人聞言,，嬌嗔一聲,，拍了拍她的手道：“急什么，你就是一天沒回去,，人家也不至于覺得你失蹤了——你一年里難得能有一次來見我,，我們姐妹倆有多少話還沒說夠，我可是不放你走的,?！?p> 凱瑟琳聞言，一臉無奈：“姐,，我這怎么說也是執(zhí)行公務(wù)嘛,。”
“不過是個小女孩兒,，值得你們這番折騰,？”斯諾夫人白了她一眼，“今天她的表現(xiàn)你也必然是見過的,，年輕雖不大,，卻是十足沉穩(wěn)有禮,，比那許多一般貴族家養(yǎng)大的女孩都好，配得上子爵繼承人的身份——你們這趟下來,，不過是那些人癡心妄想,，又何必與一個孩子為難？”
凱瑟琳被自家姐姐這一輪搶白弄得無話可說,，終是舉手投降,，決定在鎮(zhèn)上再留一|夜，陪著自家姐姐好好敘談敘談,，再論其它,。