連二爺一個(gè)鯉魚打挺從炕上跳了起來：“阿姐人在哪了,？”
“已進(jìn)正門了,?！备糁C福祿壽喜紋的厚實(shí)門簾子,，小丫鬟的話音后尾隨著一陣匆匆的腳步聲。
連二爺拽了若生就要走,，連鞋也顧不得穿好,，一角襪子被他拖在了地上,。偏若生一個(gè)不慎,，筆直踩了上去,，父女倆踉蹌著撞到一塊，差點(diǎn)就都摔了下去,。若生嚇出一身汗來,，趕忙扶著炕沿站穩(wěn),，又拉住父親的手腕不讓他動(dòng)：“這還未進(jìn)二門呢,，您別急，先將靴子穿好了再走,！”
“我可同阿姐說定了的,，等她回來我去門口迎她，這都晚了,！”連二爺嘟噥著,，到底依了她的話坐定，自己撿了歪歪斜斜倒在一旁的靴子來穿,。
三兩下套上,，他又彎腰撿了若生的鞋來,，問也不問就要給她穿上。
若生慌張地?cái)r住,，“爹爹,！使不得，我自己穿,！”
“怎么使不得,？你小時(shí)候都是我給穿的！”連二爺抬起頭來,，義正辭嚴(yán)地道,。
他眉目生得磊落，這般端著架勢(shì)一開口,，倒還真被他擺出兩分肅穆來,。
若生愣了愣，沒有再阻,，只自己奪了另一只腳的來急急穿好,。
須臾，金嬤嬤領(lǐng)著人從外頭進(jìn)來,，見他們已穿戴妥當(dāng),，連暖爐都抱在了手里不由得失笑：“二爺別急，就是晚了,，夫人也不會(huì)怪您的,。”
連二爺撇撇嘴：“阿姐說應(yīng)了人就不能輕易反悔,，我是好孩子,，怎能說話不作數(shù)？”言罷,，他看一眼若生,，拔腳就要往外去。若生卻思量著,，是否該叫上繼母朱氏一并前去,。雖說姑姑只是父親的平輩姐姐，但祖父母去的早,，姑姑便是長(zhǎng)姐如母,，又兼身份尊崇，她遠(yuǎn)行歸來,，在家的幾位叔伯嬸娘這會(huì)只怕都已迎過去候著了,。
如是想著，若生便輕聲吩咐起了金嬤嬤：“使個(gè)人去請(qǐng)?zhí)珌?，我們一道去,?！?p> 金嬤嬤這幾日見慣了她護(hù)著朱氏，聞言也不覺奇怪,，只笑著應(yīng)下,，轉(zhuǎn)頭就打發(fā)了人去請(qǐng)。
連二爺卻等不及了,，皺著眉頭嫌若生動(dòng)作慢慢騰騰,，像只池子里養(yǎng)的王八……
金嬤嬤在旁聽見急得差點(diǎn)跌倒，忙將連二爺拉到一旁壓低了聲音道：“您可不能這么說人,，說人像王八,，可是罵人的話！”
“……”連二爺聞聽是罵人的話,，當(dāng)即伸手捂住了自己的嘴,，眨巴著眼睛連連點(diǎn)頭。再見若生,，他就攥了她的袖子輕搖兩下,，“我錯(cuò)了，往后再不這么說了……”
若生笑得止不住,，好容易收住了,，便鄭重點(diǎn)頭道好。
太醫(yī)院的老太醫(yī)說過,，她爹的心智年歲太小,，還只剛剛明白世上有是非黑白，卻并不知究竟該如何衡量分辨,。
但他本性純良,，云甄夫人素日也教得好，倒是長(zhǎng)成了知錯(cuò)就改,，從不推脫耍賴的性子,。
過得片刻，云甄夫人進(jìn)了二門,，若生一行便直接往千重園去,。
眼下還只是初春，滴水成冰的天氣剛過去,，千重園里大片的蜀葵都還處在凋零枯敗的模樣,，遙遙望去，一片清寂寥落撲面而來,。一群人在園中小徑間穿行，踩著腳底下錯(cuò)落有致的鵝卵石,，打頭的連二爺走得又急又快,，若生便漸漸有些跟不上父親的腳步,。
朱氏察覺，不動(dòng)聲色地落后兩步,，等若生跟上,，便輕輕扶了她一把。
