在人群的包圍中，羅德注意到了許多變化,。營地出現(xiàn)了許多新的建筑物：有兩排長長的用竹子和泥土做的房子；一座土磚壘的窩棚,，上面還有窗戶；做飯的地方變成了一個灶臺,，邊上有了爐子；在它的旁邊,，一股溪水從一根竹管子里流出來,，經(jīng)過一個皮質(zhì)的過濾網(wǎng)，落到了一口石缸中,，那是從溪澗中引來的,。他不知道見到這些新事物是該高興還是該苦惱。

　　他只是浮光掠影地看了一下,，因為他們的凱旋受到了許多擁抱,、親吻和歡呼，還有親切的拍打，以及一個接著一個讓他應(yīng)接不暇的問題,?！安唬瑳]有困難,，除了羅伊瘋了,，還有他摔瘸了腿……是的，當(dāng)然,，我們找到了要找的東西,，一會兒你們就會知道……噢，不……是的,，是的……嗨,，杰克……嗨，鮑勃……我也很高興見到你,，伙計,！卡門呢？嗨,，格蘭特,！”

　　考貝爾笑得嘴都合不上了，白牙齒在胡須里閃閃發(fā)光,。羅德非常驚奇地發(fā)現(xiàn),，這個男人看起來老了——為什么？格蘭特也就二十二歲,，最多不超過二十三歲,。他的那些皺紋是從哪里來的呢？

　　“羅德,，老伙計,！我不知道該不該把你們倆拋起來，還是應(yīng)該給你們戴上花環(huán)呢,？”

　　“我們已經(jīng)飛起來了,。”

　　“哈哈,，是?。∶酝靖嵫蚧丶沂潜葥斓近S金還令人高興的事??！來，到我的市政廳去,?！?p>　　“什么,？”

　　考貝爾似乎有點不好意思?！八麄兌歼@么叫,，所以我也跟著叫了?？偙冉小茖幗郑保疤枴瘡姲?？其實只是我睡覺的窩棚——它并不屬于我?！彼a充說：“如果他們選了其他人,，我還得去睡單身宿舍?！备裉m特領(lǐng)著他們朝一個孤立于其他建筑物的窩棚走去,，窩棚在做飯區(qū)域的對面。

　　羅德突然發(fā)現(xiàn)營地靠河流上游的一端看起來很怪,，仔細一看原來是圍墻完全不見了,，現(xiàn)在全都換上了木柵欄。他剛要張嘴發(fā)表質(zhì)疑,，突然意識到這其實已經(jīng)沒有什么太大的關(guān)系了,。既然全體星際移民馬上就要搬到峽谷中居住了，為什么還要在這個時候挑刺呢,？他們不再需要圍墻了,，他們在晚上會爬到高處，然后就會把梯子收起來,。想到這,，他換了話題。

　　“格蘭特,，你們這幫家伙是怎樣把這些竹管挖空的,？”

　　“嗯？其實也沒什么,。你只要找根比較細的竹竿,，然后在上面綁上一把匕首，在大竹管里邊轉(zhuǎn)邊挖就行了,。其實很簡單,，只是耐性的問題。你還沒看過其他的東西吧,？我們就快有鐵了?！?p>　　“哦,？”

　　“我們發(fā)現(xiàn)了一種富鐵礦，現(xiàn)在正在試驗，但是我看還需要找到煤才行,。對了,，你們這次找到煤了嗎？”

　　晚餐是一場盛宴,，婚禮跟它比起來也顯得蒼白,。羅德有了一個真正的盤子——還沒有上過釉，邊也不圓,，看起來很粗糙,，但那的的確確是一只盤子。他正要拔出匕首,，瑪格麗·莊卻給他手里塞了一把木勺子,。“雖然這種勺子現(xiàn)在數(shù)量還不是很多,，但是今晚尊貴的客人應(yīng)該用它,。”羅德好奇地看著,，勺子拿在手里的感覺很奇怪,。

