當(dāng)夜,，王熙明在門房值夜，并不歸來(lái),，母女兩人草草地吃完了飯,，便開始整理白天邊夫人送來(lái)的謝禮。
一共是八個(gè)精致玲瓏的箱子,，黑沉沉的木板上雕刻著精細(xì)的紋路,，個(gè)頭雖并不大，但看著十分體面,。
徐綢珍屈起手指在上面輕輕叩了一下,，點(diǎn)頭贊嘆，“光是這八個(gè)楠木的箱子,，可就價(jià)值不菲了,。”
朱顏若有所思,，伸手按住一只箱子,，制止徐綢珍打開，“娘,，您說(shuō),，那位夫人送這些東西究竟是為什么？”
聽(tīng)那邊夫人所說(shuō),，家中只得一子,，偏偏不幸慘死，恰好留有遺腹之子,，才保全了一縷血脈,，只因?yàn)橹祛佉痪湓捑戎瘟四莻€(gè)孩子，便要送這樣多的東西,，想想就覺(jué)得不可思議,。
這些事情，朱顏想到了,，徐綢珍自然也想到了,，但她左思右想,，只在想不起來(lái)朱四爺在世之時(shí)，是否曾經(jīng)結(jié)交過(guò)一戶邊姓人家,。
“燕子,，或許真是疾病緊急吧?！毙炀I珍強(qiáng)壓了心中的狐疑,，盡量去安撫朱顏的情緒，她心中暗暗打定了主意,，如果事情真的不對(duì),，她一定會(huì)帶著朱顏離開六萌村，另尋落腳之地,。
朱顏半信半疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭,，也不說(shuō)什么反對(duì)的話，她現(xiàn)在最擔(dān)心的,，反倒是后日見(jiàn)了那個(gè)婦人，究竟該如何診治,。
“燕子,，開箱吧，是福是禍,，不必害怕,。”徐綢珍冷了一冷臉,，伸手揭開上面厚重的蓋子,。
打開箱子的那一瞬，朱顏還真是被里面的東西驚艷到了,。
里面裝的并非普通金銀財(cái)物,，而是整齊的一沓紙。
“宣紙……,？”朱顏輕聲自語(yǔ),，她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，這樣金貴的箱子里,，裝著的竟然是一沓宣紙,。
徐綢珍的面色卻一點(diǎn)波瀾也沒(méi)有，她小心翼翼地取出一刀紙,，在另外一口箱子上鋪展撫平,，細(xì)膩的宣紙慢慢展開，大約有五尺之長(zhǎng),，紙面呈牙白色,，上面撒著細(xì)碎的金片,，有著淡淡的四君子花紋。
“這紙不是凡品,?！毙炀I珍簡(jiǎn)單地下了個(gè)結(jié)論。
不知為何,，徐綢珍分明只是個(gè)農(nóng)婦的樣子,，朱顏卻打心底里相信她說(shuō)的話。
隨著里面的紙被一批一批取出來(lái),，放在箱底的十來(lái)個(gè)紅緞盒子才露了出來(lái),。
“原來(lái)送的是筆墨紙硯？”
徐綢珍點(diǎn)了點(diǎn)頭,，一聲不吭地將箱底的東西取出來(lái),，在地上一字排開。
一共四個(gè)方形大盒,，其余八個(gè)都是狹長(zhǎng)的窄盒,。打開刻著金色纏枝蓮紋案的緞面蓋子，里面分別是一黑一白兩方硯臺(tái),，兩札各色箋子,，羊毫、狼毫套筆各一組,，筆架鎮(zhèn)紙不缺,，剩下的盒子里，裝的便是幾塊墨與顏料,。
“有些意思,，看來(lái)，他們是將我們的底細(xì)打聽(tīng)清楚了,，才來(lái)求醫(yī)的,。”徐綢珍看著堆了一地的筆墨,，感覺(jué)心情安定了一些,。