一眾人魚貫前行,，很快走至了廡廊下,，路過一間間大門緊閉的華屋。
朱氏是頭一回見,，若生跟連二爺卻是早已見慣,。她小時(shí)候，總跟著連二爺四處亂竄,，千重園更是幾乎每日都要來轉(zhuǎn)上兩趟,。云甄夫人的這些屋舍，隨手拉開一扇門,，后頭都藏著連家數(shù)之不盡的富貴奢侈,。她跟她爹一間間都溜進(jìn)去扒拉過好東西。
云甄夫人有置了專門擱衣裳的庫房,，有只放鞋履的屋子,，也有里頭滿布胭脂水粉，香氣撲鼻的屋子……
千重園里專門侍弄這些的,，卻并非尋常丫鬟婆子,。
若生靜靜垂在身側(cè)的手，冷得像塊冰,。
她的眉眼間,，亦仿佛多了幾絲寒氣。
再走幾步就能見到久別的姑姑,，她打從心底里覺得高興,。然而她想笑，卻怎么也笑不出來,。
長(zhǎng)廊盡頭,，早有衣著整潔的婆子領(lǐng)著人匆匆迎了上來。
若生抬眼看去,，只覺眼前的人面目模糊,，一時(shí)間想不起是誰。但能被姑姑特地打發(fā)出來接他們的,，想來也就只有她身邊最得器重的竇媽媽,。
竇媽媽行進(jìn)間，腳步聲輕而穩(wěn)，明明走得極快極匆忙,，但氣息平穩(wěn)絲毫不見紊亂,。竇媽媽的功夫很好，府里皆傳,，她能同云甄夫人打個(gè)平手,。
“二爺快請(qǐng)，夫人方才還念叨著您呢,?！备]媽媽到了近旁，恭敬地墩身一行禮,，言罷又面向若生,，“三姑娘的身子可好全乎了？”
若生雖是二房的獨(dú)女,，但她大伯父膝下也有兩位千金,，是以她行三，府里皆稱一聲三姑娘,。
她朝竇媽媽淡淡笑了笑,，頷首道：“已好全了?！?p> 竇媽媽屏息聽著她說話,，聽完便笑道：“奴婢聽著中氣也足，想必是無礙了,?！?p> 略寒暄了兩句，竇媽媽對(duì)朱氏也是客客氣氣的,。
敘完話,，一行人繼續(xù)往前去。
上了白玉石堆砌的臺(tái)磯,，便有丫鬟打起了簾子,。
只朝里走了兩三步，若生便隱約聽見了些說笑聲,。
模糊的話音,，陌生又熟悉的動(dòng)靜，令人難以分辯的人物……
一時(shí)間,，千頭萬緒都朝著她心頭涌了上來,，重重地壓在她的心尖上，令她幾欲窒息,，面色陡然難看了起來,。
她死死咬住唇瓣,，才將這口氣艱難地喘勻了。
繼續(xù)走過一扇高大黑金石屏,，一直走在她前頭的連二爺就撒腿跑了過去,，高聲叫著“阿姐”,。
隨即,，便有低低的婦人聲音笑著響起。
“仔細(xì)摔跤,！”
若生驀地仰頭看去,，但見黃花梨木的美人榻上端坐了一位薄妝高髻的婦人。
一件大擺寬袖的淡青色上衣,，一條千綴百褶的金花紅裙,，堆出了一個(gè)活色生香的貴婦人。
以她的年歲,，若成親生子合宜的,，這會(huì)早已做了祖母。
但她的面目,，仍帶著少女般的玉色,，帶著種冷冷的高傲的氣息。
她抬起手來,，指尖蔻丹,，灼灼似火。
那一抹紅,，幾乎要在若生眼眶里熊熊燃燒起來,。
然而她閉不上眼，至少這一刻,，她閉不上,。
簇?fù)碓诿廊碎街車模且蝗耗昙s十七八的少年郎,，里頭年歲最大的,，恐怕也未有超過二十三的。
他們穿一色的衣裳,，梳一色的發(fā),，著一樣的打扮。
于若生看來,，他們都生得一模一樣,。
她屏住呼吸，從左往右數(shù)了起來,。
一二三……四……
數(shù)到第五個(gè),，那人霍然朝她看了過來。
眼睛低垂著，神色懶懶的,，左邊眼角下,，生著一粒小痣。
他沒笑,，但唇角上翹,，似天生含笑。
那輕淺而寡淡的笑意,，卻像錦繡花叢間的一抹翠色,，奪目異常。
是他,。
若生面無表情地收回了視線,。