這是一間很普通的書房,，一張很普通的舊色的圓木桌,，一疊很普通的泛黃手稿，和一個很普通的白胡子老人,。
窗外是很普通的月色,，書房里是很普通的照明水晶光亮,。
就像所有上了年紀的人一般,，老人的眼袋很重,，臉上溝壑縱橫爬滿了歲月的痕跡，但一雙眼睛卻閃爍著智慧的光華,，他叼著一個長而彎曲的煙斗,，半靠在圓角軟椅上,，正聚精會神地翻看著手稿,，而嘴巴不時嘬上兩口，然后熟練地吐出一個個彼此嵌套的灰色煙圈,。
乍看之下,，這房間中最為特別的便是那只精致的煙斗，銀制的主體上紋著月神的刻飾，石楠木打磨的煙嘴完美地貼合著銀器的線條,，斗缽邊鑲著一圈暗色的晶石,，斗柄上還掛著一個鼓囊囊的秘銀編制的袋子，估計其中塞滿了老人最喜歡的煙絲,。
咚咚咚,，一陣敲門聲傳來。
老人沒有抬頭,，低聲說：“請進,。”
他的聲音有些沙,，但還可以聽出很渾厚的底色,。
吱呀一聲，一個身穿黑色法袍的高瘦男子推門而入,，他黑洞洞的眼眶中是一雙血色的眼眸,，正是布蘭德。
見老人依舊再翻閱著手稿,，布蘭德走到桌邊,，不滿地將手里的羊皮紙丟在桌上，問道：“您能告訴我,，這分名單這到底是怎么回事,？”
老人抬起頭，瞇著眼睛看了看血眸法師丟在桌上的羊皮紙,，溫和地說：“這是今年新生名單,，有什么問題嗎？”
“這個學生,，”布蘭德指著一個名字說道：“莫林·卡蘭德,，來自洛薩公國，是我負責招生考核的地方,，但問題是,，我并沒有錄取他?！?p> “您知道我的理念,，也知道我堅持的信仰，古老的榮譽和嚴明的律己,，我不希望學院變成一些人茍且營私的地方,，我不知道為何有人能繞過錄取官而被錄取，我希望能徹查這件事情,?！毖继m德鏗鏘有力地說,。
看到那個名字，白胡子老人一時有些茫然,，然后似乎想起了什么,，頓時來了幾分興趣，他放下手稿,，微笑著問：“這學生怎么樣,？”
沒想到老人是這樣的反應，血眸布蘭德愣了一下,，說道：“魔力容量很出色,，幾乎達到了極限的十法爾，精神力量學徒三級,，也很不錯,，身體力量學徒二級，對于尚未鍛煉魔力的人類少年來說,，也算不錯,。但問題是，他不能使用魔法卡牌,?！?p> “我邀請他來學院，向戰(zhàn)職方向發(fā)展,，但他堅決要向法職方向發(fā)展,，所以我沒有錄取他，希望過段時間他能改變自己的想法,，”布蘭德解釋了幾句,，然后斬釘截鐵地說道：“但他的名字為什么會出現(xiàn)在新生名單上，又是被誰錄取的,，我要求嚴查,。”
不知為何,，對于這樣的事情,，血眸法師似乎格外在意。
面對著布蘭德灼人的血色目光,，老人尷尬地咳了一聲,，說道：“其實，這個學生是我錄取的,，時間,，應該是在十一年前吧，白狼之年,，和記錄的一樣,?！?p> 布蘭德沉默,，一雙血眸盯著老人,，等待著他給出解釋。
“準確來說也不能算作我錄取的,，”老人說：“是因為一個人的推薦,，才把他記在了名單之上?！?p> “這是伊露維塔魔法學院,。”布蘭德回道,。言下之意,，誰有這么大的面子推薦一個嬰兒直接進入這里。
老人沉默片刻,，最終還是說道：“是大祭司閣下推薦的,。”
書房里安靜了很久,。
布蘭德點了點頭,，拿起桌上的名冊，緩緩向門外退去,，直到黑色的袍子融進門外的陰影,，才低聲吐出一句話：“即便這樣，我依然不看好這孩子,，菲爾丁院長,。”
書房的門合上,。
老人取下煙斗,，吐出一個大大的煙圈，看向窗外的夜色,，那一雙飽經(jīng)滄桑的眼眸中的目光深邃而渺遠,，仿佛能看穿籠罩在歲月之上的灰暗迷霧：“這么看來，還是再次出現(xiàn)了啊,，不能使用魔法卡牌的人,，可原因又是什么？當初菲妮克絲一定要讓我提前錄取這個孩子,，是因為她預見到了什么,，還是僅僅只一個巧合而已……”