　　晚餐很豐盛，有水煮的綠色植物和他沒吃過的植物根莖,。還有一些烤得恰到火候的細長的里脊肉,。羅德和羅伊兩人還得到了烤得不怎么樣的蛋糕，盡管如此,，其他人卻是沒有份的,。不過羅德出于禮貌并沒有對它作出評價，而是津津有味地嚼了起來,。

　　瑪格麗信誓旦旦地說：“總有一天,，我們會有很多面包的，也許就是明年,?！?p>　　飯后還有一種小個的水果當(dāng)做甜點，它吃起來味道有點酸澀,，就像是有種子的芝麻香蕉,。羅德吃了很多。

　　席間,，格蘭特讓大家安靜,，他宣布他將請?zhí)诫U者講述他們的經(jīng)歷?！罢埶麄冊谶@兒全都告訴大家吧,！這樣他們就不用對著我們這七十個人講七十遍啦,！來吧！羅德,，我們都在洗耳恭聽呢,！”

　　“哦，讓羅伊先講,，他的口才比我好,。”

　　“輪流講,，等你的嗓子啞了,，羅伊再繼續(xù)?！?p>　　實際上最后他們是一起講的,，兩人不斷地互相打斷，也是相互補充,。這些星際移民對有著數(shù)不清的白骨海灘非常好奇,，對人造居所遺跡更感興趣?！傲_德和我還在爭呢,！”羅伊對大家說：“我說那是一種文明遺址，他說那可能只是一種本能,。他有點燒糊涂了,，那些居民就是人類，當(dāng)然不是地球人,，但他們是人,。”

　　“那他們現(xiàn)在到哪兒去了呢,？”

　　羅伊聳了聳肩,。“Selenife族人哪里去了,，多拉,？Mithran族人變成了什么？”

　　“羅伊是個浪漫主義者,?！绷_德反駁他說：“不過等我們到那兒親眼看看，你們就會有自己的看法了,?！?p>　　“是的，羅德,?！绷_伊也同意,。

　　“那里的一切都很隱蔽?！绷_德接著說：“羅伊的腿傷了之后，我們其實就一直在那里等?，F(xiàn)在談點正事兒,。我們多快能動身？格蘭特,，還有什么理由讓我們不立刻啟程嗎,？我們是不是應(yīng)該明天就離開這里開始遷移？我已經(jīng)考慮過了——我是說怎樣搬家,，我打算在破曉時先派出先鋒小組,，羅伊或者我可以領(lǐng)隊。我們沿著河流向下游走一天的路程,，然后安營扎寨,，打些獵物，然后生起篝火,，準(zhǔn)備好食物等著其余人的到來,。第二天再這么走，我想我們在五天之內(nèi)就可以安全地抵達那些山洞了,?！?p>　　“蒂波斯愿意做先鋒?！?p>　　“我也愿意,。”

　　還有幾個人跟著喊了起來,，但是羅德卻很不滿意,，這樣的反應(yīng)并不像他所期望的那樣。吉米并沒有主動做志愿者,，卡羅琳也是若有所思,。他看不到巴克斯特夫婦，他們在陰影處,。

　　他轉(zhuǎn)向了考貝爾說：“怎么了,？格蘭特，你有什么好主意嗎,？”

　　“羅德,，”格蘭特有些遲疑地說：“你的計劃非常好……但是你忽視了一點?！?p>　　“什么,？”

　　“你為什么認為我們愿意搬家呢,？”

　　“嗯？那正是我們被派出去的原因啊,。去找一個更好的居住地,，我們找到了，有了這些山洞,，即使有一支軍隊來進攻,，我們也可以堅守。為什么不搬,？我們當(dāng)然應(yīng)該搬,。”

　　考貝爾瞅著自己的指甲說：“羅德,，別難過,。我并沒有意見，我只是擔(dān)心別人怎么想,。我不是說你和羅伊找到的地方不好,。那兒也許比這里——比過去的這里更好，但是我們在這里過得很好,，我們花費了大量的時間,，付出了辛勤的勞動。為什么要搬呢,？”