朱顏未病之前，蒙朱四爺教導(dǎo)了許多詩(shī)書畫藝,，在六萌村也算小有才名,，連那群孩子都知道她畫的扇面好看，而王家的祖上出過(guò)幾位醫(yī)者,，有德有術(shù),，要打聽(tīng)到自然更簡(jiǎn)單。
不過(guò),，徐綢珍現(xiàn)在還不能輕易下定論,，便安慰地瞥了朱顏一眼,，“開其他的箱子看看吧?！?p> 朱顏這次少了一些遲疑,，索性一口氣將剩下的七個(gè)箱子全打開了。
除了一口箱子中是一疊布匹外,，余下的六口一開,，屋中便彌漫著一股復(fù)雜的藥香味兒。
“竟然是……中藥,？,！”朱顏十分震驚，甚至忘了在古代還沒(méi)有中醫(yī)西醫(yī)之分,。
幸好徐綢珍也被那些藥材吸引,，沒(méi)有注意到她的失言。
等她回過(guò)神來(lái),，徐綢珍已經(jīng)將藥材的箱子全都合上,，面色平淡，“走了味兒就不好了,，明兒把這些搬到后院竹房里去,，你便去那里看看醫(yī)書，認(rèn)認(rèn)藥材吧,。”
“嗯,，好,。”朱顏乖乖應(yīng)下了,，與徐綢珍將剩下兩口箱子搬到自己的房間,，和那些樟木箱子疊在一處。
第二日一早,，朱顏便起了身,，披上一件粗布的外套，鉆進(jìn)了灶房燉粥,。
燉粥用的是昨晚所剩的米飯,，朱顏總是嫌味道寡淡了一些，會(huì)切幾絲儲(chǔ)存著的干荷葉在里面,，為清淡的白粥增添一點(diǎn)風(fēng)味兒,。
燜粥的時(shí)間里，朱顏用大銅勺舀了蓄著的井水,，在小灶頭里用余溫?zé)裏?。這里的水是喝不得的,，但一會(huì)兒可以用來(lái)洗個(gè)臉。
做完了這些,，她輕輕靠著灶臺(tái)的邊緣——?jiǎng)倎?lái)時(shí)這里油膩黏糊,，如今在她的大掃除之下，上面白色的瓷磚雖然碎裂不少,，但都干干凈凈的,，一點(diǎn)不臟。
灶壁上是白堊粉凃的,，可惜很久沒(méi)有修繕,，又時(shí)時(shí)被煙氣油水熏蒸，早已經(jīng)發(fā)黃剝落,。至于上面青黑色的吉祥花紋,，也都斷了好幾處了。
“其實(shí)這樣的日子過(guò)過(guò)也不錯(cuò),，不過(guò),，總得重新粉刷一下才好?！鞭r(nóng)家的生活悠閑平淡,，朱顏也并不是個(gè)耐不了平淡的人，只是她更希望自己能有一番成就罷了,，像是現(xiàn)在,，為了自己過(guò)的舒心，便需要財(cái)力支持,，而想要賺得足夠的錢財(cái),，只怕她還是得好好拼一拼的。
不多時(shí),，小灶里的水已經(jīng)暖了,，朱顏換了小的銅勺，將里面的水慢慢舀到一只木盆中,，把剛才采來(lái)的新鮮木槿葉子扔進(jìn)去,，用力揉搓幾下，便覺(jué)得手上起了黏黏的膠液,。
朱顏慢條斯理地洗了臉,，取出棉布拭干了臉上的水滴。如今條件艱苦,，她也只好將就著洗個(gè)臉了,，幸好原主先天資本不錯(cuò)，不同特殊養(yǎng)護(hù),，一樣美得驚為天人,。
潑了洗臉?biāo)?，大鍋中悶著的荷葉粥也差不多了。
朱顏滿滿地盛了兩碗,，又彎腰取出腳下一只姜色的小甕,，摘了一片咸菜，細(xì)細(xì)切了,，碼在小碟子里,，剩下的粥還有小半鍋，添了一束硬柴溫著,，是為值夜回來(lái)的母舅王熙明備下的,。
走出屋外，又是一個(gè)晴朗的春日,，朱顏將粗布衣服掛在一邊的竹竿上,，瞇縫著眼適應(yīng)外面的陽(yáng)光。
徐綢珍趕早下種昨天的菜籽,，因著晌午天氣炎熱,，若那時(shí)播種，種子會(huì)被灼干的,。
“娘,，忙完了嗎？粥可要涼了呢,?！?