……
夏日的午后，從湖面上吹來習習清風,，雖然陽光有些刺眼,，但空氣并不悶熱,。
莫林與巴倫期待已久的，基礎戰(zhàn)斗入門課程,，終于要開始了,，上課的地點在山腳一座競技場般的建筑之中。
橢圓形狀的競技場占地很廣,，如同一座要塞的外墻,，白石壘就的墻壁與坐席早已殘破不堪，許多藤蔓般的綠色植物慵懶地攀爬延伸在白石之間,，靜待時光緩緩流淌,。而與經(jīng)過修繕的宿舍古堡相比，這座殘破的競技場則要顯得滄桑太多,，大部分石柱與拱門都已坍塌斷裂,，橫面上是刀斧劈砍出的道道傷痕，卻在太過漫長的歲月里被磨去了鋒銳的棱角,。
競技場內(nèi)是開闊的廣場,，廣場上則有十多個大小不一的競技臺，周圍是許許多多的兵器庫,，保管存放著各式各樣的兵器：從常見的彎刀與長劍,，到厚重的錘斧，再到那些少見的彎鐮和刺棍,，甚至是樣式古怪的機械武器,，莫林甚至從來沒見過這樣的武器。
而所有的兵器,，數(shù)量都格外多,，大致估算，每種恐怕都不下百把,，被整齊地放置在長長的武器架上,。
他們的課程便在一座競技臺的旁邊進行。
莫林他們小組,，與金發(fā)的艾莉絲帶領的小組,，以及斯特雷耶與奧斯蒙的小組全都被分配到這一課次中，他們都已換上了戰(zhàn)斗的便服,，整齊地站立成隊,，注視著他們的課程教師：一個山地矮人。
與更加喜愛符文研究以及打造技藝的符文矮人相比,，在矮人中,，山地矮人算是較為高大魁梧的一支，更為好戰(zhàn)，就如同人類中的卡迪爾人一般,。
眼前的山地矮人比莫林稍高,，但要壯實得多，長長的棕色絡腮胡須一直扎到微鼓的腰間,，犀利的目光掃視著列成方隊的學生們,。
“我叫桑地·鐵錘，是你們基礎戰(zhàn)斗入門課程的老師,，”他不太標準的通用語夾帶著北地方言,，“首先來說,，對于不同發(fā)展方向的學生,，這門課程有不同的要求，但基礎的身體素質(zhì)要求一樣：在學年結(jié)束前,，通過魔力鍛煉,，身體力量必須達到一階戰(zhàn)職?！?p> “下面我來說說另一項要求：對兵器的熟悉,。”桑地·鐵錘粗聲說道：“或許你們接受過身體素質(zhì)的鍛煉,，但很少有學生,，專門熟悉過兵器。而在戰(zhàn)斗中,，尤其是近距離的短兵相接時,，對武器的熟悉與感覺是尤為關(guān)鍵的?！?p> 說著他走到兵器架旁邊,，那是一排的雙刃鐵斧，鋒利的斧鋒閃著寒光,，“下面將是你們所要學習的訓練方法,。”
只見山地矮人拿起一把鐵斧,，反手向天空垂直拋起,。伴隨著呼嘯，鐵斧斧身旋轉(zhuǎn)著,，被拋起十數(shù)米高,，然后旋轉(zhuǎn)著又筆直落下，雙刃的斧鋒劃出寒芒,，勢不可擋,。
眼見鐵斧就要貼著桑地的身子落到他面前，許多學生已經(jīng)驚叫出聲,，但矮人卻看都不看一眼：“熟悉一把武器,，它就變成了身體的一部分,，你可以隨時感覺到它的位置，速度,，以及所攜帶的力量,，并可以自由地隨心所欲地使用它?！?p> 說著他驀一伸手,，準確地抓住了下落中斧子的斧柄，學生發(fā)出一陣驚呼,，以為這便是終點,，卻不想他手腕一抖，再次將鐵斧拋向空中,，這次的力道明顯更大,，鐵斧旋轉(zhuǎn)著向天空飛去。與此同時,，他左手從兵器架上拿起另一柄鐵斧交到右手上,，緊接著第一柄拋向空中。