　　“為什么,，我已經(jīng)跟你說過了。山洞更安全,，而且絕對安全,。這里太暴露了……很危險?！?p>　　“也許,，羅德。但是我們一直呆在這里,，在營地里沒有人受到攻擊,。我們可以投票決定，但是你不能太指望我們?yōu)榱吮荛_也許只是想象中的危險,，就放棄我們的房舍和我們?yōu)橹燎趧谧魉脕淼囊磺?。?p>　　“想象,？你認為“斯塔勃”不能越過那些可笑的木柵欄嗎,？”羅德邊指著那里邊說。

　　“如果“斯塔勃”真的要來攻擊的話，那些木柵欄就會刺進它的肚皮里,?！备裉m特低沉地說：“‘那些可笑的木柵欄’是非常有效的防御手段。明天早上你好好看看,?！?p>　　“我們到了那兒你就不再需要它了，晚上連站崗都不需要了,。連房屋都不需要,，那些山洞比這里的任何房屋都好?！?p>　　“也許吧！但是,，羅德,，你還沒有看到我們都做了些什么，我們要放棄多少東西??！天亮以后你先看看，伙計,，然后再商量,。”

　　“好吧……噢,，不,，格蘭特，只有一種解決辦法,，山洞是安全的,，這里不安全，我要求投票表決,?！?p>　　“這很簡單，但現(xiàn)在不是市政會議,，這是歡迎你的慶功會,，我們別攪了它?！?p>　　“好吧……對不起,，但是我們現(xiàn)在都在，表決吧,！”

　　“不,！”考貝爾站起身來?！岸Y拜五會和往常一樣有市政例會,。晚安,，羅德。晚安,，羅伊,。你們能夠平安回來我們都太高興了。大家晚安,?！?p>　　宴會上的人漸漸地散去，只剩一些年輕的男生似乎還想討論一下搬家的可能,。

　　鮑勃·巴克斯特走了過來,，他用手在羅德的肩上輕輕地拍了一下說：“明天見，羅德,，祝你好運,。”說完就走了,，羅德正在回答一個男生的問題,，還沒來得及轉(zhuǎn)過身。

　　吉米·索克斯頓還沒走,，卡羅琳也還在,。羅德抓住了一個詢問的機會，趕緊問道：“吉米,？你有什么意見,？”

　　“我？你知道我的,，伙計,。你瞧，我剛把杰奎琳送回去休息,，她有點不舒服,。但是她讓我告訴你，我們絕對是支持你的,，永遠,。”

　　“謝謝你,，我感覺好多了,。”

　　“明早見,？我想去看看杰克,。”

　　“當(dāng)然，睡個好覺,?！?p>　　最后羅德身邊只剩卡羅琳了,?！傲_德，你想跟我去看看防衛(wèi)情況嗎,？今晚之后又是你負責(zé)了,，我會用一個晚上就全部交接清楚的，別擔(dān)心,?！?p>　　“等等，卡羅琳……你一定是在開玩笑,?！?p>　　“我？為什么,，羅德?！?p>　　“也許不是吧,。對搬家你怎么看？我還沒有聽到你發(fā)表意見呢,?！?p>　　她把目光轉(zhuǎn)向別處?！傲_德,，”她說：“如果是我，我會說明早就起程,，我還要做先鋒,。”

　　“太好了,！那些人怎么了,？格蘭特給他們洗腦了嗎？可是我不明白這是為什么,?！彼麚狭藫项^?！拔掖蛩銏F結(jié)同意我意見的人——你,、我、吉米和杰克、巴克斯特夫婦,、羅伊,，加上那些今天晚上表了態(tài)的人，還有其他具有判斷力的人,，肯定穩(wěn)操勝券,。”

　　卡羅琳嘆了口氣,?！斑@不會有用的，羅德,?！?p>　　“嗯？為什么沒用,？”

　　“我會去,，還有些年紀(jì)小的人因為好奇也會去。如果你堅持,，那吉米和杰克也會答應(yīng)……但是下這樣的決心對他們倆來說并不容易,。我懷疑巴克斯特夫婦是不會同意的，即使鮑勃同意,，卡門也不會真的想踏上遷居的旅程,。”