“或許你們在街頭雜耍藝人見過類似的拋球,，對,，其實原理上和雜耍藝人的拋球并沒什么區(qū)別，只是把水果和皮球換成了鋒利沉重的兵器而已,。而這種練習確實可以幫人熟悉兵器,，它的重心，形體,，它墜落的速度,，拋起需要的力道，它鋒刃劃過的軌跡等等……”一邊說,，桑地一邊從兵器架上拿下其他的鐵斧拋向空中,。
“一，二,，三,，四，五……”莫林在一邊默默地數(shù)著,。
第一柄鐵斧還沒達到最高點,，山地矮人又已經(jīng)拋起了十八柄鐵斧。
每柄鐵斧一米多長,，在空中幾乎首尾相接地旋轉(zhuǎn)著上升,，各自有微小差異的軌跡，卻神奇地沒有發(fā)生任何碰撞，如同秩序井然的鳥群優(yōu)雅地略過天際,。
而等第一柄鐵斧落在矮人身前的時候,，他已經(jīng)整整拋起了三十六柄鐵斧。
然后他左手接下,，迅速交到右手,，然后拋起，同時左手接住下一柄鐵斧,，左右手的動作交替之快,，憑少年多年打鳥的眼力也幾乎看不清楚了。
遠遠看去,，山地矮人的頭頂仿佛有一道二十余米高的金屬瀑布在墜落,。
艾玟諾，莫林,，巴倫,，乃至一旁的紅發(fā)希婭和銀發(fā)特維斯,，全都目瞪口呆,，即便一向波瀾不驚的斯特雷耶，在這樣的景象面前也有些瞠目結(jié)舌,。
三十多柄鐵斧就這樣被桑地·鐵錘雜耍般地拋擲著,，每一道墜落的斧鋒都足以劃開血肉，劈碎骨骼,，但他卻游刃有余,，那粗壯的手臂和短短的手指顯得如此靈活，每次都穩(wěn)穩(wěn)地接住斧柄,，再以同樣的力道巧勁拋到天空,。
甚至他的目光都還放在學生身上，繼續(xù)講著：
“這種練習對力量,，精神感知,，以及身體協(xié)調(diào)都有很大的幫助。向戰(zhàn)職方向發(fā)展的學生,，要求可以保持三十六柄相同兵器在空中穩(wěn)定不墜,，另外還要可以保持任意十種兵器不墜，它們將會是你的敵人使用的武器,，一項項熟悉它們將會利于你們以后的戰(zhàn)斗,，相信我，你們可不想在戰(zhàn)斗中因為不熟悉對方稀奇古怪的兵器而慘死,?！?p> “而準備向法職方向發(fā)展的學生，也就是不打算進入戰(zhàn)斗與指揮學派的學生，只要求十種兵器不墜,?！闭f完他補充道：“如果在這里的兵器庫中找不到你所使用的武器，可以去制作處,，會幫你制作同樣的形狀與重量的武器,，當然品質(zhì)只是練習使用的道具而已?！?p> 說完,，矮人老師將一柄柄接到的鐵斧輕巧地拋回兵器架上，鋼鐵般的洪流被收回了它們的來處,。
“這不是項輕松的練習,，需要大量的時間與汗水，但我相信你們,，能夠完成,。而且，相信我,，沒什么比看到自己一點點進步更令人心神愉悅了,！”他粗聲鼓勵道：“下面我們來講解模擬競技戰(zhàn)斗?！?p> “戰(zhàn)斗,，是職業(yè)者最重要的技能。在戰(zhàn)亂的年代,，我們通過戰(zhàn)斗保衛(wèi)自己的家園,，捍衛(wèi)自己的榮耀。而即便是在和平年代,，我們依然在努力抵御著混亂侵襲,，秩序之界上的戰(zhàn)火從未熄滅?！鄙５卣f著：“雖然學院努力保證每個學生的安全,，但同時也希望學生可以意識到戰(zhàn)爭的殘酷，并鍛煉出堅韌勇毅的品格,，所以花費大量的人力物力,，修葺了這座競技場，并刻下了非常復雜的結(jié)界：模擬競技戰(zhàn)斗系統(tǒng),?！?p> “我需要兩個勇敢的學生，來進行實戰(zhàn)演示,，有誰自愿嗎,？”桑地問道,。
不少好戰(zhàn)的學生都紛紛舉起了手，包括巴倫,，希婭,，奧斯蒙，當然還有莫林,。
矮人老師環(huán)顧了一下,，指了指莫林與奧斯蒙說道：“就你們倆吧?！?